现在开始输出新的章节正文：
井口上方那串乱到发散的脚步声，果然慢了半拍。
不是停火，也不是退让，而是有人被那四句“当前见证”压得不得不回头，先把手里的急令往下放了一寸。白铜光照着册页，光面平得像一片刚压出的冰，火场、投喂、校验、税牒四道线并在一处，谁想先越过去，纸上便先记住谁。
江砚没有再催。他知道这一步不是争快，而是争谁先开口。只要对方按了程序，就说明这局已经从“借火抢口径”转成了“谁来解释代署”的第二层。
廊外那道黑纱人影静了很久，终于抬手，把金匣往怀里一收。
“问案权限可认。”陆恪的声音隔着纱，依旧平稳，只是那种平稳里再没有先前的从容，“但你要的不是火场，是总账。总账不在此处。”
“总账不在，代署在。”江砚回得很快，“你们敢把火场、税牒、锚册揉成一团，总得有人在背后代替那只手落名。那只手不出来，背后就一定有灯灭。”
陆恪没答。
井底那道女声却先冷冷开口：“灯灭就是黑，黑了才好翻案。”
“错。”江砚盯着白铜光里那点被压回去的税纹，声音压得很低，“灯灭不算黑。真黑是没有目见，没有名目，没有承接链。现在灯还在，只是有人把它按暗了半分。半分暗，足够藏手，不足够藏名。”
沈绫的笔尖还悬在册边，额角已沁出一层极薄的汗。她听懂了江砚的话，后背却更冷了：“你是说，真正代署的人还没现身，只是换了灯位？”
“对。”江砚道，“火场是前台，税牒是中台，锚册是后台。灯灭半分，是有人把后台的名牌先摘了。你们今天要问的不是火，是谁在后台替人署了‘可借火’、‘可入税’、‘可并锚’三张口径。”
廊外的脚步声再次动了一下，这一次不是前进，而是有人往侧边让开，像是在给某个更有分量的人空位置。
随即，一点细小的白影从黑纱后落出来，悬在金匣侧沿。
那不是火，是一枚指节大小的白灯坠，灯芯已经半灭，只剩一点极薄的灰焰在里头抖着。白焰一照，井口上方的暗处便现出一段先前看不清的纹路：不是火封，也不是税纹，而是一串极细的代署印脚。
江砚眼神一沉。
“果然。”
梁策看不清纹路，只觉那灯坠一落，整口井的气都变了：“那是什么印脚？”
“代署位。”江砚道，“不是正式执印，不是总令，不是税牒主押，而是专门替人把‘可追责的动作’转成‘可追责的代位’。前面的人不签，后面的人不认，中间就靠这条印脚把责任链接上。火也好，税也好，锚也好，最后都能落到一个没人真正见过的名字上。”
他说着，笔锋已经在册页边缘点出一处空位。
“报灯位。”
陆恪终于抬头，隔着黑纱看向他：“你要先报灯？”
“对。”江砚盯着那点灰焰，“灯灭不算黑，那就先问名。谁把灯位换了，谁就得报名。灯位一换，影子就会跟着改，影子一改，代署链就会露头。”
井底女声沉了片刻，忽然道：“你问灯名，是想逼代署者出面？”
“不是逼。”江砚答，“是让他先失势。”
“失势？”
“灯位一失，后台就没法再假装自己只是个执行点。代署最怕的不是被看见，是被迫站到灯下。站到灯下，他就得承认自己替谁落了名，替谁按了印，替谁把火场做成了税账。”
沈绫猛地回过神来：“所以你要把灯灭写进案里，不是为了追灯，是为了追灯后那只手。”
“对。”
江砚手腕一转，在册页正面补下四句。
“灯灭不算黑，先问灯名。”
“灯位先失势，先问代署。”
“代署未报，不得并入总账。”
“总账未开，不得借灯改名。”
字一落，那枚白灯坠里的灰焰忽地颤了一下，像被纸上的规矩碰到了根。
陆恪沉默了很久，才缓缓道：“你倒是会拆。可拆到这一步，你知道代署是谁吗？”
“我不知道。”江砚很坦然，“所以才问。规则不是替你们猜的，是替你们报的。你们今天能借火、借税、借锚，靠的就是不报名。那我就先把不报名的地方钉住。”
外头又有一道极轻的响动，像有人在金属台上放下了什么。
紧接着，一盏侧灯灭了。
不是全灭，只灭了廊道东侧那一盏。光一暗，另一侧的石壁便显得更白，白得几乎刺眼。可那刺眼并没有把廊道照黑，反而把墙面上一道细长的影子照了出来。
那影子不属于陆恪。
它细，长，袖口收得极窄，手里像握着一柄很短的签笔。
“有人进来了。”梁策压低声音。
“不是进来。”江砚道，“是本来就在灯后。”
沈绫的呼吸一紧：“代署者？”
“八九不离十。”
江砚说完，目光没有离开那道新浮出的影子。影子立在廊壁边缘，像一直候着，只等外头火场乱过一轮，才好从灯灭的缝里走出来。那人没有露脸，却已经把代署的姿态写得很清楚：不站正位，不接主签，只借半灭的灯影落一笔。
“你看。”江砚道，“他们不是要把火场做成总账，而是先让总账的代署位从灯后出来。灯一暗，位置就变了。位置一变，名就能换。”
陆恪终于抬手，轻轻一按金匣底扣。
