洪武二十八年，十二月廿二。
应天府落了入冬以来的第四场雪。
莫愁湖畔，寒风卷着雪片扑向两千亩空地。一个月前，这里还林立着数十座江南豪绅的别业。张敬亭的“听雨山庄”更是文人雅士吟诗作对的圣地。
现在，地皮被推平。青石板砸碎填入泥沼，假山被火药炸开铺路，名贵的紫竹林连根拔起烧成了黑炭。
只有边缘插着的红白测绘标杆，标示着大明皇家大学的宏大轮廓。
辰时三刻。
风雪中，一面巨大的赤底五爪金龙旗撕开风雪，迎风招展。
五千名身披重甲的金吾卫踏着整齐划一的步伐，将主干道彻底封锁。军靴踩在积雪上，发出“咯吱”声，伴随着甲片碰撞的冷硬声响，一股肃杀之气瞬间笼罩了整个莫愁湖。
“驾！”
十二匹纯黑色的辽东高头大马拉着一辆巨大的八抬御辇，碾碎积雪，稳稳停在点将台下。
御辇四周，八十名手持火铳的亲卫如狼似虎地扫视着四周。锦衣卫指挥使蒋瓛亲自上前，打起御辇厚重的挡风毡帘。
一只脚踩着玄色暗金龙纹军靴，从辇车内踏出。
太孙朱允熥披着一件宽大的玄黑色大氅，腰间悬着象征大明至高权力的天子剑。他没有戴冠，长发用一根简单的白玉簪挽起，那张年轻英武的脸上没有任何表情。
他没有看两旁跪伏在地的人群，踩着积雪，大步走向点将台。
身后跟着大明内阁与新政的核心班底，内阁首辅解缙、内阁大学士兼户部尚书郁新、内阁大学士兼兵部尚书茹嫦、工部左侍郎李元，以及大明皇家银行大总管、燕王世子朱高炽等。
雪花落在朱允熥的肩头，他抬眼望向广阔的空地。
“清得很干净。”
朱高炽费力地爬上台阶，喘着粗气挤到朱允熥身侧。他穿着月白色团花织金锦袍，额头冒着细汗道：“殿下，地清了，债也收了。”
旁边的郁新缩在洗得发白的二品绯色官袍里，眼眶下一圈浓重的黑眼圈，盯着两千亩地，眉头拧巴，“世子殿下，别说得这么轻巧。主楼、藏书阁、格物坊、学子舍，外加周边一千二百亩街市。钢料、水泥、人工、排水，一项比一项烧钱。”
朱高炽笑眯眯地看了郁新一眼，“郁尚书，你这抠门的毛病什么时候能改？又不用你户部掏一个铜板。”
郁新翻了个白眼看向朱高炽。
“皇家大学及周边大学城的开发债，首期三百万两，”朱高炽竖起三根短粗的手指，“半个时辰，被江南商贾抢空了。现银已经入库，专项专用，不用动你户部一毛。”
郁新冷哼一声，“咱知道，咱就说说也不行......”
“再说，借的钱不用还？年息五厘，三年就是四十五万两的利钱！商贾的钱烫手，到期兑不出，是要完犊子的！”
“那也轮不到户部操心。”朱高炽抬手指向四周，“这周围一千二百亩商铺用地，三十年长租。下个月公开竞标。徽商、晋商和南洋海商为了抢位置，已经把应天府的客栈挤爆了。光靠收租金和契税，不仅能还本付息，还能倒赚三成。”
郁新闭眼算了片刻，脸上的褶子才慢慢舒展开，“若租地真能达到这个价，确实能覆盖本息。”
朱允熥没理会两人的日常斗嘴，转头看向李元。
“铁料和水泥跟得上吗？”
李元跨前一步，抱拳行礼。他手上全是老茧，官袍袖口还沾着铁灰。
“回殿下。马鞍山第六座高炉已经点火，钢筋产量上个月翻了一倍。水泥工坊日夜赶工，十万袋军用水泥已经屯在湖对岸的仓库里。只要地基挖好，随时可以浇筑。”
朱允熥继续问道：“主楼地基怎么打？”
李元摊开工程图，“莫愁湖土软，主楼不用普通地基，改打桩基。西渠已经开挖，先排地下水。水泥里加了防冻灰，夜间铺草毡保温。”
“今日先打试验桩。桩若沉不稳，主楼图纸必须重算。”
朱允熥点头，“好，你盯着点。”
李元拱手，“是，殿下。”
这时解缙拿着一本厚厚的蓝皮册子，走上前来，语气中透着几分古怪，“殿下，新学讲师的报名名单出来了。”
“说。”
“原以为推行算学、格物，传统士林会抵触。但招募令一发，这几日应天府各部衙门外，报名的队伍排到了街尾。”
