想来取巧！
钱衡一语落下，屋内的气氛便瞬间变得微妙起来。
符文恒面色微沉，眉头皱了皱。
萧祁年也是一怔，旋即回过神来，正要打个哈哈圆场，可不等他开口，钱衡已是接着道：“苏解元，本官是个直性子，说话不中听，你莫要见怪！只是，省试在即，各路举子都在埋头温书，你却跑到礼部衙门拜谒，实在是由不得人不多想！本官劝你一句，读书人，还是要走正道，莫要总想着走那投机取巧的捷径！”
一番话，着实是全不客气，几乎是指着苏哲的鼻子，怒斥他来跑关系、走后门。
萧祁年听着这话，干笑着咳嗽两声。
符文恒脸色也有些难看，缓缓道：“钱主事，讷行的文采极为出众，想要功名，自能考取，何须做那样的事情，你莫要妄加揣测。”
“符大人，下官只是实话实说罢了。”钱衡摇摇头，看着苏哲道：“苏解元，本官这也是为你好，你素有才名，若是真有本事，便该在省试考场上见真章，而不是来走这些旁门左道！若是因为这些事，坏了名声，那便得不偿失了！”
说话时，钱衡眼里满是藏不住的讥讽和得意。
他自诩学问精深，文章扎实，只可惜平生不擅作诗，也是因为试帖诗太过寻常的缘故，只得了个三甲进士出身，甚至还因为是进士出身的缘故，这些年来一直盘亘在这礼部主客司主事的位置是，不得寸进，甚至连萧祁年这种晚辈，如今都爬到了他的头上。
因此，他平生便最是厌恶那些喜欢吟诗作赋之人，觉得诗词乃是小道，文章才是正途。
而如今，苏哲凭诗词扬名大周，连礼部衙门的不少同僚，都将那《行路难》、《将进酒》和《锦瑟》中的诗句挂在嘴边，甚至提及苏哲时，往往以谪仙称之。
钱衡对此，自然是心中着实不快。
今日苏哲自己送上门来，他自然要借机踩上一脚，敲打敲打苏哲，出一口心中恶气。
更何况，若是能借着批驳苏哲扬名，让旁人知道他钱衡是个眼睛里揉不得沙子的清流，那自然便是更好了。
符文恒眉头皱起，有些歉疚的看了苏哲一眼。
他是得悉苏哲过来拜谒，心中欢喜，所以想要把他引荐给萧祁年和钱衡，才没让这两人离开，哪里想到，会闹出这等事来。
苏哲听着这一言一句，脸色也有些难看起来。
他何曾不知道，这个时候来礼部拜谒符文恒，是有些瓜田李下的嫌疑。
毕竟，省试是由礼部主持的。
可顾长庚的事情摆在那里，他实在是不得不走这一趟。
而且他觉得，光明正大来礼部拜谒符文恒，好过悄悄跑到符文恒的宅邸中拜见，那样的话，若是传出去，才真的是让人怀疑他在走旁门左道。
只是，他着实不曾想到，会遇到钱衡的刁难和奚落。
不过，他虽然不知道钱衡心里的那些弯弯绕绕，可也看得出来，此人是存心拿他作伐，而且他更知道，此番需得把来意说明，还要处理妥当这件事才行。
不然的话，倘若钱衡出去乱说几句，岂不是春闱还没开始，他的脑袋上就先多了个投机取巧的恶名。
“钱大人的话，苏某深以为然。”苏哲想到这里，当即点点头，看着钱衡，平静道：“读书人，自然是要走正道！若不然，学生便不该是青天白日、人来人往的时候，来礼部递帖子拜谒，而该是备上厚礼，找个夜深人静的时候，去符大人的府邸私下拜谒。”
萧祁年闻言，微微点头，觉得这话颇有道理。
倘若真是要走后门，岂有这么明目张胆的道理。
钱衡哪里料到，苏哲竟然会开口反驳，神情不由得一怔，但还是不肯松口，反驳道：“就算是递了帖子，可是，瓜田李下，你总该知道避嫌二字吧？”
“瓜田李下，说的是无法自证清白之事。但今日有两位大人在旁，学生何愁无法自证清白。”苏哲摇了摇头，望着钱衡，接着道：“孟圣有云，有所为有所不为。学生今日来礼部，为的是江宁府鹿鸣书院山长之子顾长庚的案子。顾长庚被拿入诏狱，情况不明。学生在京中并无相熟之人，只能来找符大人这位座师打听案情！”
“顾山长对学生有再造之恩，如今他的儿子遭此变故，学生虽然知道避嫌二字，可岂能因为担心被这二字所累，便作壁上观的道理？”
萧祁年闻言，看向苏哲的目光立刻满是赞许。
他知道苏哲的诗才不俗，可如今看来，不止是诗才不俗，更是个有情有义、知恩图报的。
若换做旁的举子，遇着这样的事情，只怕为了不耽搁前程，哪管你是谁的儿子，与我有什么恩情，立刻变得躲得远远的。
可苏哲能够不顾‘避嫌’二字来打听情况，这份心性，当真是难得。
符文恒也是赞许的看了苏哲一眼，只觉得自己当初点苏哲做解元，实在是点对了人。
钱衡倒是被问的哑口无言，一张脸青白变幻不定，想要反驳，却无从驳起，甚至都不敢反驳。
因为，若是他反驳了，那便是说，让苏哲去做一个无情无义之人。
这样的事情若是传出去，那颜面尽失的，就不是苏哲，而是他了！
符文恒见状，摆了摆手，打了个圆场道：“好了好了，讷行的人品学问，本官是信得过的！讷行在鹿鸣书院时，那位顾山长多有照拂，如今他儿子出了事，讷行来询问一番案情，为山长分忧，也是人之常情。”
萧祁年也笑着点头附和道：“正是，钱大人多虑了。苏解元的才学摆在那里，想要功名，春闱自取便是，何必走这劳什子的旁门邪道……”
钱衡却是依旧不肯罢休，眼珠子转了转后，看着苏哲，笑吟吟道：“此前有才学，到了科场上，便未必有才学了！二位也都是参加过春闱的，该知道这天下多少所谓饱读诗书的才学名士，到了科场之上，却惨遭落第！更不必说，诗词乃是附庸风雅的小道而已，文章才是读书人安身立命、辅政安民的根本！”
“苏解元，既然你诗名满天下，两位大人又都夸你有才学，今日又正好下雪，不如你便以此情此景为题，当场作诗一首，既要写雪不见雪，又不能只顾风花雪月，却不管民生疾苦，好让本官开开眼界！”
“若是作得好，本官便信你今日不是来走门路的；若是作得不好，那苏解元还是早些回去温书吧，莫要耽搁了省试！”