1895年4月10日，营口港码头。
天上落着绵绵细雨。
辽河上的风浪不小，一艘靠在码头上的一千五百吨左右的运兵船，随着风浪，起起伏伏。
码头上，日本陆军第一师团的官兵，正在排队登船。
他们这是要灰溜溜地撤离！
至於士气嘛，自然是肉眼可见地低落。
这支部队刚投入辽东战场的时候，一度打得非常顺利。
登陆营口，奔袭盛京，占领辽阳、海城，还把盛京内城的八旗子弟杀了个七七八八......
然後......
然後他们就遇上了那个男人！
让皇军逢常必败的常德胜。
先是在金州城屡战屡败，损失惨重，虽然多次攻入金州城，但每一次都灰溜溜地被人撵出来......紧接着又打了一场倒霉的金州湾、北海湾登陆战。
五千人登陆之後，以主力直扑「二零三」......最後「二零三」没打下来，负责打援的三个大队还遇上了南浦军的装甲列车部队。
惨啊！
最後，只不到两千人湿漉漉地被海军捡回船上。
经过金州战役的消耗，第一师团的精锐损失惨重，士气也低落到了极点。
从去年冬天到现在，他们的主力就一直窝在营口。
直到四月初，终於等到了大本营下达的撤退命令。
码头上，两个日本军官正在毛毛雨中漫步。
这俩都是中将。
一个是陆军参谋本部次长兼大本营参谋次长川上操六。
一个是第一师团长山地元治。
山地元治看着水面上那艘锈迹斑斑的「佐渡丸」号，皱了皱眉头。「川上君……」
他顿了顿。
「现在撤，是不是太屈辱了？我们明明可以再坚持一段时间的……」
川上看了山地一眼，压低声音。
「坚持不了啦。」
山地一愣。
「怎麽？国内的经济……」
川上摇了摇头。
「非常、非常困难……战争的持续时间和激烈程度，都超出了预期......英国的的支持，也没有想像中那麽大......」
他这话说的挺婉转的。
要直白一点，就该说「狗位」丢了......现在日本最多算是「远东皇家辅助警犬」.......
「而且，天皇陛下还担心，第一师团的将士受到辽东均田的影响……」川上忽然扭头看着山地：
「没有问题吧？」
山地连连摇头。
「没，没什麽……第一师团的官兵现在都集中在营口防御圈内，不太清楚盖平和海城那边的均田……」
他停了停。
「只有一些曾经为皇军效力的庄头逃到营口，带来一些、一些非常可怕的消息！」
川上忙问：「都是些什麽消息？」
山地道：「说是……常德胜要『分田均贫富』，把属於大清皇帝、王爷、贵族的土地平分给了佃农……」
他停顿一下，然後是一脸的不可思议。
「分完後，还要横徵暴敛......收、收取收成一成的税……」
川上眉头大皱。
这是人话吗？收一成的税，能叫横徵暴敛？
那日本的税算什麽？
三成都有点打不住......
他赶忙又问：「真是……没有问题吗？」
山地知道川上担心的是什麽。
川上担心的是第一师团中的乡村子弟，得知了常德胜的「暴行」後，想要有样学样。
把「天皇、宫家、华族的土地分给贫苦农民」，然後只收一成的税。
这多动听啊！
现在的日本，纯自耕农只有三成三。自耕兼佃户占四成五。还有两成二是纯佃户，一点自己的土地都没有。
如果是纯佃户的话，七成是人家的，自己只能得到三成。
还包括种子！
当然了，如果第一师团的官兵，都坚信自己是胜利者，哪怕自家是纯佃户，也会骄傲地挺起胸膛。问题是，第一师团现在打不赢仗啊。
在营口防御圈里缩着，从上到下，都有「恐常症」，生怕常德胜打过来。
在这种情况，常德胜的「均田」，就会对第一师团中的底层日军产生一定的影响了。
而日本的那些天皇、亲王，个个都是大地主。
生怕常德胜的「均田均贫富」思想传染了日本底层士兵。
特别是......第一师团还是「东京师团」，平时的驻屯地就在东京啊！
所以，明治天皇得知常德胜在大搞均田後，就下了决心：不折腾了，陆军也别「独走」了，赶紧撤吧。
趁着现在泥泞期刚来，海面又开了冻，赶紧坐船跑路.......不对，是奏凯还朝（朝鲜的朝）。
别等会儿仗继续打不赢，把南浦军分田均富的路数给传染了。
这谁受得了？
山地又问：「那接下去，第一师团是要回东京？」
川上回答道：「不，是去朝鲜！」怎麽可能让第一师团回东京？
山地一愣。
「现在朝鲜的情况……」
川上压低声音。
「我方和常方有默契。撤出营口後，对方也会撤出镇南浦。今後，常方也不会再支持东学党在安州之外的活动了。」
山地问：「常德胜可信吗？」
川上摇了摇头。
「但是……」
他顿了下，脸上有了点笑意。
「朝鲜的土地问题，比我们日本更严重、更复杂。他们的两班也更虚弱，而常德胜支持的东学党，向来有均田的主张。所以……」
「一旦均田的风从辽东吹到朝鲜，两班就会站在日本一边。」
「而且我们和俄国也有密约，李王也会在皇军撤离营口後回到平壤……」他看了看山地。
「总之，今年将是彻底平定朝鲜的最佳时机！」
山地没说话。
他看着码头上那些排队登船的士兵。
一个个低着头，没人吭声。
心说：这仗打得......遥遥无期了！
辽东打不赢，还要去朝鲜接着打。
而且，还得防着手下的官兵「学坏」。
他只是叹了口气。
「走吧。」
川上点了点头。
两人转身，朝「佐渡丸」号走去。.......
