江城，砚门总部。
林砚离开时，这里还是一座刚刚挂牌的小院。回来时，整条街已经挂满了砚门的玄色旗帜。原来只有三间瓦房的院子被推倒重建，取而代之的是一座占地数亩的庄园式建筑群。青砖灰瓦，飞檐翘角，正门前立着两只巨大的石麒麟，门楣上悬着一块黑底金字的匾额。
“砚门。”
林砚站在门前，沉默了好一会儿。
他离开江城时，砚门不过三百来人，由老赵和郑虎勉强撑着局面。如今门前的石板路上人来人往，玄色劲装的弟子进出如织，其中有不少生面孔，修为还不低。
“苏姑娘安排的。”铁虎从后面跟上来，脸上的旧疤笑成了一团，“您走之后，苏姑娘把砚门重新整顿了一遍。招人、扩地、立规矩，半年之内把人数扩到了八百多。武安局那边也给了不少方便，周局长亲自批的地。”
林砚转头看向苏清禾。她站在白马旁边，正把缰绳递给迎上来的马夫，察觉到他的目光，侧头看了他一眼。
“看什么？你让我管的。”
“我没说不好。”林砚收回目光，推门而入。
正门内的庭院极其宽敞，演武场、议事堂、练功房、弟子居所一应俱全。庭院中有一株巨大的银杏，是原本院子里就有的老树，被完整地保留了下来。银杏树下摆着一张石桌，桌上放着一壶茶和几只茶杯，显然经常有人在这里议事。
老赵从议事堂中快步走出，看到林砚的瞬间，脚步一顿，随即深深一揖。
“门主！您回来了！”
“老赵。”林砚拍了拍他的肩，“辛苦了。”
老赵直起身，眼眶微红，但很快恢复了那副精明的模样：“不辛苦。苏姑娘把什么都安排好了，属下就是跑腿的命。”他压低声音，“门主，里面请。各堂口的负责人都到了，就等您了。”
议事堂中坐了十几个人，除了砚门的核心成员之外，蓝蝶和明心也在。蓝蝶的巫门弟子被安置在庄园后方的独立院落中，一百多人整编成一支精锐小队，暂时编入砚门战斗序列。明心则被一群年轻弟子围着，小和尚坐在角落里啃着馕，一脸无奈。
林砚在主位坐下，苏清禾坐在他右手侧。所有人到齐之后，老赵将一份详细的情报汇总摊在桌上。
“门主，古宗大会的事，情报已经确认了。两个月后，太虚山，华夏所有古宗齐聚。新任盟主玄鹤发出的邀函覆盖了所有叫得上名号的宗门。青城剑派、太虚门、万兽山庄、还有大大小小三十多个古宗，全部受邀。”
“青城剑派那边有消息吗？”林砚问。守拙真人拿了天枢剑经回青城清理门户，至今没有音信。
“守拙真人半月前传了一封信。”老赵从桌上拿起一封书信，“信上说，青城剑派内部的叛徒已经清理干净，他正式接任掌门。古宗大会上，青城剑派站在我们这边。”
“太虚门呢？”
“沈玉舟传信说，他回到太虚门之后，凭借掌门首徒的身份暂时稳住了局面。但太虚门内部还有天机先生的暗线没有挖干净，他不敢轻举妄动。古宗大会上，他会在关键时刻倒向我们。”
林砚点头。沈玉舟这个双面间谍的作用，终于要派上用场了。
“万兽山庄呢？”
“万兽山庄的态度不明。”老赵的语气变得谨慎起来，“庄主一直没有表态。但他们的少庄主三个月前离开了山庄，去向不明。武安局在追踪，暂时没有消息。”
林砚沉吟片刻。万兽山庄是中原古宗中实力最强的一支，庄主本人是天武境巅峰的老怪物，庄中豢养着上古凶兽后裔。如果万兽山庄站在玄鹤那边，古宗大会的局面会变得极其复杂。
“玄鹤的身份查到了吗？”
“查到了一些。”老赵翻开另一份文件，“玄鹤第一次出现在太虚山是半年前。他接任盟主的过程极其顺利，联盟内部的几个长老会成员一致同意。但奇怪的是，这半年来，那些长老一个接一个地退位或闭关，换上来的全是生面孔。武安局怀疑，玄鹤正在逐步清洗联盟内部，把不听话的人换掉。”
苏清禾忽然开口：“那些退位的长老，有没有查过他们的下落？”
老赵愣了一下：“苏姑娘的意思是——”
“退位和闭关只是表面说法。”苏清禾的语气平淡而笃定，“查他们的住处、家人、弟子。如果全部失联，说明玄鹤在灭口。如果还在，说明被软禁。无论哪种，都能证明玄鹤心里有鬼。”
老赵看向林砚，林砚点头。老赵立刻记下。
“还有一件事。”老赵的语气变得凝重起来，“武安局的周局长前天亲自来了一趟江城，说有一份绝密情报要当面交给门主。但他没说是什么，只说等您回来之后，请您去一趟江城武安局。”
林砚站起身：“我现在就去。”
苏清禾也跟着站起来：“我陪你。”