“你既然要问名，我便给你一个名。”他说，“但你要先认一件事。今天在场的火场、税牒、锚册、代署，都不是同一人做的。”
江砚眼皮微动：“终于肯分了？”
“本来就该分。”陆恪道，“你把它们并案，是为了问总口径；可总口径背后，原本就有不同的灯。火是火，税是税，锚是锚，代署是代署。有人借我们这边的灯，也有人借别处的灯。你若只盯一个，后面的手就会先把灯掐了。”
“那就更要问名。”江砚道，“分了，就得一条条报。谁借谁的灯，谁代谁的署，谁先灭的灯，谁后起的火，全部要入册。”
他说到这里，忽然停了一停。
因为那道东侧灭掉的灯，已经又亮了半寸。
半寸光里，影子动了。
不是向前，而是向左侧挪了一个极小的角度，像在让出一条路，让另一个更矮的人影站到前头来。
那人影一露，江砚眼底便微微一缩。
是执笔的手。
手很稳，袖口灰白，没有宗门主事的纹，也没有奉旨人的纱，只在指背上扣着一枚细细的黑环。黑环极薄，薄得像把一圈字压进了骨节里。那一瞬，江砚几乎已经能判断出，这不是临时来接火场的，而是专门替人代署过许多回的手。
“你终于出来了。”江砚道。
那人没有抬头，只把一枚薄薄的灯签放在金匣旁。
灯签上没有全名，只有两字。
代署。
下面还有一行更细的附注，几乎像是被人刻意压在纸纤维底下。
“承火牒者，旧案外签。”
江砚盯着那两字，指腹轻轻压住册沿。
“旧案外签。”他重复了一遍，语气里没有半分松动，“也就是说，你替的是旧案。”
代署人终于开口，声音不高，像贴着喉骨磨出来：“我替的是灯位，不是案。”
“灯位也是案。”江砚冷声道，“你们今天用的是火场灯位、税牒灯位、锚册灯位，还是旧案外签灯位，都得报。灯位不报，代署不成立。”
那人没有反驳，只把灯签往前推了半寸。
“先报名，再报位次。”他说，“这是你刚才自己写的。”
“对。”江砚回得很快，“所以现在先报你名。”
那人沉默。
井底女声却忽然发出一声极轻的嗤笑：“你以为他会报？”
“他会不会报，不重要。”江砚道，“重要的是，他已经站到灯下了。”
说罢，他抬笔，直接在册页旁边补上两行。
“灯下所立，先验手签。”
“外签所承，先验旧案。”
笔落的一瞬，代署人的袖口微不可察地一紧。那细黑环像被白铜光照得发凉，露出一线磨痕。磨痕很浅，却足够说明这只手不是第一次落署，而是常年替人压着别人的名字往前走。
梁策低声道：“他真是代署？”
“看手就够了。”江砚说，“签笔磨损只会出现在长期代落的人手上。**押不会这么薄，临时奉行也不会这么稳。稳得过头，反而是代署。”
沈绫也看清了，眼神一点点冷下来：“所以刚才那盏灯灭，是为了把他从后面推到前面。”
“对。”江砚道，“半灭不算黑，正好够一只替手出场。”
陆恪终于抬起头，黑纱下的视线像是第一次真正掠过那名代署人，又很快收回。
“你既然看出来了，就该知道这人不是火场主手。”他说，“他只是来补名。”
“补名也得算名。”江砚道，“替谁补，怎么补，补到哪一页，补前有没有旧案外签，全得报。”
他说着，把册页翻到火场栏与税牒栏中间那一页空白处，写下一个新框。
“代署位归案页。”
“旧案外签先验名。”
“灯后执笔先验手。”
“未报代署，不得落总账。”
这几句落完，井口周围那股原本靠火势和税味拧出来的压迫，终于松了一丝。不是因为对方退了，而是因为江砚把对方最想藏的那条线硬生生拖到了灯下。
那名代署人微微抬了下眼，却只露出一截极淡的下颌。他没有继续争，反而从袖中取出一页薄薄的旧签，放到灯签旁边。
旧签边缘发黄，签尾却很新，像是被反复换过纸，只留下最早那一笔署痕。
江砚一眼就看见了签头那道旧痕上的一个偏旁。
“霍。”他念出声来。
井口外，风忽然停了。
陆恪的手指也在这一瞬间紧了一下。
那名代署人终于低声道：“旧案外签，原属霍姓。”
这句话落地，井底那道女声彻底静了。
不是因为输了，而是因为另一个更高的手，终于从半灭的灯后露出了一角衣袖。
江砚看着那道旧签，心里没有半点轻松，反而更沉。
霍姓。
又是霍姓。
火场的奉旨，税牒的锚化，灯后的代署，居然都在这一个旧案外签上咬住了边。说明今天这场火不是临时起意，也不是单线动作，而是有人借旧案做底，早早把灯位、署位、签位都挪好了。
他抬起笔，慢慢在册页上补下最后三句。
“旧案外签，先问出处。”
“霍姓承名，先验旧签。”
“灯后代署，先失势再论责。”
写到这里，他才抬眼，看向那名始终未露全脸的代署人。
“你现在可以继续站在灯下。”江砚道，“但你得先回答我，霍姓旧签，是谁让你代的？”
代署人没有立刻开口。
外廊那盏半灭的侧灯却又闪了一下，像是在提醒：真正该被问名的人，已经不止这一个。
这章正文完。