听到朱桂的嘶吼声，朱樉稍微停顿，而后便继续跟着朱橚往前走去。
“五弟啊，老十三到现在还不知道自己错哪儿了。”
朱橚点了点头，而后开口问道：“二哥，父皇那边……是怎么个意思？”
“父皇没吭声。这事是大哥处理的。我此次前来，也是得了大哥的旨意，不过，我也知道你担心什么，这事啊，大哥当着父皇的面处理的。”
朱橚脚步微微一顿，随即松了口气，面上那点紧绷淡了几分：“是大哥……那便好，那囚车呢……”
“偌大的开封城，难道一辆囚车都找不到吗？我来的急，要是带着囚车跑，又要耽搁了，不过你放心，大哥说了，要让他坐囚车，鸣锣击鼓，从你周王府押出开封城。让全开封的百姓都看着，大明代王犯了罪，照样坐囚车游街，照样有能审问他的地方……”
朱橚随即连连点头：“好，好！那太好了！我待会就派人去安排囚车。”
“大哥还说了，苦主那边……让你好生照料。事情已经发生了，该弥补的弥补。”
朱橚点头，神色认真：“二哥放心，我明白。”
兄弟二人说着，已经到了偏房门前。
而后，守在门外的周王府甲士，在得到朱橚的点头示意下，将房门打开。
偏房里光线昏暗,不过，床铺，桌椅板凳都有。
朱桂此时正侧躺在床上，双手被粗麻绳反绑在背后，绳子勒得很紧，手腕上已经磨出了一圈紫红的瘀痕。
双脚倒是没捆，可房间太小，窗门紧闭，他也折腾不出什么花样来。
身上那件原本华丽的玄色锦袍早就揉得不成样子，领口敞着，胸前沾着干了的酒渍和饭菜的油渍，头发散乱……
整个人看上去，哪还有半点那个在开封街头纵马驰骋时英气勃勃的模样？
他听见开门声，猛地抬起头来。
那双布满血丝的眼睛先看见朱橚，脸上立刻浮出一层恨意，张嘴又要叫骂。
可话到嘴边，他的目光越过朱橚的肩膀，看见了后面那个身形魁梧、面色阴沉的大汉。
朱桂愣了一下。
然后，他的眼睛猛地亮了。
“二哥！”
他赶忙起身，快步往门口走去，边走边说：“二哥！你来了！你是来放我走的对不对？”
“闭嘴。”朱樉瞅着朱桂，冷冷的说道。
朱桂的声音像被刀切了一样，戛然而止。
他愣愣地看着朱樉，看着那张毫无表情的脸，看着那双冷得跟冰碴子似的眼睛，心里忽然“咯噔”一声……这老二看样子，不像是来放自己的，难不成，是来收拾自己的。
朱樉没有理他。
他看了一眼身后的护卫：“把人带出来。”
两名护卫大步上前。
朱桂还没反应过来，两只胳膊已经被一左一右钳住，直接被拽出了偏房。
“我自己能走！二哥，你想干什么……”
朱樉也不搭理他，径直走到了院子中央。
周王府的内侍搬来一把椅子，朱樉撩袍坐下，双腿分开，双手搭在膝盖上，像一尊门神似的坐在那里，目光冷冷地看着被拖出来的朱桂。
朱橚站在他身侧，负手而立，面上没什么表情。
朱桂被按着跪在院子里的青砖地上。
膝盖磕在石砖上，发出一声闷响，疼得他龇了龇牙。
“二哥！”他仰起头，看着椅子上那个居高临下的身影，声音里带着一种强撑出来的硬气，“你这是什么意思？我手还绑着呢！你赶紧给我松开！”
朱樉没接话。
“二哥，你莫不是要私设公堂……你，你难不成要动私刑……”
朱樉还是没有应话，只是伸出了手来。
而身后的护卫立马递上了一支戒尺。
那戒尺足有两指宽、三尺来长……这是朱樉在应天的时候，就已经准备好的家伙。
“把他衣裳扒了。”拿到戒尺的朱樉冷冷的说道。
又有两名护卫上前，要扒衣服。
“你们干什么！二哥！你疯了！你真的要动私刑……父皇会生气的……”一边说着，他一边挣扎。
可他两手被反绑着，又被两人死死的按着肩膀，挣扎也是徒劳。
三两下之间，那件锦袍就被扯下来扔到一边，只剩下里面一件白色的中衣。
护卫没停手，连中衣也给扒了，露出脊背来。
“你不能这样轻待大明的代王……”
“二哥，你这是在犯国法。父皇得知，定会惩罚你的。”
…………
朱桂的话语，朱樉像是没有听到一般，径直走到了他的身后。
“啪！”
戒尺落下去。
第一下抽在后背正中，朱桂整个人猛地一挺，嘴里发出一声尖锐的抽气声。
那声音像被掐住脖子的鸡，又尖又短。
“啪！”
第二下紧接着落下来，抽在肩胛骨下方。
一道红印子立刻浮起来……
“啪！啪！啪！”
朱樉不说话，只是一下一下地抽。