四月十一日，大清早。
大连，南浦路，常公馆。
常德胜刚从本溪回来没两天，人还乏着呢。
昨晚上做完运动，又搂着老婆罗静柔说了半宿话，商量着要不要把她的那「闺蜜」，状元夫人赛金花（洪状元已经死了，赛金花被人赶出了洪家，听说要重操旧业了......）给请来大连做客，顺便看看能不能拉她进统调处……
没想到，说着说着就睡着了。
这会儿天刚放亮，习惯早起的常德胜有点迷迷糊糊，他翻了个身，胳膊往旁边一搭，软乎乎的，还热乎着。
「嗯……」
罗静柔迷迷糊糊哼了一声，往他怀里拱了拱。
常德胜正想再眯一会儿，门口传来脚步声，轻轻的，像是踮着脚尖走的那种。
「老爷……老爷……」
是晴子的声音，压得很低。常德胜没睁眼，含含糊糊应了一声：「嗯……」
「冯副校长从大石桥打来了电话……」
晴子顿了顿，又补了一句：「说是有急事。」
常德胜眼睛一下就睁开了。
他一骨碌坐起来，被子滑到腰上。罗静柔也给惊醒了，揉着眼睛，迷迷糊糊问：「怎麽啦？怎麽啦？」
常德胜回过头，在她额头上亲了一口。
「阿柔，冯华甫的电话，我得去接一下……去去就来。」
说完他就翻身下了床。
晴子已经拿着睡袍等在边上，小心地替他披上，他一边系带子，一边就往门外走去。
书房就在走廊尽头。
面积是不小的，可里面没有什麽装饰，家具也不多。
就一张书桌，几把椅子，墙上还挂着一幅大地图。电话就搁在书桌上，听筒倒扣着。
常德胜拿起了听筒。
「喂，我是常德胜！」
「振邦兄，我是国璋啊！」
对面声音还挺大，说话的是冯国璋。
冯国璋告诉常德胜：「我第一教导旅的骑兵营，昨晚进了营口城啦！」
这就拿下营口了？
常德胜愣了一下。
「进了营口？」
他顿了顿，又问：
「倭寇呢，都跑了？」
「跑了，跑了……一个不剩！」冯国璋在电话那头几乎是喊出来的：
「振邦……咱们赢了！辽东，现在是咱们南浦的天下了！」
常德胜没马上接话。
日本人会撤离营口的事儿，他其实早就有数了......
这不是双方私下约好了嘛！
日本撤营口，常德胜撤镇南浦。
朝鲜平安道北部一块地给东学党当大本营，同时也是「常日之间」的缓冲区......
另外，还有本溪厂的铁料在日本的独家销售权，交给晴子娘家大仓组。
对於这样的「君子协定」，常德胜还不太放心，总觉得伊藤博文即便是比较理智的，但日本陆军也有可能再独走一把。
这可是老传统了。
可没想到......日本人这次还一怂到底了！
他吐了口气。「好……华甫，你先安排部队控制营口及其周边……然後马上回大连来开会。」
「开会？马上？」
冯国璋的声音有点意外。
「有什麽要紧事情吗？」
「有的……」
常德胜顿了一下。
「不过电话里不方便说，等你到了，咱们再详谈。」
「好，我安顿好了，马上就坐火车回大连。」
电话那头的冯国璋说完後就挂了。
常德胜也把听筒放回座机上，站在原地没动，似乎在思考接下去该怎麽办？
过了一会儿，他转过身，走到墙边那幅大地图前面。
他的目光顺着铁路线，从大连一路往北，过了盛京再往西，入山海关，经来滦州......最後落在了天津卫。日本卡在营口，他其实也挺难受的。
有一个师团的日军在那儿钉着，南浦军的主力，就得摆在辽东。
现在日本人走了，营口又被南浦军拿下。
而整条关东大铁路，早就在南浦军的控制下......
也就是说，常德胜的军队从大连上火车，一路西行，很快就能到山海关。
而山海关到天津之间也有铁路的！
如果协调好了，是可以一路畅通无阻的！
「八百万两……」
他低声嘀咕了一句：
「画饼是吧？」
「这一次，老子非吃到不可。」
.......同一时刻，一千多里外的颐和园，天色刚亮。
慈禧太后此刻正在乐寿堂的东暖阁里。
她刚用完早膳，正靠在软榻上，手里捏着一份密折。
盛京将军裕禄派人递上来的。
她看得很慢，眉头越皱越紧。
「常德胜不遵朝廷法度，擅自更张，其罪有四：
其一清田。凡属旗地、官地、王公庄园，内务府皇庄，一概丈量造册，不问业主何人，尽数收没。又大搜隐田，尺寸必清，查奉天一府之田，竟然多达两千余万亩……
其二查户。逐村逐户登记人口田产，编为户籍，另立册籍，不报户部。
其三分田。将所收没之田土，按丁口均分，无论男女老少，每口授田五亩，谓之『均田』。
其四横徵暴敛。田亩徵税高达一成，强征暴敛，辽东百姓苦不堪言。
另有兵役之令，凡年十八至四十之丁男，皆须服役十年，违者罚银收田……
奴才屡次派人前往交涉，然该员恃兵自重，拒不奉令......」