她顿了顿，声音又低了几分，低到几乎听不见，像是在跟自己说话。
但正因为低，每个字才更沉，更重，更刺人。
“王爷，臣妾跟您说句掏心窝子的话。
於家已经没了爹爹，如今只剩下弟弟於琥一个人撑着门楣。
要是再出了什么事……於家就真的绝后了。”
朱梓心头一紧，像是被人攥了一把。
他握了握妻子的手，力度比刚才重了些，像是要通过掌心的温度传递某种承诺：“放心，於琥在宁夏卫好好待着，不会出事的。
等过两年风头过了，本王想办法把他调回内地，离边塞远些，也安全些。”
他说这话的时候，声音平稳，语气笃定。
但他自己心里清楚，这不过是一句安慰，於琥在宁夏卫的处境，远比他说的要危险得多。
宁夏卫地处边陲，紧邻北元残部，战事频发，且朝廷近来对武臣的猜忌日甚一日，於琥身为於显之子，本就是重点盯防的对象。
只是这些话，他不敢跟妻子说。
有些话，说出来就是一把刀。
不说，还能假装那把刀不存在。
说了，刀就真的落下来了。
於氏没有接话，只是默默点了点头。
她把脸埋进了被褥里，呼吸带着鼻音，像是又在无声地流泪。
朱梓转过头，拍了拍妻子的后背，一下一下地，节奏缓慢而沉重，像是在哄一个孩子入睡：“行了，早点睡吧。有什么事，明日再慢慢谈。”
“王爷……”
“睡吧。”
於氏张了张嘴，终究没有再说什么。
过了一会儿，她的呼吸渐渐均匀，肩膀也不再颤抖，沉沉睡去。
只有枕头上洇湿的那一小片深色，在黑暗中无声地证明着她方才流过的泪。
朱梓没有睡。
他睁着眼睛，看着头顶的承尘。
黑暗中什么也看不见，但他看得见，看见妻子眉间那道越来越深的皱纹，看见她鬓角不知何时冒出的几根白发，看见她每次笑起来眼底越来越浓的灰。
他的妻子，才二十岁。
二十韶华，就已经活得像一个四十岁的人了。
谁的错？
他的拳头在被子下面攥紧了，指节咯咯作响。
片刻之后，朱梓悄然睁开眼睛，不，他根本就没合上过。
黑暗中，他的目光清醒而锐利，没有半点睡意。
方才那副疲惫的模样，此刻荡然无存，那不过是他在妻子面前演戏罢了。
他从躺下的那一刻起就没睡踏实过，脑子里翻来覆去地转着湘王的事、和尚的事、银子的事，还有……於琥的事。
那个不祥的预感，像一条冰凉的蛇，盘在他的胃里，吐着信子，嘶嘶作响。
他侧头看了一眼身旁熟睡的妻子。月光从窗棂的缝隙里漏进来，刚好照在她的侧脸上，那张脸苍白而瘦削，眼角甚至有了几道细纹。
睫毛上还挂着未干的泪珠，在微光中闪着碎星般的光芒，像是两颗冰凉的星子落在她的脸颊上。
朱梓的心像被人用钝刀子剜了一下。
他轻手轻脚地掀开被子，动作极慢极轻，像是拆解一枚随时可能爆炸的火器。
他的脚触到冰凉的地砖时，倒吸了一口冷气，但硬是忍住了没出声。
他弯腰摸索着穿好鞋，起身时回头看了一眼，於氏翻了个身，手臂无意识地伸过来，摸到了身边空荡荡的被褥，皱了皱眉，但没有醒。
她的手在空被褥上摸索了一会儿，像是在找一个已经不在的人，然后缓缓缩了回去，蜷缩到枕头旁边，像一只收起翅膀的鸟。
朱梓走到外间，宫人们早已候着。
一个年老的宫女端着蟒袍候在门口，另一个端着铜盆，盆里的水温热着，冒着细细的白气。
她们低着头，眼观鼻鼻观心，大气不敢出，潭王的脾气这几天有多差，她们比谁都清楚。
“都轻着点，别吵着娘娘。”朱梓压低声音吩咐道。
他将双手浸入铜盆。
温水漫过手背，带走了些许困意，但他心里的那根弦始终绷着，怎么也松不下来。
水面映出他的脸，一张年轻但憔悴的脸，眉间有一道深锁的竖纹，嘴角微微下垂，看上去比实际年龄老了十岁。
他盯着水面上的那张脸看了两秒，然后把手抽出来，擦干了。
一名老宫女捧上蟒袍，低声道：“王爷，湘王那边还没歇下，东厢房的灯一直亮着。”
朱梓冷笑了一声，嘴角微微撇了一下，带着一丝不耐和轻蔑：“让他亮着去吧。
他爱熬到几时就熬到几时，本王管不着。”
他换好蟒袍，束好玉带，带上几名贴身随从，匆匆往偏殿方向走去。
夜风拂过回廊，吹得灯笼左摇右晃，火光在朱梓脸上明灭不定，将他的面部轮廓切割成一块块棱角分明的光影，一会儿亮，一会儿暗，像是两张面孔在交替出现。
他的脚步急促而沉稳，蟒袍的下摆在夜风中猎猎作响，金线绣成的龙纹在灯火下偶尔闪一下，像是活物的鳞片。
他浑然不知，身后回廊的阴影里，一道黑影正悄无声息地跟了上来。
那黑影贴着墙根移动，脚步轻得像猫，每走一步都要停下来听一听动静，确认前方没有异常后才继续前行。
黑影的眼睛在暗中闪了一下，像是野兽的眼睛，在夜色中反射出一点幽光。
然后，暗了。
偏殿正堂，灯火通明。
四盏宫灯高悬在梁下，将偌大的正堂照得亮如白昼。
地砖被打磨得能照出人影，案几上的茶具排列得整整齐齐，连茶壶嘴朝向哪个方向都有讲究，这是潭王府的规矩，一切都要一丝不苟。
但此刻，这份整齐却被坐在正堂中央的那个人破坏殆尽。
湘王朱柏正襟危坐，说是“正襟危坐”，其实是强撑着。
他已经在此等候多时，屁股在椅子上挪来挪去，怎么也坐不住。
一会儿端起茶喝一口，一会儿又放下，茶盖碰着茶碗边沿，发出细碎的叮当声。
一会儿翘起二郎腿，一会儿又放下来，手指在桌面上无意识地敲着，“笃笃笃”的，像是在数秒。