都州，常华府。
郑朱曦一身素白，乌发用麻布紮起，这让她明媚少了几分，却愈发清丽，乾净脱俗。
「小姐，鸿信商号又送来一封信。」管事娘子带着笑容道。
鸿信商号？肤似白玉吹弹可破的郑朱曦恍惚了一下。
她昨日才收到师弟的信，今日怎有一封？
转瞬间，郑朱曦明白了缘由：
师弟这是到炎京没几日又给自己写了一封信。
都州在明州东，炎京就是从明州划分出去的，宁州定江府的信要到都州常华府，正常都会先至炎京中转，若师弟是乘彩船飞车到的炎京，那必然要比上一封信快不少，隔个几日再写一封，就会出现两封信接踵而至的情况。
郑朱曦嘴角不自觉翘起少许，接过来信，礼貌谢过了管事娘子。
返回东侧暖阁的途中，她放缓脚步，就着天光，拆开那封信，读了起来。
读着读着，她梨涡浅现，於心里嘟囔道：
「师弟这是怕我将来听了流言蜚语，留下不好印象，特地先写信来解释一二？
「那罗十二娘常被酒客滋扰，定然不像师弟描述的那样普通，嗯，他只说『脸常浮肿，身形偏胖』，没讲罗十二娘长样……师弟还是老样子，说的都是真话，但只说了一半，那罗十二娘长相应当颇为不错，还有，『身形偏胖』也可以叫丰腴……
「我已不像以前那麽好骗了，等师弟知晓，会不会感慨『教会徒弟饿死师父』。
「他特意写这麽一封信，我倒是欢喜的，他也会在意自己的名声了，帝台的功法也确实挺适合他，值观……」
郑朱曦停在东暖阁外，将整封信又仔细读了一遍才折好收起，脚步轻快地走了进去。
这里的软榻和椅上分坐了六七名女子，都是她未嫁的堂姐妹表姐妹。
江湖儿女，守孝往往只用三月，郑家以儒为根，守孝通常是三年，郑朱曦两者皆可，并不强求，她打算的是守孝到爹爹起复，跟着去任上再陪个一年半载，然後正式行走江湖，游历天下，寻求法境。
其实，这一年多静心守孝中，她不仅将「小无极法」也练到了大衍境圆满，而且常有心灵沉淀、精神空灵之感，隐约能察觉到些许虚空气机，但又差了一点。
除了练武，郑朱曦守孝这段时日另一个收获是，和郑家同辈的兄弟姐妹逐渐熟络起来，不再只是名义上的亲人。
她有记性以来，这是在常华待久的一回，早年是她父亲在外做官，後来她又跟着娘亲留在了平湖山，一年下来，能在常华住半月以上都很罕见，与同辈兄弟姐妹们的关系颇为生疏。
熟络之後她未嫁的姐妹们常来找她，陪她说话，让她不至於太过孤寂。
郑朱曦刚坐回自己那张软凳上，就听见四堂姐询问起沐姓表姐：
「你和那人快要议婚了吧？」
沐表姐之事，郑朱曦是知晓的，沐家乃武林门派出身，不像郑家规矩这麽多，沐表姐先前在附近州府游历江湖时，与一位侠客结识，共同经历了不少事情，後来还发现，这侠客的父母与自身父亲有旧，於是，两人慢慢就走到了谈婚论嫁的阶段。
「嗯。」往常爽利英气的沐表姐不太好意思地点了下头。
「你对那人究竟感觉如何？你往常都没提过。」在场都是未婚姑娘，对这种事难免好
沐表姐低下脑袋，声若蚊呐地说道：
「就，就常会想起他，梦到他。」
「那你情根深种了呀。」四堂姐熟读各类话本，一脸笑意地说道。
郑朱曦听了一下：
「常会想起他，梦到他，就算情根深种了啊？」
「也不尽然。」四堂姐眸光一转，笑吟吟望着沐表姐道，「还别的症状才算，看见他会欢喜，见不到他会牵挂有时为他高兴，有时因他烦忧，有时又被他气痒痒，喜怒多由他而起，云影，是不是这样？」
沐云影羞不自胜，啐骂了两句，但未否认。
郑朱曦眨了下眼睛，表情逐渐凝固，整个人就跟被雷劈了一样。
四堂姐继续用打趣的口吻道：
「想到和他成亲不仅不抗拒，不排斥，不尴尬，还会觉待、欢喜、安稳，心中有羞意上涌。」
郑朱曦想像了一下，白玉般的脸庞霍然飞起两抹红霞。
我，我不会真喜欢上丁师弟了吧？
可……
…………
休沐第二日，丁松言未离开王府，待在偏院里，时而练武，时而书写话本。