解缙顿了顿，挑出几页名单递过去。
“不仅是寒门士子、工匠子弟、退役军户，还有不少原本反对新政的国子监官员......就连以前天天在秦淮河畔骂新政有辱斯文的老学究，也有不少投了名刺。昨日，国子监的一位老司业沈文正，辞了官服，非要来皇家大学应聘‘算学提学’。”
朱允熥接过名单，扫了一眼。
纸上密密麻麻很多都是有头有脸的大儒名字。
“他懂算学吗？”
解缙摇头。“复式记账认不全，格物一窍不通。”
“那他来干什么？”朱允熥有些无语。
解缙顿了顿，“皇家大学提学，正四品待遇；普通讲师，正六品。束脩由皇家银行按月发银票。表现优异者，直接授予同进士出身，入各部观政。殿下给的肉太肥，他们忍不住了。”
“沈文正还说，自己治学三十年，门下弟子遍布国子监，足以胜任教务。”
朱允熥轻笑一声，“他有名望，不代表他有本事。实事求是，这是孤定下的规矩，更是新学的底线。但读书人也是人，要吃饭。想当官可以，孤不怕他们贪名图利，就怕他们占着位置不干活。”
解缙抬头。“殿下的意思是？”
“报名的人多，那就设槛。”朱允熥伸出一根手指，“从今日起，皇家大学所有教职，糊名盲考。教算学的，考算学。教格物的，考格物。教大明律的，考大明律......考不明白，就回去学。”
“不管他以前多大名气，不管他写过多少锦绣文章。”朱允熥的眼神变得冷厉，“谁有真本事，谁就上讲台。”
解缙躬身，“臣领命，三日内定下考章。”
就在这时，传来礼部官员的高唱。
“吉时已到！”
风雪忽然停了，点将台下方黑压压站着的一千多人。
左侧是中标的承包商代表，他们裹着厚重的棉袄，搓着手，眼神敬畏。
右侧是通过初筛的新学士子，他们穿着青布儒衫，冻得脸色发青，却挺直了腰杆，死死盯着高台上的那道玄色身影。
朱允熥走到高台中央，俯视着下方。
没有繁文缛节，没有焚香祷告，他直接抽出天子剑，剑锋斜指苍穹。
“孤今天不念祭文，不讲圣贤。”
“大明的刀锋，已经砍到了西域，劈开了东瀛，踏平了安南。疆土越来越大，银子越来越多。但大明缺人，尤其是缺能解决问题的人。”
他目光扫过右侧的士子。
“孤需要会修铁道的人，会造火炮的人，会管账的人，会出海的人！皇家大学，不养酸儒，只造栋梁！”
士子们呼吸急促，眼中燃起狂热的光芒。
“在皇家大学，实事求是就是天理。解决不了问题，写一万首好诗，也滚出讲堂！”
士子中爆发出一阵怒吼，“愿为大明效死！”
朱允熥收剑入鞘，目光猛地转向左侧的承包商。
“大学城的工程，孤包给了你们。”朱允熥的声音冷了下来，“你们接了活，就得守孤的规矩。”
他竖起两根手指。
“第一，保质保量。一砖一瓦，全用工部标准。墙歪一寸，铁筋少一根，工程验收不过，工程款一文不付，保证金全部没收！”
承包商们忙躬身道，“草民不敢！”
“第二。”朱允熥眼神锐利，“绝不许拖欠大明工人的工钱，哪怕是一个铜板。工程款由皇家银行按进度结算。工部记工程量，承包商记用料，银行记拨款。三账对不上，先查承包商，再查验收官。”
他偏头看了一眼旁边的解缙，“谁敢截留一个工匠的工钱，解首辅？”
解缙上前一步，面无表情，“回殿下。侵吞工饷，按贪墨军需论处。满六十两，剥皮实草，三族流放。”
承包商们听得头皮发麻，忙保证道：“太孙殿下放心！草民就是砸锅卖铁，也绝不敢欠大明工人一文钱！”
朱允熥的目光压过全场，“孤不管你们过去是什么身份，也不管你们背后站着哪个家族。这座大学若建得好，你们赚银子、得名声。若敢糊弄孤……”
“孤会让你们知道糊弄孤的下场。”
“草民不敢！”
“绝不敢！”
朱允熥满意地点头，“开工！”
号角声冲天而起，几十门礼炮同时鸣放，震得树枝上的积雪簌簌落下。