启元平台发布后的第三个月，元启科技的估值开始飙升。
引爆点是一笔来自某国际知名企业的订单。那是一家全球排名前三的电子产品制造商，总部位于韩国，在中国设有多个生产基地。他们的生产线需要一套基于计算机视觉的质检系统，要求检测精度达到百分之九十九点九以上，检测速度达到每分钟五百个。
这家企业的中国区总裁叫朴成焕，四十多岁，中文流利，曾在三星电子工作过十五年，对中国制造业的痛点和需求有着深刻的理解。他在一次行业峰会上听说了元启科技的名字，当时台上有一位嘉宾在演讲中提到了启元平台，说这是国内首个面向智能制造领域的开放AI技术平台。朴成焕坐在台下，掏出手机，在浏览器中输入了元启科技的网址，花了几分钟浏览了官网上的产品介绍和客户案例。他越看越感兴趣，在峰会结束后的晚宴上，他通过主办方要到了陈让的联系方式。
第二天上午，朴成焕的电话就打到了陈让的手机上。陈让当时正在开晨会，手机震动了一下，屏幕上显示着一个陌生的号码，归属地是苏州。他犹豫了一下，还是接通了。朴成焕的声音从听筒里传来，带着一种他已经做好了准备的礼貌：“请问是陈让陈总吗？我是韩国SJ电子中国区总裁朴成焕。我在昨天的峰会上听说了贵公司的产品，很感兴趣。不知道陈总是否有时间，我们可以聊聊？”
陈让握着电话，沉默了两秒钟。SJ电子，全球排名前三的电子产品制造商，年营收超过两千亿美元。他缓缓开口，声音带着一种他已经准备好了的从容：“朴总，您好。很高兴接到您的电话。您方便说一下，您对我们的哪些产品感兴趣吗？”
朴成焕的声音带着一种他已经想好了的笃定：“我们对贵公司的计算机视觉质检系统很感兴趣。我们苏州工厂的生产线正在升级改造，需要一套高精度的自动质检系统。如果贵公司的产品能满足我们的要求，我们愿意进行深入的合作。”
陈让的声音带着一种他已经开始认真对待这个潜在客户的郑重：“朴总，感谢您的关注。我们的技术团队可以为您提供定制化的解决方案。您看这样行不行——我这周安排时间去苏州拜访您，实地考察一下贵公司的生产线，这样我们可以更好地了解您的需求。”
朴成焕同意了。两人约定在周四见面。
挂了电话，陈让坐在办公桌前，沉默了片刻。他的手指在桌面上轻轻敲击着，大脑在飞速运转。SJ电子的订单，不仅仅是一笔生意，更是一个标志性的事件。如果元启科技能拿下这个客户，就等于在全球制造业的最高舞台上证明了自己的实力。这个消息一旦传出去，对元启科技的品牌影响力和市场地位都会产生巨大的推动作用。
他拿起电话，拨通了赵明远的号码。电话响了一声，接通了。他的声音带着一种他已经做出了决定的坚定：“明远，你把手头的工作放一放。周四跟我去一趟苏州，有一个重要的客户要见。”
赵明远问：“什么客户？”
陈让的声音带着一种他已经压抑不住的兴奋：“SJ电子。”
赵明远在电话那头沉默了三秒钟，然后声音带着一种他已经掩饰不住的惊讶：“SJ电子？全球排名前三的那个SJ电子？”
陈让的声音带着一种他已经确认了的笃定：“对。他们的中国区总裁亲自给我打的电话。他们苏州工厂的生产线需要升级，想让我们提供质检系统。”
赵明远沉默了片刻，然后缓缓开口，声音带着一种他已经开始认真对待这个任务的郑重：“好。我周四跟你去。”
周四早上六点，陈让和赵明远坐上了前往苏州的高铁。车程四个半小时，两人在车上花了两个小时复习技术方案，又花了一个小时模拟可能会被问到的问题。陈让让赵明远扮演朴成焕，向他提问各种刁钻的问题——如果系统出现误判怎么办？如果生产线速度提升到每分钟六百个，系统还能跟上吗？如果客户要求将系统与现有的MES系统对接，你们能做到吗？赵明远一个一个地回答，陈让在旁边听着，不时在本子上记下几个要点。
中午十一点半，两人到达苏州。他们在火车站附近随便吃了碗面，然后打车前往SJ电子的工厂。工厂位于苏州工业园区，占地面积超过两百亩，厂房排列整齐，道路宽阔整洁，门口有保安站岗，进出都需要刷卡。两人在前台登记后，被带进了一间会议室。
会议室很大，能容纳二十多人，中间摆着一张巨大的椭圆形会议桌，桌上放着几瓶矿泉水和几份SJ电子的宣传册。墙上挂着一块大屏幕，墙角有一台饮水机。两人坐下后，等了大约五分钟，门开了，朴成焕走了进来。
他四十多岁，身高一米七五左右，穿着一身深蓝色的西装，白衬衫，深蓝色领带，头发梳得一丝不苟。他的目光很锐利，步伐稳健，说话的声音带着一种他已经习惯了掌控局面的从容：“陈总，赵总，欢迎欢迎。一路辛苦了。”
陈让站起身，迎了上去，握了握他的手：“朴总，感谢您抽出时间见我们。”
双方落座后，朴成焕没有寒暄，直接开门见山：“陈总，我在电话里已经说过了，我们苏州工厂的生产线正在升级改造，需要一套高精度的自动质检系统。我们的要求很明确——检测精度百分之九十九点九以上，检测速度每分钟五百个以上，系统稳定性百分之九十九点九以上，全年无故障运行时间不低于八千小时。你们能做到吗？”
