很快到了李世民召见各国使臣的日子。
太极殿正殿大开，丹陛之下，文武百官依序肃立，衣冠整肃、威仪赫赫。
随后鸿胪寺导引诸国蕃使列队进入大殿之中。
李世民端坐九五御座，目光沉凝，俯瞰阶下诸邦使臣。
在李淳风诉说南洋航路以及海外富饶之后，李世民便打算趁着召见各国使臣的机会，跟他们商谈关于与大唐海上互市的事情。
鸿胪卿唐俭奉旨出列，朗声宣示大唐诏令：“朕承天命，抚有四海，怀柔万邦。今海内安定，民生富庶，欲通天下有无，济诸国民生。即日起，大唐与南洋诸国自由通商。各国商船可依规入港停泊、交易货物，大唐免征苛税、善待蕃商；诸国亦可遣使常驻口岸，互市往来，永结邻好。”
话音落毕，殿内瞬间生出几分骚动，诸国使臣神色各异。
最先出列响应的是室利佛逝、诃陵二国使者。
二国地处南洋航路要冲，常年依赖海上贸易存续，深知与大唐通商的莫大裨益，自从大唐开启海贸港口后，便一直积极与大唐进行通商，因此国力也是迅速增强。
所以当听说李世民打算正式建立海贸关系后，二使齐齐躬身跪拜，语气恭谨：“我等愿奉大唐天子诏令！上国地大物博、物产丰饶，与我邦互通商贸，可济两地民生，安稳海路商旅，乃是万世良策。我邦国主必无异议，即刻遵行，岁岁遣使通商，永附大唐！”
两国率先臣服响应，殿中文武皆微微颔首。
紧随其后，盘盘国、丹丹国、堕和罗等南洋小国使者纷纷出列表态。
诸国疆域狭小、国力微弱，常年受制于周边大国纷争，能依附天朝上国、安稳商贸，便是最大的好处。
于是众使也是齐声恭贺：“愿从大唐通商之令，岁岁入贡，互通有无！”
一时间，朝堂之上大半南洋邦国皆表态归顺，通商大局初定。
但在这些人表态之后，仍有不少使臣默然伫立，并未应声。
真腊国使者缓步出列，持礼躬身道：“大唐怀柔万邦，通商利民，乃是仁政。只是我邦国主远在南洋，国中政事需君臣合议，臣无专断之权。恳请天子宽限时日，容臣归国禀报国主，待朝堂议定之后，再回奏大唐陛下。”
林邑使者亦随之出列附议，言辞相仿：“海路迢迢，国事重大，臣不敢擅自决断。恳请陛下容臣等归国请旨，择日答复通商事宜。”
二国态度中立，不拒不应，只求归国请示，尽显审慎观望之心。
他们既不愿得罪强盛大唐，亦不敢贸然应允通商，恐损本国商贸利益、受制于中原。
李世民端坐御座，闻言表情并没有太大的变化，只是微微颔首：“准。朕予尔等三月时限，归国禀明国主，从容议定，不必仓促。”
文武群臣皆心中了然，真腊、林邑坐拥南洋沃土、物产富饶，兵力强盛，素来不甘完全依附大唐。
此番迟疑观望，便是想静观局势，再做决定。
而就在这时，一道倨傲的声音骤然响起，打破殿中气氛。
位列西班末端的婆利国使者缓步踏出队列，身姿挺拔，面带轻慢之色，并未行跪拜大礼，仅微微拱手，态度桀骜不驯。
婆利国坐拥婆罗洲广袤土地，盛产珍宝香料，远离中土海路险阻，素来轻视中原王朝。
“大唐陛下。”
使者语气淡漠，毫无恭谨之意，“我婆利远居南洋绝域，隔万里沧海，风涛滔天、航路断绝。大唐欲与我邦通商，看似恩惠，实则是想羁縻远邦、掠我南洋珍宝。”
此言一出，满殿哗然。文武百官面色一沉，纷纷侧目，未曾想区区南洋番邦使者，竟敢在太极殿公然挑衅大唐天威。
唐俭眉头紧蹙，厉声呵斥：“大胆！大唐天子怀柔万邦，通商只为互通有无、普惠诸国，何来羁縻掠夺之说？尔区区海隅小国，安敢妄议上国国策！”
婆利使者不惧朝堂威压，反而抬眼直视上方的李世民，语气愈发狂妄：“鸿胪卿何须动怒？凡事讲求实情。大唐雄踞九州，威震中原，我等自然敬服。可我婆利远隔万里重洋，中途暗礁遍布、台风肆虐，大唐战舰再强、兵马再盛，亦难横渡沧海。”
他微微抬首，笑意轻蔑：“天高皇帝远，大唐纵有百万雄师，终究鞭长莫及。我邦不通商、不朝贡，大唐又能奈我何？”
赤裸裸的藐视响彻太极殿，殿内瞬间死寂。
一众归顺的南洋使者心惊色变，纷纷低头屏息，不敢言语。
魏征、房玄龄等人面色凝重。
这件事情某种意义上已经上升到了国家层面。
长孙无忌按捺不住，出列厉声驳斥：“蛮夷无知，不识天朝上国神威！我大唐铁骑横扫北疆、臣服西域，万国来朝，威震海内。区区海岛蛮邦，仗着沧海阻隔，便敢狂妄自大，真乃井底之蛙！”
婆利使者依旧神色淡然，丝毫没有惶恐畏惧，拱手冷笑道：“太尉所言皆是海内之事。若大唐能跨海而来、兵临我邦疆域，我即刻举国臣服，岁岁纳贡、永世听命。若是不能，还请陛下莫以空言羁縻远邦，徒惹人笑。”
朝堂之上气氛紧绷，剑拔弩张。
群臣皆望向御座之上的李世民，等待着李世民的决断。
李世民默然端坐，眼里没有丝毫怒火，他淡淡的看着桀骜的婆利使者。
片刻后，李世民缓缓开口：“大唐主张通商，是给尔等的机缘、是互利，而非强求臣服。”
“不过既然你想要战争，那么大唐就给你战争！承乾！”
“儿臣在。”
“承乾听旨。婆利国恃海跋扈、悖逆无礼，轻慢天朝，罪无可赦。朕命你全权总领南洋海防、远洋征讨诸事，统筹工部造舰、户部调粮、兵部选卒、鸿胪寺梳理航路情报，问罪婆利！”
“儿臣遵旨！”
婆利使者闻言心中一凛，方才的桀骜悄然收敛几分，却依旧暗自笃定，大唐短时间内绝无跨海远征之力。
随后李世民直接拂袖起身道：“退朝！令鸿胪寺妥善安置诸国使臣，依规礼遇，静待各国答复！”