行业酒会在市中心一家五星级酒店的宴会厅举行。陈让和沈确到场时，宴会厅里已经聚集了上百人，衣香鬓影，觥筹交错。沈确挽着他的手臂，步伐从容地穿过人群，不时停下来和熟人寒暄几句。陈让跟在她身边，保持着得体的微笑，适时地点头致意，扮演着一个称职的“陪伴者”角色。
他注意到，当沈确挽着他的手臂出现时，不少人的目光在他们身上停留了片刻——好奇的，审视的，揣测的。有人在低声交谈，有人在偷偷打量。沈确对这些目光视若无睹，依旧保持着从容的微笑和得体的谈吐。
酒会进行到一半时，陈让在人群中看到了一个熟悉的身影——赵鼎坤。他穿着一件深灰色的西装，手里端着一杯红酒，正和几个人站在角落里交谈，脸上带着那种标志性的从容笑容。他似乎也看到了沈确和陈让，目光在他们身上停留了几秒，然后微微举了举酒杯，像是在致意。
沈确显然也看到了他。陈让感觉到她挽着他手臂的手指微微收紧了一下，但她的表情没有任何变化。她继续和面前的一位女士交谈，语气从容，笑容得体，仿佛赵鼎坤不存在一样。
又过了大约半小时，沈确忽然侧过头，低声对陈让说了一句：“我们走吧。”
她的声音很平静，但陈让能听出其中那一丝不易察觉的紧绷。他没有多问，点了点头，跟着她向宴会厅门口走去。
走出宴会厅，穿过走廊，来到酒店门口。夜风迎面吹来，带着夏夜的温热和潮湿。沈确松开了他的手臂，长长地呼出一口气，像是卸下了某种沉重的负担。
“你在这里等我一下，我去一下洗手间。”她说道，然后转身向酒店大堂的方向走去。
陈让站在酒店门口，看着她的背影消失在大堂的转角处。他转过身，看着门外的夜景，城市的灯火在夜色中闪烁，街道上车辆来来往往，一切如常。但他知道，一切都已经不同了。
大约过了十分钟，沈确回来了。她走到他身边，脸上已经恢复了惯常的平静：“走吧，车来了。”
两人坐进车里。车子缓缓驶离酒店，汇入夜晚的车流。车厢里安静了几秒，然后沈确忽然开口，声音很轻，像是在自言自语：“我刚才看到他了。”
陈让知道她说的是赵鼎坤。“我也看到了。”
“他站在那里，端着酒杯，和别人谈笑风生，就好像他从来没有进过监狱一样。”沈确的语气里带着一丝嘲讽，“就好像他从来没有做过那些事一样。”
陈让没有接话。他不知道该说什么。
沈确沉默了几秒，然后转过头，看着他，目光里带着一种复杂的情绪：“陈让，你说，一个人做了坏事，真的可以就这样若无其事地继续生活吗？”
陈让看着她，沉默了几秒，然后缓缓说道：“有些人可以。但大部分人，终究要为自己的行为付出代价。”
沈确看着他，没有说话。她沉默了很久，然后转过头，看向窗外，轻轻说了一句：“希望你是对的。”
车子继续向前行驶，穿过一盏又一盏路灯，驶向未知的远方。