苏木迎着陆云飞的目光，面色平静地答道：“陆公子，小人以为，此事或许确有误会。毕竟没有确凿的证据，不好妄下定论。”
陆云飞愣了一下，显然没想到苏木会这么说。他原以为苏木会借机踩萧承安一脚，没想到苏木反而替萧承安说话。
他挑了挑眉，说道：“行，那就等顺天府审问之后，自然真相大白。”
陆云霞看出定国公是在外人面前维护自家儿子的颜面，便打圆场道：“云飞，不要乱讲。一切等顺天府查明再说。”
陆云飞撇了撇嘴，终于闭了嘴。
陆云霞又转向周晚卿和苏木，含笑说道：“二奶奶，苏管事，改日有空，还请二位到侯府做客。我们也可以再商议商议其他合作的项目。”
周晚卿微笑着点头应下，陆云霞便带着陆云飞告辞离去。
半日之后，萧承安的别院里，气氛却是一片阴沉。
“废物！”萧承安一脚将来福踹倒在地，指着他的鼻子骂道，“你不是说替我盯着苏木吗？他怎么查到的杨德茂？怎么搭上的太医院？你倒是给我说说！”
来福跪在地上，连连磕头求饶：“二少爷饶命！二少爷饶命！不是小的不盯着，实在是那苏木太狡猾了。”
“他会武功，小的不敢靠得太近，万一被他发现，小的这条命就没了！”
萧承安喘着粗气，又问道：“府里的人怎么说？”
来福小心翼翼地抬起头，答道：“回二少爷，府里的人都在夸苏木办事得力。苏木自己在人前还在替二少爷说话，说这事可能有什么误会，好像是想大事化小。”
“反倒是那个陆云飞，不依不饶的，非要往二少爷身上扯。”
萧承安冷笑一声：“苏木这是在装好人！至于陆家姐弟……哼，更是可恶！”
他眼中闪过一丝狠厉之色，咬牙道：“既然我得不到陆云霞，早晚我得毁了她！”
来福心中一凛，面上却不敢表现出来，试探着问道：“二少爷，那……小的能帮您做什么？”
萧承安斜睨了他一眼，目光中带着几分审视，冷冷说道：“你什么都不用做，只管盯紧苏木就行。其他的事，不用你管。”
来福连忙点头：“是是是，小的明白了。”
他又故作关切地问了一句：“二少爷，小的还有个担心，那杨德茂万一在牢里把您供出来，那可怎么办？”
萧承安冷哼一声，不屑地说道：“我和他只是口头承诺，他拿什么供我？就算他把我供出来，我也可以一概不认。”
“本来我是想逼苏木把药铺的管理权交出来，让百草斋取代济仁堂，让周晚卿难看。”
“没想到杨德茂自己不干净，被抓住了把柄，那也是他活该。”
来福怕萧承安对他起疑，不敢再多问，连忙说道：“二少爷，小的得赶紧回去了，免得出来太久被苏木察觉。”
萧承安不耐烦地挥了挥手：“滚吧。”
来福赶紧爬起来，弓着腰退了出去。走出别院大门的那一刻，他长长地舒了一口气，伸手抹了一把额头上的冷汗。
……
来福回到府里，立刻来到苏木的房间，将萧承安的话一五一十地复述了一遍。
苏木听完，皱了皱眉头。
萧承安要对陆家姐弟下手？这个疯子，真是不知死活。
他沉吟片刻，低声叮嘱来福：“继续给他传递消息，但要保证你自己的安全。一旦发现他起疑，立刻停止联络，保命要紧。”
来福连连点头，又很快退了出去。
苏木坐在灯下，正思索着萧承安下一步可能的动作。就在这时，门外传来一阵脚步声，紧接着是秋兰的声音：“苏木，二奶奶叫你去暖阁一趟。”
苏木应了一声，起身整了整衣襟，跟着秋兰往暖阁走去。