两人离开砚门，沿着江城的街道朝着武安局的方向走去。半年没回江城，街道的变化不大，但林砚能感觉到空气中弥漫着一种微妙的紧张感。路上的行人比平时少了许多，街角的茶馆里有不少武者模样的生面孔在低声交谈，看到林砚和苏清禾走过，纷纷投来打量的目光。
江城武安局坐落在一栋不起眼的灰色办公楼中，从外面看像是一个普通的政府机构。但林砚的斗转玉衡能感知到楼内隐藏着极其浓烈的灵力波动，至少有三名天武境以上的高手坐镇。
周镇岳在顶楼的办公室等他们。他的头发比半年前白了不少，眼角的皱纹也深了，但精神还不错。看到林砚进门，他站起身，目光在他身上扫了一圈，然后点了点头。
“天武境中期。不错。”
“周局长。”林砚在沙发上坐下，“老赵说你有绝密情报。”
周镇岳从办公桌的抽屉中取出一个密封的档案袋，推到林砚面前。
“武安局在三个月前截获了一份幽冥教总坛的密信。密信的发信人是幽冥教教主，收信人没有署名，但根据我们掌握的情报，收信人就是玄鹤。”
林砚拆开档案袋，抽出里面的密信。密信的内容极其简短，只有一句话。
“星辰七心归位在即，古宗大会之日，请盟主依约开启封天大阵。幽冥教倾全教之力，为盟主护法。”
林砚的瞳孔猛然收缩。
玄鹤知道封天大阵。天机先生知道的，玄鹤也知道。甚至，玄鹤知道的比天机先生更多。天机先生只想放出暗子，而玄鹤——他想开启封天大阵。封天大阵万年前是用来封印暗子的，但它的本质是一座极其庞大的星辰阵法。如果玄鹤掌握了完整的封天大阵，他可以用它来封印任何东西，包括但不限于一个人、一座城、甚至整个华夏修行界。
“玄鹤到底是谁？”林砚沉声问道。
周镇岳摇了摇头，从档案袋中又取出一张照片。照片上是一个白发老者的侧影，面容模糊，只能看出身形极其高大，穿着一身灰色长袍。照片的背景是太虚山的一座石室，石室墙壁上刻着密密麻麻的星辰符文。
“这是武安局安插在太虚山的暗线偷拍到的。照片虽然模糊，但技术部门做了分析，玄鹤的身高、体态、步态特征，与一个人极其吻合。”
“谁？”
周镇岳看着林砚的眼睛，缓缓吐出一个名字。
“天枢塔主，沈渊。”
林砚怔住了。
“沈渊？不可能。沈渊的传承我在天枢塔中亲身接受过，他的虚影在我面前消散，他的意志已经融入了星辰之心。”
“虚影。”周镇岳重复了这两个字，“你在天枢塔中见到的沈渊，只是他留下的一道虚影。他的本体从来没有在塔中。万年前，七位祖师镇压塔底，其中四人堕落，三人清醒。清醒的三人中，玉衡祖师留在人间封印暗子，开阳祖师以金蜈母虫镇守南疆，而天枢祖师——”
“去了天外。”林砚接话。
“对。”周镇岳的指节在桌面上敲了敲，“他去了天外。但武安局的技术部门分析了照片中玄鹤的面部轮廓，与古籍中记载的天枢祖师画像做了比对。相似度超过九成。”
林砚沉默了很久。
如果玄鹤就是天枢祖师，那么万年前那场变故的真相，恐怕比他以为的更加复杂。天枢祖师去了天外，为何又回来了？他回来的目的是什么？他为什么要重建封天大阵？
而最让林砚心头沉重的是另一件事。
天枢塔的传承中，沈渊说过一句话——“吾以四十七年残魂为引，将入门篇全部精义灌入汝体。”四十七年。沈渊的残魂在天枢塔中等了四十七年。但他是万年前的人物，残魂至少应该存在了万年。那多出来的九千九百多年，他的残魂在哪里？
除非——沈渊的残魂曾经离开过天枢塔。或者说，沈渊这个人本身，就不止一道残魂。
“周局长。”林砚抬起头，“古宗大会，我去。但在去之前，我要先进一趟天枢塔。”
周镇岳看着他：“天枢塔在昆仑。来回至少一个月。古宗大会只有两个月了。”
“一个月够了。”林砚站起身，将密信收好，“沈渊的传承中说，天枢塔底层除了封印之外，还有一座隐藏的星辰阵。那座阵中封存着天枢祖师的全部记忆。如果玄鹤就是天枢祖师，那座阵会告诉我真相。”
他转身朝门口走去。苏清禾跟在他身后，两人走出武安局的大门。江城的暮色正在降临，街灯次第亮起，将两人的影子拉得很长。
“你要去昆仑？”苏清禾问。
“要去。”
“我跟你一起。”
林砚停下脚步，看着她。暮色中，她的面容柔和了许多，但那双眼睛依然亮得惊人，带着一种不容商量的坚定。
“好。”他说。
两人并肩走入江城的夜色之中。身后，武安局顶楼的灯光在暮色中如同一点孤星，安静地亮着。而在东方，太虚山的方向，那座沉睡的巨兽正在缓缓睁开眼睛，等待着两个月后的到来。