天授四十年，春。
江南造船厂，黄浦江畔。
江风猎猎，彩旗蔽空。
萧珩身着海军元帅礼服，伫立在观礼台上。他的目光穿过人群，死死锁定在船坞中央那个庞然大物上。
那是一座钢铁铸就的岛屿，一座移动的钢铁堡垒。
全长一百六十米，宽二十五米，满载排水量一万八千吨。
通体漆黑，装甲厚重，四座双联装十二英寸主炮塔呈背负式布局，宛如四只指向苍穹的巨拳。
这就是大萧帝国的第一艘全钢制无畏舰——“定远号”。
“陛下，吉时已到。”海军提督严复恭敬地呈上令旗。
萧珩接过令旗，猛地挥下。
“下水！”
随着一声令下，船坞闸门开启，江水倒灌。
在万众瞩目之下，“定远号”发出沉闷的轰鸣，船体缓缓移动。
巨大的钢铁之躯滑入江中，激起千层巨浪。
“轰——”
浪花拍岸，汽笛长鸣。
这一刻，大萧的海魂，觉醒了。
……
**甲板之上。**
萧珩登上了“定远号”。
脚踩着厚实的柚木甲板，抚摸着冰冷的装甲钢板，他的眼中闪烁着狂热的光芒。
“好船。”
“这才是真正的大海战利器。”
严复在一旁介绍道：“陛下，‘定远号’采用了最新的水密隔舱设计，抗沉性极佳。动力系统采用大萧自研的三胀式蒸汽机，航速可达二十一节。”
“最重要的是，我们的火控系统。”
严复指了指舰桥顶部的测距仪。
“利用光学测距与电气传动，我们可以在五千米外，精准命中敌舰的弹药库。”
萧珩点了点头，目光投向远方。
“严提督，你觉得，这艘船，能打得过英吉利的‘无畏号’吗？”
严复沉默了片刻，正色道：“单挑，五五开。但若是舰队决战……”
“我们没有他们多。”
这是一个残酷的现实。
英吉利皇家海军拥有数十艘无畏舰，遍布全球。而大萧，目前只有这一艘。
“五五开，就够了。”
萧珩淡淡一笑。
“朕不需要现在就去特拉法尔加决战。”
“朕要的，是‘存在舰队’。”
“只要‘定远号’停在这里，英吉利的远东舰队就不敢轻举妄动。”
“只要我们有了一艘，就会有第二艘，第三艘……”
“十年。给朕十年时间。”
“朕要让大萧的旗帜，插遍太平洋的每一个岛屿。”
……
**三日后，东海海域。**
“定远号”进行首次实弹射击演习。
目标：退役的旧式铁甲舰“镇海号”。
距离：八千米。
“左舵五，航向一二零。”
“主炮，瞄准。”
“放！”
随着一声令下，四座主炮同时怒吼。
巨大的后坐力让万吨巨舰都微微颤抖。
几秒钟后，远处的海面上腾起巨大的水柱。
“命中！”
观察哨传来欢呼。
紧接着，第二轮齐射。
这一次，炮弹直接贯穿了“镇海号”的舯部。
“轰——”
一声惊天动地的爆炸，旧式铁甲舰瞬间断成两截，沉入海底。
观礼的各国武官们看得目瞪口呆。
普鲁士武官颤抖着在笔记本上写下：“东方巨龙已醒，海权格局将变。”
英吉利武官则面色铁青，他知道，大萧不再是那个只能靠蚊子船近海防御的弱国了。
……
**回京的马车上。**
萧珩看着窗外飞逝的景色，手中把玩着一枚海军徽章。
“陛下，‘定远号’虽强，但耗资巨大。”户部尚书有些肉疼地汇报，“一艘船的造价，相当于三个师的陆军装备。”
“贵？”
萧珩冷笑一声。
“陆权守土，海权争霸。”
“想要成为真正的日不落帝国，没有一支蓝水海军怎么行？”
“传朕旨意。”
“启动‘七年造舰计划’。”
“以‘定远号’为蓝本，再建三艘同级舰，命名‘镇远’、‘经远’、‘来远’。”
“同时，研发两万五千吨级超无畏舰。”
“我们要建立的，不是一支近海防御舰队。”
“而是一支能决战大洋，能封锁敌国港口，能保护每一条商路的——”
“皇家大萧海军。”
萧珩的目光仿佛穿透了车厢，看到了那片蔚蓝的深海。
“大炮巨舰的时代，才刚刚开始。”
“而朕，就是这时代的领航者。”
（本章完）