戒尺落在皮肉上的声音沉闷而有力，像什么人一下一下地拍打着湿泥。
朱桂终于忍不住了。
“呀呀……”
他惨叫出来，整个人往前一扑，想躲开那戒尺，可两名护卫死死按着他，让他动弹不得。
戒尺追着他的后背，一下一下地落下，红印叠着红印，很快整个脊背都变成了一片灼人的赤红。
“二哥！二哥，你别打了！别打了……”
朱樉充耳不闻，依然在打……
朱桂的惨叫声越来越高，越来越尖，到最后变成了呜咽。
朱橚站在一旁，面无表情地看着。
他素来养气修性，可此刻看着朱桂这副模样，心里竟有几分说不出的痛快。
打了约莫二十来下，朱樉停了手。
他甩了甩手腕，回到了椅子处，继续坐下，随后把戒尺搁在椅子扶手上，靠着椅背，长长出了口气。
朱桂后背一片火辣辣的疼，他大口大口地喘着气，浑身大汗淋漓，可他到底还是硬气，缓了好一会儿，从牙缝里挤出一句话：“二哥……你滥用私刑……等我回了应天……我一定……”
…………
朱樉没再理他，转头跟朱橚闲聊起来：“五弟，前些年我去凤阳的路上，你给我拿的那个降火的药，还有吗？”
朱橚愣了一下，随即点头：“有。二哥想要多少都有。”
“给我拿几剂。”朱樉道：“最近火气比较大，降降火。”
“好。”朱橚应着，嘴角微微弯了一下。
朱樉靠在椅背上，目光扫过趴在地上的朱桂，语气里带着一种说不清道不明的感慨：“这么多兄弟里头，也就老五最省心。”
刚刚打完了朱桂，朱樉跟朱橚就这么聊了起来……朱桂一边听着二人闲聊，一边忍受着后背的疼痛……
说着，说着，朱樉觉得自己歇够了。
他站起身，重新拿起戒尺，朝朱桂走过去。
朱桂看到朱樉又朝着自己走来。
“你难不成还要打吗？”
“二哥，不能再打了，会死人的……”
朱樉在他面前站定，居高临下地看着他。然后，他蹲下身来，用戒尺点了点朱桂的肩膀。
“第二顿，是替咱们大哥打的。”
戒尺再次落下去。
这一次比方才更狠。
朱樉打得不快，可每一下都用了十成的力气，戒尺落下时带着风声，抽在朱桂那已经红肿不堪的脊背上，发出沉闷的“嘭嘭”声。
朱桂疼得整个人弓起了身子，像一只被踩了尾巴的虾，可不管他怎么挣，那戒尺始终追着他的后背，一下一下，毫不留情。
而朱桂吱吱呀呀，已经不知道自己在说什么了。
他只知道疼，疼得他眼前发黑，疼得他五脏六腑都在翻涌。
额上的青筋暴起……
又打了三十来下，朱樉才收手。
而后，朱樉便又重新坐下，继续跟自己的神医五弟聊家常。
就这样把朱桂晾在一边，等了许久后，等到朱桂缓过来这口气后，朱樉才看向朱桂：“代王啊，你也歇的差不多了，说说吧，你怎么这么混账，这么嚣张，这么无法无天，你难道不知道大明的秦王，是宗人令吗，你真的，一点都不怕，不怕父皇，不怕太子，最主要的是，你不怕咱这个宗人令？”
“咱这几年，就忙活这一件事情，一直都挺好的，在父皇面前，在太子太孙面前，一直都挺有面子，就你这小兔崽子，一下子把咱之前的功劳给抹得干干净净……”
听着朱樉的话，朱桂缓了好一会儿，才从牙缝里挤出声音来：“二哥……王府长史那个姓胡的……他欺人太甚……他欺负咱兄弟……我忍不下去了才动手……你听我说……”
“现在说的不是那长史的事。”朱樉打断他：“长史的罪你跑不掉，回去再算。”
“现在是在开封的地界上，说的是，你戴罪之身，跑到开封来奸污民女的事情……”
“这种事情，朱家的男儿做的吗，你都不如朱铁柱那混账，咱记得在北平的时候，人家急了，都知道花钱去找暗门子……你倒好，你竟然去玷污寻常女子的清白。”
“二哥，你听我说，那个女子……是她勾引我的……我喝醉了……我什么都不知道……”朱桂赶忙狡辩道。
朱樉的脸色沉了下来。
他刚想再发飙，身后忽然传来一个温和却带着冷意的声音。
“二哥，戒尺能否让我用一下？”
一直没有说话的周王朱橚，此时已经怒不可遏。
朱樉看了他一眼，便将戒尺交到了朱橚的手中：“老五，大哥可是交代过，别打脸……”
“二哥放心，弟弟明白。”
说着，朱橚便手持戒尺，朝朱桂慢慢走去。
“老五！你干什么！你没权利打我！我还是塞王，你一个内地享受安稳的藩王，你一个寸功未立，坐享其成者，有什么资格打我……”