东苑，君临阁。
这是皇甫君临的府邸。作为皇甫世家家主一脉的嫡子，他所居的这座君临阁，自然也是气派不凡。君临阁坐落在东苑的核心位置，前后两进的院落，亭台相连，花木扶疏。正中的主楼飞檐翘角，雕梁画栋，那门楣上悬挂着一块蓝底金字的匾额，上书“君临阁”三字，笔力遒劲，透着一股子飞扬的意味。这名字是皇甫雄图亲自取的，取“君临天下”之意，可见皇甫雄图对这儿子寄予了何等的厚望。
晚宴结束之后，皇甫君临便回到了自己的府邸之中。他一路走得极快，像是身后有什么追赶着一般。几个随从跟在他身后，大气都不敢喘上一口。皇甫君临自小便是众星捧月般长大的，人人都捧着他、让着他，几时受过今晚这样的憋屈？他只觉得胸口里像是塞了一团湿棉花，又闷又涨，说不出的难受。那张英俊的脸上，此刻也看不到了平日里的从容和笑意，只剩下一片阴沉。他的眉宇间，积着一股子藏都藏不住的怨气。
走进了君临阁的庭院内，皇甫君临挥了挥手，将那些随从和小厮全都遣散了下去。庭院中种着几株玉兰，这时节花已谢了，只余满树浓绿的叶子。月光从云层间漏下几丝，照得那青石地面斑斑驳驳。皇甫君临站在庭中，深吸了几口气，这才迈步朝书房走去。他的脚步很重，踩在那青石板上，发出沉闷的响声。
“阳先生可在？”
皇甫君临忽而开口说了声。
他分明已经遣散了身边众人，这开口所说的话，仿佛是对着空气说的一般。可那语气里却透着一股笃定，显然他口中这位“阳先生”，必然就在左近。
“少主，我在。”
果然，一声回应从前方传来。只见前头一道身影忽地一闪，一名中年男子极为突兀地现身而出。那人的出现无声无息，就像是一阵风从暗处吹来，又像是一道影子在月光下凝聚成了实体。他穿着一身布衣，看上去朴素无华，可那身布衣却浆洗得干干净净，穿在他身上自有一股说不出的气度。他身形高瘦，面容白皙，留着三缕清须，眉眼温和，嘴角噙着一丝淡淡的笑意，乍一看便像是那出世的高人，有种仙风道骨般的超然洒脱之感。可若细细打量，便会发现他那双眼睛亮得惊人，像两泓深不见底的幽潭，内里蕴着一股仿佛能洞悉人间万事的睿智与深沉。
这人正是皇甫君临口中的阳先生。没有人知道他的真名叫什么，也没有人知道他的来历。只知他在皇甫君临身边已经很多年了，是皇甫君临最为倚重的谋士和心腹。
“少主看上去似乎显得有些闷闷不乐？”
阳先生看了眼皇甫君临，微微一笑，开口问着。他的声音温和得像春风拂面，让人不由自主地便想放下心防。可皇甫君临与他相处多年，却知道这位阳先生笑容底下藏着的东西，远比任何人想象的都要深。
皇甫君临深吸了一口气，让自己的心境平复下来，才道：“那个凌烽又来皇甫家了。自从徐家出事之后，我已经极少外出，在家中闭关半年。我自身的武道更是有所突破，只差一线就能够晋升到地品宗师的境界。本以为如此实力已经不弱于这个凌烽。可见到他之后，我才知道什么叫做失望的感觉。”
阳先生淡然一笑，说道：“少主你如此年纪，却已经拥有玄品巅峰宗师境的实力，这已经实属难得。少主武道天赋极高，以往是有些懒散怠慢。倘若认真修炼起来，以着皇甫家源源不断的修炼资源，十年之后，这一代人中能够与少主比肩的，寥寥无几。所以，少主何必自惭形秽？”
“阳先生，你是不知。据说慕容世家的莫道人就是被凌烽格杀。那个莫道人什么实力？接近地品高阶宗师的存在，可仍旧不是凌烽的对手！”皇甫君临轻叹了声，开口说着。他眼中闪过一丝既惊且妒的神色。惊的是凌烽的实力竟已到了这种地步，妒的是自己苦修半年，原以为能追上，到头来却发现两人之间的差距反而更大了。
