金銮跟随三哥辞别长公主等人，刚踏出公主府，便被哥哥拦腰塞进长公主安排的马车里。
金銮体重不轻，甄锦习将她提起来，手臂紧紧勒住她的腰，她连忙拍打着哥哥的背，叫道：“三哥，你勒着我了！”
甄锦习一屁股坐到她对面，眉清目俊的面庞拉得老长，他凶巴巴道：“你还知道疼啊，我还以为天不怕地不怕的甄金銮，是天神下凡来的，敢骑着刚驯好的烈马跨栏，摔下来还不跑，竟然站在那里和马互搏，这是哪来的驯马圣手啊？”
甄锦习还穿着官服，显然是一路骑马赶来，他抱着手臂瞪着金銮，但金銮并不惧怕。
她三个哥哥里，长兄和她差了十岁，仲兄与她差了八岁，两个兄长一位是秘书省的秘书丞，一位是太学的博士，一个赛一个的严苛，只有三哥甄锦习，只大她两岁，还特别不学无术，金銮小时候犯错，大多数都是三哥受罚——因为三哥耳朵最软，只要她求一求，总能说动他做挡箭牌。
金銮靠在车壁上，揉了揉腰，对着哥哥熟练道：“我还不是跟你学的。”
甄锦习一拍大腿，“我是那样教你的！我是教过你骑马、打马球，但是我从来没叫你站着和马打架啊！”
他满脸不可思议道：“你真是长进了，你怎么敢跟马打架！”
“别说了！”金銮听着“跟马打架”就觉得丢脸，她强调：“我不是跟马打架，我是在驯马。怎么说的这么难听。”
甄锦习气呼呼的看她片刻，突然笑了，幸灾乐祸道：“妹妹，这次你可赖不上我了，看你回家不被二哥唠叨死。他正好放旬假，你今天是逃不掉了。”
金銮闻言变了脸色，坐起身问：“还有谁在家？”
甄锦习数道：“母亲、二哥都已经在家等你了，父亲得到消息也一定回来，大哥虽然忙，但是大嫂没事啊，她也一定要看看你。”
金銮无助地拽着三哥的袖子：“哥哥，不能这样对我！事情不是你们听到的那样，你不帮妹妹，妹妹就活不过今天了。”
甄锦习扯扯袖子，却被金銮拽得更紧，他早料到妹妹会来求他，便对金銮的“哭诉”置若罔闻，教训道：“什么错都能犯，可你怎么能拿性命去犯险，我看你就该在家老实关几天，好长长记性！”
“我本来很老实的，是长阳带我去赴宴，遇到杨春意那个蠢货，我被她气昏了头。”金銮辩解道。
甄锦习毫不心软：“对上蠢货你也变蠢货了？我看你还没她聪明，她都知道不立于危墙之下。”
金銮眼见软的不行反而挨训，索性一甩哥哥的袖子，却意外从他袖袋中摔出一块东西，正砸在坐榻边。甄锦习连忙去捡，金銮已快速握在手心了。
她捂着看了一眼，原来是一枚白玉指环。指环上雕刻花草，环圈窄小，一看便是女式。金銮拿着这东西，坏笑道：“哥哥教训我要老实，你却贴身带着小娘子的指环，我看哥哥喜事将近，阿娘得先操心你的婚事呢！”
甄锦习面上的从容顿时消失：“瞎说什么！”他脸颊不知是羞是恼腾起红晕，劈手就要夺：“只是一个、乐妓，一个乐妓！快还给我。”
金銮往后躲闪，可狭窄的车厢没有更多空余，她歪倒在车窗边，手一下子伸出窗外，要挟道：“不是什么重要的人，那就扔了吧。”
甄锦习立刻喝道：“别！”
车窗缝投进来火红的光束，照在甄锦习素日吊儿郎当的脸上，他反常地严肃，面色变换间，金銮仿佛看见了长兄那般正经的样子。
金銮见哥哥急眼了，也不再闹，就打算收手，要挟他帮自己渡过难关，可甄锦习离她太近，她鼻子中忽然嗅到一股香气，人立时呆住了——这味道是她十分熟悉的香气，叫她一闻到便明白，用这种熏香的人，一定不是什么良家少女。
她直愣愣地问：“是谁？”
甄锦习不答，只是自她手里取回那轻飘飘又好像重若千钧的指环。
金銮突然想起三哥种种反常的事情。他比自己还大两岁，却至今都没有娶妻。
她看着三哥沉默的脸。那是一张十分出色的面孔，天庭饱满，五官清俊，再加上甄锦习仗义豪爽的性情，即使他不是甄氏三郎，也能凭借这幅皮囊在青楼乐馆混上座上美名。
想当年他进学时，父亲已经高升，甄锦习得以进入天都最尊贵的弘文馆读书，同窗子弟全是皇亲国戚、三品大员的子弟，他穿着学生服，卓然出群，风姿秀雅，简直像女扮男装……
金銮突然道：“是男是女？”
甄锦习终于有了反应，他瞪她一眼，爬起来坐回对面：“我从没有那癖好。”
他沉默一瞬，轻声道：“是个女子。”
金銮却道：“我情愿是个男人。”
若是男子便好解释为何甄锦习一直默不作声，也不愿意娶亲。但若是女子，照哥哥这样浪荡随心的性子，又怎会在意出身贵贱？他不娶，一定是……被别人娶了。
金銮想到此处，一下子感到荒唐，她婚内受人引诱，铸成大错，而她的哥哥竟然心甘情愿要去做别人夫人的情夫！
这是对她的惩罚还是什么？！
她抱着脑袋，心烦意乱，只觉得世界都错乱了，二十年来所有事全荒唐如戏，她忍不住发疯般叫了一声。
甄锦习被妹妹的反应吓了一跳。他自知此事不对，忐忑不安地看着金銮。半晌，等金銮已经把头发揉乱，冷着脸对上他的目光，甄锦习开口安慰道：“你别担心，不会有人知道。”
金銮苦笑，都不知道说什么好了。
多么熟悉的话，多么耳熟的承诺！
难道她家里人都有什么怪癖吗？
不。不是的。
她父亲对母亲始终呵护有加，两人之间鲜少争执，她的长兄和仲兄皆为人正派，在外面的人品没有人说一句不好，大嫂、二嫂亦出身清贵名门，生儿育女、相夫教子。
只有她和三哥，总是惹是生非。
马车缓缓停下，刚一停稳，车帘便被人掀开，母亲担忧的脸出现在金銮的视线里，她前趋着身体，素日端庄的面孔如今却满面愁容，一见到金銮便伸出手，唤出她的小名：“阿蛮。“
金銮一下子扑到她怀里，凄凄哭了起来。
马车下围着好大一群人，皆是她路上害怕会教训她的长辈，但此刻她趴在母亲宽和温暖的怀抱里，终于放声大哭时，那些严苛、时时教育她守礼节、知进退的人，却全都关切地抚摸她的身体，不停询问她哪里受了委屈。
金銮什么借口都没找，什么求饶的话也没说，她只是哭了一通，晚上就躺到母亲的床上，床边小几还摆着她爱吃的甜点。
母亲用手温柔地擦过她的脸，那样轻那样软，仿佛倾注了她取之不尽的耐心与疼爱，从金銮来到世上的第一天，直至今日，一晃二十三年。