破锋小队四人全速赶路，循着鹿小十熟知的隐秘山道一路纵深穿行，夜色渐深，林间迷雾渐渐稀薄，地势也从平整林地转为高低起伏的山岳陡坡。不多时，四人终于踏出古林密林腹地，抵达了万元古林的最后一片疆域——万元谷。
作为整片万元古林的收尾区域，万元谷便是众人脱离古林的最后一道关卡。只要顺利横穿此地，便能彻底告别这片杀机四伏、埋伏遍地的巨型迷宫，踏入第一界的中层疆域，解锁全新的战场区域。相较于错综复杂的古林密林，万元谷的地形更为险峻特殊，两侧连山耸立、岩壁陡峭，沟壑纵横、乱石堆叠，山谷蜿蜒曲折，山道狭窄崎岖，随处可见断崖暗穴、藏身死角。
这里没有古林密密麻麻的林木遮挡，却有着更为刁钻的伏击条件。山体阴影重重、沟壑交错，但凡有人隐匿其中蛰伏蹲守，极难被探查察觉，一旦开启偷袭，根本无从防备，凶险程度丝毫不逊色于古林围杀。
鹿小十此前早已探查过这片区域的地形，途中也特意告知众人，万元谷并非唯一出口，古林周遭散落着十余条通行小径，皆可穿出古林疆域。但其余小路大多偏远绕路、妖兽密集，唯独万元谷距离最短、路线最稳，只是暗藏伏击风险，利弊各半。
即便知晓退路众多，林煜四人依旧不敢有半分松懈。此刻正值夜间，万元战场全域源气压制三成，众人修为战力皆被削弱，感知探查也受到极大限制，一旦遭遇高阶强者埋伏，极易陷入被动绝境。四人全程敛息凝神，周身源气暗蓄，眼神警惕地扫视着周遭山谷岩壁，步步沉稳前行，不敢有丝毫怠慢。
四人沿着蜿蜒山道稳步上山，翻过一处隆起的低矮丘峦后，视野骤然开阔几分，可眼前一幕，却让所有人瞬间僵在原地，心头骤紧。
前方谷底的乱石空地之间，一头身形魁梧、浑身覆满漆黑硬毛的魔猿伫立其中。这头魔猿双目猩红、獠牙外露，周身萦绕着浓郁的凶戾之气，体魄强健凶悍，远超普通古林妖兽。可最令人齿冷的并非它的凶煞模样，而是它此刻的姿态。
这头魔猿眼神浑浊不堪，竟透着一抹令人作呕的色相，粗壮的猿掌缓缓抬起，带着粗秽的气息，正要对身侧瘫倒在地的一名女子肆意触碰、动手动脚。
那女子软软瘫躺在冰冷乱石之上，浑身无力、一动不动，气息微弱到极致，显然早已奄奄一息，根本没有半点反抗之力，只能任由凶兽肆意亵渎，场面让人揪心又愤怒。
仅仅一眼看清那张苍白熟悉的面容，林煜浑身骤然一震，后背瞬间渗出一层细密冷汗，心脏狠狠一缩，一股极致的惊怒与慌乱瞬间席卷全身。
是程青雅！
祖神宫弟子，程青雅师姐！
“青雅师姐？！该死！”
林煜低喝一声，眼底杀意暴涨，根本来不及多想，身躯瞬间掠出，指尖剑光刹那迸发，凝练锋利的剑气破空疾射，速度快如闪电！
咻——！
凌厉剑光精准袭向魔猿探出的手掌，带着霸道的切割之力，险之又险地在魔猿触碰到程青雅的前一瞬拦截成功！
轰隆一声轻响，剑气炸开，魔猿吃痛怒吼一声，庞大的身躯被震得连连后退，猩红的凶目瞬间锁定林煜四人，满是暴戾杀意。
一旁的吕卿卿此刻也看清了地上女子的面容，心头骤然一惊，眼底满是意外与不忍。她与程青雅、陆轻瑶二人，都是林煜在祖神宫修行期间熟识的同门师姐。两人性格截然不同，程青雅性子温柔随和、恬淡佛系，平日里最爱旁观吃瓜、待人宽厚温柔，是宗门里出了名的好脾气师姐。
可此刻这般温柔善良的人，却落得如此凄惨境地，让人无比揪心。
“好恶心的畜生！这孽畜交给我来斩杀！”
柳慕风眉头死死皱起，眼底掠过一抹厌恶与冷厉，白衣随风一拂，手中折扇骤然展开，扇骨灵光闪烁、锋芒暗藏，身形翩然掠出，径直朝着暴怒的魔猿冲杀而去。
“我也帮忙！”鹿小十不甘落后，清脆一声呼喊，雪白仙鹿即刻踏步而出，灵兽威压轰然铺开，一人一鹿配合默契，紧随柳慕风身后，联手牵制魔猿，杜绝它再靠近半步。
两人主动迎战凶兽，林煜与吕卿卿则第一时间快步冲到谷底乱石堆旁，俯身查看程青雅的伤势状况。
这一靠近探查，林煜心头更是重重一沉，满脸震惊与不解。
此刻的程青雅状态凄惨无比，原本整洁的衣裙多处撕裂破损，沾满尘土与血污，口鼻之间依旧有淡淡血迹渗出，唇角猩红刺目。她那原本白皙如雪、细腻光洁的肌肤之上，此刻纵横交错布满深浅不一的伤痕，淤青、裂口遍布周身，新旧伤势叠加，看着触目惊心，让人不忍直视。