陈让没有直接回答，而是转过头，看了赵明远一眼。赵明远打开笔记本电脑，连接上大屏幕，开始演示他们的技术方案。他用了大约三十分钟的时间，详细介绍了元启科技的计算机视觉质检系统的技术架构、核心算法、性能指标和客户案例。他的讲解逻辑清晰，数据翔实，每一个论点都有充分的论据支撑。
演示结束后，朴成焕沉默了片刻，然后缓缓开口，声音带着一种他已经开始认真考虑这个方案的谨慎：“赵总的演示很精彩。但我有几个问题想问。”
赵明远点了点头：“朴总请说。”
朴成焕的问题一个比一个刁钻。他先是问到了系统在极端光照条件下的表现，然后又问到了系统对不同颜色产品的识别能力，接着又问到了系统与现有MES系统的对接方案，最后又问到了系统的维护成本和升级路径。每一个问题都切中了技术方案的要害，显然他在这方面做过深入的功课。
赵明远一一作答。有些问题他当场就给出了答案，有些问题他需要思考片刻才能回答，还有些问题他坦承需要回去跟团队讨论后才能给出准确的答复。他的回答虽然不完美，但总体上让朴成焕感到满意。
问答环节结束后，朴成焕站起身，走到陈让面前，伸出手，声音带着一种他已经做出了决定的笃定：“陈总，我对贵公司的技术能力很认可。我们愿意给你们一个机会——做一个POC，证明你们的产品能在我们的生产线上达到我们要求的指标。如果POC通过了，我们就签合同。”
陈让握住了他的手，声音带着一种他已经准备好了的坚定：“朴总，谢谢您的信任。我们不会让您失望的。”
回到北京后，陈让立刻召集了技术团队的核心成员，部署了POC的任务。赵明远负责技术方案的总体设计和算法的核心实现，另外三名工程师负责数据的采集和模型的训练。陈让给他们设定的期限是两周。
那两周里，技术团队几乎住在了公司。赵明远每天只睡四五个小时，其余时间都在写代码和调试算法。他的办公桌上堆满了空咖啡罐和能量饮料的瓶子，笔记本电脑的散热风扇嗡嗡地转个不停。三名工程师轮流值守在服务器前，监控着模型的训练进度，调整着参数和超参数。服务器的日志文件每隔几分钟就刷新一次，上面滚动着各种训练指标——loss值、accuracy值、precision值、recall值。
陈让每天晚上都会给大家买夜宵，陪着他们一起加班。他不懂技术细节，但他知道如何让大家保持士气。他会跟每个人聊几句，问问进度，问问有没有什么困难需要解决。他会帮赵明远协调服务器资源，帮工程师们跟SJ电子那边沟通需求细节。他还会在大家累得不行的时候，讲几个冷笑话，逗大家笑一笑。
第十四天，POC完成了。陈让和赵明远再次飞往苏州，向朴成焕展示了他们的成果。测试结果显示，他们的系统在处理SJ电子提供的测试样本时，检测精度达到了百分之九十九点九五，检测速度达到了每分钟五百三十个，系统稳定性达到了百分之九十九点九七，全年无故障运行时间预估超过九千小时。四项指标全部超过了SJ电子的要求。
朴成焕看着那些数据，沉默了很久。然后他抬起头，看着陈让，声音带着一种他已经做出了决定的笃定：“陈总，合同我签了。”
合同金额是三千万，交付周期八个月。这是元启科技成立以来拿到的最大一笔订单。
消息传出后，元启科技的估值开始飙升。之前开出十亿美元估值的美元基金，直接把估值提高到了十五亿美元。另一家知名的国有投资机构，也开出了十二亿美元的估值。还有几家机构虽然没有明确报价，但都表达了强烈的投资意向。
陈让把所有的投资意向书都收集起来，放在办公桌上，然后打电话给沈确和林薇，约她们晚上一起开会讨论。
晚上七点，三人坐在破晓资本的会议室里。陈让把那些投资意向书一字排开，摆在会议桌上，然后靠在椅背上，双手交叉放在脑后，声音带着一种他已经经过了深思熟虑的平静：“你们都看到了。现在有六家机构想要投资元启科技，估值从十亿美元到十五亿美元不等。你们觉得，我们应该选哪一家？”
沈确拿起那些投资意向书，一份一份地翻看了一遍。她看完后，放下文件，声音带着一种她已经经过了深思熟虑的平静：“我建议选那家美元基金。”
陈让看着她：“为什么？”
沈确的声音带着一种她已经思考得很清楚的笃定：“原因有三。第一，他们的估值最高，十五亿美元。第二，他们在人工智能领域有很多布局，可以给我们带来战略资源。第三，他们是美元基金，可以帮助我们搭建VIE架构，为未来的海外上市做准备。”
林薇点了点头，声音带着一种她已经认同了沈确分析的平静：“我同意沈总的意见。那家美元基金确实是最合适的合作伙伴。不过，我有一个建议——我们可以接受他们的投资，但条件是他们不能干预公司的日常经营。董事会席位可以给他们一个，但投票权要有限制。”
陈让想了想，点了点头：“好。就这么办。”
第二天，陈让给那家美元基金的合伙人打了电话，接受了他们的投资意向。双方约定在下周五签署投资协议。消息传出后，科技媒体又是一阵热议。有人评论说，元启科技已经成为人工智能领域最具潜力的独角兽之一。有人预测说，元启科技有望在三年内上市，市值有望突破百亿美元。
陈让没有在意那些评论。他只知道，他的梦想正在一步步变成现实。