暖阁里炭火烧得正旺，一进门便有一股温热的气息扑面而来，与外间的寒意形成了鲜明的对比。
周晚卿斜靠在软榻上，身上盖着一张薄毯，脸色比平时苍白了几分，眉宇间带着一丝倦意。
苏木上前行礼：“二奶奶，您找我？”
周晚卿抬了抬手，示意他起身，声音比平日轻柔了几分：“这天儿越来越冷了，我这体寒的老毛病又犯了，小腹坠痛，浑身发冷。你上次给我按揉之后舒服了不少，再帮我调理一下吧。”
苏木应了一声，走到榻边坐下。
他将手掌搓热，隔着衣物轻轻覆在周晚卿的小腹之上，缓缓运转体内的阳气，渡入她的体内。
自从突破到《纯阳炼体诀》第三层“充阳骨髓”之后，他体内的阳气比之前充沛了许多，掌心的温度也比以往更高。
那股温热的气息透过衣物渗入肌肤，顺着经络流淌开来，周晚卿只觉得一股暖流从小腹升起，蔓延至四肢百骸，舒适得让她忍不住轻轻吁了一口气。
她的身体放松下来，原本紧绷的肩颈也渐渐松软。她的脸颊浮起两团淡淡的红晕，呼吸也变得比方才绵长了几分。
苏木的手掌在她小腹上揉按，温热触感透过薄薄的衣料传递到她肌肤上。周晚卿微微闭着眼，她能清楚地感受到他掌心的温度，那种被温热包裹的感觉让她有些莫名的悸动。
她的心跳不知不觉加快了几分，但她没有睁眼，也没有说话，只是静静地享受着这股难得的舒适。
苏木低头看着她，她的呼吸均匀绵长，胸脯随着呼吸轻轻起伏，领口处露出一截白皙的锁骨。
苏木的目光在上面停留了一瞬，随即移开，专心运转阳气。
过了一会儿，周晚卿睁开眼，轻声说道：“这次比上次舒服多了。你的功力又精进了？”
苏木点了点头：“托二奶奶的福，最近确实有所突破。”
周晚卿微微一笑，目光中带着赞许：“这次对付萧承安，你做得很漂亮。不费一兵一卒，就让他苦心经营的棋子全军覆没，还顺带把药材联盟的根基打了下来。”
苏木谦虚道：“全靠二奶奶提点和支持，否则小人再有本事也施展不开。”
周晚卿摆了摆手，示意他不必自谦。
苏木犹豫了一下，还是开口说道：“二奶奶，今日来福传来消息，说萧承安似乎要将矛头指向陆家姐弟。他有可能因爱生恨，恐怕会对陆大小姐不利。”
周晚卿闻言，神色并无太大波动，只是淡淡地说道：“他这是在作死。把人都得罪光了，到时候就算是贵妃娘娘，也保不住他。”
苏木又道：“还有一事，杨德茂背后是镇南王府。萧承安与杨德茂联手，他已经被镇南王的人利用了而不自知。”
周晚卿眯了眯眼睛：“老爷不会坐视不管的。他毕竟是萧家的儿子，老爷再生气，也不会眼睁睁看着他被外人算计。”
“你找个机会提醒一下陆家姐弟，我们暂且静观其变，把自己的事情做好，不怕他折腾。”
苏木点头称是，此刻还不到反击的时候，他要等一个机会，确保一击致命，绝不给萧承安翻身的机会。
他心里想着正事，手掌还继续在周晚卿的小腹上揉按着。
周晚卿的身体在他的按揉下越发放松，那股暖意让她几乎有些昏昏欲睡。她的嘴唇微微张开，呼出的气息带着一丝温热，拂过苏木的手背。
苏木只觉得那一缕气息拂过手背时，让他体内的气血涌动了一下。
他连忙收敛心神，将那股躁动压了下去，但目光却不受控制地落在了她敞开的领口处，那截白皙的锁骨在灯光下泛着光泽，再往下便是衣衫遮掩下的柔软曲线。
他的喉结滚动了一下，小腹处升腾起一股燥热……