这话本他虽是胡编乱造，但悠着在写，没偏下三滥，有点香艳利於传播，过於香艳反倒上不了台面，难以像《白蛇传》那样流行，当今民风还算淳朴，私下里看合欢故事者确实有不少，明面上口耳相传的却都是剧情精彩、感情动人的那些。
那通灵宝玉和树妖小倩的木石前盟，和瑶池绦草的三世纠葛，和铁扇公主的金玉良缘，将各有动人之处。
又写好两回，丁松言来到庭院当中，摆开架势，边回味李林泉的「雷光破天剑」，边推衍起招式变化。
「入梦还能这样用，之後遇到想要见识但又不方便暴露身份挑战的武功，都可以这麽来……
「甚至能引导着把完整功法看一遍，只是不会有造窍装脏的法门，但我又不需要这个……
「不不不，这麽做和陈晋东那种下三滥又有什麽不同？
「自己定一个规矩，梦中只切磋，不贪人功法，除非目标是邪魔外道，邪魔外道人人诛之，不用讲江湖道义！
「说起来，我还集一门擅於潜行的功法，这方面有所欠缺……」
丁松言刚想到这里，就看见豹头豹脑的范春林从外面回来。
呃……他们影杀派挺擅藏伏潜行的……丁松言念头转动间，范春林满脸笑容地说道：
「丁兄弟，彭管事找我们过去，说是银钩赌坊之事的奖赏确定了。」
王府流程挺快嘛……丁松言本来觉等个十天半月。
他跟着范春林来到外书房旁边的小厅，见到了脸有雄鸡之相、面色异常红润的彭巨山彭管事。
「银钩赌坊之事你俩做好，见机，处事果断，帮王府消弭了很大的隐患……」彭管事先夸了几句，然後拿出一叠银票和两个青色瓷瓶道，「王爷亲自过问奖赏你们各一千两银子、一枚『延生丹』，这『延生丹』是疗伤神药，虽不能生死人肉白骨，从后土娘娘手里抢人，但亦可化重伤为普通伤势，让普通伤势变成轻伤。」
王府很大方啊……丁松言在心里赞了一句。
他和范春林谢过王爷、彭管事後，却被彭巨山叫住。
「还有一件事，你们再辛苦配合下武禁司。」这位管事笑道，「明日守门的差事，就不用你们操心了。」
「彭管事请讲。」范春林疑惑说道。
彭巨山轻轻点头：
「幸姑娘绘制出清楚画像，武禁司广派人手，终於问到了售卖明器那摊贩的踪迹。
「他常出没於珍市，昨日还有人在那见过他。
「这人或许与银钩赌坊之事有些关联，你们又各有擅长，正适合追查，一事不烦二主，就由你们继续来做。」
珍市位於城南，是炎京最有名的几个集市之一，不仅有大赵各州所产，还有北面三国、巴国，乃至大荒边陲的天毒、壑市、泛叶等国的货物，万珍，琳琅满目。
武禁司还是有能力的，这麽快就有收获了……丁松言本身也想弄清楚明器之事，正义凛然地拱手行礼道：
「固所愿也，不敢请耳。」
范春林也接下了这个差事，只是隐有点失望。
他之前一直盼着是章姑娘找到线索，那样一来，他配合的将是「赤凰枪」，而不是武禁司。
他和丁松言迅速出了门，穿过虎尾巷、平南街，一路来到位於霞明河畔的珍市。
这集市占据了两三条大街和连通大街的巷子们，来往之人众多，近乎接踵摩肩。
「让开！让开！」高喊之声中，人潮分出了一条道路，哒哒哒的马蹄动静迅速由远及近。
丁松言一眼望去，没发现骑马之人，只见到两名护卫打扮的男子狂奔而过。
他们皆劲装短打，裤腿全部挽起，膝盖以下长满棕毛，双脚未着鞋履，形似马蹄，甚至还钉上了马掌。
哒哒哒，他们双蹄翻飞，跑马还要快。
「钉灵族人啊……」丁松言发现越是靠近珍市，越能看见更多的异族。
钉灵国在大荒北陲，後被封国吞并，国人皆膝下有毛，马蹄善走，日行千里，夜行八百，乃百族之一，修炼部分神行类功法事半功倍。
别人是修脚，他们是修蹄啊……收回视线，丁松言和范春林依循武禁司郎中的吩咐，以追捕逃犯为藉口，挨家挨户地入门搜查起附近街巷的商家。
这麽一家家盘查过去，天色近晚时，两人走入了一间卖北国药材的店铺。
弥漫房屋的药材香味中，丁松言眼眸忽然微微眯起。
有阴邪之物受「镇妖祛邪」影响，触动「浑沌之境」，带来了些许变化！
而这不在左，不在右，不在前，不在後，也不在上。
在下方两丈六尺处！