朱元璋站起身，走到大殿中央。
“目前最紧要的，就是恢复农业。只要老百姓有地种，有饭吃，天下就乱不起来。至于其他的，什么修桥铺路、恢复商贸，都得往后放。优先农业，这是大明现在的国策。”
朱标也附和道：“父皇所言极是。先生，北方的商路断绝已久，若要重新打通，需要耗费大量的人力物力。朝廷眼下确实抽不出这笔钱。”
林远看着这对父子。他站起身，走到朱元璋面前。
“陛下，太子殿下。臣的意思，并不是要朝廷出钱去开发北方的商路。”
林远走到墙边，指着挂在那里的巨大疆域图。“商路断了，可以再通。水利坏了，可以再修。这些都是死物。”
林远转过身，目光锐利地盯着朱元璋和朱标。“臣在太原府分发耕牛的时候，亲自翻阅了当地的黄册。臣发现了一个极其严重的问题。”
朱元璋眉头紧锁。“什么问题？”
林远竖起一根手指。“太原府李家村，全村四十二户。按照朝廷的规矩，三户分一头牛。臣发了十四头牛下去。”
林远的声音在大殿内回荡。“但陛下知道，这四十二户人家里，能下地干重活的青壮劳力，一共有多少个吗？”
朱元璋没有说话，眼神变得深邃。
林远给出答案：“不到三十个。”
朱标倒吸了一口凉气。“四十二户，青壮不足三十？”
“对。”林远点头，“剩下的全都是孤寡老人、残疾的退伍老兵，还有半大的孩子。”
林远走回座位旁。“牛分下去了。谁来扶犁？谁来播种？谁来收割？”
林远看着朱元璋。“陛下，北方现在最致命的问题，不是缺牛，不是缺钱，也不是缺商路。”
林远停顿了一下，一字一顿地说出最后几个字。
“北方现在，极度缺人口。”
殿内瞬间陷入死寂。朱元璋的呼吸变得粗重，朱标的脸色也变得极为难看。
缺人口。这三个字，揭开了大明北方最血淋淋的伤疤。
林远的话没有说完，但钩子已经深深扎进了朱元璋的心里。战乱导致人口锐减，这是历朝历代的通病。但大明面对的局面，远比想象的更加严峻。
没有足够的人口，分再多的牛，给再多的政策，北方依然是一片死地。
“缺人……”朱元璋喃喃自语。
承华殿内，死寂一片，朱元璋和朱标两人都默默的思索着。
朱元璋靠在龙椅上，眉头拧成了一个死结。他嘴里反复念叨着“缺人”两个字。
大明立国十几年，他比谁都清楚北方的底子有多薄。连年战乱，元末的红巾军起义，加上后来大军北伐，中原和北方大地十室九空。
“父皇。”朱标打破了沉默。他从偏案后站起身，走到御案前，“既然北方极度缺人，儿臣以为，若要尽快解决，只能再次下旨，移民实边。”
朱元璋抬起眼皮看了朱标一眼，没有立刻表态。
朱标转头看向林远，语气笃定：“先生，大明并非没有过移民之举。洪武初年，朝廷就曾下令，将山西等人口稠密之地的百姓，迁往北平、山东、凤阳等地。”
朱标对朝政了如指掌，随口报出数据：“山西地狭人稠，太原、平阳一带百姓众多。朝廷在洪武三年、洪武九年，先后组织了两次大规模迁徙。发给盘缠、耕牛、种子，免税三年。”
“虽然沿途艰辛，但这几年下来，北平和山东的人口确实有所恢复。”朱标看着林远，“若现在北方得了八万头牛，却无人耕种。朝廷大可再发一道旨意，从山西、江西、浙江等地，抽调无地少地的农户，填补河南、河北的荒芜之地。”
朱元璋听完，眉头稍微舒展了一些。这确实是历朝历代对付地广人稀最常用的法子。
“标儿说得在理。”朱元璋点点头，“山西那边的人，确实多得连饭都吃不上。把他们挪到河南河北去，有地种，有牛拉，两全其美。”
林远坐在锦凳上，听着这对大明最高权力的父子把移民说得如此轻巧，轻轻摇了摇头。
他伸手端起桌上的茶杯，将杯中剩下的半杯残茶，缓缓倒进旁边的一个空茶碗里。
茶水在倾倒的过程中，有几滴溅落在了红木桌面上。
朱元璋和朱标看着林远的动作，不明所以。
林远放下茶杯，指着那个装了半碗茶水的茶碗。“陛下，太子殿下。这杯子里的水，变多了吗？”
朱标一愣：“自然没有。只是从左边倒到了右边。”
“不仅没有变多，还洒了几滴在桌上。”林远指着桌面的水渍，“殿下刚才说的移民实边，就是这个道理。说白了，这叫拆东墙补西墙。”
朱标的脸色微微一变。
林远站起身，直视朱标。“大明现在的人口总数，就只有这么多。把山西的人挪到河北，河北的人是多了，可山西的人就少了。”
“而且，人不是水。水倒过去就算了。人要拖家带口，走上几百上千里路。这路上会发生什么？”林远语气冰冷，“水土不服、疫病、饥饿、逃亡。朝廷发的一点盘缠，根本顶不住沿途的损耗。十万百姓迁徙，能活着走到地方的，能有八万就算老天保佑了。剩下的两万人，就这么白白死在了路上。”
朱元璋的脸色沉了下来。他打过仗，知道大规模行军的损耗，更别提是拖家带口的老百姓。
“先生所言极是，但如果不移民，北方那些地谁来种？”朱标反问，“总不能看着良田长草。”
“殿下，天下初定十余年。老百姓现在最需要的是什么？是安稳。”林远走到大殿中央，“只要不打仗，只要有口饭吃，老百姓自己就会生。一生十，十生百。这才是人口恢复的根本。”
林远看着朱元璋。“陛下，现在正是大明人口快速增长的黄金时期。老百姓刚在老家安顿下来，刚盖了茅草屋，刚生了娃。朝廷一道旨意，把他们连根拔起，逼着他们迁徙。这不仅会打断他们休养生息的节奏，更会让天下百姓人心惶惶。”