十天前的夜里。
苏尘躺在地铺上，听到铁兴那间屋的门被推开了一条缝。他翻身起来，推门出去，看到铁兴的背影正往院门外走。
这么晚了，去哪？
他跟了上去。
隔着两条巷子的距离，他看到铁兴在镇上一家酒摊的角落里坐了下来。摊子不大，布棚下挂着一盏油灯，昏黄的光照着几张歪歪扭扭的矮桌。铁兴要了一壶酒，一个人倒着喝。
苏尘翻身上了对街一座二层楼的屋顶，站在屋脊上看着。
过了一会儿，三个人进了酒摊。
领头那个穿着浅色锦袍，腰间挂着一枚青玉佩，二十出头的样子，脸上的神情带着一种不紧不慢的傲气。他身后跟着两个打手，进了摊子扫了一圈，目光落在铁兴身上，然后走了过去。
紧接着，灰衣汉子也走进了酒摊。他没有走到铁兴那桌，在布棚边上蹲了下来，一只手搭在膝盖上，没有要插手的意思。
苏尘看了那个灰衣汉子一眼，然后把注意力放回那三个人身上。
领头那个在铁兴对面坐了下来。铁兴没有抬头，端碗喝酒。一个人伸手抓住铁兴胸口的衣襟，把他从凳子上拽了起来。铁兴被拽起来的时候撞到了后面的木柱，发出一声闷响。
苏尘的手按上了不换的刀柄。
就在这时——
他注意到那个灰衣汉子。灰衣汉子蹲在布棚边上，没有看铁兴那边，而是偏过头，朝苏尘站着的屋顶方向扫了一眼。
然后他摇了摇头。很轻，很短，像是说：别下来。
苏尘按在刀柄上的手停住了。他看了那个灰衣汉子一眼——这人从进酒摊到现在，没有往苏尘的方向看过一次，但他知道苏尘在那里。而且他的意思很清楚：别插手。
苏尘松开了刀柄。他选择先静观其变。
铁兴被打了一拳——砸在左肋上，闷响隔着半条街传过来。铁兴的身体歪了一下，膝盖撞上旁边的矮桌，整张桌子翻了过去，粗瓷碗摔碎了一地。然后他被人踹倒在地。有一只脚踩在了他背上，他趴在地上，手在碎瓷片里撑着，想撑起来。
苏尘的刀拔出了一寸。他准备下去了。
就在这时候——
“行了。”
那个声音不大，在夜里却很清晰。灰衣汉子从布棚边上站了起来。
他没有快步走过去，只是站起来，然后跨了几步，像普通走路一样走到了那三个人的面前。领头那个穿锦袍的年轻人转过头来想说什么，但话没说出来——灰衣汉子伸手，捏住了他胸前的玉扣，轻轻一扯。那枚玉扣离开了锦袍，落在他手心里。
他看了一眼那枚玉扣，又扔了回去。
那年轻人的脸色变了。他低头看了一眼被扯开的领口，又抬头看了灰衣汉子一眼。
他咬了咬牙，转身走了。两个打手跟在他身后。
灰衣汉子没有看他们走远的方向。他蹲下来，看着趴在地上的铁兴。
他站起来后跟酒摊老板要了酒，又对铁兴说了什么。
灰衣汉子提着酒瓮，转身走出了布棚。铁兴也跟了上去。
苏尘站在屋顶上，看着两个人的背影穿过主街，拐进了一条巷子，然后往凌霄峰的方向走去。
他没有跟太近。他等那两个人走出一段距离之后，才从屋顶上翻下来，远远地缀在后面。
他们穿过主街，拐了几条巷子，最后走上了一条往凌霄峰方向去的小路。路越走越僻静，两旁的树木越来越密，月光从树缝里漏下来，在地面上投出斑驳的影子。
苏尘一边跟一边留意周围的地形。凌霄峰脚下这一带他没怎么来过，他记了一下沿途的路标——一棵歪脖子的老树、一块半埋在土里的大石头、一条干涸的溪沟。他把这些标记记在脑子里，然后继续跟着。
那两个人最后在凌霄峰脚下一片石堆附近停了下来。灰衣汉子在一块大石头上坐下，把酒瓮放在脚边。铁兴在他对面坐了下来。两个人没说几句话，灰衣汉子倒了两碗酒，递了一碗给铁兴。
