乐声源自一间茶楼，门户大开，显然是正迎客的意思，方絮撩开门框上挂着的竹帘，让其他人先进。
通往二楼的楼梯窄而陡，扶手是湘地常见的楠竹，被无数人的手掌磨得发亮，竹节处还留着刀削的痕迹，转角处墙上钉着一面菱花镜，镜面蒙了灰，只能照出人影的大致轮廓。
胡为霜拾级而上时，栏杆的阴影便在暗红的裙裳上缓缓流淌。她甚少穿得这样锋锐的颜色，然而再华美逼人的衣饰也压制不住那股天生的明媚，相反，人与衣彼此增色，此时胡为霜的美是活的，也是秾丽的，宛如一株从山崖石缝里长出的杜鹃，开得野逸，也开得从容，是隔窗人语忽然住，对面风尘不敢前……对了，漂亮是她自己的事。
落座之后再看，这里要比楼下更清寂些，墙上挂着几幅字画装点，但都不是名家手笔，一幅洞庭秋月图笔墨寻常，一幅写了“湖光山色”四字而落款不轻的书法，甚至还有一张褪了色的戏报子，日期则是三个月前，演的恰巧是《琵琶记》的故事。
说回琵琶，东南角临窗处就坐着那个弹琵琶的女人。
对方的肤色有些苍白，苍翠的衣缎裹着整个人清幽非常，最突兀的是头上那顶绿的发沉的珠冠，串珠密密地垂下来，如同一张翠色的网，把她的眉毛和额头都罩在里面，珠子和衣料都不是什么上等货色，但在琵琶女身上恰到好处。
彻底引起胡为霜注意的却是女人那股浸着凉意的目光——
眉前玉遮绿，指根花弦声。
破歌白水壁，珠晃眼波横。
她在看她。
她知道她发现了她在看她，却依旧不躲不闪。
帘幕之下，两两对望，脉脉之中，女人的眼神中竟然带着一种欲说还休的味道……那似乎是？缱绻？
琵琶声在这样的意外里也迟了半拍，这半拍的停顿极短，短到不懂弦乐的人只当是换气的间隙。
但不懂的人里不包括沈药之，青年放下跑堂的伙计趁刚落座时上的茶碗，余光里带着探究。
然后乐声又重新响起，紧接着一段滑音从弦上跃出，这截音快而冷，和整支调子格格不入，却又天衣无缝地嵌在段落衔接处，它惊心动魄地划过茶楼的空间，然后消失了，曲子继续流淌，好像什么都没发生过。
方絮不懂琴，但他在塞北听过鞑子的号角，警示的号角，这段滑音给他的感觉，和警示号角一模一样。
男人于是把手靠近了刀柄。
再一阵收束，杨韫仪把声音从琵琶腹腔里一点一点抽出来，抽成丝线，随着五指在弦上滚过，那丝线越抽越长，越抽越紧，绕过茶楼的梁柱，绕过每个人的耳朵，如愿回到尾声。
最后一个音落下去时，她的手指还按在弦上，没有抬起来。
余音在茶楼里荡了两圈，才慢慢散了。
“三娘，她弹的是什么曲子？我怎么从来没听过。”
“湘地的老调子，”
路昭开口，答话的却是沈药之。
“叫《洞庭秋月》，这支曲子最难处在指法，因为难学所以流传不广，可见演奏者技艺精绝。”
“这曲子有点儿意思，中间忽然变快的那段我听着一会儿冷一会儿热的，跟前面完全不是一个味道。”
“你没听错，那段叫《云中君》，是另一曲。”
沈药之正面点破玄机后，迎上杨韫仪投来的目光，仿佛含着些后知后觉的歉意。
“在下失言。”
说是这么说，青年轻咳一声，攥拳抵住唇角，眼底却不见温度，若是灰叔在此便会明了，此刻的沈药之更多是警惕的表现。
杨韫仪摇了摇头。
“公子懂琴。”
女人的手指从弦上抬起来搁在琵琶背板上，指尖还带着按弦留下的红痕，说完这四个字，她便低下头，手指重新落回弦上，曲调又换了一支。
“《云中君》是楚辞里的曲子吧？我爹书房里有本旧注本，说是祭云神用的。”
路昭有些疑惑，“不过那曲子不是早就没人会弹了吗？”
“原谱确实失传了，”
沈药之饮下一口茶水，继而解释道，“但楚地民间一直有口传的片段，各人弹的各不相同，譬如方才那段滑音便不是祭神的版本，而是祀人的。”
“祀人？”
“祭云中君是祭神，祀人是祀——”
沈药之忽然把后半句咽了回去，他听懂了那句没唱出来的词。
思夫君兮太息，极劳心兮忡忡。
“祀什么？”
路昭还在追问。
“世子殿下，你今天的问题比平时多了好几倍。”
沈药之恢复了平时那副懒洋洋的语气，“是不是茶喝多了？”
“你又岔开话！”
胡为霜端起茶碗，碗沿碰了一下唇边又放下来。
她听见了那段滑音，也听懂了沈药之的未尽之语，却总觉得莫名地熟悉。
熟悉什么呢？是等待吗？胡为霜想。
古书里说“枯鱼”，是鱼死后仍张着嘴，在水底维持着呼吸的姿势，就像有些人知道自己等的或许早就不在了，可等待本身已经长成了身体的一部分，如同旧疤，不痛，却再也不会褪去，所以他们又只能等待。
楼梯的步声打断了几人或远行或回忆的思绪，好几个叠在一起，靴子落地的音色沉而稳，能听出都是练家子。
楼梯口先是冒出两颗头，然后是第三颗、第四颗……把本就狭窄的地方堵得严严实实。
为首的穿一件赭褐色绸袍，袍角绣着金线水纹，走一步便波光粼粼，活像一条刚上岸的胖头鱼，其人年纪约四十出头，十分富态，脸上从始至终挂着笑容，但笑意本身并不多么实在，更像是一张戴习惯的合尺面具。
至于他身后跟着的，打手模样的分列两侧，掌柜模样的哈着腰奉承在身侧，最后边则站着个抱剑的年轻人，对方低着头，看不清脸，只从姿态上就和身边一圈人格格不入。
方絮的目光和褐袍人在半空中撞了一下，前者发现对方没有表面那般云淡风轻，来者不善的同时，神色之间出现一丝转瞬即逝的忌惮，和果然如此的轻松。
多年办案的直觉告诉他，对方已经知道了自己是谁。