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两人沿着江边纤道往西行去，驴子的蹄子踩在湿润的泥土上，留下深深浅浅的蹄印。江风卷着雾气吹过来，打湿了两人的衣摆，远处江面上的船帆顺着水流缓缓西行，帆影在雾气里时隐时现，纤夫的号子声顺着风飘过来，低沉而绵长，穿过朦胧的雾气，落在两人耳边。
江雾散开时，天色已经微亮，东边天际露出淡淡的鱼肚白，江水拍打着岸边礁石，溅起细碎的浪花，带着咸腥的水汽扑面而来。赵宇抬头望向西边的渡口，薄雾里隐约能看到三艘乌篷大船，船舷边堆着半人高的盐袋，船头插着“巴氏”字样的青色旗子，在江风里微微摆动。这是巴清提前安排好的盐商船，走的是郢城到巫县的官盐路线，沿途哨卡都已经打好招呼，最适合藏运典籍。
赵子安把驴子交给提前在渡口等候的弟子，拍了拍手上沾到的泥土，泥土带着江水浸润后的潮气，落在掌心里微凉。他回头望了一眼身后跟着的十二名核心弟子，所有人都穿着商贩或仆役的粗布衣裳，腰间系着布带，每个人都分散开来，三三两两走在一起，看不出任何异常。十二个弟子里，有七个是原楚国贵族后裔，五个是平民出身，都是经过半年多考察，身家清白，对秦法严苛早有不满，愿意用性命守护典籍的人。他们每个人都带着分装的竹简，藏在盐袋夹层里，从外面看不出丝毫破绽。
“都记住自己的身份，别说话，跟着船走，该答的话我来答，不该说的一个字都别多说。”赵子安声音压得很低，带着楚地口音，语气沉稳有力，每个弟子都微微点头，没人说话，只是按预定位置分散登上三艘船。江风卷着浪拍打船舷，发出沉闷的声响，船身跟着轻轻摇晃，赵宇扶着船舷望向远方，身后船舱里堆满了分装的竹简，盐袋散着粗盐特有的咸涩味，混合着竹简的竹香，从船舱里飘出来，萦绕在鼻尖。不远处航道拐弯处，隐隐能看到秦兵巡逻的岗哨，红色的旗帜在桅杆上飘着，阳光照在甲胄上，反射出冰冷的光，气氛紧张得让人喘不过气。
赵宇指尖轻轻摩挲着船舷木纹，木纹被江水泡得发软，带着潮湿的凉意。他穿着盐商账房的青色长衫，头发束得整整齐齐，怀里藏着一卷拓本，拓本是姬兰若亲手拓的，纸页带着松烟墨的淡香，里面刻着一段没人认识的上古残纹，是他们在郢城旧宅地窖里发现的，没人知道它的来历。他望着远处越来越近的秦兵岗哨，能听到江面上巡逻兵卒的喝问声，顺着风飘过来，带着金属的冷意。
“第一个哨卡是云杜县的江防卡，我去船头等着。”赵子安走过来，拍了拍赵宇的肩膀，他穿着管事的锦缎短打，腰里系着革带，皮带上挂着铜制的腰牌，是巴清给的盐商腰牌，做工精良，和真的没有区别。他手里提着一个沉甸甸的木盒，里面装着十镒黄金，是专门用来打点哨卡校尉的，这也是巴清提前安排好的关节，只要不是遇上章邯亲自带队，这点黄金足够打发。
赵宇点了点头，目光扫过船舱门口，姬兰若抱着整理好的典籍目录，安静地坐在角落，怀里的木匣抱得严实，白芷则跟着另一艘船的伙夫一起烧火，穿着粗布围裙，脸上沾了点黑灰，完全看不出她会医术的样子，没人会怀疑到一个烧火的仆妇身上。所有人都各安其位，没有人慌张，这半年多的逃亡早就把所有人的心性磨得沉稳，这点检查算不得什么。
船顺着江水逆流而上，流速放缓，牵船的纤夫光着脚踩在江边纤道上，号子声一声接一声，低沉厚重，震得船板都轻轻发颤。半个时辰后，船稳稳停在了云杜哨卡下，哨卡上的秦兵挥着旗子喝令停船，甲靴踩在石台阶上，发出整齐清脆的声响。赵子安笑着从船上走下去，手里提着木盒，远远就对着哨卡校尉拱手，脸上堆着商人惯有的谦和笑容：“小人是巴寡妇家的管事，走巫县的官盐船，文书腰牌都齐全，校尉大人辛苦。”
校尉穿着熟牛皮甲，手里握着环首刀，走过来接过赵子安递过去的文书，文书盖着巴氏盐号的大印，还有南郡郡守府的通关印，齐全得挑不出一点毛病。他翻开文书看了两眼，又抬眼扫了扫三艘大船，船上堆着满满的盐袋，从船头堆到船尾，看起来就是正常的运盐船，没什么异常。他眼角瞥了一眼赵子安手里没关上的木盒，里面黄澄澄的金子闪着光，嘴角不自觉往上挑了挑，抬手拍了拍赵子安的肩膀：“原来是巴寡妇的船，最近上面抓私藏禁书抓得紧，我们也是例行公事，没办法。这样吧，你让兄弟们上去随便看两眼，没什么事你们就走。”
