布劳恩上尉往旁边退了几步，把面前的位置让出来。
此刻，充当免费劳力的古德里安，已把医生包和皮箱放到了马车上，然后转身走到马车侧面去检查行李绑绳，同时留给长官们说话的空当。
西克特少校往前迈了一步，他先是热情拥抱了瓦尔特，放开双臂的时候，他在军医官的耳边低声说：“本来想等你到了柏林再告诉你，还是决定在你上车之前说了吧，免得你疑神疑鬼的。事实上，舍宁上校就是我的舅舅。所以，恭喜你了，我的朋友，你可能就要晋升中尉了，或许更高。”
瓦尔特看着他，一时半会儿没反应过来，满脸的不可置信。
西克特松开了胳膊，退后了半步，继续说道：“是的，你的那份急救术报告，是我联合了布劳恩上尉，以普鲁士王家军校的名义，替你递到医务司的教学考核处。那个时候，我没跟你说过，是因为我也无法确定这件事情能不能成。最初的时候，我与布劳恩上尉都只是觉得那个救治术是一个好东西，如果不能立刻向上报送，继而在全国范围内推广，那就非常可惜了。”
谈及布劳恩上尉的时候，瓦尔特感激的向对方挥了挥手，布劳恩上尉颔首笑了笑，便转身离开，留下瓦尔特与西克特站在四轮马车的入口前。
“就在你收到医务司函件的前两天，我还专程前往柏林，向舅舅舍宁上校提及此事。当时，他就告诉我，你的事情医务司正式接手了，但不要让总参谋部掺和进来，于是让我保持缄默不要再过问。事实上，当时我也没想到，三天之内就有了结果。”
说到这里，西克特正视着瓦尔特。
“毫无疑问，现在的结果比我想的还好一些。我舅舅这个人做事不喜欢拖拉，他决定的事情一般能办到。他让我告诉你，等你到了战争部医务司报到时，那份晋升中尉的通知或许就会签发下来了。所以，提前预祝你，科勒中尉！”
“谢谢你，我的朋友，柏林再见！”瓦尔特努力克制内心的激动，上车之前，他用力拥抱了西克特，还顺手递给古德里安两百帝国马克的纸币。这笔钱士官生可以补贴给家里，让兄弟姐妹多一件衣服，几份好吃的糕点。
……
普鲁士战争部，位于莱比锡大街 5号，距离威廉大街不过50米。这是一座大型的石砌四层主楼，搭配两翼配楼，外墙为浅黄砂岩，墙体极厚，庄重压抑。在大门两侧，常年站立两名持仪仗步枪的卫兵。
上午9点40分，门口站岗的卫兵验过科勒少尉的证件之后，直接放他进去。医务司位于主楼的第三层，这里没有警局的那种电梯，但走廊显得宽阔。
一开始，两侧墙壁挂的是历代总军医长的肖像画，继续往后，墙面开始悬挂陆军各军区医院分布图、防疫条例告示板、军医考核手册。
瓦尔特将那份医务司下发的新函交给勤务兵，转身坐到等候区的长条橡木椅。或许是感觉无聊，他开始张望对面墙壁上的防疫管理条例，发现了好几处错误。
就在他琢磨着要不要将此事告知相关负责人，那名勤务兵已经走了过来，告诉科勒少尉，舍宁上校让他自行进去。很快，瓦尔特在走廊尽头那间的办公室门口站定，敲了两下门，随后，屋里传来一声“进来！”
这是一间主楼西侧的办公室，窗户向西，视线越过院内花园，能够直接望见威廉大街上来往的马车。天气晴朗时，向北远眺，可以看见菩提树下大街成片椴树树冠。
此刻，舍宁上校坐在一张宽大的红木写字台后面，身形比瓦尔特想象中要瘦一些，头发已经花白，但梳得很整齐，右眼上戴有一副单片镜。
他看上去大概是四十多岁，五十不到，眉骨很高，目光从镜片后面抬起来的时候，带着一种职业性的审视，让人不敢直视。
“科勒少尉，坐。”舍宁上校指了指写字台前面的椅子。
瓦尔特行礼之后，坐下来。
上校把桌面上的一份文件转了一百八十度，推到瓦尔特面前，那正是西克特替他提交的报告文本。瓦尔特看了一眼封面上自己的名字和那行标题，没有伸手去翻。
舍宁将双手交叉放在桌面上，盯望着瓦尔特。
“不得不说，你创造的这个急救术，从手法原理到操作步骤，我让军医学院的内外科专家们验证过。他们做了实际模拟实验，用解剖标本和活体动物模型反复试了十七次，成功率很高。关键是手法简单，学一遍就会，不需要特殊器械，任何受过基础卫生训练的医务兵，普通士兵，甚至是柏林市民都能准确的掌握。”
他顿了一下，把那副单片眼镜摘下来，用鹿茸布擦了擦，又重新戴上。
“但在这之前，我花了些时间翻阅你的履历。”
此时舍宁的语气变了一点，前面那段像是在读评估报告，这会儿换了种调子，更像是负责政审的老师。
“柏林医学院，学业全优毕业，在夏洛特医院各科轮转过一年半，你的导师哈塞医生在评语一栏中尽是赞许，宣称你是他带过的学生中最出色的，没有之一。更为难得的，是你还创造了22秒切除阑尾的记录，关键是术后的死亡率居然不到10%。不过，当你的右手遭遇到意外，无法拿起手术刀时，居然去柏林警察局担当法医助理，这段经历显然有些不太寻常，一般医学院毕业的人不会往那个方向走。”
等到上司说完，瓦尔特这才解释说：“当时的我就是想多看看创伤类型，警察局的尸检档案里各种致伤方式都有，枪伤、刀伤、钝器伤，比医院外科碰到的案例杂得多。”
听到这里，舍宁上校微微笑了笑，面前这位科勒少尉表现的谨小慎微，并没有因为教学考核处处长的欣赏，而将他本人曾经受到过不公平待遇，在新一任领导面前大肆诉苦，抱怨连连。
毫无疑问，舍宁上校显然已经把整个事情的前后因果都摸清楚了，这才将瓦尔特招到面前来问话。至于当面谈什么，显然不是那个已经盖棺定论的急救术，或是让发明者重新做一次规范的演示什么的。
舍宁上校忽然问了一句，他说：“你知道去年9月，是谁要剥夺你的预备役少尉军医的资格吗？”
“之前不知道，但西克特在我回柏林的时候，已经告诉了我，是冯德莱恩上校。或许还有更上层的意思。”这个时候，瓦尔特必须要选择站队了。
……