“莫道人——”阳先生开口，眼中似有一丝极微弱的波动。他很快就恢复了脸色，平静地道，“少主想要在武道方面有所突破，这是极好的。不过相比之下，少主如何能够巩固家住继承人的这个身份，更加重要。这个凌烽的实力确实很强，可他再强，也顶多是个枭雄霸主。而少主你，却是能做一名君主！古来霸主何其多，然而，真正能够一言定生死的，却是那高高在上的君主！当有一天少主你坐上家主之位后，凌烽这样的人已经算不上你的对手。你的对手，是各大世家、各大门派。是那一统整个古武界的千秋大业！”
一统古武界？
皇甫君临心中猛地一动。他从未想过，阳先生竟对他寄予了如此大的期望。那可是整个古武界啊！千百年来，还没有哪一家、哪一人，能够将那些传承久远的古武世家和古武门派统统踩在脚下。皇甫世家虽号称第一隐世世家，可也只是比旁的世家强上那么一线，远谈不上号令天下。倘若真能完成这样的伟业，那皇甫世家的势力，简直庞大到无法想象。而他皇甫君临，作为完成这一伟业的人，也将会名垂千古。
如此一来，他还真的算得上是古武界中的一尊君主了。到那时候，凌烽又算得了什么？一个再能打的武夫，难道还能与整个古武界的主人抗衡吗？
“阳先生，这一统古武界前所未有，我真的可以做得到？”皇甫君临有些不敢置信。
阳先生淡然一笑，说道：“不管能与不能，总要朝着这个目标去努力。事在人为。少主天资聪颖，又是皇甫世家的嫡子，这份出身本就比旁人高出了一大截。只要我们步步为营，未必不能成事。总而言之，我会一直在少主身边辅佐。”
皇甫君临点了点头。他深吸一口气，将此前那种积闷的情绪给一扫而空。阳先生就是有这样的本事，三言两语间，便能让他灰暗的心境重新明亮起来。他沉默了片刻，问道：“阳先生，那我接下来该怎么做呢？”
“少主，趁着你堂姐，也就是皇甫若澜回来，你可以跟你堂姐修好关系。如果以前有什么地方让你堂姐不愉快，你可以低头认个错。至少要让你堂姐觉得，你已经变了，变得更加成熟，更加有担当，能够分辨是非。”阳先生沉声说着。他这话说得极为认真，没有半分玩笑的意思。
“为何？”皇甫君临问着。他自认与皇甫若澜的关系还不算太坏，可要让他低头认错，他心里终究是有些别扭。
“因为老祖宗那一脉势力在皇甫家中不可忽视。倘若你能争取到老祖宗这一脉势力的支持，未来家主之位便无人可撼动。即便是争取不到他们全力支持，至少让他们对你也不反感。”阳先生说着，“少主，成大事者，不拘小节。再说她是你的堂姐，你主动示好，低头认个错，也没什么。血脉至亲之间，本就没有解不开的疙瘩。”
“其实在这个凌烽没有出现之前，我倒也是很敬佩堂姐的。可是这个凌烽出现，并且站在我堂姐身边之后，我心里面就很抵触。”皇甫君临皱了皱眉，将自己心中的真实想法说了出来。
“少主，现阶段还是暂且收起针对凌烽的任何想法吧。”阳先生开口，他缓缓说道，“京城徐家显赫一时，因与凌烽作对而不复存在。强势如慕容世家，在凌烽面前也吃了大亏。这个凌烽极为不简单，除了实力高深之外，他背后的背景更是来头巨大。所以，这个凌烽现阶段不宜作对。当然，也不需要少主主动向凌烽示好，那只会适得其反。只是在以后，某些事情上，你稍微助力一把即可。”
皇甫君临闻言，沉默了片刻，最终点了点头，道：“好。我全听阳先生的。不过，我倒是好奇，倘若阳先生亲自出手，能否将这个凌烽给格杀？”
