“钱都没有，明日喂什么兽？”
复核次日，账房围满人，领钱的木盘却倒扣着。暂管弟子只说陶崇的账未结，整栏月钱暂停，落罚后再看能发多少。
李照雪提着空桶经过，被人拦在阶下。
拦她的是照看灵狐的杂役，前两日还一起验过药。
此刻满脸通红，问她不是说查清便能补，现在连原本那份也拿不到，家中送信催了两回。
她能不能替他们拿出来。
“他说连上月没发的也停？”
“全停，谁知道要查到哪天！”
李照雪把桶放到墙边，自己上阶去问，管账弟子看见她便叹气，说该查的自然要查。
可账乱成这样，动一笔都可能出错，他是暂代，总得先护住公款。
她没先与他争，将领钱的木盘翻过来，问上月正常工钱有没有核定。
既然扣项与挪用已经分开，既已认周成做足二十四日，凭哪条扣着这二十四日的钱。
“大家都等，他也等等。”
“等追回的钱我能懂，已经核准的那笔，为何也等？”
管账弟子合住账册，说她要问便去找祁越，自己只是照规矩办。
李照雪请他指出哪条规矩要求查管事便停所有兽仆旧欠，他没指出，只重复账不清三个字。
廊下的人渐渐躁起来，有人已经把扁担扔到墙边，说没钱谁愿意再白干。
李照雪听见木杆落地，先下阶捡起，交到原主手里。
“你今日不做，他明日便能真扣这一日。先把该做的做完，晌午我们一起去问。”
“说得轻巧，你当然不急，你还有狗替你撑腰。”
那人说完，赤魁从她身后抬起头，院里顿时静了些。
李照雪摸了摸它的耳背，让它坐下，又把自己外门牌翻到试养那面给众人看。
“我入宗还没满月，十枚月钱得到月底才能领，今日不是来领这一份的。你们上月欠着的工钱，不该拖到我的月底。”
她收牌，请管账弟子写明拒发已核款项，对方不肯。她便请两名在场的领钱人同去作证，不强留旁人。
瘦高杂役先应了，挣开旁人拉扯，说已等一个月，再等也不会多出饭。今日非问清欠款不可。
李照雪将他要问的月份听清，没有要求他先承认自己早上说错了话。
那人抱着桶在台阶边站了片刻，忽然又问，能不能先去把药渣晒上，别等回去又被挑这处没做。
“能，晌午值事房见，带你自己的条。”
另一人也跟去帮忙晒药渣，免得做迟了，赶不及问款。
周成把扁担搁上肩，说早食先做，自己那条也带着，午后再去。
他一走，其余几个人陆续散开，方才扔扁担的杂役最后才拿起桶，脸仍拉着，经过李照雪身边没道歉。
她也没等，提起自己的空桶，朝鼋池走去。
半上午忙着重刷食槽，她只提七分水，伤手虽能用了，提久仍麻，不能再磨开伤口。
赤魁跟着她巡到最末一栏，忽然把前爪搭上低门，想去闻里面的新肉。她抬手敲门沿，叫它下来。
它不情愿地收爪，慢慢走到自己的盆边。
“那是它们的，你这份没有少。”
它闻完自己的，终于低头吃。
李照雪把两边的盆分远一点，在日簿记下已投食，又请另一名交班的人验过水槽，确认今日差事没有落下，才去值事房找祁越。
门口还坐着两名同来催款的人。
周成将自家的旧支钱条铺在膝上，怕风吹，拿水瓢压着，见她来，先把旁边的空凳往外挪了挪。
祁越得知整栏停发，眉头当即皱起，命人取上月已经核准的支出页，暂管弟子起初不来，说手里还有其他账。
祁越让他连账一同抱来，这才抱着两本册子进门。
正常工钱在上月末便已核定，迟发是陶崇挪了周转款。
后来又夹着病损扣项往下拖，前日查明的正常应付与有争议的扣减原本已分别列开。
此刻却被重新合成一笔未结。
祁越把两张纸放平，问是谁让重新合列的。
暂管弟子额上冒汗，称自己想着谨慎些，查管事时若再发出钱，将来追回不足。
峰主面前不好交代，话说到最后，仍没说哪一笔正常工钱不该发。
“用别人的饭钱，替你省一份解释？”
祁越语气冷下来，让他当日照已核部分支领，公款已拨未兑的不许再压，另追回的扣款按实受损者名单发，不经他临时改列。
李照雪摊开名单，请暂管弟子逐个报数。祁越另设小案，领款人排开。陶崇再想拖欠，就得逐个劝他们空手走。
周成排在第一个。
正常工钱与退还的扣款分装两袋。周成数到第三次才敢收。李照雪发现多出两枚铜钱，提醒他再点。
他忙倒回去重数。
她按住钱袋口：“不是越多越好，拿对了，后头没人来讨。”
他连声应着，将多出的铜钱放回盘中，忽然笑出一口不整齐的牙，说今晚要给家里捎信，别再让他们到处问山上是不是死人了。
照看灵狐的杂役站在后面，轮到自己时看了李照雪一眼，没开口。
领完却绕去井边，把她还没刷的那个桶洗净了，放到她常放工具的地方。
她远远瞧见，也没叫住他。
下午又发追到的返还款，灰背灵狐的主人领回十二枚。另一人领回料钱，出门便商量买药，不必再求陶崇开条。
李照雪核完自己那行，发现药粮七枚已收，未付的屋损仍待明日处置，便在已收处落名。
没跟着再领一回，也没把暂管弟子失职的账塞进个人赔款里去要。
天晚，周成托人带回家中的钱与短信，回来时手里多了两碗热汤，说灶房今日多熬了一锅，自己掏钱添的肉末。
她与赤魁都能吃一点。
李照雪先问放没放盐，他立即将靠右那碗递给她，说这碗没放，早同灶上讲过。赤魁闻着凑来，鼻头在碗沿碰了一下。
周成忙将碗放低，怕它烫嘴。
“方才见你一直忙着，我还以为你顾不上饿呢。”
“怎么会不饿。”
她接过给自己的那碗，热汤下肚，才有力气去煎养脉药，参片已经薄了许多。
她照旧只取够一日的量，不能因为刚拿到几枚赔款，便把明后日的也一并煮下去。
这几日她已经走过开脉二重的关口，玄息比刚入宗时厚，却仍须在旧伤处放缓，今晚一周天行到那里，刺痛终于轻了一截。
原本要停下重新引气的地方，竟顺着接了过去。
李照雪没立即加力，将余下的药性慢慢化开，足足坐过两轮更声，第三道脉门才被玄息推开。
她肩背微微一震，额上渗出细汗，掌心却渐渐暖起来。
太苍让她收息，她依言停下，睁眼时，赤魁蹲在草铺前，嘴里叼着她没来得及洗的汤碗。
碗底已经舔得干干净净。
李照雪接过碗，忍不住拿手碰了碰它的鼻头，笑着告诉它再怎么舔也不会多出肉。
又试着将玄息送到指尖，暖意停住，没有散开。
开脉三重。
她把短剑拔出半寸，右手已经能自行将剑鞘按住，试过便收，没有在夜里急着加练。
明日陶崇要交出那枚印，她得早些睡，自己走到他面前去接结果。