两个秦兵提着刀上船检查，踩着船板咚咚响，翻了几个最外面的盐袋，摸到全是粗盐，咸涩的味道沾得满手都是，也就懒得再翻，随便看了两眼船舱，就下去回话了。校尉挥了挥手，让人放船通行，赵子安笑着又把木盒塞到校尉手里，低声说：“一点小意思，大人买两斤酒喝，天热辛苦。”校尉接过木盒，掂了掂份量，满意地笑了，摆了摆手：“走吧走吧，顺风顺水。”
船重新起航，顺着急流往上走，赵宇站在船尾，看着哨卡越来越远，红色的旗帜渐渐消失在江雾里，长出了一口气。咸湿的江风吹得他衣摆猎猎作响，他抬头看了看头顶的天，天空湛蓝，飘着几朵白云，水鸟贴着江面飞过，翅膀划开江水，留下长长的波纹。这一路走得比预想中顺利，章邯的兵力都抽去救灾了，沿江哨卡的兵力少了一半，只要过了前面最后一道荆门哨卡，就能进入楚西边境，那里群山环绕，秦兵管控不严，容易藏身。
接下来三天，一路顺风顺水，过了两个哨卡，都是靠着巴清的文书和金子顺利过关，赵子安应对得滴水不漏，每次都稳稳把事情压下去，没有露出半点破绽。赵宇坐在船舱里，每天都看着地图，计算路程，地图上画着楚西边境的群山，那个隐秘山谷就在荆门以西百余里，三面都是悬崖，只有一条小路能进去，入口被树林遮住，从外面根本看不到，是当年墨家游侠们发现的藏身地，很少有人知道。
第四天傍晚，太阳落到西边山坳里，天边染成一片橘红色，江水被晚霞映得通红，波光粼粼，像撒了一江水的碎金。船按照预定计划，停在了山谷出口外的一片芦苇荡边，远处岸上树林茂密，黑黢黢的，连一点灯光都看不到。天色渐渐暗下来，夜幕慢慢笼罩了江面，江风变得更凉，带着山林的草木清香，吹走了白日里的闷热。
赵子安带着几个水性好的弟子，先划着小舢板上岸探查，他手里拿着精铁柴刀，柴刀磨得发亮，刀刃映着天上的星光，泛着冷光。他们沿着岸边探查了一圈，没发现秦兵的踪迹，也没看到陌生的脚印，才回头对着大船挥手，让众人分批上岸。弟子们都轻手轻脚，扛着装着竹简的箱子，顺着小路往山谷方向走，鞋子踩在草地上，带着露水的潮气，打湿了鞋帮。赵宇走在队伍中间，怀里揣着那卷上古拓本，拓本的纸页贴着胸口，带着他的体温，他能感觉到纸页粗糙的纹理，和他心跳慢慢重合。
小路绕着山脚转了两个弯，前面忽然开阔起来，一座山谷出现在眼前，入口被两株巨大的古柏挡住，枝叶茂密，把入口遮得严严实实，不走到近前根本发现不了。众人走进山谷，赵子安让人点燃火把，十几根火把点燃，橘红色的火光一下子驱散了黑暗，照亮了山谷里的草地，空气里带着潮湿的草木气息，还有野果淡淡的甜味，远处石壁上有渗水，滴答滴答落在水潭里，声音清脆，在安静的山谷里格外清晰。
山谷不大，大概有几亩地大小，中间一块平坦的石台，周围都是天然的岩洞，最大的那个岩洞能容纳几百人，存放典籍足够了，而且岩洞干燥，不容易发霉，是天然的藏书房。弟子们把箱子放到岩洞里，擦了擦额头上的汗，脸上都露出放松的笑容，走了这么多天，终于到了安全的地方，没人再绷着神经。赵子安安排了两个弟子去入口放哨，又让大家轮流休息，烧火做饭，火光跳动，把众人的影子拉得很长，落在草地上，随着火光轻轻晃动。
赵宇没有跟着休息，他沿着山谷入口的岩壁慢慢走，火把的光照在岩壁上，岩壁是深褐色的石灰岩，上面布满了雨水冲刷出来的纹路，凹凸不平。他走得很慢，目光一点点扫过岩壁，怀里的拓本像有什么感应一样，贴着胸口微微发热。他走到入口左侧一块平整的岩壁前，火把往上举了举，火光照亮了岩壁，一片凹陷的刻痕出现在眼前。
刻痕很深，不知道存在了多少年，上面长满了薄薄的苔藓，绿色的苔藓盖住了大半纹路，只露出边缘的轮廓。赵宇伸出手，轻轻拂掉上面的苔藓，指尖碰到粗糙的石壁，刻痕的纹理硌着指尖，熟悉的纹路一点点露出来。他心脏猛地一跳，赶紧从怀里掏出那卷拓本，拓本展开，纸页在风里轻轻晃动，火把的光照在拓本上，上面的残纹和岩壁上的刻痕慢慢重合，轮廓隐隐相似，连转角的弧度都分毫不差。
粗糙的石壁纹理蹭着掌心，苔藓带着潮湿的凉意，拓本上松烟墨的淡香混着岩壁上泥土的腥气，慢慢飘进鼻腔。刻痕深处，隐约能看到一个模糊的符号，和拓本残纹最中心的那个符号，一模一样。