苏尘没有靠太近。他在周围转了一圈，找了一处能看清石堆全貌的位置——崖山。崖山在凌霄峰的侧面，中间隔着一道深沟，但站在上面能把石堆那边看得清清楚楚。他摸黑爬了上去，在崖山上找了一处地方蹲了下来。
从那里看下去，石堆那边的两个人就在月光下坐着喝酒。
苏尘蹲在崖山上，就这么看着。
——
这十天苏尘的白天和夜里，像是两个完全不同的世界。
白天他在凌霄镇上要么和陆辞晏寥闲逛，要么和殷蕊段薇吃东西看热闹。安凌有时在有时不在——她更喜欢自己一个人满镇子转悠，看稀奇玩意儿。陆念溪和温小草有时候也会加入进来，一群人在街上走，看起来跟任何一个来凌霄镇凑热闹的年轻人没有两样。
有一回苏尘和陆辞在街上走，苏尘开口问他之前要找的人找到了吗？陆辞看着苏尘摇了摇头，苏尘又问，所以那人是谁？值得你找这么久。陆辞沉默了一会只是对他说了句，将来有机会的话，我会告诉你一切。苏尘看着他，没再多问，只是说了句，毕竟你也帮过我，如果到时有需要的话，和我说一声。陆辞转头看了他一眼，笑了一声，只说了一个字，好。
晏寥偶尔也会在街上遇到。他永远是一副没睡醒的样子，走两步就找个地方歇一会儿。有一天下午晏寥离开不久后，苏尘一个人在茶摊坐着，温小草跑过来找他，说找不到晏寥师兄，问他知不知道去哪了。苏尘给她指了路，她道了谢就跑了。苏尘看着她追着晏寥离开的方向笑了一下，摇了摇头。
晚上等凌霄山庄安静下来以后，他就会偷偷跟着铁兴出门，绕过镇上亮着灯火的街巷，沿着凌霄峰脚下那条小路摸到崖山上去，在观察点一蹲就是大半宿，看着铁兴走到石堆那边，看着灰衣汉子坐在石头上，看着汉子指导铁兴练功。
期间段薇问过他一次，最近夜里是不是没怎么睡好。苏尘随口说了一句认床，她看了他一眼，没有多问。
每天都是这样。
头几天没什么特别的。铁兴还是那副吊儿郎当的样子，走过去一屁股坐在石头上，然后就不动了。灰衣汉子偶尔说两句，更多的时候就是坐着看月亮。
到第七天晚上的时候，有一件异常情况发生了。
那天夜里月亮格外亮，几乎满月。月光从天上洒下来，把凌霄峰的山壁照得泛着一层银灰色的光泽。夜风比前几天小，树梢几乎不动，四野安静得只剩虫鸣，偶尔从远处的寮房方向传来一两声人语，但很快又被夜色吞没了。
苏尘照常在崖山的观察位置上，看着石堆那边。灰衣汉子今晚没有喝酒——他盘腿坐在石头上，双手搁在膝盖上，闭着眼睛。铁兴坐在他对面，也是一样的坐姿，脊背比平时挺得直。
苏尘看着他们。今晚的气氛不太一样。
然后他看到了。
铁兴身边那一圈的月光开始扭曲了。不是变暗也不是变亮——是光线在铁兴身周那一片范围内微微偏折，像是空气被什么东西搅动了。那种扭曲的范围不大，刚好罩住了铁兴整个人。隔着这么远，苏尘能清楚地看到铁兴的轮廓在那个罩子里微微发虚。
苏尘的瞳孔缩了一下。
修炼者引气入体时，周围的气会出现类似的扰动。
然后苏尘感觉到了。有一股极淡的气，正从铁兴周围那一圈扭曲的光线中渗出来，被铁兴吸入身体里。那种气的质感他很熟悉。
这是——玄气？
铁兴把月光转化成了玄气？
苏尘慢慢地抬起头，看向天上的月亮。月光照在他脸上，白而冷，和以前任何一个月夜都一样。
难道……？
他就这么看着月亮，好像明白了些什么，但又好像多出了更多的疑问。
——
时间回到现在。
灰衣汉子对苏尘笑了一声。
