二月末，邺城永宁坊侯府密室。
崔钰已将陆悬鱼的肉身仔细安顿在密室正中央那张矮榻上，榻下铺了厚厚一层从太行山上采来的干松针，松针上又覆了一层崔钰亲手绘制的安神符纸，符纸上朱砂符文在阴暗的密室中，自行散发着极淡极柔的暗红色光芒。
密室铁门从内侧上闩，四面厚实的青砖墙将外界一切喧嚣隔绝在外，只有墙角那只小香炉里燃着的安神香，在无声地袅绕着青烟。
云团趴在矮榻旁，将毛茸茸的脑袋搁在两只前爪上，金色的眼睛半睁半闭，尾巴偶尔在地面上缓缓扫动一下。它知道主人又要灵魂出窍了，这一次它不能同时跟着——赵公明的接引通道只能承载一个人的魂魄，它若贸然跟上去，反而会干扰飞升通道的稳定。
但它也没有显出任何不安或焦躁，只是安安静静地趴在那里，竖着耳朵听着主人每一次平稳的呼吸。它知道，自己有办法去。
陆悬鱼盘膝坐在矮榻上，将沈茯苓缝制的特制背包放在身侧，背包里符咒、通界石碎片、幽冥司天牢令牌、召神符一应俱全。他怀中还揣着老儒日记和孔固的半片竹简盟约，手边放着一坛用麻绳捆扎得严严实实的陈年花雕——那是他从南市太平酒庄特意买来的，坛口封泥上盖着太平酒庄的朱砂戳记，酒龄十三年，和当初他带去庐山给陶潜的菊花酿是同一年份。
他闭上眼睛，双手搭在膝头，掌心向上，拇指与中指轻轻相扣。
文财五阶·通神之境的心法在体内缓缓运转，丹田处的财神本源之气如一道极细极暖的泉流，沿着经脉无声地流向四肢百骸。
渐渐地，他的呼吸变得越来越慢、越来越浅，心跳从平稳降到极缓，又从极缓降到近乎静止。
这不是昏迷，不是沉睡，而是一种极深极定的禅定状态——他的意识完全清醒，甚至比平时更加敏锐，但他的肉身已进入了一种介于生与死之间的微妙平衡。
他能清晰地感知到密室里每一丝细微的气流变化——墙角香炉里安神香的青烟如何从炉盖缝隙中袅袅升起，如何在半空中被崔钰符文阵的暗红色光芒轻轻拂动，如何打着极细极小的旋儿消散在松针的清香之中。
他能感知到云团趴在他脚边时，那颗毛茸茸的脑袋压在他赤脚上的微温，能感知到崔钰盘膝坐在密室铁门内侧时，翻动符文典籍的极轻极稳的纸页摩擦声。
然后，灵魂出窍的那一刻到了。
他从百会穴开始，感觉头顶正中央，像是被人用一根极细极暖的金针轻轻刺了一下——不是疼痛，而是一种极微妙极精准的开启感，像是有一扇从未被打开过的天门，在这一瞬间被从内侧推开了一道缝隙。
紧接着，他的整个魂魄便从肉身中缓缓坐了起来——不是猛地弹出来，不是被外力拽出来，而是像一个人从泡了很久的温泉中缓缓站起身，温热的泉水从肩头缓缓滑落，带着一种极舒适极自然的松弛感。
他的魂魄呈半透明的淡金色，轮廓和他肉身的模样一模一样，但整个人看起来比肉身更加轻盈更加清透，像是用最上等的羊脂玉雕成的。他低头看了一眼盘膝坐在矮榻上的自己——面色安详，呼吸平稳，双手搭在膝头，和睡着时没有任何区别。
他从矮榻上站起身来，将那只装满行囊的特制背包背在魂魄上。背包在魂魄状态下依然稳稳地贴着他的背，沈茯苓在缝制时用了双层针脚和桐油浸过的油纸，这些物理属性在财神本源之力的加持下，同样延伸到了灵魂层面。
