萧澈踩过一地被露水打湿的松针，靴底粘着几片枯黄。
他抬头望了望天色，林子里起了薄雾，日头被密匝匝的树冠挡去大半。
只漏下几柱昏光，照得那雾气也透着一股子青灰气。
他摇头苦笑，那笑容里带着三分无奈，七分烦闷。
“青芜。”
他唤了一声，语气懒散。
“你说，这种杂事，为什么还要本少爷亲自来？”
身后三步远处，少女脚步一顿。
她穿一身青布窄袖，腰间别了根乌木簪子。
发丝束得一丝不乱，面上没有半点多余的情绪。
“那只泥鳅，是城主大人亲自养在城隍水府里的。”
“此事不宜牵扯太多人手，少爷心中明白。”
萧澈头也不回，只嗤笑一声。
“所以你家少爷便活该走这一趟，亲自来寻一头畜生？”
青芜往前走了半步，垂眸道。
“那畜生毕竟……”
她顿了顿。
“毕竟与我玄霆城的命数息息相关。”
萧澈脚步未停，只将手中的那根树枝甩手扔了，那树枝落入远处灌木，惊起两三只灰雀。
“命数命数，成天就是命数。”
“我玄霆城的那点命数，竟要系在一头长不过三寸的泥鳅身上，传出去，还不得让人笑掉大牙。”
青芜没有接话。
林间的风从北边来，带着些许凉意。
萧澈其实也知道，自己不过是嘴上报怨几句。
那东西跑了，城中长老急得连香火都多上了三炷，他那父亲更是一夜之间鬓角都白了几分。
只是这些事到了他嘴里，总习惯轻飘飘地揭过去。
二人又走了一程，脚下山路渐陡，风里夹着一股子腥湿气。
萧澈忽然停下。
他皱眉侧耳听了听。
地底下有一种沉闷的响动。
像是有什么庞然大物，在山腹深处翻了个身。
他猛地抬头。
整座山林开始震颤。
松针如雨，簌簌而落。
枯叶被震得离地半尺，远处的鸟雀轰然飞起，黑压压地掠过头顶。
萧澈身子一晃，拿手扶住旁边一棵老松，满脸错愕。
“这这这，这是发生了何事啊？！”
紧接着，前方灌木丛剧烈摇晃，几道人影连滚带爬地从林子里撞了出来。
打头一个少年，衣袍破烂，头发上还沾着几片树叶，明明背后背着一名少女，但是却跑得飞快。
脚下一刻不停地踩着乱石往下冲。
他身后跟着两个瘦高个儿，跑得就更难看了，跑在最后面那个鞋子都掉了一只，嘴里还哇哇乱叫。
萧澈眼睛一亮，上前一步，扬手就喊。
“哎哎，小兄弟，我打听个事儿，你们有没有见到过……”
话没说完。
那打头的少年抬起头，满脸惊恐，朝他拼命挥手。
“赶紧跑！后面有条大蛇！”
萧澈嘴巴一张，话头卡在喉咙里。
他跟青芜对视一眼，片刻之后，那张脸上竟慢慢浮起一层喜色。
“有条大蛇？”
他声音都高了几分。
“唉！有条大蛇就对了！”
话音刚落，还没等他再有动作，腰上忽然一紧。
青芜不知何时已近到身前，一条手臂揽住他的腰，往上一带。
萧澈只觉脚下一空，整个人已被她拦腰抱起，朝山下疾掠而去。
“青芜！你这是作甚？！”
他又惊又怒，眼角扫见那几道跟着跑的人影也被远远甩在身后。
“放开我！我们来这儿不就是为了那条畜生！你怎的……”
“它气息不对。”
青芜声音依旧平稳，可萧澈离得近，看见她下颌绷得极紧，额角竟渗出一层细汗。
“这条畜生，功力大为精进，已非少爷与我能制。”
萧澈愣了一瞬，随即挣扎起来。
“那怎么可能？这才一个月的功夫，它还能翻了天去不成！”
“附近有龙脉被迫，这畜生吞了这附近某座大城镇的风水气运！”
话音未落。
身后山林之中，骤然传出一声巨响。
那声音像山石崩碎，又像老树拔根。
轰隆隆地压过来，震得人耳膜发麻。
萧澈下意识回头。
只见一株合抱粗的古松从中间折断，朝两边栽倒下去。
烟尘之中，一颗狰狞的蛇头轰然撞出，鳞甲漆黑如铁，两只竖瞳幽绿，足有灯笼大小。
再往后看，那蛇身还隐在林间，看不到尾巴，只见到处都是折断的树木，崩飞的石块。
萧澈盯着那颗蛇头，张了张嘴。
“真是头畜生啊……”
他气笑了。
“这才一个月，怎就长得这般，不知羞耻了。”
他偏过头，看见那几名少年也正夺路狂奔。
其中那背着小姑娘的少年跑得飞快，竟是已经把身后两人都拉开了一些距离。
“青芜！你放我下来！”
萧澈又喊了一声，这回带了几分真火。
青芜不理他，脚尖在斜出山壁的一截断松上轻轻一点，身形便如离弦之箭般掠出数丈。
“我萧澈堂堂玄霆城少城主，被自家婢女夹在胳肢窝底下逃命，成何体统！”
“少爷若再乱动，我便只能打晕你了。”
青芜语气平淡，说出来的话却让萧澈一阵语塞。
他咬了咬牙，终于不再挣扎。
只拿眼睛死死盯着身后那越来越近的黑影。
那条大蛇当真已经不能称之为蛇了。
那东西在山林间穿行，所过之处，草木皆伏，山石崩碎。
那硕大的蛇头高高昂起，两只眼睛绿幽幽的，像两盏悬在夜色里的鬼灯。
更骇人的是，它的额前，竟突起两个拳头大小的肉瘤。
“这这这这.....”萧澈冷汗直冒。
“这畜生是要化蛟了啊。”
“少爷，这孽畜灵智已开，比寻常蛇蛟更难对付。”
“所以呢？”
萧澈忽然笑了一下，那笑里没了平日的懒散，倒像被这绝境逼出了几分真章。
“所以咱们更不该跑了。”
他说出这句话时，山风骤紧，林涛如潮。
“青芜，放下我。”
“少爷，这孽畜比我们来时所料强上太多，此刻回头，九死一生。”
“我知道。”
萧澈点头，平静得出奇。
他又说了一句：“放下。”
只两个字，轻飘飘的，混在风里几乎听不真切。
青芜却在一瞬之间读懂了他眼底那点东西。
她这少爷平时有多怕麻烦、多爱躲懒，她比谁都清楚。
可一旦他不躲了，那便是真要留下来，谁也劝不动了。