观澜先生出了城，负手站在官道旁，遥望那冲天的尸气，忽然转头问那少女。
“你如何看待这尸气？”
少女微微张了张嘴，发不出半点声音。
“哈哈哈哈哈。”
老者抚掌大笑。
“倒是忘了这茬。”
他笑罢，从袖中取出一支笔来。
那笔杆不过寻常竹节，笔尖却是温润如玉，隐隐有流光浮动。
他让少女张口，而后将笔探入她口中，手腕轻转，如龙蛇游走。
就那么在舌根处写了一个字。
“言。”
就那一个字，少女只觉舌根处一阵温热，似有甘泉涌出。
那断了三年的根基，竟如枯木逢春，重新生长。
但三年的哑口无言让她有些不善言语，张嘴半天，只支支吾吾说出一个字。
“凶。”
“凶？好一个凶。”
观澜先生将毛笔收入袖中，大笑不止。
“眼毒，心亦毒。这一个凶字，道尽了这满城劫数。”
“你且等着看，只凭那赵家的小儿，怕是降不住这积攒了百年的尸气。”
“但这是人家剑宗地界，也轮不到我们来管，君子之于天下也，无适也，无莫也，义之与比。该管，要管，不该管，碰都不碰。”
少女不解地看着先生，艰难地吐出几个字。
“先生，不救？”
观澜先生摇头晃脑，笑得像只老狐狸。
“不必救，你可知那城中百姓，生于此，长于此，其性命气运，本就与这地脉相连。”
“今日此劫，既是劫数，亦是考验。”
“若有人愿出手，那便是命不该绝。”
“若无人愿出手，那便是此城命数使然，天地不仁，以万物为刍狗，圣人不仁，以百姓为刍狗。”
“我等读书人，讲的是有心杀贼，无力回天，讲的也是各安天命。”
少女默然不语。
“怎么？觉得憋屈？”
“是。”少女点头。
观澜先生笑了笑，负手走在前面。
步子不疾不徐，声音却字字清晰，如暮鼓晨钟。
“孩子，你要知道，这世间事，从来不是力大者得，也不是心善者成。”
“天行有常，不为尧存，不为桀亡，你觉得憋屈，是因为你把自己看得太重了。”
少女低头听着，不语。
“君子素其位而行，不愿乎其外。”
少女想说话，张了张嘴，似乎又不知该怎么说。
“先生当年……也憋屈过？”
“憋屈过。”
老先生哈哈一笑。
老先生继续道。
“我年轻时，也曾在北境见过一场大雪埋城。”
“那时候老朽我比你还憋屈，撸起袖子要冲进雪里去救人。”
“结果呢？人没救成，自己冻掉了一只脚趾头。”
“后来我师父告诉我一句话，我记了一辈子。”
少女好奇地看着他。
“欲救人者，先自成舟。”
老先生伸出枯瘦的手指，朝她心口的方向点了点。
“你只有成了舟，才能渡人过河，若是自己都是个半截身子陷在泥里的可怜人，你拿什么去渡别人？”
“那现在先生您憋屈过吗？”
“现在也偶尔憋屈，只是如今学会了，把憋屈酿成酒，喝下去就不憋屈了。”
少女摇了摇头。
“我，不喝酒。”
“那你便酿成字。”
老先生笑得愈发开怀。
“写出来，也不憋屈了。”
说话间，那片尸气已经愈发浓重，如黑云压城，滚滚逼来。
墙头上，守城的士兵早已慌了神，那原本只在乱葬岗活动的僵尸，也被这逸散的尸气勾了出来。
三五成群，摇摇晃晃，朝着城门口涌来。
就在此时，一人立于城门之上。
负手而立，一袭火红色的衣袍猎猎翻飞。
发梢之处，那抹妖异的红仿佛活了过来，流转着一层若有若无的火焰。
你瞧。
观澜先生笑着遥望那一抹火焰。
“该救的人，来了。”
庄蓠焰立于城头，俯瞰下方黑压压的尸群，右手缓缓抬起，指节如剑。
天绝九剑，第八剑。
焱剑。
剑诀一引，天地之间骤然一静。
紧接着，她背后那把名为焚天的长剑出鞘。
一道火红色的剑光，带着席卷四野的热浪，横空而出。
所过之处，空气扭曲，草木成灰。
那剑光初时只是一线，到了半空猛地铺展开来，化作一片遮天蔽日的火幕。
火焰荡涤四方。
黑气遇火即散，僵尸沾焰即灭。
那攒聚了百年的尸气，在这等绝顶剑意面前，如沸汤沃雪，连半点挣扎的余地都没有。
那一头让赵静等人吃尽苦头的铁甲尸，处在火幕正中。
也不过来得及发出一声不似人声的嘶吼，便被那无穷无尽的剑气绞杀当场，连灰都没能剩下。
而那天上的云层，也在这一剑之下被烧穿了一个大洞，露出后面湛蓝的天光。
一剑过后，万籁俱寂。
只有城头那红衣女子，缓缓收剑入鞘。
“好！好！”观澜先生拍着手，笑得眼泪都快出来了。
“先生，何故发笑？”少女问。
“一笑，今日能见得此倾世骇俗的一剑，不虚此行。”
“二笑，能看到当年那个被所有人视作天之骄女的庄丫头，至今锋芒未减，仍是那副不肯输给任何人的模样。”
话音落下，老先生背着手，一边大笑，一边沿着官道摇摇晃晃地走了。
少女回头，又看了一眼那城头之上，如火凤般傲然而立的红衣身影。
不知为何，脑子里想的，却是那个将自己从泥泞之中拉出来的少年。
随后她转身，小跑着跟在了先生身后。
有缘则聚，无缘则散。
若是有那重逢之日，再谢也不迟。
...
...
城门口的动静才刚歇下，满城百姓便已蜂拥而出。
见过庄蓠焰出剑的人跪了一地，没赶上的听了转述，也纷纷跪下磕头。
那会说话的人连忙喊着“多谢仙长救命之恩”。
不会说话的，便把头磕得砰砰响。
有白发老翁牵着孙儿，口中喃喃说着那铁甲尸盘踞此地十数年，如今总算是除了根。
庄蓠焰站在人群之中，拂尘一甩，淡淡道。
“诸位请起，除魔卫道，本就是我剑宗应尽之责。”
但私底下她却觉得好笑。
宗门留下那铁甲尸在此地不除，本就不是什么除不了。
那铁甲尸虽然占据龙脉，但也承担了气运流转与地脉镇守之责。
这鄢陵县三年一小灾，五年一大祸，偏偏每次都逢凶化吉。
靠的就是这铁甲尸在暗处维持着那脆弱的平衡。
如今这铁甲尸和那积尸地都已经被破坏，龙脉逸散，不出三年，此地必定生变。
可这些，说不得。
回宗之后，免不了要被老宗主叫去数落一番咯。