他弯腰拍了拍云团的脑袋，手指陷进它眉骨上方那团最柔软的皮毛里。
云团抬起头用那双金色的眼睛看着他，喉咙里发出一声极低极轻的呜咽，摇了摇尾巴算是回应。
两人在门口换了一个极简短的目光——崔钰没有说什么“保重”之类的话，只是微微点了点头，那双总是平静如古井的眼睛里，此刻多了一层极薄极淡的郑重。
陆悬鱼也点了点头，然后他的魂魄随同携带的物件，便从密室的青砖墙壁中穿了出去。砖石对他形成的纯阳之物来说形同虚设，只感觉到一层极轻微的阻力，像是穿过了一层薄薄的水幕。
出密室，出侯府，出永宁坊。
他最后回头看了一眼书房窗外那棵光秃秃的老石榴树——树枝上已经冒出了几颗极细极小的嫩红新芽，在二月的夜风中轻轻摇曳。然后他不再犹豫，运起赵公明在回讯中告知的定向飞升之法，魂魄化作一道淡金色的流光，朝邺城北门外净思湖方向飞去。
出城后不久，净思湖便出现在眼前。
月光下，湖面平滑如镜，倒映着头顶那轮将满未满的月亮，和湖畔那几棵百年老柳的枝条倒影。柳条在夜风中轻轻拂过水面，涟漪极轻极细，一圈圈无声地扩散开去，又在湖心的月光倒影处缓缓消散。
他在湖畔盘膝坐下，将背包放在身旁，闭上眼睛等待着辰时的到来。这一刻，他忽然想起数年前第一次灵魂出窍入天界时的情景——那时候他也是在深夜独自坐在书房里，比干在院中为他打开飞升通道，云团趴在他脚边守着他。
那时候他对天界一无所知，不知道典籍库在哪里，不知道孔固是什么样的人，不知道太白金星会在天枢院上空布下劫雷云。
如今比干已散尽形神回归三界之外，崔钰守在密室里替他看护肉身，谢道蕴的通音戒指戴在他左手中指上，符文、背包、召神符、一坛酒——所有这些都在他手中或怀中，沉甸甸的，温热的。
他不再是什么都不知道的杂货铺小老板了，他是一个已经猎杀了多位堕落财神、正在走向三界大会的财神代理人。只是此刻，独自坐在这片月光下的净思湖畔，他忽然觉得有些孤单。
那些替他遮风挡雨的人一个接一个地走了——比干走了，姐姐至今下落不明，而他还在这条路上继续往前走着。
湖面上不知什么时候起了一层极薄的夜雾，柳条在雾中轻轻摇曳，远处邺城城墙上的烽火在月光下忽明忽暗。
他望着那片朦胧的湖光山色，心中忽然涌起几句极朴素的诗句，便低声念了出来：
“净思湖上月，照我青衫客。
故人已乘云，万里烟波隔。
莫问归期近，归期未有期。
但携一壶酒，独上九重阶。”
念完之后他自己也有些意外——他本不善诗词，在庐山时为了叩开陶潜的桃源结界硬是憋出了好几首五言八句，但此刻这几句倒像是从心里自己流出来的，没有刻意雕琢平仄对仗，只是把他此刻最真实的心情说了出来。
他不再多想，将酒坛在膝前放稳，闭上眼睛安静地调息入定，等待着。
不知过了多久，湖心正上方的夜空中，忽然亮起一道极亮极锐利的暗金色光束。那光束不像比干的金光那样温润柔和，也不像天界清光那样庄严冷冽，而是一种极刚猛极霸道的暗金色光芒，劈开云层时带着隐约的猛虎咆哮之声和铁鞭破空的尖锐嗡鸣。