“我吗？”阳先生眼中精芒闪动。他没有立刻回答，而是将目光投向了窗外。那里，乌云已经散去了些，几缕月光重新洒了下来。过了好一会儿，他才缓缓收回目光，淡淡道，“我在古武界销声匿迹已经很多年。这意味着，我已经很多年没有出手过了。不过，在我看来，不管这个凌烽有多强，他想要击败我，可不是那么容易的事情。”
他说得轻描淡写，可那话语中蕴含的自信，却如山岳般沉重。皇甫君临听了这话，脸上终于露出了笑容，道：“阳先生这么说，那我心中也有个底了。对了，三天之后就是古武大会。关于这个古武大会，阳先生可有什么好计策？”
“古武大会，正是连横合纵的好机会。届时少主可以跟各大世家、各大门派的弟子熟络交往。以着皇甫世家家主继承人的身份招待他们，取得他们的支持。这对于巩固少主家主继承人的身份，是有好处的。”阳先生开口，他沉吟了一声，接着说道，“至于古武大会中的武道比试环节，只要少主没有主动上台，其他世家、门派的弟子，也不会无缘无故地挑战少主。”
“阳先生的建议是，我无需上台对战比试？”皇甫君临问着。
阳先生眼中精芒闪动，说道：“自然不需要。再则，皇甫家这边，上台对战之人，只怕早已经有了人选。总而言之，这次的古武大会，应该会有好戏上演。”
“有好戏上演？那我可真是要好好地期待一番了。”皇甫君临开口，眼中锋芒闪动。他到底还年轻，虽然方才被阳先生一番开导安抚了下来，可骨子里那股子争强好胜的劲头，却不是说没就没的。若能在古武大会上看到凌烽当众出丑，甚至被谁打成重伤，那他这口恶气，也就算出了。
阳先生将皇甫君临的神色变化尽收眼底。他微微一笑，并不点破。有些火，不必去浇，也不必去煽。该燃起来的时候，它自然会燃起来。他走到窗边，将那半掩的窗推开了一条缝。夜风从那条缝里挤进来，带着东苑花木的清气。他望着窗外那轮重新露出面来的月亮，低声道：“少主，时候不早了。今晚便好生歇息吧。明日起来，还有明日的事要做。”
皇甫君临点了点头，道：“阳先生也早些休息。”他转身走出了书房。月光照在他的背上，将那身华贵的锦袍映得一片清冷。他走到庭中，又回头看了一眼书房的方向。阳先生仍站在窗前，像是一尊沉默的石像，又像是一把藏在夜色深处的剑。皇甫君临收回目光，大步朝自己的寝居走去。
夜渐渐深了。君临阁中灯火次第熄灭，整个东苑都沉入了一片深沉的寂静之中。只有那风还在吹，吹过了亭台楼阁，吹过了满院的花木，发出细碎而连绵的声响。那声响听在有心人耳中，便像是某种不祥的预兆，在这偌大的皇甫世家上空，悄悄地盘旋。
而此刻，远在南苑的凌烽，也已经回到了自己的住处。他推开窗，望着天上那轮被云遮了一半的月亮，点了根烟，慢慢地抽着。他忽然觉得有些好笑。今晚这顿饭，皇甫雄图他们一个唱红脸，一个唱白脸，明里暗里都在探他的底。他倒是不怕，只是觉得这些人活着真累。明明心里恨不得把他生吞活剥了，面上却还要摆出一副热情好客的模样。
“古武大会。”凌烽低声念了这四个字。烟头的火光在他指间一明一灭，像是一只红色的眼睛。三天后，这皇甫家中便会迎来各方势力。届时，慕容家、皇甫家、古武联盟，还有那些藏在暗处的眼睛，都要亮出来了。他凌烽既然站在了这里，那就没有后退的道理。
他掐灭烟头，关上窗，转身躺到了床上。夜色如墨，他闭上眼，将那些纷杂的念头一点一点地压下。管他什么魑魅魍魉，兵来将挡，水来土掩。三天后的事，三天后再说。
此时此刻，睡意终于如潮水般涌来。凌烽翻了个身，不多时，便沉沉地睡了过去。