岩洞之内灵气静谧，暖意融融，数日的精心疗养润物无声，一点点拉回了程青雅溃散的生机。原本微弱飘忽的呼吸已然变得平稳绵长，惨白的脸颊泛起淡淡血色，紧锁的眉头缓缓舒展，紧绷的身躯彻底放松下来。在这一日午后，伴着一缕透过岩缝洒落的柔光，程青雅长长的睫羽轻轻颤动，缓缓睁开了紧闭多日的双眼。
她的眼眸初醒时带着一丝朦胧的茫然，视线模糊，脑海中一片空荡，短暂失神后，周遭陌生的岩洞环境、身上清爽的疗伤药香，以及围在身旁几道关切的身影，让她渐渐回过神来。残存的破碎画面涌入脑海。
“师姐，你醒了！”
一直守在旁侧的林煜第一时间察觉到动静，眼底瞬间掠过一抹喜色，轻声开口，语气满是关切。
吕卿卿、柳穆风与鹿小十闻声立刻围拢上前，四人目光齐齐落在程青雅身上，满是担忧与欣喜。连日的轮番守护、悉心疗伤，总算盼来了她苏醒的一刻。
程青雅缓缓转动眼眸，逐一扫过四人，虚弱的眼底泛起一丝暖意，微微抬手，嗓音沙哑干涩、有气无力：“多谢……你们救了我。”
“师姐不必客气，你好好休养身体最重要。”林煜轻轻抬手示意她不必多言，动作轻柔生怕牵动她的伤势，随即小心翼翼地为她渡入一缕温和源气，舒缓体内残留的经脉刺痛，待她气息稍稍平稳，才沉声开口问出了心中积压多日的疑惑，“青雅师姐，当日究竟是何人出手，将你重伤至此？”
这句话落下，岩洞中的氛围瞬间沉静下来。程青雅眼底的暖意瞬间褪去，取而代之的是一抹深重的忌惮与后怕，即便已经脱离险境、休养数日，回想当日一战，她依旧心有余悸，身躯微微轻颤。
她缓了许久，才勉强稳住紊乱的心神，虚弱出声：“是柳生门的人。”
“柳生门？”四人闻言齐齐神色一凛，眼底皆是闪过诧异。
程青雅轻轻点头，语气带着难以掩饰的凝重：“我往日与柳生门的弟子数次交手，对他们门中的顶尖天骄也算熟知，可此人我从未见过。他的实力，是我踏入修行以来，同辈之中见过的最强之人，没有之一。”
简简单单一句话，分量却重若千钧。要知道程青雅乃是祖神宫一品武极境巅峰的顶尖弟子，根基浑厚、战力出众，同辈之中鲜有对手，能让她给出如此极高的评价，足以想见那名神秘修士的实力究竟恐怖到了何种地步。
林煜四人面色愈发凝重，心中暗自震动，默默等候着她的下文。
“我与他正面交手，从头到尾没有半点胜算。”程青雅轻轻苦笑，眼底满是无力，“当日若非我拼死催动宗门秘藏保命秘法，燃烧部分本源侥幸挣脱束缚，只怕此刻我早已殒命万元谷中。”
林煜心神一震，沉声追问：“师姐的意思是，此人当日是存了必杀之心？”
程青雅缓缓颔首，眸中闪过一丝寒意：“没错，招招致命，没有半分留手，完全是奔着斩杀我的目的出手，丝毫不是以积分为目的。”
“好歹毒的心性！柳生门行事果然阴狠霸道，太过可恶！”吕卿卿闻言眉头紧蹙，满心愤懑，忍不住低声愤慨，对那素未谋面的柳生门强者心生忌惮与厌恶。
一旁的鹿小十眨了眨澄澈的眼眸，若有所思地开口：“柳生门的顶尖天骄，莫非是柳生血衣、沐轻鸿那几人？他们可是柳生门最出名的同辈强者，实力冠绝一方。”
可程青雅却轻轻摇了摇头，语气笃定又虚弱：“不是他们。柳生血衣与沐轻鸿的实力虽强，但和此人相比，差距极大，完全不在一个层级，根本没有可比性。”
这话一出，鹿小十瞬间瞪大双眼，满脸难以置信：“比柳生血衣和沐轻鸿还要强悍？那这人到底是谁？柳生门何时多出这样一位顶级天骄了！”
不止是鹿小十，林煜、吕卿卿与柳穆风三人心中同样掀起惊涛骇浪。柳生血衣、沐轻鸿本就是同辈中的顶尖强者，早已名声在外，如今竟出现一位碾压二人的神秘高手，着实让人猝不及防，心底的危机感骤然拉满。
看着程青雅虚弱不堪、气息飘摇的模样，林煜压下心中的震惊与疑虑，收敛心神温声安抚：“师姐你不必多想，也无需勉强开口。你如今伤势未愈，本源受损，接下来很长一段时间都无法参战。你安心在此休养，我们护你周全，绝不会再让你遭遇半点危险。”
“师姐放心休养！有我们在，这万元谷中无人能伤你分毫！”吕卿卿连忙附和，语气坚定，眼底满是笃定。
