学徒眼中闪过惊讶。
他戴上厚皮手套，先检查枪尖，再沿着枪身一寸寸敲击。
清脆回声不断响起。
「枪体主体是一种高韧性非凡合金，里面可能混入了赤金和海底软铁。」
「锻造手法很古老。」
「枪尖比枪身更硬，但内部有几道暗伤。」
他说到这里，抬头看向西伦。
「你经常用爆发性很强的枪术？」
「是。」
「继续这样用，枪尖最多再承受二十次全力爆发。」
学徒的判断比西伦预想中更准确。
赤星之枪对兵器的负担极大。
过去黄金大枪还能依靠自身材质强行承受，可随着西伦实力提升，每一次爆发的力量都在变得更强。
兵器并不会像肉体一样自行恢复。
裂纹只会逐渐积累。
学徒又看向西伦背後的黑布。
「另一件呢？」
西伦解开黑布，将蓝潮剑放在石台上。
弯曲剑身刚刚暴露在晨雾中，附近冷却水槽里的水面便出现细微波纹。
原本还算平静的器坊，忽然安静了一瞬。
年轻学徒盯着蓝潮剑，嘴巴微微张开。
烧伤男人也从入口处快步走了过来。
「这是……」
他伸手想碰剑柄，手掌却停在半空。
「蓝潮剑？」
几名弟子放下手中的铁钳，围到石台附近。
「真是霍格的剑。」
「我在悬赏图册上见过，剑脊由潮脊海兽的脊骨打磨而成，里面还混了深蓝秘银。」
「不是说霍格死在黑渊密林了吗？」
「这人是西伦。」
有人认出了他。
「就是他和伊莲娜带回霍格屍体，晋升内院。」
周围目光顿时变得复杂。
好奇、惊讶，还有难以掩饰的羡慕。
一件完整三阶兵器，对许多内院弟子而言都是难以承担的财富。
尤其蓝潮剑在三阶兵器中也算上品。
只要送进拍卖场，至少能卖出八百磅，遇到修炼水系剑术的人争抢，价格甚至可能超过一千磅。
烧伤男人认真看向西伦。
「你想怎麽熔炼？」
「将这柄剑融入黄金大枪。」
西伦伸手按住枪身。
「保留长枪原本的柔韧与重量，利用蓝潮剑增强枪体的亲水性和坚韧程度。」
围观弟子神色微变。
有人忍不住开口：
「整柄蓝潮剑都融掉？」
「是。」
「太浪费了。」
那名弟子皱起眉头。
「这两件兵器都是完整的三阶器物，强行相融，不仅可能损伤内部阵纹，还会让其中一种材料失去原本特性。」
另一名年长器坊弟子也摇头。
「蓝潮剑的脊骨和黄金大枪中的赤金并不完全相合。」
「想将整柄剑融进去，普通炉火做不到，即便勉强熔化，也未必能让两者真正融合。」
西伦并未因为他们拒绝而失望。
炼器并非将两件兵器烧化後混在一起那麽简单。
每一种非凡材料都残留着不同性质。
有些相互排斥，有些会在高温下失去力量，还有些一旦处理不当，便会产生剧烈爆炸。
蓝潮剑属水。
黄金大枪则经历过赤星枪术的长期温养，内部沾染了不少炽烈气息。
水火相冲，本就难以处理。
「器坊里有人能做吗？」
「或许有。」
烧伤男人迟疑片刻。
「但要请大师出手。」
「大师收费多少？」
「不是钱的问题。」
一旁的年长弟子苦笑。
「器坊几位大师都有自己的事务。普通三阶兵器，还不值得他们专门开炉。」
「何况你要求的并不是简单重铸。」
「水性材料融入枪身後，确实适合沧雷枪术中的水势，可你的长枪缺乏雷性材料，最终仍旧无法承受真正的沧雷之力。」
西伦听懂了对方的意思。
即便蓝潮剑成功融入，黄金大枪也只是从原本的偏向赤火，变成水火共存。
这与沧雷枪术所需的水雷二性仍有差距。
除非再加入一种足够珍贵的雷性材料。
