余下几日，袁绍屯兵虎牢关五十里处，每日只是休养生息，并未再战。
赵云与杨昆早已拟好的脱离计划，就一直不得实现，幸好不日袁尚水土不服，身上发疸，被袁绍命人先送回河北，赵云也就暂时安心，每天拉弓习剑，操练军士。
又待月余，营中皆传江东孙坚率军进攻虎牢关，不久又闻董卓烧洛阳，迫献帝迁都长安，曹操率军追击，大败而归，见众诸侯每日饮酒作乐，大怒，拂袖而去。
袁绍令军入洛阳，赵云跟随大部，来到洛阳，昔日繁华之都，现在满地废砾，已无曾经光景。
不久，声势浩大的讨董联军，在已是废墟的洛阳城，沾沾自喜，在自夸自大中解散，各回各自地盘，被世人笑其虎头蛇尾.，袁绍回到河北，令军队休整，却将召来助战的军队编入正规部队，张合想推荐赵云，又怕袁尚知道赵云所在，加以陷害。
公元192年，袁绍与公孙瓒谋取韩馥之地，又为分地之事交恶，袁绍命人假扮董卓军，射杀其弟公孙越，公孙瓒大怒，率精兵三万，屯于界桥之外二十里处。
袁绍屯军广川(今河北枣强县东北)，争锋相对。
赵云跟随部队，来到广川，问及杨昆，公孙瓒如何，杨昆言：“以'义'而名天下。”
赵云道：“我观袁绍此人，虚有其表，又得时时提防袁尚陷害，一直想离开，却苦于没有机会，既然公孙瓒义满天下，不如去投，若是心系天下，我便死心相随，若也是自私之人，再走不迟。”
杨昆点头，同意了赵云的建议。
翌日，公孙瓒率部与袁绍战于界桥。
只见公孙瓒白甲披风，手持一把长枪，身后三千白马精锐，曾屡破外族，被唤做'白马从义'，身旁一将，也是白甲长披，叫做严纲，是为前阵。后部由公孙范，田楷、关靖等人压阵，共三万余人，浩浩荡荡，声势惊人，不时大喝叫阵。
袁绍率文丑，张合，麴义等将相迎，排军布阵，又有田丰、郭图、审配等谋士立于主军帐中。
袁绍问道：“此次公孙瓒精锐尽出，特别是其三千白骑，名震天下，诸位有何提议？”
郭图进言道：“公孙瓒善骑战，我军不可力敌，不如后退百里，挖沟筑寨，避其锋芒，再图败之。”
袁绍手抚胡须，道：“首战便退，岂不是让天下人耻笑？”
大将麴义出列禀道：“主公勿忧，我有强弩百张，可破敌骑。”
袁绍闻言微一点头，又对众谋士问道：“大家对这个提议有什么看法？”
田丰出列说道：“此计甚妙，若破其精锐，敌军士气势必大降，主公只需再派一将，率军掩杀，以雷霆之势攻之，以派一将，从右方先行，劫去敌退路，公孙瓒不过瓮中之鳖。”接着审配、张合也纷纷响应。
袁绍闻言，终下决定，他令张合待命，等麴义破三千白马精锐后，领本部军马掩杀，又令文丑按计划，截住公孙瓒。
一切安排妥当，各将依计而行。
袁绍来到阵前，见公孙瓒，喊道：“伯圭兄，你我一些日子不见，今日为何就兵戎相见？莫非有什么误会？”
公孙瓒见袁绍不疼不痒的样子，怒道：“袁绍，你这小人，还我弟命来。”拍马直刺袁绍，身后三千白马，跟随其后，士气冲天，锐不可挡。