鹿小十也连忙凑上前来，小脸认真可爱，握拳表态：“对对对！我和小鹿都会保护美女姐姐！谁敢来捣乱，我们就把他赶跑！”
素来沉稳寡言的柳穆风也微微点头，淡淡出声：“岩洞隐蔽，我们轮番值守，安保无虞。”
四人真挚恳切的关怀层层包裹而来，暖意融融，瞬间抚平了程青雅心中残留的惊惧与寒意。孤身遇袭、九死一生的惶恐尽数消散，一股浓烈的感动涌上心头。她望着眼前四位真心相待的少年少女，虚弱的俏脸上缓缓绽开一抹温柔动人的笑颜，温润又治愈。
“多谢你们。”她轻声道谢，心底满是暖意。
林煜见状当即敲定后续计划：“我们暂且留在万元谷休整半月，待师姐伤势稳固、彻底稳住生机，我们再一同动身。”
众人皆是点头赞同，无人有异议。相比于战场积分与推进进度，众人的安危、师姐的伤势休养，才是眼下重中之重。
接下来的半月时光，万元谷始终维持着难得的静谧平和。想来是大部分参赛天骄早已横穿万元古林，奔赴更深处的战场争夺机缘与积分，留守谷中的修士寥寥无几，极少有人在此逗留厮杀。整片山谷褪去了往日的杀伐戾气，多了几分安宁。
闲暇之余，破锋小队也并未虚度光阴。四人轮流外出，清扫万元谷内残留的落单魔兽，一边历练打磨自身战力，一边收割战场积分。日积月累下来，也积攒了不少细碎积分，让众人的灵印愈发稳固，战力稳步提升。程青雅则安心在岩洞静养，每日吸收丹药灵气、调理经脉，伤势恢复速度一日千里。
日子安稳流逝，转眼数日过去。这天午后，林煜见岩洞周边安全无虞，便打算独自探查一下岩洞周边从未涉足的未知区域，摸清周遭地形，杜绝潜在隐患。他辞别众人，孤身一人循着山谷僻静山道前行，一路避开主路，深入谷中偏僻地带。
穿行过层层乱石与低矮灌木丛，一片澄澈却幽深的湖水骤然映入眼帘。
这片湖泊隐匿在山谷死角，四周古树环绕、藤蔓垂落，极为隐蔽，寻常人根本难以发现。湖面水平如镜，湖水清澈透亮，可越是往湖心望去，湖水颜色便愈发深邃暗沉，最终化作一片漆黑，湖底深不见底，透着一股说不清道不明的诡异死寂，隐隐有淡淡微凉气息从湖面飘出，与周遭温热的谷中风气相悖。
林煜驻足湖边，眸光微凝，细细扫视片刻，并未察觉妖兽气息与人迹动静，只觉得这片湖水太过死寂古怪。他探查一番无果，便打算转身离去，继续巡查其他区域。
可就在他转身的瞬间，腰间古朴宝葫芦之内，骤然响起小鹰慵懒又带着几分认真的稚嫩声音：“等等！别走，下去看看！”
林煜脚步一顿，黑眸微垂，心底莫名生出一丝狐疑。这小家伙平日里素来慵懒贪睡，最爱偷懒摸鱼，极少主动让自己探寻未知之地，此刻突然开口，倒是让他有些捉摸不透。
他心中暗自嘀咕，忍不住猜想这小家伙是不是闲得无聊，又想故意捉弄自己，让自己白跑一趟。
似乎看穿了他心底的疑虑，宝葫芦内的小鹰顿时无奈叹气，语气带着几分傲娇与笃定：“本王还会害你？区区凡俗湖水罢了，何须多疑！这湖底暗藏异常异动，灵气波动隐晦特殊，绝非寻常死水，底下大概率藏着机缘，或对你大有益。”
听闻此言，林煜压下心底的调侃与疑虑，眼神渐渐郑重。他深知小鹰身为天元兽神，血脉感知远超寻常修士，对天地机缘、奇珍异宝的探查极为敏锐，既然它这般笃定，湖底定然暗藏玄机。
不再迟疑，林煜周身源气微微流转，护住周身身形，纵身一跃，径直跳入幽深湖水之中。
扑通一声轻响，湖面溅起细碎涟漪，随即重归平静。湖水微凉，却并不刺骨，层层水流包裹身躯，隔绝了外界所有声响。林煜稳住身形，顺着湖水缓缓下潜，越往深处，光线愈发昏暗，周遭愈发幽暗静谧。
一路深潜数十丈，周遭已然漆黑一片，视线受阻。就在林煜打算催动源气照亮湖底之时，眼眸骤然一亮。
幽深漆黑的湖底最深处，一缕微弱却精纯的金色光芒隐隐浮动，穿透厚重湖水，在昏暗的湖底缓缓流转、忽明忽暗，带着一股温润醇厚的古老道韵，极为特殊。
果然有异！
林煜心头一震，收敛所有杂念，提速下潜，朝着那缕金色光芒的方向稳步探寻而去。