「雷击木能否使用？」
「普通雷击木不行。」
年长弟子摇头。
「木质材料可以作为枪芯，却承受不住三阶非凡者的力量。
百年以上的雷击木倒是可以，但那种东西价格极高，还不如重新订做一件兵器。」
附近的人议论纷纷。
有人可惜蓝潮剑，也有人提出其他改造方式。
年轻学徒则蹲在石台旁，用一种银色粉末洒过蓝潮剑剑脊。
粉末接触剑身後，很快化为流动水珠。
他越看越是惊讶。
「潮脊海兽的脊骨保存得很完整，霍格应该经常用兽血温养。」
「若只是拆掉剑柄，将剑脊重新打磨成枪刃，成功率很高。」
「可惜了。」
西伦沉默片刻。
将蓝潮剑直接改造成枪刃，并非他想要的结果。
黄金大枪最大的优势是柔韧。
平日可以缠在腰间，战斗时又能迅速恢复笔直。
倘若装上一截过长的海兽脊骨枪刃，枪身原本的平衡会被破坏，也无法继续缠绕携带。
而且蓝潮剑中的潮水之力主要集中在剑脊和剑身纹路。
简单拆解，只能利用其中一部分。
西伦正准备收回兵器，器坊深处忽然传来一道低沉声音。
「谁说不能融？」
声音不大。
却清晰穿过了铁锤敲击声、炉火爆鸣声与蒸汽机械的轰鸣。
围在石台旁的弟子身体一僵，纷纷转过身。
一名高大老人从最里面的石屋走了出来。
他穿着沾满火星灼痕的灰色短袍，袖口挽到手肘，露出两条肌肉虬结的手臂。
灰白头发有些凌乱，脸上还残留着被高温熏出的暗红。
正是几日前在鸣雷崖授课的斯维因长老。
老人没有提那杆斑驳铁枪。
此刻他的右手中托着一团炽白火焰。
火焰看似只有拳头大小，周围空气却在剧烈扭曲。
随着他每一次呼吸，火光都会收缩膨胀，如同一颗正在跳动的心脏。
烧伤男人立刻低头行礼。
「斯维因长老。」
其余弟子也纷纷让开道路。
西伦收回伸向蓝潮剑的手，微微躬身。
「长老。」
斯维因没有回应众人。
他走到监定台前，先看了看黄金大枪，又拿起蓝潮剑。
剑身周围的水汽刚要聚拢，便被他掌心炽白火焰蒸发。
嗤！
浓郁白雾瞬间升起。
斯维因两根手指夹住剑锋，轻轻一弹。
蓝潮剑发出悠长嗡鸣。
器坊几座冷却水槽中的水同时荡起波纹，仿佛受到某种力量牵引。
「蓝剑霍格的兵器。」
斯维因抬起眼皮。
「为何在你手里？」
「黑渊密林任务中，我与伊莲娜等人斩杀霍格，战利品归我所有。」
西伦没有隐瞒。
「带回修道院後，任务室已经完成登记。」
斯维因看了他一眼。
「你便是西伦？」
「是。」
「鸣雷崖枪桩上的孔，也是你留下的？」
「是。」
老人微微点头。
他似乎早已知道答案，只是亲自确认。
「七日入门沧雷枪术。」
「悟性尚可，胆识也不差。」
周围弟子听见这句话，神色各异。
从斯维因口中得到一句「尚可」，已经是极高评价。
他平日教导弟子时极其严厉。
哪怕布鲁诺这种亲传弟子，在他面前也常常只能得到「勉强能看」四个字。
斯维因重新低下头。
他手掌沿黄金大枪缓缓拂过，指腹在枪尖几道肉眼难见的裂纹处停留片刻。
「枪不错。」
「可惜原本的锻造者只考虑了柔韧和爆发，没有考虑气力属性。」
「你过去修炼的枪术偏向火性？」
「赤星之枪。」
「难怪。」
斯维因屈指敲了敲枪身。
「赤星之枪我有所耳闻，追求一瞬间的爆发，沧雷枪术则要求水势绵延。
两种枪术并非不能共存，但兵器承受的力量会更加复杂。」
他指向蓝潮剑。
