进了腊月，头一桩顶要紧的大事，便是太皇太后的一周年祭。
为着能顺利跟去，小六这些日子格外安分，课上没捣过一回乱，更没出过那些叫人哭笑不得的馊主意。
连上书房的师傅们都暗暗惊叹——最近的教学任务怎么开展得这么顺利！
康熙是在课后来的，明黄的袍角刚在窗外一闪，小六便瞧见了，立时把腰杆挺得笔直，目光牢牢盯在面前的《礼记》上，一副心无旁骛的模样。
康熙在窗外立了片刻，目光从几个儿子身上一一扫过，最后落在小六身上时，嘴角不易察觉地微微扬起。
这孩子，从当初那个满屋子乱窜、能把师傅气得吹胡子瞪眼的浑小子，到如今这样子真是长进了不少。
进了屋，照例先考校功课。老五胤祺的汉文诵读已颇有章法，康熙点了点头。
轮到小六，照例是写字——他的字筋骨还嫩，但一笔一划都透着认真，比之去岁已是大有进益。
康熙正欲开口夸两句，目光忽然被小六桌角上压着的一卷东西引了过去。那是一册手抄的《心经》，字迹虽仍稚拙，却一笔不苟，工工整整。
康熙拿起来翻了翻，显然是近日才抄完的。他看了片刻，没说什么，只伸手在小六脑袋上轻轻揉了揉，“今年祭礼，你亲自带去献给太皇太后。”
小六仰起脸，眼睛亮晶晶的，还没来得及应声，康熙又道：“这几日好好保养身子，别贪凉生病，到时候朕带你去。”
小六使劲点了点头。
轮到老七胤祐时，康熙的目光在他那条不便的腿上停了一瞬，随即落在他脸上。
戴着支具的老七站得笔直，像一棵挺秀的小白杨，答问时口齿清晰，条理分明。
康熙眼中露出赞许之色，只说了两个字：“不错。”
胤祐的脸微微红了，却把背脊挺得更直了些。
老八胤禩年纪小却亦背得极好，声音清朗，一字不差。康熙听完，颔首便走了，胤禩一顿，落在自己桌上也端端正正压着一册佛经上。
皇阿玛怎么就没看见呢！
太后也一直惦记着祭祀的事，她特意把康熙叫了去，再三叮嘱——一定要带上老五。
她人老年迈，冬日路冷，经不起长途颠簸，可心里头还是牵挂太皇太后的事。
“老五懂事，到时候让他替我多磕几个头。”太后说这话时，眼窝微微发红。
康熙当然是应下了这事，所以最终随驾的，是太子、老五，和小六三人。
从北京启程那日，天阴沉沉的，小六这还是头一回在腊月里头出这么远的门。
马车里虽然烧着炭盆，用的也是上好的银丝炭，无烟无味，可那寒气还是无孔不入地往骨头缝里钻。
小六裹着厚厚的裘氅，仍止不住地咳嗽，一声接一声，咳得脸颊泛红。
太子在他对面坐着，眉头微蹙，命人把炭盆又拢近了些，又亲自倒了一盏热茶递过去。
老五坐在小六身侧，默默把自个儿的毯子也搭在了小六膝上。
就算是这样，每至驿站，小六都是昏昏沉沉，有时候怎么被人抱下去的都不知道。
康熙时不时来查看，甚至动了派人先把小六送回去的念头，不过眼见路程过半，小六自己也不愿意，这事才没再提。
足足走了五天，才望见孝陵的高大门楼。
远远地，康熙的目光触及那片陵寝时，面上便已有了悲恸之色。待行至近前，他翻身下马，步履沉重地走了进去。
等到了祭祀的时候，康熙更是多次痛哭不已，小六跟在太子身后，一丝不苟地行完了全套礼仪。
他膝盖跪得生疼，冷风又直往领口里灌，可他咬着牙，一声不吭。
待抬起头来，望见殿中悬挂的太皇太后画像——画上的人面容年轻，眉目慈和，唇角含着一丝温煦的笑意，仿佛正望着他。
小六忽然鼻子一酸，忙低下头去，将怀里那卷《心经》双手捧出，郑重地供奉在了案前。
太子敬完了香，回身时，见小六乖乖立在一旁，面上犹带忧戚之色，便走上前，轻轻拍了拍他的肩膀——
六弟和太皇太后感情至深，明明路上都快撑不住了，这会儿还能坚持，哎，真真是至孝至诚之人。
胤祺那边也办完了太后嘱托的诸般事宜，又添了些蒙古特色的祭品，一应妥帖后才直起身，目光在人群中搜寻了一圈，落在小六身上。
小六到底撑住了，从祭礼开始到结束，没落一步后。
然而康熙并未即刻返程，按照惯例，他还要亲自巡视陵寝各处，查验砖石有无松动，屋瓦有无渗漏。
山坡上积了薄雪，路滑难行，康熙走在前面，步履沉稳。
小六戴着厚厚的裘帽，只露出一张巴掌大的小脸，在风口里冻得泛红。
爬坡时脚下发软，试了几次都使不上力，康熙回过头，一言不发地伸出手，牵住了他。
父子俩并肩立在坡顶的高处，俯瞰整座陵寝。风裹着细碎的雪沫子，温柔地拂在脸上，似乎在催促他们赶紧下山。
终于，康熙握着小六的手道，“走吧，咱们回去！”
从启程到阅视完毕，前后约莫十日。回程时，小六比来时又瘦了一圈，额头还有些烫。
连太子也犯了头疼，胤祺更是不巧闹起了腹泻。
康熙不敢大意，当即命队伍在附近的汤泉驻跸。
太医早已候着，轮番为几位阿哥诊脉开方，汤药一碗接一碗地灌下去。
小六狠狠睡了一整日，才觉着有了精力，哎，自己的小身板还是太差了。
醒来时，帐外已透进薄薄的日光，安嬷嬷进来一边伺候他洗漱，一边絮道：“阿哥，外头温泉庄子的管事来了，听说您到了，特意来请安。”
小六一怔，这才想起来——夏天时皇阿玛确实赐了他一处庄子，就在这附近。
他摆摆手：“不见不见，让他看好庄子就是了。”
可他心里还惦记着另一桩事——当初皇阿玛赐庄子时说过，说是给他温泉让他学游泳！
他披了衣裳去找康熙，康熙正穿着一件石青色的常服袍子，歪在炕上看折子，见他进来，坐起身招呼人过来，上下打量了一回，眉头微松：“好多了？”
小六点点头，可脑袋还有些昏沉，在门外的风一吹，又被屋里的热气一烘，连打了两个喷嚏。
康熙急忙撂了折子，叫李德全：“快，拿顶帽子来！”