光束从极高极远的天穹直直劈下来，正好劈在净思湖正中央，湖水被光束击中的瞬间却没有溅起水花，而是以光束落点为中心向四面八方无声地排开，在湖心露出一个圆形的水底空地。
水底空地上铺满了被湖水冲刷了无数年的鹅卵石，鹅卵石表面在暗金色光芒的映照下闪烁着幽幽的光泽。
紧接着，一道由暗金色光芒凝聚而成的阶梯从水底空地缓缓升起，每一级阶梯都像是一块被锻打过的黑金，阶面上刻满了密密麻麻的猛虎踏云纹和玄坛殿的兵符图案。
阶梯从湖心一路延伸到陆悬鱼面前，末端恰好停在他膝前不到一尺的地方。他没有犹豫，提起酒坛背好背包，迈步踏上了第一级阶梯。
脚底触到阶梯的瞬间，一股极刚猛极有力的武财神之力，便从阶面透过他的魂魄，将他整个人稳稳地托起，以不可思议的速度向天穹上方送去。
净思湖在他脚下越来越小，邺城的万家灯火在云层下渐渐模糊，云层、星辰、天穹一层层地在他脚下掠过。
当最后一道云层被冲破时，他眼前骤然亮起一片无边无际的暗金色光芒——玄坛殿到了。
玄坛殿坐落在天界第十九重天的东北角，与天枢院的白玉金瓦截然不同，也与云栖阁的竹海清幽迥异其趣。
整座殿宇以黑金和玄铁为主要建材，殿前是一片由整块黑曜石铺成的巨大演武场，演武场上立着数十根粗壮的玄铁旗杆，旗杆上飘扬着玄坛殿的黑金猛虎旗。
演武场尽头是玄坛正殿，正殿高达数十丈，殿顶覆着黑铁瓦片，殿身由玄铁巨柱支撑，柱身上刻满了武财神一系的猛虎踏云图和历代战功铭文。殿门两侧各蹲着一尊巨大的黑曜石猛虎，虎目怒睁，虎口中各衔着一枚暗金色的巨大铁环。
整座殿宇笼罩在一层若有若无的暗金色光芒之中，那光芒不是天界清光，而是武财神一系特有的财神战气——比文财神的财神本源之力更加刚猛也更加强横。
陆悬鱼从阶梯上走下来，站在演武场边缘，仰头看着这座和云栖阁截然不同的武财神殿宇。演武场上空无一人，只有那些黑金猛虎旗在不知从何处吹来的朔风中猎猎作响。他正犹豫要不要直接进殿，正殿那两扇玄铁巨门便从内向外轰然推开——
不是被人从里面拉开的，而是被一股极刚猛极霸道的武财神战气直接震开的。
门轴发出沉闷而有力的金属摩擦声，震得演武场上的黑曜石地面都在微微发颤。
赵公明从殿中大步走出来。他依旧是那副陆悬鱼熟悉的模样——
身材魁梧如铁塔，一身黑金战甲，甲片上刻满了密密麻麻的猛虎踏云纹。手中握着那柄通体暗金色的猛虎铁鞭，鞭身有好几道极深极长的裂纹，每一道裂纹都是数千年来无数次战斗留下的印记。
他的面容粗犷而威严，浓眉如墨，虎目圆睁，下巴上一把黑须修剪得极短极硬，根根如铁。
他没有戴头盔，头发随意地束在脑后，几缕碎发从额前垂下来，被演武场上的朔风吹得向后翻飞。
他看到陆悬鱼站在演武场边缘，先是一愣，然后咧嘴笑了——那笑容极豪迈极爽朗，将他那张原本威严得让人不敢直视的脸，衬出了几分市井老友的亲切。
“小友！三年不见，你倒是没怎么变！还是这副杂货铺老板的模样！”