「这柄剑通水性，材料也足够坚韧。」
「融入长枪後，确实可以补足水势。」
「但仍不够。」
西伦点头。
「缺少雷性材料。」
「不是简单缺少雷性材料。」
斯维因抬眼看他。
「水雷二性必须均衡。」
「雷太强，水势会被撕碎。水太重，雷劲则无法骤然爆发。」
「普通雷击木、雷银石，只能让枪身附带雷性，无法随着你的气力变化。」
「最终打造出的东西，看似属性齐全，实际处处冲突。」
西伦若有所思。
沧雷枪术的核心并非单纯同时使用水与雷。
而是以水承雷，以水藏雷。
兵器也必须做到相同的事情。
否则长枪只会变成一件能够释放雷光的水系兵器，根本无法随招式变化，让雷劲在水势中流转。
「长老可有办法？」
斯维因没有立刻回答。
他将蓝潮剑放回石台，随後摊开手掌。
掌心炽白火焰缓缓熄灭。
在火光深处，露出一块拇指长短的青紫色石头。
石头表面粗糙，内部却仿佛有无数细小雷光游走。
每一次雷光碰撞，都会发出极轻微的劈啪声。
周围水汽靠近它时，并未被蒸发。
反而自行形成一层薄薄水膜，将石头包裹在中央。
西伦胸腔中的雷灵骤然苏醒。
青白电流沿着肋骨向上攀爬，撞入肩膀与手臂。若非覆海功气力已经深入大筋，及时拦住这股躁动，雷光几乎要从掌心迸发出来。
雷灵石。
即便斯维因尚未开口，西伦也认出了这种材料。
藏书室的海兽与矿物图册中曾有记载。
雷灵石诞生於常年遭受雷霆轰击的特殊地脉，能够自行吸收、储存和调节雷性力量。
真正珍贵之处，不在於它蕴含多少雷霆。
而在於一个「灵」字。
它可以随着外界气力强弱，自行改变释放雷光的速度。
斯维因注视着掌心石块，眼底掠过一丝回忆。
「这截雷灵石取自北部雷鸣山脉。」
「那里一年有近两百日落雷，山腹中的矿脉经历雷霆淬链数百年，才可能诞生一小块雷灵石。」
「我当年得到它时，它有手掌大小。」
「为了清除内部杂质，我以地火煆烧三年，又用深海冷泉反覆淬链，最终只剩下这一截。」
周围器坊弟子呼吸都变得轻了许多。
有人眼中更是浮现出明显炽热。
这种材料已经不是普通三阶器物能够使用的东西。
若由真正的炼器大师出手，甚至可以作为四阶兵器的核心。
斯维因将雷灵石放在黄金大枪上方。
青紫雷光与枪身接触。
嗡！
长枪猛然震颤。
桌上的蓝潮剑也同时亮起深蓝水光。
水汽、雷光与黄金大枪内残留的赤红纹路彼此交错，竟在石台上形成一片极其细微的水雷云雾。
「蓝潮剑作为水脉。」
「雷灵石作为雷心。」
「原本的长枪则保留赤星爆发和柔韧。」
斯维因淡淡说道：
「三者相融，勉强可以打出一柄适合你的枪。」
勉强。
周围弟子眼角抽动。
这种配置若还只能算勉强，他们手中那些兵器，恐怕连废铁都不如。
西伦没有被眼前的珍贵材料冲昏头脑。
「需要什麽代价？」
雷灵石不是能够用几百磅衡量的东西。
何况还要由斯维因亲自开炉。
这份代价很可能超过西伦现在拥有的一切。
「我只有一个要求。」
斯维因收起雷灵石，平静看向西伦。
「做我的弟子。」
器坊瞬间安静。
就连远处几座炉台旁的敲击声，也不知何时停了下来。
众多弟子错愕地望向斯维因。
有人甚至怀疑自己听错了。
斯维因作为修道院最强四阶之一，对收徒向来挑剔。
内院中想拜入他门下的人极多，其中不乏出身大家族、根基纯正的三阶修士。
