黑石坪地底矿脉，幽深昏暗。
三方势力划定矿区之后，整条纵横数十里的玄铁矿道终于暂时褪去战火喧嚣。零星的金石敲击声从远近各处岔道传来，散修队伍急于开采矿石换取修行资源，动作麻利，此起彼伏的凿矿声层层叠叠，衬得核心主矿石室愈发静谧死寂。
唯有地脉深处流转的淡淡灵光，无声滋养着整片山体。
崔九鲢盘膝端坐在灵脉石室正中央，双目轻阖，周身衣衫无风自动。长春九天宫功法缓缓运转，天地间稀薄的灵气、矿脉专属的金属性灵元，尽数被他周身无形吸力牵引，源源不断涌入四肢百骸、经脉丹田。
方才连番缠斗、震慑各方修士消耗的灵力，正在以肉眼可见的速度飞速充盈恢复。
他的金丹悬浮于丹田气海中央，浑圆澄澈，金光内敛，没有半分躁动。经历南疆数次厮杀历练、灵泉洗炼与妖兽对战打磨，他的金丹愈发稳固凝实，根基远超同阶普通修士，隐隐有着朝着金丹后期突破的浑厚底蕴。
但崔九鲢并未急于冲击境界。
乱世修行，稳字为先。根基越是扎实，日后突破元婴大道的阻碍便越少，道心裂痕、境界虚浮的隐患也会尽数规避。
相比于仓促进阶、虚浮无力，他更愿意沉淀己身，打磨每一寸灵力、每一缕剑心。
与此同时，他的神识早已铺展开来，如同一张无形巨网，细密笼罩整座核心矿区，乃至周遭所有连通的矿道岔口。
修士神识入微，方圆百丈之内，落针可闻，蝼蚁爬行皆清晰可知。
那几名潜藏在侧边岔道阴影中的青岚剑派暗探，自以为敛气藏形、天衣无缝，却不知从潜伏的那一刻起，便已然暴露在崔九鲢的神识探查之下，一举一动、一丝一缕的灵力波动，尽数被清晰捕捉。
四名青岚剑修，皆是筑基后期巅峰修为，乃是青岚剑派精心挑选的精锐死士。
他们自幼在宗门受训，专修敛息隐匿之术，擅长暗中窥探、刺探情报、伺机偷袭，心性隐忍狠厉，远超寻常外门弟子。此刻四人屏气凝神，身躯紧贴冰冷潮湿的岩壁，周身灵力尽数锁死，连心跳都借着独门法门压至最弱。
四人两两一组，分守两个隐秘石缝，透过狭窄的岩石缝隙，死死盯住石室中央的崔九鲢。
“这崔九鲢好生沉稳，调息半个时辰，竟无半分松懈。”
左侧一名面皮冷白的年轻剑修，以极致细微的秘术传音，声音细若蚊蚋，绝不会外泄半分。
“正常。能以一己之力压服我派金丹长老、震慑全场散修，绝非等闲之辈。此人底蕴极深，绝非表面看起来这般简单。”另一人低声回应，目光紧盯崔九鲢周身流转的灵气轨迹，“长老吩咐，无需动手，只需探查他的修行路数、术法破绽，以及这主矿灵脉的真正玄机，静待宗门援军抵达即可。”
“我观他周身灵气流转温和醇厚，无暴戾杀伐之气，不似南疆本土修士，倒像是修的上古正统养生大道。”
“难怪他续航之力极强，连番大战不见力竭，原来功法得天独厚。”
几人低声交流，一边窥探记录，一边暗中探查石室四周的地脉纹路。
他们奉凌沧之命潜伏于此，目的有二。其一，摸清崔九鲢的真实底细、功法短板；其二，探查黑石坪主矿的灵脉核心奥秘。传闻此地玄铁矿脉连通地底阴灵地气，蕴含一丝罕见的剑胎灵气，若是能够窃取炼化，足以淬炼出极品本命飞剑。
这也是青岚剑派不惜耗费人力物力，执意抢占此地矿脉的真正原因。
几人目光灼灼，一边窥探，一边以秘玉记录灵脉灵光走向，心中贪婪愈发浓烈。
就在这时，一直闭目调息的崔九鲢，眼帘未有丝毫颤动，心神却已然洞悉一切。
他嘴角勾起一抹极淡的冷弧。
偷窥窥探，鼠辈伎俩。
若不是想要借着这几人的眼睛，反向摸清青岚剑派的底牌与图谋，他早在四人潜伏之初，便已出手肃清。
他刻意放缓调息节奏，微微放开一丝灵力破绽，装作沉浸修行、疏于戒备的模样，任由自身灵气缓缓流转，露出些许看似薄弱的经脉节点。
