血腥味在暗巷中蔓延开来。
百草公会的宋副会长瘫坐在血泊之中，大口大口喘着粗气。
他看着眼前这个好似杀神一般的人，双腿又忍不住发软。
他的护卫可都是三品武师，却连死士的头发都未伤到。
而这突然出现的黑衣人，却是连灵气都未施展，就将六名死士全都击杀。
这得有多强！
“多......多谢大侠救命之恩！晚辈乃百草公会副会长宋远，感谢前辈救命之恩！”
宋远不顾地上血污，行了一个五体投地的大礼。
他不傻。
结合这恐怖的实力和神秘打扮，他立马猜到，这必定是天枢商会一号包厢里的那位武王境大能！
就算不是本人，恐怕也是弟子之类的。
“你倒是聪明。”
转过身，萧沉甩了甩手上血迹，语气淡漠：
“不过，我救了你的命，你打算拿什么来报答？”
“不如，把你怀里那片赤炎九叶花的花瓣交出来，权当买命钱了，如何？”
此言一出，宋远身子一颤，眼中闪过剧烈挣扎。
交出花瓣，百草公会翻身抗衡皇家公会的最后希望就破灭了。
若不交，眼前这位狠人，只需动动手指就能让他身首异处。
巷子里的气氛降至冰点。
足足过了十息，宋远一咬牙，非但没有交出盒子，反而将头磕在地面上，额头渗出鲜血也不顾：
“前辈！这花瓣乃是我百草公会的命脉，恕晚辈......不能从命！”
“前辈若觉得救命之恩无以为报，晚辈这条命，前辈现在就可以拿走！”
“只求前辈开恩，让这花瓣留在百草公会！”
说罢，宋远虽浑身颤抖，还是紧闭双眼。
宋远这副视死如归的模样，倒是让萧沉多看一眼。
很久没见到这么有骨气的炼丹师了。
这正是他眼下最需要的。
他需要的是一个有骨气的人领导的势力，而不是一群贪生怕死，随时会因为利益出卖同伴的软骨头。
这个宋远，算是个可塑之才。
“宋副会长此言严重，我若真想要这花瓣，何不等他们将你杀了，再抢夺这花瓣就好。”
萧沉轻笑一声，周身那股恐怖的气息荡然无存。
闻言，宋远猛然睁开眼，大口喘息。
在鬼门关前走两遭的感觉，着实是不好受。
“前辈救命之恩，无以言表，如若有用得到晚辈的地方，前辈开口便是！”
宋远反应是极快的，缓过神来的第一时间，又站起身朝萧沉行了一礼。
“过几日，会给你介绍个晚辈过去。”
萧沉扶了扶斗笠，语气低沉，听不出实际年龄：
“那小子对炼丹有些兴趣，就让他去你们百草公会打个杂，跑跑腿。”
“你，可愿收留？”
宋远先是一愣，随即惊喜涌上心头。
就这？
武王境大能介绍来的晚辈，哪里是来打杂的，分明是送上门来的大腿啊！
只要将那位晚辈伺候好，百草公会何愁不能崛起？
“愿意！晚辈求之不得！”
“前辈放心，只要那位公子到了，百草公会定当倾尽全会之力，绝不让他受半点委屈！”
宋远激动得连连点头。
“不用特殊照顾，当个寻常学徒使唤便可。”
萧沉留下一句淡淡的话语，身形一晃，如清风般融入夜色之中，再无半点踪迹。
......
半个时辰后，萧家府邸。
萧沉换下黑袍，恢复平日里一袭白衫的清爽模样，径直走进家族议事厅。
二长老此时正坐在案桌前，借着烛火，愁眉苦脸地拨弄算盘，核对家族中捉襟见肘的几处账目。
见萧沉进来，二长老连忙起身行礼：
“族主，您回来了。”
“这几日坊市那边又需周转，虽然之前您给五百万灵石，但填补之前的窟窿后，剩余的资金若想盘活所有产业，还是有些......”
“二长老不必发愁了。”
萧沉淡淡一笑，从袖中摸出一个鼓鼓囊囊的储物袋，“啪”的一声放在案桌上。
“这是......”
二长老疑惑地拿起储物袋，将一缕神识探入其中。
轰！
就在神识探入瞬间，二长老只觉脑子一片空白，好似有千万匹马同时在神识中踏过。
原因无他。
储物袋的空间内，没有别的，只有灵石！
好多好多灵石，堆积如山，足足有小山那般高！
天枢商会的拍卖会刚结束，消息都还未传出，故而二长老并不会将二少爷和那位神秘强者联想到一起。
啪嗒！
二长老激动的浑身发抖，一屁股跌坐在地上，全然不顾往日树立的严肃形象。
瞪大眼睛，他又怕自己做梦，连给自己扇几巴掌，确认无误后，声音还是激动得劈叉了：
“一......一千万！族长，这，这里面有一千万下品灵石！”
加上之前给的五百万，就是整整一千五百万下品灵石啊！
别说是现在萧家，就算是巅峰时期的萧家，全族上下不吃不喝干上三年，对见不到这么一笔巨额财富！
二长老看萧沉的眼神，就像在看一尊活着的财神爷啊。
直到现在，他才后知后觉，自己在萧沉恢复神识后，坚定不移维护主脉是多么正确的选择。
就说大长老那匹夫，敛财无数，也比不过萧沉短短几日赚的灵石多啊！
“不过是些毛毛雨罢了。”
萧沉上前将惊魂未定的二长老扶起来，轻描淡写地说道：
“家族的生意您老多费心，放开手脚去做。”
“钱不够，随时找我拿。”
安抚激动到快要脑溢血的二长老后，萧沉没有多做停留，径直走向后山密室。
推门而入，密室内燃烧着几盏安神香。
竹床之上，青儿正安静地沉睡着，呼吸比前两日平稳许多。
萧沉走上前，仔细探查一番青儿的脉象，确认她的生机无误后，才微微放下心。
随后，萧沉转身走到中央。
这里，静静矗立着一尊神秘石塔。
盘膝坐在古塔前，萧沉神识遁入识海之中。
那里。
同样有一座顶天立地的神塔。
哐当。
一个布满裂纹的破炉，落在神塔第一层。
正是他在天枢商会时，花三万下品灵石“冤大头”价买回来的残炉。
“咦，这可是好东西～”
就在萧沉准备查看这破炉到底有什么秘密时，一个妩媚中透着惊喜的声音，在身后响起。