更为致命的是，她体内源气彻底紊乱溃散，经脉受损严重，气息微弱飘忽，随时都有彻底断绝生机的风险。
林煜心中满是疑惑与震惊。程青雅的修为他十分清楚，早已稳稳踏入一品武极境巅峰，距离二品武极境仅有一步之遥，乃是祖神宫的顶尖弟子，战力强横、根基扎实。即便万元战场天骄云集、强者遍地，能将一位一品武极境巅峰的顶尖修士重伤至此、近乎废去修为、断绝生机的人，寥寥无几。
到底是何人出手，下手如此狠辣决绝？
吕卿卿看着眼前奄奄一息、满身伤痕的温柔师姐，心头酸涩无比，眼底满是愠怒，忍不住低声愤慨：“到底是谁出手这么狠毒？这般伤势几乎伤及本源、触碰性命，太过残忍！”
说着，她立刻取出怀中干净柔软的锦帕，小心翼翼、轻柔细致地为程青雅擦拭脸上、脖颈间的血迹，动作温柔至极，生怕稍一用力便牵动她的伤口，加重伤势。
林煜快速稳住心神，细致探查一番程青雅的体内状况，确认没有致命的本源破损与根基碎裂，只是外伤繁多、源气透支、经脉紊乱，悬着的心稍稍落地。他连忙取出此前在补给点收集的上品调息疗伤丹药，轻轻扶起程青雅的身躯，小心翼翼地为她喂下数粒丹药。
温润丹药入喉，化作醇厚精纯的药力，缓缓流淌入体，慢慢安抚紊乱的经脉、滋养受损的肉身。
做完这一切，林煜才沉声开口，语气带着真切的感激与坚定：“幸好没有伤及根本内伤，只是外伤过重、源气耗竭，需要长时间静养恢复。卿卿，我们恐怕要在这万元谷中停留一段时间了。”
他抬眸看向吕卿卿，认真解释道：“青雅师姐于我有救命大恩。当初你没来之前，我们一同在祖神宫修行，外出执行宗门秘境任务，数次身陷险境，都是青雅师姐出手护我。这份恩情，我绝不能忘。如今撞见她落难，我不可能置之不理。”
吕卿卿温柔点头，眼底满是理解，没有半分不悦：“我明白，你无需多言。同为祖神宫一脉、并肩修行的师姐，我自然不会袖手旁观。况且方才若不是我们及时赶到，后果不堪设想，实在太过凶险。好好照顾她便是。”
山谷另一侧，柳慕风与鹿小十的战斗已然落幕。二人配合默契，柳慕风折扇攻守兼备、招式凌厉，鹿小十与仙鹿联手压制，灵兽威压克制凶兽凶性，那头作恶的魔猿即便战力不弱，也很快被两人联手斩杀，轰然倒毙在地，彻底没了气息。
解决掉凶兽，两人立刻折返回来，看向地上奄奄一息的程青雅，皆是满脸不忍。
鹿小十睁着澄澈的眼眸，满脸困惑与心疼，轻声感慨：“好美的小姐姐，修为居然高达一品武极境巅峰，这么厉害的强者，怎么会被人伤成这样……这战场也太残酷了。”
柳慕风神色最为冷静，第一时间放开感知，全方位探查周遭山谷沟壑、岩壁暗穴，确认附近没有隐藏埋伏、没有残留杀机后，才微微松气，沉声道：“四周已经彻底安全，没有外人埋伏，也没有残留妖兽气息。”
林煜抬眸看向两人，坦诚说道：“我打算暂时留在谷中，待青雅师姐苏醒、伤势稳住再继续赶路。你们若是想继续推进赛程、追赶进度，我绝不强留，战场时间紧迫，你们自行抉择即可。”
话音刚落，鹿小十立刻使劲摇头，毫不犹豫地开口：“我不走！待一阵子而已，一点都不耽误！这么漂亮温柔的姐姐受伤这么重，正是需要人照顾的时候，我可以帮忙疗伤、守夜，等姐姐醒了查清是谁伤她，我们再走也不迟！”
柳慕风神色平静，淡淡开口定音：“一起留下。小队同行，本就该互帮互助，无需多言。”
四人心意相通，就此达成共识。随后众人不再耽搁，立刻在万元谷深处寻了一处岩壁遮挡、隐蔽安全、避风安静的天然岩洞。岩洞干燥整洁、位置隐秘，远离主山道，不易被过往修士与妖兽发现，是绝佳的疗伤休整之地。
接下来的数日时间，破锋小队四人轮番值守、轮流看护，精心照料程青雅。林煜每日定时为她投喂疗伤丹药、引导药力梳理经脉；吕卿卿细致为她处理外伤、包扎伤口、擦拭身体；柳慕风镇守岩洞外围，警戒周遭动静、杜绝一切危险；鹿小十则操控仙鹿释放温润灵兽灵气，缓慢滋养程青雅受损的肉身，加速伤势愈合。
在四人无微不至的轮番救治与精心调养下，程青雅衰败的生机渐渐回暖，紊乱的源气逐步趋于平稳，脸上惨白如纸的憔悴色泽缓缓褪去，慢慢透出一丝健康的红润气息，呼吸也变得均匀绵长，不再像此前那般微弱飘忽，整个人的状态终于肉眼可见地稳步好转。