“打回去！”
这三个字落进屋里，无异于痴人说梦。
匈奴人来去如风，悍勇绝伦，那是刻在北地百姓骨头里的凶名。
北庭满打满算不过两万兵，匈奴却号称控弦三十万。
就凭灵州这几千个刚放下锄头的新丁，也敢打出去？
赵义几人愣了愣，只觉得荒唐。
可转念一想，眼前这位年轻刺史的功名，既不是祖荫，也不是察举。
那是从一个断后弃卒做起，一刀一刀，从死人堆里杀出来的。
他说要打，便有他要打的分量。
“战马有了，粮草有了，练了一冬的兵也有了。”
唐舜看着众人，“他既然分散虚弱、门户大开，我灵州便主动北上，打他的部落，踹他的营盘。”
“以攻代守，把刀架到他脖子上，他自顾不暇，还拿什么南下屠村？”
一番话，掷地有声。
满屋文武僵在原地，张着嘴，竟没一个接得上话。
风穿过破窗，呜呜作响。
唐舜立在窗前，掌心攥着那只布老虎，目光越过残雪，望向北方那片草海。
屋里的死寂还没散开，他已转过身，目光从众人脸上一一扫过。
“我意已决。”
“那几千衙兵，这一冬吃的是白米，领的是足饷，一日不曾短过他们。”
他声音不高，却透着不容置疑，“吃好喝好，也到了替灵州报仇的时候。”
说到这里，唐舜偏过头，看向程峰。
“程峰。”
“你跑一趟飞狐大营，把两千七百衙兵，尽数带到下坡村来，一个都不许落下。”
程峰一愣：“大人，全带来？”
“全带来。”
唐舜目光扫过身后那扇破门，声音冷硬，“我要让他们，一个一个，都进这屋里看一眼。”
“看看被他们守着的百姓，死的是什么模样。”
程峰心头一震，不再多问，抱拳应了声“是”，转身便往外奔，翻身上马，直奔飞狐大营。
唐舜也没闲着。
他让周守义调来县里弓手，把大屋现场原样护住，不许挪动、不许收拾。
又叫赵义安排人，在坡下架起锅、烧上水。
日头往西偏的时候，北面官道上扬起一片尘土。
咚、咚、咚——
整齐的脚步声隔着半里地便传了过来，一下一下，踩着同一个拍子，震得路面都在发颤。
两千七百衙兵，成两列纵队，跟着程峰一路跑步行军。
飞狐大营到下坡村十几里地，竟无一人掉队，无一人乱了行列。
到了坡下，带队军官一声令下，队伍齐齐停步，收脚、立定，甲叶哗的一响，两千多人像一下子钉在了地上。
一冬过去，这些兵，不一样了。
刚应募那会儿，一个个面黄肌瘦，站没站相，走几步就喘。
如今白饭养着、足饷钱拿着，卫纵领着日夜操练，身板一个个拔了起来。
肩膀宽了，腰杆硬了，黝黑的脸上透着精壮，眼神里，也有了兵的模样。
卫纵、梁恩义两人快步上前，正要禀报行军与操练的情形。
唐舜摆了摆手，把他们的话头截住。
“这些先不必说。”他抬手指了指坡上那间大屋，“你们两个，带个头，领着人都进去。”
“一个一个进，都给我睁大眼睛，看清楚了再出来。”
卫纵、梁恩义对视一眼，虽不明就里，还是抱拳领命。
这些兵，身子是壮了，可到底是新丁。
头一个进去的，是个膀大腰圆的什长，素来胆大。
他一掀门帘，挺着胸就进去了。
可没等几息，他便出来了。
那张黑脸白得吓人，嘴唇抿成一条线，喉结上下直滚，两条腿肚子，不受控制地打着颤。
他拼了命攥紧拳头，才没当场出丑，可屋里那些人的死状，分明已经在他眼珠子里，扎了根。
第二个进去的，是个年轻兵卒。
他刚迈过门槛，里头那股混着血腥的热气一扑，再看清地上的情形，喉咙里“咯”的一声，胃里的东西一下翻了上来。
他连滚带爬冲出门，扑到墙边，弯下腰就吐，吐得昏天黑地，连酸水都倒了个干净。
第三个，第四个……
吐，是会传染的。
头一个一吐，后面排队的兵，本就提着心、吊着胆，听见那声音，闻见那气味，一个个喉咙里也跟着发痒，喉头直往上顶。
于是一个进，一个吐；再一个进，再一个吐。
坡上坡下，呕吐声此起彼伏，响成了一片。
那屋里，四十余口横陈，血早凝了，泛着黑紫。
中刀的创口翻着，有的肚破肠流，有的断臂残肢，层层叠叠，混在一处。
血腥味、内脏气，还夹着蜂窝煤那点没散尽的硫味，搅成一股，呛得人睁不开眼。
太惨了。
这些白日里还在工地刨土、夜里挤在一处取暖的穷苦人，临了，连一具囫囵尸首，都没能留下。
唐舜背着手，站在一旁，看着这帮吐得七荤八素的兵，脸上没什么表情。
这点阵仗，他见怪不怪了。
吐过一回，第二回便好了些；吐过十回，就能提着刀，从尸山血海里，一步步趟过去。
当兵吃粮，守土护民，这一关，谁也躲不过。
今日不让他们吐个够，来日上了战场，他们就得拿命来还。
半晌，两千七百人，总算歪歪扭扭，重新列成了队。
一个个脸色惨白，眼眶通红，甲歪了，枪也拄不稳，队伍东倒西歪，哪还有半分来时的军容。
唐舜走到阵前，目光一扫，喝道：
“怕了？！”
“是不是怕了！啊？”
他劈头盖脸地骂，“一群废物，刀都还没挨上，就进屋看了一眼，就给老子看吐了？！”
“喂了你们一冬，足饷养了你们一冬，就养出你们这么一群废物！”
骂声滚过队列，两千七百人垂着脑袋，没一个敢吭声。
唐舜盯着这些低垂的头，胸口那团火，却没有散。
他心里清楚，吐，是因为他们还把自己当百姓。
等哪一天，再走进这样的屋子，他们吐不出来，只剩下恨了，这兵，才算真正练成。
他正要再往下骂，队列尽头，那个头一个进去、硬撑着没吐的什长，忽然抬起头，红着眼睛，哑着嗓子问了一句：
“大人……这些人，是匈奴哪个部落干的？”