高俅话音落下，帐下诸将齐声领命。
大战方歇，士卒苦战整夜，心力、体力俱已耗尽。
这三日休整，不单单是修补甲仗、照料伤员，还要让三军开怀饱食。
营中分出牛羊，宰杀烹煮，高俅让秦镇川从后方运来了大量美酒。
各营分肉颁酒，犒赏浴血奋战的将士。
寒风吹过营垒，不再只有血腥死气，处处飘起肉香与烈酒气息。
伤兵在帐内裹伤，也分得酒肉，由同袍代为递送；
尚能行动的士卒围坐一处，割肉斟酒，低声说着昨夜石门峡的厮杀，讲那陷在拒马沟内的铁鹞子，讲察哥授首的壮举。
人人脸上带着疲惫，眼底却有得胜的光彩。
但高俅早早立下规矩：酒可以饮，却不许酗酒滋事；
肉可以饱食，营中警戒、斥堠探哨绝不可松懈。
庆功是抚慰死战的三军，不是放下防备。
西军依旧派出游骑，四面巡查远近山谷，提防零星夏人残部偷袭。
他自也备下酒食，邀王厚、种师道、刘法一众主将同坐帐中。
杯盏之间，商议进军鸣沙的细则。
韩世忠好饮酒，只是此刻心中感慨更深，先前只信一己勇力，经此一战才懂得庙堂与疆场连环布局的厉害。
帐外，远远向西望去，漫漫黄沙的尽头，便是鸣沙州。
林冲一行人，此刻已经接近城下。
漫漫黄沙在马蹄下翻涌，夜色沉沉笼罩旷野。
林冲一身察哥全套重甲，兜鍪压下眉眼，端坐马上。
高永年、刘忠武率领数十名换上西夏甲胄的精锐，全都稳坐马背，尘土覆满甲面，扮作自战场撤回的残部，向着鸣沙州南门驰去。
虽是伪装溃兵，一行人骑在马上，姿态却不见仓皇畏缩，反倒带着主将亲部的桀骜，气高志昂。
鸣沙城头，西夏守卒凭垛眺望。
夜色之中远远望见这支骑队，为首大将身披主帅重铠，身后骑士列阵随行。
城头小校握紧长矛，用党项语高声喝问。
林冲勒住坐骑，并不开口。身侧高永年策马向前，抬手捧出察哥的帅符，高高举过头顶，一口流利党项语，语气凶悍凌厉，厉声喝骂：
“晋王察哥自石门峡突围而归！尔等还不速速开城门！
宋军追兵紧随在后，片刻便至城下！
倘若耽搁，晋王怪罪下来，尔等首级能否保全？”
城头守将本就日夜悬心，察哥领南线主力出征，连日音讯断绝，城内人心惶惶。
远远看见察哥专属甲胄，又见帅符不假，来人口气骄横，正是晋王身边亲将的做派，心中信了大半。
仍有一名偏将心存疑虑，伏在女墙之上，以党项语追问：“晋王麾下大军何在？为何只有这一小队人马？”
刘忠武在旁，面色愤懑，高声应答：“石门峡遇宋寇埋伏，大军被截！
晋王拼死杀出重围，我等护卫主帅先行归来！
再迁延不开城门，宋骑一到，满城都要遭兵祸！”
城头守将被这一番呵斥震慑，心中慌乱，权衡片刻，急喝令放下吊桥、开启城门。
厚重的木门缓缓向内旋开，吊桥轰隆一声落在沙地上。
林冲不再迟疑，策马率先入城。
马蹄刚踏入城门门洞，高永年、刘忠武麾下精锐骤然发难，守门夏兵猝不及防，来不及拔刀抵抗，尽数被制服。
“夺门！举红旗为号！”
士卒迅速抢占城门两侧谯楼，加固门防，竖起约定的红旗。
沙丘暗处潜伏的宋军轻骑望见信号，催动战马奔腾而出，如潮水一般冲入鸣沙城内。