同时，他神识微动，暗中沟通盘踞在石室门口的玄铁巨兽。
庞大无比的玄铁巨兽静静匍匐在地，如山岳般的身躯一动不动，厚重的兽瞳半眯，看似慵懒休憩，实则早已将那四道潜藏的人影锁定。接收到崔九鲢的神识授意，巨兽四肢肌肉微微绷紧，地底岩石之下，丝丝土行灵力悄然涌动，封锁了四条暗探所有的退路。
一网打尽，不留活口，亦不留破绽。
崔九鲢继续佯装修行，心神却已然冷静剖析局势。
凌沧此人，隐忍多疑，野心极重。
今日矿脉分鼎，他看似被迫妥协退让，签下三月之约，实则步步为营、暗藏后手。留下四名精锐暗探只是第一步，此刻的东侧中层矿区，必然也在暗中布置后手。
想来此刻凌沧定是一边假意安排弟子开采玄铁，一边暗中传信青岚剑派本部，加急调遣高阶修士、剑道强者赶来黑石坪。
三个月的盟约期限，看似公平制衡，实则是青岚剑派的缓冲之计。
待宗门大批金丹修士、乃至元婴长老抵达，所谓的口头誓约、心念道誓，在绝对实力面前，便会变得一文不值。
除此之外，崔九鲢心底那缕隐隐的不安，依旧未曾消散。
自踏入黑石坪地界开始，那股遥远、阴冷、污秽的虚空气息，始终若有若无萦绕在周身，时隐时现。
这气息绝非玄阴教残部所有，也不是南疆本土魔道修士的阴邪功法，带着一丝跨越空间、陌生诡异的域外魔气，阴冷刺骨，沾染神魂。
是域外血修！
大概率便是之前数次暗中作祟的血罗子残余势力。
看来这黑石坪矿脉，不仅仅是南疆各方本土势力的争夺之地，更被域外血修暗中盯上。他们隐匿暗处，不参与当下的矿脉纷争，只为坐山观虎斗，待各方势力两败俱伤，再伺机而出，渔翁得利，夺走整条玄铁矿脉与地底灵脉本源。
三方博弈之下，实则还有第四方暗处强敌虎视眈眈。
局势，远比表面看起来更加凶险复杂。
崔九鲢缓缓收摄纷乱心神，灵力运转骤然加快，丹田金丹灵光暴涨一瞬，周身外泄的灵气瞬间内敛归一。
半个时辰的调息，足以让他灵力全胜，状态恢复巅峰。
他缓缓睁开双眼，眸中金光一闪而逝，温润目光之下，藏着凛冽锋芒与无尽冷静。
“窥探许久，看够了吗？”
平淡淡漠的声音，陡然在死寂的石室中响起，清晰传入两侧隐秘石缝之中。
潜藏的四名青岚剑派暗探身躯骤然一僵，心底瞬间掀起滔天惊骇！
他们自认敛息术堪称完美，距离遥远、藏匿隐秘，崔九鲢明明一直在闭目修行，怎会察觉他们的存在？
“不好！暴露了！”
最先反应过来的那名冷白面皮剑修厉声低喝，神色剧变，再无半分窥探之意，周身灵力瞬间暴走，手中暗藏的短柄飞剑灵光乍现，便欲破壁而出、突围逃窜。
其余三人同时惊醒，神色狰狞，全力催动修为，剑光凛冽，直指外侧矿道通道。
四人皆是精锐死士，深知被发现的下场，没有半分迟疑，第一时间选择突围求援，同时准备引爆自身本命剑种，销毁所有探查情报，绝不留下半点证据落入崔九鲢手中。
可就在他们身形刚动的刹那！
轰隆——！
整侧矿道岩壁骤然震颤，厚重的岩石层层合拢、封死退路！
土行灵力磅礴厚重，从地底喷涌而出，化作厚重石墙，彻底隔绝四方所有逃生通道。
玄铁巨兽低沉的咆哮声，轰然响彻地底矿脉，震得人耳膜嗡嗡作响！
崔九鲢缓缓站起身形，负手而立，目光淡漠看向被彻底封锁的幽暗石缝，轻声道：
“立下誓约，互不侵扰，尔等背约在先，擅闯主矿、暗中窥探。”
“青岚剑派的规矩，看来从来只用来约束旁人，约束不了你们自己。”
话音落下，他指尖轻轻一抬。
一缕精纯凛冽的剑元，自指尖滋生，无声无息，穿透层层岩石缝隙，精准锁定四道慌乱逃窜的身影。
“既然喜欢窥人隐秘，今日，便留在这里吧。”