“嚯，小子，还挺聪明的嘛。”
许长风转过身来面对苏尘。月光照在他脸上，皮肤被风吹日晒磨得有些粗糙，一笑起来眼角就显出了纹路。
“之前我还搞不清楚前辈你为何这个年纪就能到达问道境——”苏尘顿了一下，抬头看了看月亮又看了一下崖下的铁兴，“不过通过这几日的观察算是明白了一些事情。”
许长风看着他，没有急着接话，把手揣进腰带里，点了一下头。
“嗯，你小子也算有点慧根。”他偏了一下头，往崖下铁兴的方向看了一眼，“底下那小子是你什么人？”
“朋友。”
许长风听完，没有马上回应。他偏过头，往崖下又看了一眼，月光把他半边脸的轮廓勾出一道浅边。他慢慢地转回来，目光落在苏尘脸上，带着一种说不上来是调侃还是认真的神情。
“朋友？只是朋友你会大半夜跟着？一跟跟好几天？”
苏尘沉默。
许长风看着他，嘴角的弧度大了一点点。他没有追问，把揣在腰带里的手抽出来，随意地摆了摆。
“也罢，这是你们的事。”
苏尘沉默了一下，然后开口。
“前辈这是打算收铁兴为徒？”
许长风听到这个问题，哦了一声，像是有点意外。
“原来那小子叫铁兴啊。我倒是忘了问他名字了。”他往崖下看了一眼，又收回目光，语气还是那副随意的调子，“收徒谈不上。既然碰上了，那也算是一种机缘吧。至于那小子之后能练成什么样，那也得看他自己的造化。”
苏尘点了点头，没有继续追问。他沉默了几息。
“前辈是否知道——为何月光在前辈的功法下，能转化成玄气？”
许长风听到这个问题，看了他一眼。那个停顿比之前稍微长了一点点，像是这个问题让他想了一下。
“那我倒是不知道。”
他说得干脆。他拍了拍身边银白色狼的狼头，语气随意地补了一句：“这功法也是我偶然获得的。我在年轻时救了它——是它带我找到那功法的。”
苏尘看着那匹狼，又看了一眼许长风。那匹银白色的狼蹲坐在许长风身后，安静得像一块石头。月光照在它银白色的毛皮上，泛着像水银一样的光泽。苏尘注意到那匹狼的耳朵一直在微微转动，像是在听周围的动静，又像是根本没有在听他们说话。
苏尘没有接话。
许长风看了他一眼，目光里多了一点不一样的东西。不是审视，更像是一种带着兴致的打量。
“小子，你知道是为何？”
苏尘还是沉默。
月光照在两个人之间，平台上安静了几息。那匹银白色的狼动了一下耳朵，头微微偏了偏。夜风从山沟里灌上来，吹动许长风衣摆的下缘，发出细碎的声响。
许长风看着他，没有催促。等了几息，才把手从狼脖子上放了下来。
“也罢。反正我也不关心。我只需要知道这功法能让我变强就行。”
他翻身上了狼背。
“小子，还有底下那个小子——咱们后会有期了。”
他拍了拍狼的脖子，正要离开，然后又偏过头来，像是刚想起来什么。
“对了，还不知道你小子叫什么。”
苏尘看着他的眼睛。
“苏尘。”
许长风听完，嘴里重复了一遍这个名字，点了点头。
“嗯，苏尘是吗？”
他没有再多说，轻轻拍了一下狼脖子。那匹银白色的巨狼站起身来，几步走到平台边缘，纵身一跃——跳进了月光照不到的夜色中。苏尘站在平台上，看着那个方向，看到那匹银白色的身影在山壁间的阴影里闪了一下，然后彻底融进了夜色里。
苏尘站在平台上，没有立刻离开。夜风吹过来，带着山壁上苔藓和泥土的气息。月亮已经偏西了，天边泛起了一层更深的墨蓝色。
他抬头看了一眼已经偏西的月亮，那轮月亮仍旧挂在天上，明亮却又安静。