林远在定远侯府整整缓了一天。
这宅子太大，前庭后院走一圈都得半个时辰。书房内，檀香袅袅。林远靠在黄花梨木的太师椅上，手里翻看着几张图纸。
玉儿端着一碗冰镇酸梅汤走进来，放在桌案上。
“侯爷，昨日的拜帖和礼单，奴婢已经全部整理造册。”玉儿拿出一本厚厚的蓝皮账本，“六部尚书、各部侍郎的拜帖，奴婢按您的吩咐，全都用客套话挡回去了。礼物原路奉还。”
林远端起酸梅汤喝了一口。“做得好。我这个定远侯现在是应天府的风云人物，不知道多少双眼睛盯着。跟文官走得太近，皇上心里会不痛快。”
玉儿翻开账本的另一页。“江南那边的几个大商贾，也送了重礼。说是想求见侯爷，商议北方商路的事。”
林远冷笑一声。“这帮商人的鼻子比狗还灵。北伐刚打完，他们就闻着味儿了。礼物退回去，人不见。”
“是。”玉儿提笔在账本上画了个叉。
她合上账本，抬起头看向林远。“侯爷，后院那八个北元女眷，奴婢已经安排妥当了。”
林远放下瓷碗。“闹事了吗？”
玉儿神色平静。“前天刚进府的时候，带头的那个摔了两个粗瓷碗，喊着绝食。奴婢让管事嬷嬷饿了她们两顿，又在柴房里上了几下竹板。昨天下午就全老实了。今天卯时不到，全被嬷嬷赶起来去刷洗府里的恭桶。”
林远手指敲击着桌面。“她们以前在北元王帐里颐指气使，现在落到这步田地，心里肯定有怨气。让嬷嬷们盯紧点，别让她们碰府里的吃食和水源。”
玉儿点头应下。
林远接着说：“还有，她们的名字改一改。既然进了大明的侯府当粗使丫鬟，就得守丫鬟的规矩。琴棋书画诗酒花茶，这八个字前面，统一加上一个‘侍’字。”
玉儿眼神一动。“侍琴，侍棋……”
“对。”林远语气冷漠，“让她们把这几个字刻在骨头里。生生世世，她们就是大明的奴婢。谁要是敢在府里说半句蒙语，直接拔了舌头。”
玉儿将这八个名字登记在奴籍册上。“奴婢明白。这就去后院传话。”
休息了一整天，林远的精力完全恢复。
他换上一身绯红色的从一品官服。太子太傅的官服绣着仙鹤，穿在身上显得极为挺拔。
坐上侯府的马车，林远直奔皇宫。马车行驶在正阳门大街上。街道两侧的茶楼酒肆依然挂着红绸，老百姓三五成群聚在一起，讨论的依然是葫芦谷的二十万头牛羊。
到了午门外。林远掀开帘子下车。负责守卫的禁军将领看到林远，立刻挺直腰板，大声行礼：“参见定远侯！”
林远微微点头，迈步走入午门。他有免早朝的特权，此时已经是巳时，朝臣们早就散了。一路畅通无阻，林远来到承华殿外。
当值的太监看到林远，赶紧迎上来。“侯爷您来了，陛下和太子殿下都在里头呢。奴婢这就给您通报。”
没过片刻，太监走出来，弯腰做了个请的手势。
林远跨过高高的门槛，走进承华殿。
大殿内，朱元璋穿着一身明黄色的常服，正坐在御案前批阅奏折。太子朱标坐在一旁的偏案后，帮着整理各地送来的文书。
听到脚步声，朱元璋停下手里的朱笔，抬起头。看到林远，朱元璋那张威严的脸上立刻堆满了笑容。
“哟，咱们的定远侯舍得出门了？”朱元璋打趣道，声音洪亮，“咱还以为你要在那个新宅子里躺上十天半个月呢。”
林远走上前，躬身行礼。“臣林远，参见陛下，参见太子殿下。”
朱标放下手里的册子，温和地笑了笑。“林先生免礼。这几日京城里最风光的就是定远侯府了。先生闭门谢客，倒是落了个清净。”
林远直起身子。“殿下说笑了。臣初逢大恩，实在不知道该怎么应付那些人情世故，索性躲在府里图个安稳。”
朱元璋指了指旁边的锦凳。“坐下说。王景弘，上茶。”
老太监赶紧端来一杯热茶，放在林远手边。
朱元璋拿起桌上的一份折子，直接扔给林远。
“你看看这个。”朱元璋靠在椅背上，心情大好，“这是户部刚送来的折子。蓝玉带着大军，已经把那八万头牛全部分发下去了。太原、大同、北平这几个地方的知府上了请罪折，说老百姓拿到牛，全跪在官道上给咱磕头。”
林远翻开折子，扫了一眼上面的数据。
朱元璋继续说道：“有了这八万头牛，北方的农耕就算是有指望了。明年开春，地全能翻一遍。到了秋天，户部的粮仓就能装满。咱这几天睡觉都觉得安稳。”
林远合上折子，将它放回御案上。他端起茶杯，吹了吹浮沫，喝了一口。
“陛下，牛确实是好牛。分发下去，也确实解了老百姓的燃眉之急。”林远放下茶杯，抬起头直视朱元璋，“但臣今日进宫，就是想跟陛下说这件事。”
朱元璋收敛了笑容。“怎么？下面的人手脚不干净，贪墨了耕牛？”
“那倒没有。臣亲自带人造册画押，没人敢在这个节骨眼上伸手。”林远语气平稳，“臣想说的是，北元肆虐北方几十年，留下的烂摊子太大了。光靠分发耕牛，根本无法彻底恢复北方的民生。”
朱标在一旁开口：“先生的意思是，北方的底子太薄了？”
林远点头。“殿下明鉴。北方的城池破败，水利设施年久失修，大量的良田长满了荒草。一头牛，救不活一整片死地。”
朱元璋手指敲击着桌面，发出沉闷的声响。他沉默了片刻。
“咱知道北方百业凋零。”朱元璋的声音变得严肃起来，“但饭得一口一口吃。大明现在的国力，经不起全面铺开的折腾。国库的钱粮有限，必须用在刀刃上。”
朱元璋站起身，走到大殿中央。
“目前最紧要的，就是恢复农业。只要老百姓有地种，有饭吃，天下就乱不起来。至于其他的，什么修桥铺路、恢复商贸，都得往后放。优先农业，这是大明现在的国策。”