竞拍结束后的第三天，一个更加重磅的消息传来——那家身份不明的境外机构在竞拍成功后，迟迟未能按期支付竞拍款项。按照司法竞拍的规定，竞拍成功者必须在七个工作日内支付全部款项，逾期未支付的，竞拍结果作废，保证金不予退还。七天期限届满后，那家境外机构依然没有支付款项，竞拍结果被依法作废，那批股份重新回到了待拍状态。
消息传出后，沈确立刻意识到了其中的玄机。那家境外机构，很可能是韩则鸣安排的托儿——他的目的不是为了真正拿下那批股份，而是为了抬高价格，阻止沈确以合理的价格收购。但当价格被抬高到五亿元之后，韩则鸣自己也无力支付如此巨额的款项，只能选择违约，白白损失了数千万元的保证金。
这个结果，让沈确看到了一个更加有利的机会。她与徐振华商议后，决定不再参与第二轮公开竞拍，而是直接与法院沟通，申请以协议转让的方式，以低于第一轮竞拍成交价的价格，直接收购那批股份。法院在评估了第一轮竞拍的情况后，同意了她的申请。最终，沈确和徐振华以四亿三千万元的价格，通过协议转让的方式，成功拿下了天域资本持有的瑞麟集团百分之十五的股份。
交易完成的当天下午，沈确在集团总部召开了一次简短的新闻发布会，正式宣布瑞麟集团已完成对天域资本所持股份的收购，实现了对集团的绝对控股。发布会上，她还宣布了一项重要决定——鉴于天域资本原委派的两位董事已不具备继续履职的资格，集团董事会将进行改组，新增两个席位，分别由她和陈让担任。
这个消息在资本市场引起了不小的震动。瑞麟集团的股价在消息公布后的第二天上涨了百分之六，创下了近半年来的最大单日涨幅。分析师们在研报中纷纷调高了瑞麟集团的评级，认为集团已经彻底摆脱了天域资本的掣肘，进入了全新的发展阶段。
而在城市的另一端，赵鼎坤的案子也在同步推进。检察院以涉嫌商业贿赂、破坏生产经营和诬告陷害三项罪名，正式向法院提起了公诉。赵鼎坤的辩护律师在庭审中试图为其做无罪辩护，但在沈确提交的那批铁证面前，所有的辩解都显得苍白无力。庭审进行了三天，法院最终作出一审判决——赵鼎坤因商业贿赂罪被判处有期徒刑七年，因破坏生产经营罪被判处有期徒刑五年，因诬告陷害罪被判处有期徒刑三年，数罪并罚，决定执行有期徒刑十二年。
宣判的那一刻，赵鼎坤站在被告席上，脸色苍白，目光涣散，整个人像是被抽空了灵魂一样。他没有上诉，没有申诉，只是低着头，任由法警将他带离了法庭。赵鼎坤出局了，以一种最彻底、最狼狈的方式，结束了他二十多年的商业生涯。