城中夏军本就兵力寡弱，多是老弱辅兵，听闻城门陷落，全城大乱。
宋军分兵穿行街巷，清剿各处守卒，不多时便掌控整座鸣沙城。
鸣沙既定，宋军即刻奔赴城外荒原，搜寻西夏御仓。
一层一层黄土被掘开，一座座地下粮窖显露，百万石粟米深藏窖中。
得了这份巨量粮草，大军围困灵州，再无粮秣匮乏之忧。
快马携捷报奔回天都山大营。
高俅大喜随即朗声大笑，什么叫乘胜追击，不是说追的砍打了败仗的游兵散勇，这种师道谁研究的呢，打一步看三步的。
然后又装作一副什么都懂的样子说道：
“好！甚好，林冲、高永年不辱使命！鸣沙御仓落于我手，灵州夏人，已成瓮中之鳖。”
靖芳驻留西军这些时日，也是吃饱了。
军中犒赏、诸将馈赠，金银财物收了不少，还分得数匹塞上良驹，更得一件战场缴获的夏国剑。
世人素有评说：契丹鞍、夏国剑、高丽秘色，并称天下第一。
夏国剑锻造锋锐，工艺独绝，汴京王公贵胄无不渴慕，别处纵然刻意仿造，终究差了底蕴，难以企及。
只是这般逍遥光景终究有时限。
如今高俅伐夏方略已成，西线大局底定，吴靖芳再无理由久留军中。
他收拾行装，携上高俅预备献给赵佶的礼物，准备启程返京奏报边情。
高俅特意设下践行酒宴，礼数隆重，亲自相送，一路伴他行至平夏城。
旷野寒风卷起尘土，二人驻马道旁。
高俅忽然转头看向吴靖芳，缓缓开口：“此番西夏一品堂在汴京构乱，蔡左丞等朝中重臣府中，可查到潜藏细作？”
吴靖芳闻言一怔，稍一思索，轻轻摇头：“没有。”
高俅长叹一声：“没有嘛？一品堂如此狡诈，布设谍网，必会在重臣府邸安插眼线，或是新招奴仆，或是重金贿赂。
我个人意见，你返京之后，可以安排皇城司亲事官，着力仔细核查一番。”
吴靖芳本就是宦海老江湖，一点便透，当即拱手作揖：“属下明白。”
高俅微微摇头，语气沉下：“不是什么明白不明白。
我们替官家当差，自然要多费心神，要主动查漏补缺，不可坐等祸事发作，有辱官家信赖。”
转瞬之间，他面色陡冷，声音变得更低沉：“传信吴用，可以收网。
另外告诉他，此事，我很生气，很生气。”
吴靖芳连忙郑重应下。
在西军这数月，他早已看清，眼前这位太尉，绝非汴京朝堂上那副温文儒雅的模样。
一旦动了真怒，锋芒逼人，戾气森然啊。
“属下记下，返京便安排。”
吴靖芳辞别高俅，翻身上马，一众随从紧随其后，一队人马朝着汴京方向疾驰而去。
只是这会的汴京城里却是发生了两件大事；
第一件事是范纯礼因为当着辽使的宴席，辄斥御名，就是叫了赵佶的大名；
赵佶震怒，下旨免去其尚书右丞之职，勒令归宅戴罪闭门反省。
第二件事，更令高家府内波澜骤起。
李清照留下一纸家书，只寥寥数语辞别家人，带着侍女小桃红，登车西行，直奔西境而去。
消息传入李格非耳中时，他捏着那封家书，指尖都在发颤。
他深知女儿的性子，倔强执拗，此前登闻鼓前长跪鸣冤，本就是为高俅一案奔走。
如今更是亲往边地，想要寻得真相；
汴京到横山，路途千里，黄沙险隘，战乱之地，一介女子贸然西行，何其凶险。