赵公明大步走到陆悬鱼面前，将猛虎铁鞭往地上一顿，鞭尾击在黑曜石地面上炸开一道极细极密的金色裂纹。他上下打量了一番陆悬鱼的魂魄形态，又看了看他手上提着的那坛陈年花雕，眼睛一亮，
“老子还以为你忘了带酒！”
陆悬鱼双手将酒坛捧到赵公明面前，坛口的封泥在玄坛殿的暗金色光芒下泛着温润的暗红色光泽。他朝赵公明深深行了一礼，语气诚恳而郑重——
“上次比干先生接引入天界，是在深夜以财神本源之力替他打开飞升通道，整个过程极快极短，他连谢都没来得及好好谢。这次冒昧以通界石碎片传讯求助，承蒙前辈不弃，还亲自在人间打开接引通道，他若空手而来实在过意不去。
这坛陈年花雕是邺城太平酒庄十三年陈酿，和当初他带去庐山给陶潜先生的菊花酿是同一年份，听闻前辈和陶先生也是旧识，便特意挑了这一坛，怕误了前辈雅兴。”
赵公明听完大手一挥，一把接过酒坛，另一只手在陆悬鱼肩头拍了一下，将他整个人拍得往前踉跄了半步。
他大笑着说无妨无妨，比干老儿在时和他喝过几次酒，每回都嫌他的酒太烈，说喝了他的酒嗓子要哑三天。后来比干老儿从人间带了一坛黄酒给他，他一喝就爱上了——
人间的东西，就酒最好，别的都不行。比干老儿走后他还在想，这世上怕是没人再给他带酒了，没想到小友还记得。
赵公明将陆悬鱼引进正殿。
正殿内部比外面看上去更加恢宏也更加粗犷——穹顶上悬挂着数十盏巨大的玄铁油灯，灯油是天界灵兽的脂膏，燃起来没有烟却极亮极烈，将整座大殿照得亮如白昼。
殿中央摆着一张巨大的黑铁长桌，桌上已布好了一席仙宴——不是天枢院那种摆满琼浆玉液仙果珍馐的精致筵席，而是玄坛殿特有的武将宴席：
整只烤全羊，大盘手抓牛肉，几条从天河刚捞上来的银鳞鱼被烤得皮脆肉嫩，几坛玄坛殿自酿的黑米烈酒，还有几碟从赵公明私人药圃里摘来的灵草凉拌小菜。
赵公明在主位坐下，让陆悬鱼坐在他右手边的客席，亲自给他斟了一碗黑米烈酒。
陆悬鱼端起酒碗抿了一口，那酒极烈极辣，入喉如刀，和他平时喝的黄酒花雕截然不同，但这烈酒入腹之后却从丹田处涌起一股极暖极厚的气劲，将他魂魄中残留的最后一丝疲惫也冲散了。
赵公明一边大块吃肉大碗喝酒，一边将天界监狱的情况简明扼要地给陆悬鱼交了个底。
他说天界监狱虽由天枢院、玄坛殿、幽冥司三家共管，但第九层最深那间囚室，多年来一直处于玄坛殿的实际管辖之下——不是明文规定，是约定俗成。
张汤的案子当年是由天枢院主导的，负责看守第九层的那位老星君也是天枢院的人，正常情况下外人不可能进得去。但老星君欠赵公明一份极深的私交——那还是当年神魔大战时，赵公明在战场上救过老星君的命，从那之后老星君虽然还是天枢院的人，但对赵公明始终存着感激。
这份人情赵公明从没在公事上动用过，但今日为悬鱼破个例。
陆悬鱼问如何避开天枢院的耳目。赵公明将一根牛骨随手搁在盘子里，用手指在桌面上画了几条线——天界监狱的日常巡查归三家轮流管，这个月恰好轮到玄坛殿。
到时候他以巡查名义直接进入监狱，悬鱼贴上隐身符跟在他身后，除了老星君本人之外谁也察觉不到。他要做的就是替悬鱼引开老星君片刻，让悬鱼独自进入第九层囚室。陆悬鱼又问云团该如何与他会合——