可斯维因今年只准备从六名未拜师弟子中选两人。
谁也没想到，他会在器坊中直接向西伦开口。
西伦同样怔了一瞬。
他想不通斯维因为何如此看重自己。
七日将沧雷枪术修炼入门，确实能证明悟性。
但仅凭这一点，应当还不足以让一名顶尖四阶长老拿出雷灵石。
或许斯维因已经查过他的经历。
不过这些都不重要。
内院弟子拜入长老门下，本就是常事。
有一名顶尖四阶修士作为老师，不仅可以得到更完整的指点，在修道院中的地位和资源也会随之提升。
提诺斯之所以能够在内院横行，便是因为背後有长老支持。
西伦没有理由拒绝。
更何况，斯维因愿意拿出雷灵石，为他亲自打造一柄最契合的兵器。
倘若此时犹豫推脱，不仅显得不识好歹，也是在当众拂一位长老的面子。
西伦向後退开半步，神情郑重地弯腰行礼。
「弟子自然愿意。」
「多谢老师。」
斯维因脸上的严肃稍稍淡去。
他抬手托住西伦手臂，没有让他继续行大礼。
「修道院不讲究外面那些繁琐礼节。」
「从今日起，你便算我门下第三名亲传弟子。」
「明日有空，再去我的住处补上登记。」
第三名亲传。
西伦心中微动。
布鲁诺显然是其中之一。
至於另一人是谁，他暂时还不知道。
周围弟子终於回过神，望向西伦的目光已经彻底改变。
先前他们只是羡慕西伦得到了霍格的战利品。
此刻则多了明显的敬畏。
斯维因长老的亲传身份，远比一柄三阶兵器更有分量。
「老师，这柄枪多久能够完成？」
「视熔炼情况而定。」
斯维因重新拿起蓝潮剑。
「蓝潮剑的脊骨保留得很完整，拆解需要一日。黄金大枪内部暗伤不少，也要重新梳理。」
「最快七日。」
「慢则半个月。」
西伦微微皱眉。
「弟子明日要护送商队。」
「去哪里？」
「白石河与沉湾湖。」
「最近出现海兽的地方？」
斯维因显然听说过此事。
「是。」
「商队中有一批雷击木，沉湾湖里也可能存在雷性海兽。」
西伦将自己知道的情况简单说了一遍，没有隐瞒雷纹蜕鳞。
斯维因听完，神色并无变化。
「白鲸商行的人不老实。」
「不过雷性海兽对你确实有用。」
「明日先带一柄器坊的制式铁枪，兵器只是手脚的延伸，没了这杆枪，你总不至於连枪术都不会用了。」
「弟子明白。」
斯维因拿起黄金大枪。
长达两米多的枪身在他手中轻若无物。
「你且回去准备。」
「我今日便开炉。」
「蓝潮剑、雷灵石与你原本的长枪，都会全部融入其中。」
「等枪成之日，水雷二性自会均衡。」
「至於能否真正发挥它的力量，要看你自己。」
西伦再次行礼。
「有劳老师。」
斯维因没有再说话，拿着两件兵器转身走向器坊深处。
石门开启。
炽热红光从门缝中涌出，将老人的背影照得如同覆盖上一层火焰。
轰隆！
伴随石门关闭，器坊地下传来沉闷震动。
几条原本静止的铜制管道同时喷出白色蒸汽，广场中央一圈圈阵纹被依次点亮。
地火正在被引入炉膛。
斯维因已经准备开炉。
西伦站在原地，望着紧闭石门，心底少见地生出一丝期待。
黄金大枪陪伴他经历了许多战斗。
从南大陆殖民地到星环岛，它曾击穿过非凡者的胸膛，也曾在绝境中替他挡下致命攻击。
如今，旧枪将被重新熔炼。
蓝潮剑的水性、雷灵石的雷意，还有原本残留其中的赤星力量，最终会被锻造成一件真正适合他的兵器。
沧雷藏於潮水。
赤星爆发於一瞬。
等新枪完成，他的实力必然再进一步。