“阿公，您就信他这一回吧。
他再怎么说，也是我亲爹，总不会比外人还狠心。
您要是不信，等他下次回来，让他跪在您面前发誓。
要是他敢说半个假字，我第一个不认他。
这总行了吧？”
蓑衣老翁轻轻摇头，脸上难得认真起来。
他伸手摸了摸少女的头，那手掌粗糙得像老树皮，却带着让人安心的温度。
“傻闺女，你现在还小，还不懂得人心险恶。
等你长大了，自然就明白了。”
“不论是你的亲人，还是你的父母，总有人会打着为你好的幌子，来束缚你的人生，捆住你的自由。
那些话听着漂亮，可背地里全是算计。”
“有时候，越是亲的人，越知道怎么拿捏你。
他们知道你心软，知道你放不下，就用亲情把你捆得死死的。
到那时，你想逃都逃不掉。”
“你爹那张嘴，能把黑的说成白的，你又不是不知道。
他小时候偷了邻家的鸡，都能说成是鸡自己跑进咱家锅里的。
你当他会跟你说实话？”
“他发的誓，跟他放的屁差不多。
你要真信了，那才叫傻到家了。
他跪下来发誓？
他连戏台子上的戏子都不如，戏子好歹下了台还知道自己是假的，他下了台，连真假都不分。”
说到这儿，老翁顿了顿，转头看向江面，目光有些飘远，像被江风吹到了极远极远的地方。
江上正好飘过几片落叶，顺水打转，像极了身不由己的人。
远处城墙上的旗子无力地摆着，几只乌鸦“嘎嘎”叫着掠过灰白的天际，叫声凄厉而短促，像在给这看似平静的秋日报丧。
老翁的脸上，皱纹像刀刻的一般深，每一道纹路里都藏着风霜和故事。
少女察觉到阿公的情绪变化，轻轻扯了扯老翁的衣袖，声音里带着小心翼翼的探询，生怕惊扰了什么：
“阿公，你怎么了？
是不是风太大了，吹得眼睛不舒服？
还是又想起什么伤心事了？
您要是心里不痛快，就跟我说说，别憋着。”
“阿婆以前总说，您心里藏着事，从来不肯跟人说，最后都憋出病来了。
我可不想您也这样。
您要是不想说，也没关系，就当我没问。”
“可您别一个人难过，好不好？
您这样，我心疼。”
老翁沉默了一会儿，才缓缓道：
“阿公想起你阿婆了。
当年，你阿婆也是被她爹娘做主，嫁给了她不喜欢的人。
后来……唉，不提了。
提起来，心里就堵得慌。”
“你阿婆走的时候，阿公连她最后一面都没见着。
她临走前，眼睛都没闭上。
阿公这辈子，最对不住的就是她。”
“你要是不信，就去问问你娘，你阿婆当年过的是什么日子。
你娘总该知道些。
她跟你阿婆在一个屋檐下住过几年，有些事，她比阿公更清楚。”
“阿公这辈子，最恨的就是那些拿儿女当买卖的人。
可偏偏，你阿婆就是被这么卖掉的。
阿公那时年轻，没本事，救不了她。
现在老了，就更没用了。”
“阿公只是怕，怕你也走到那一步。
你要是也那样，阿公就是死了，也闭不上眼。
到了下面，也没脸去见你阿婆。你懂不懂？”
少女似懂非懂地看着阿公，把手里剩下的橘子递了过去：
“阿公，吃橘子，可甜了，吃了心里就不堵了。
我以后一定不惹你生气，也不让我爹胡来。
等我长大了，我哪儿也不去，就在家里守着您和娘。”
“谁也别想把我从你们身边带走。
我说话算话，咱们拉钩。
您要是不放心，我这就对天发誓。
黄天在上，我要是说话不算数，就让我变成江里的一朵浪花，永远回不了家。”
“阿公，您别难过了，好不好？
您看我，我都不哭。”
老翁接过橘子，却没有吃，只是摸了摸她的头，声音有些沙哑，像是被江风灌满了沙子：
“好孩子，记住阿公的话。
倘若有朝一日，阿公不在了，你一定要照顾好自己。”
“别让孝道和那些框框条条绑住你的手脚。
去过你想过的日子吧。
哪怕就只是找个老实本分的后生，平平安安过一辈子，也比被当成玩意儿送出去强。”
“这世上的荣华富贵，多半是用命换来的，咱不要也罢。
阿公宁可你嫁个穷小子，也不愿你进那高门大院去受气。”
“你阿婆当年就是被逼着进了大户人家，到头来连顿饱饭都吃不上，还落了一身病。
阿公不想你再受那遭罪。
你听懂了吗？
阿公不是不让你嫁人，是怕你嫁错了人，这辈子就毁了。”
“你要嫁，就嫁个知冷知热的，哪怕天天喝稀粥，也是甜的。”
“这是阿公最后的一个心愿了。”
少女眼眶一红，眼泪终于像断了线的珠子一样滚下来。
她紧紧抓住老翁的胳膊，带着哭腔道：
“阿公，您不要说这种话，您一定长命百岁，一直陪着我。
我哪儿也不去，就在这橘洲陪着您钓鱼。
等您钓上大鱼，我还给您熬汤喝。”
“您要是喜欢吃橘子，我天天给您摘。
您要是走了，我怎么办啊？我连个说话的人都没有了。
阿公，您答应我，要陪着我，不许耍赖。”
“您要是耍赖，我这辈子都不理您了。
我就坐在这江边，天天哭，哭到您回来为止。
哭到江水倒流，我也要哭。
您忍心吗？”
老翁笑了笑，轻轻拍了拍她的手背，那动作很轻，像怕惊飞了停在指尖的蝴蝶。
他道：“傻闺女，阿公也想多陪你几年。
可人老了，总有那么一天。
你爹靠不住，你娘又太软弱，阿公若走了，最放心不下的就是你。”
“你可得记住阿公今天说的话，一个字都不能忘。
不然阿公在下面都闭不上眼。
阿公不是在咒自己，是怕真到了那一天，来不及把这些话告诉你。”
“今天趁着风好太阳好，阿公一次跟你说个明白。
你记住了，比什么都强。
阿公这一辈子，没给你留下什么值钱的东西，就这几句话，你当宝贝一样收着，比什么都强。”