云团此刻在邺城密室里替他守着肉身，他若需要用上云团的力量该怎么办。
赵公明大笑着一拍桌子，震得桌上的酒碗都齐齐跳了一跳。
他说这事更简单——貔貅乃上古灵兽，天生便能穿梭三界缝隙。悬鱼那只貔貅虽尚未完全成年，但它体内的通界石碎片正在加速苏醒，这便是貔貅血脉在成年之前被激活的征兆。
他教悬鱼一个简单的法门：悬鱼和貔貅之间有极深的灵兽契约联结，只需以通神之境催动掌心魂印——就是当年在鬼市铁匠铺里貔貅主动认主时，在他掌心里留下的那道印记，无论相隔多远都能将一道召唤信号传回貔貅所在之处。
貔貅接收到信号之后，便会利用体内通界石碎片的感应能力自行穿梭至悬鱼身边。
悬鱼所要做的就是在心中默念云团的名字，以通神之气激活掌心魂印，其余的事云团自己会解决。
赵公明说完从怀中取出一枚极薄的符纸，符纸呈暗金色，和玄坛殿黑金战旗的颜色一模一样。
符面上刻着一头踏云猛虎，虎目圆睁，虎口中衔着一枚极小的玄铁令牌。
他解释这枚隐身符，是他亲手以黑虎镇魂阵的边角料炼制的——不是崔钰那种人间符文，而是以武财神战气为引、以玄坛殿的黑虎魂印为核心的天界符咒。贴在身上之后，能将悬鱼的气息完全收敛入符中的黑虎魂印之内，只要他不主动释放财神之气，任何天兵甚至太白金星本人的神识都感应不到他。
唯一不能避开的是那位老星君的感知——老星君修为太深，当年神魔大战中曾以一人之力守住一整道防线，他的神识是天枢院最强的一批。
所以必须在老星君被引开的那段时间内进入第九层囚室。
陆悬鱼双手接过隐身符，发现符纸背面密密麻麻地写满了极细极小的暗金色符文，每一道符文的末端都隐隐闪烁着微光，和赵公明手中猛虎铁鞭上的气息一模一样。
他将符纸小心收入怀中，和召神符、通界石碎片、老儒日记放在一起。然后他忽然想起了什么，从背包夹层中取出崔钰替他准备的那叠符纸——十二张护身符、六张破障符、三张隐身符，全部用油布包得严严实实。
他将油布包摊开在桌上，请赵公明过目。
赵公明拈起一张护身符对着灯光看了看，眉头微微一挑——他看出这符纸虽是人间的朱砂和黄纸，但绘制手法极其老练，符文的每一道笔画，都精准地嵌在魂石粉末和朱砂的混合墨迹中。
他问悬鱼这符是谁画的，人间竟然有人能在符纸上绘制如此高纯度的魂甲符文。
陆悬鱼说是他在鬼市结识的一位挚友崔钰。
赵公明将符纸放回油布包中推还给悬鱼，赞道这人间的符文虽不如天界符咒那样蕴含星辰之力，但在强度上绝不比天兵银甲弱上分毫。
悬鱼此行带着这叠符纸，等于是把天兵的天罗地网防了个滴水不漏。他对崔钰这人越来越感兴趣了——等悬鱼从这趟天界回来，一定让他带崔钰到玄坛殿来做客。
二人酒足饭饱之后，赵公明抬头看了看正殿穹顶上那面巨大的黑曜石日晷。日晷上的暗金色指针已转到了一个极特定的刻度，和演武场上那些黑金猛虎旗在朔风中的飘扬节奏恰好重合。
他站起身来，将猛虎铁鞭往地上一顿——时辰已到。
玄坛殿到天界监狱中间要穿越大半重天，他打算带悬鱼走玄坛殿专用的密道，路上经过演武场边缘的暗门，直接进入第三十三重天的东北角，不需要经过南天门，也不需要经过天枢院的巡逻区。
陆悬鱼将隐身符贴在背后，符纸触到魂魄的瞬间，便无声地融入了他的魂体之中，只在他后背上留下一道极淡极薄的暗金色猛虎印记。他能清晰地感觉到，自己的气息在符纸融入的瞬间，被一股极刚猛极霸道的力量，紧紧地锁入了一个极小的黑虎魂印之中，连他自己都几乎感知不到自己的气息波动。
赵公明在前，陆悬鱼在后，二人从正殿后方的暗门潜出玄坛殿。
暗门外是一条极窄极长的悬空云廊，云廊两侧没有栏杆，脚下是万丈虚空中翻涌的清光云海。赵公明大步走在前面，铁鞭扛在肩上，每一步都踩得云廊微微一颤。
陆悬鱼紧随其后，流星步在魂魄状态下踏云而行毫无声响。
刚穿过云廊尽头一道由玄铁巨链封锁的关卡时，前方忽然传来一阵整齐的金属摩擦声——一队银甲天兵正从云海上空巡逻经过。
领头的是一名天枢院的掌旗校尉，手中握着令旗，身后跟着十二名天兵，长戟上的金色电弧在夜空中格外醒目。
赵公明没有避让，也没有减速，只是将猛虎铁鞭从肩上放下来往云廊地面上一顿，从腰间扯下令牌，暗金色的光芒在他手中炸开了一朵极亮极刺目的光焰。令牌正面刻着一头踏云猛虎，背面刻着玄坛殿的兵符密文。
掌旗校尉见到令牌，立刻止住队伍，在云海上空抱拳行礼。赵公明用洪钟般的嗓音呵斥道——玄坛殿奉命巡查天界监狱，尔等不得阻拦！
掌旗校尉连声应是，将令旗一挥，十二名天兵齐刷刷向两侧散开，在云海上空让出一条通道。
穿过巡逻区之后，前方不远便是天界监狱那座倒悬黑塔的入口——嵌在黑曜石塔身正中央唯一的一道石门。石门上没有任何装饰，只有三道互相交错的巨大锁链，分别刻着天枢院的星宿封印、玄坛殿的猛虎镇魂纹和幽冥司的轮回锁魂咒。
守门的狱卒是一队黑甲战兵，正是玄坛殿派驻的兵力，见到赵公明亲自前来纷纷抱拳行礼，将三道锁链同时解除。
石门在沉闷的轰鸣声中缓缓向内侧滑开，门后是一条笔直向下延伸的螺旋石阶，石阶两侧的墙壁上每隔十步便有一盏幽蓝色的长明灯。
赵公明引陆悬鱼入内，沿着石阶一层层往下走，沿途经过一道又一道封锁关卡——每层囚室的石门上都刻着对应层级的禁制符文，每道关卡都有狱卒轮班值守。
赵公明没有在任何一层停留，只是大步往下走，一直走到螺旋石阶的最尽头、倒悬塔最深处。
面前是一扇比之前所有石门都更加低矮也更加厚重的黑铁门，门上没有锁，因为整扇门本身便是一座由天枢院天罗地网阵、玄坛殿黑虎镇魂阵、幽冥司无间轮回阵三阵合一构成的独立牢笼。
门框旁盘膝坐着那位从不知多少万年前便退下来的老星君，面前放着一壶清茶和一卷永远翻不完的古籍。
赵公明朝老星君抱拳行了一礼，用极低极沉的语调说了几句什么。
老星君缓缓抬起眼皮看了陆悬鱼一眼，那双深邃的眼睛里没有任何表情，然后他微微点了点头，拄着拐杖站起身来随赵公明往旁边走去。
陆悬鱼知道这便是赵公明替他争取到的间隙。
他不再犹豫，将幽冥司天牢令牌从怀中取出，按在黑铁门正中央那块正在缓缓流转的通界石残片上。