安阳镇，地处神州西南，由于地理位置较为偏僻，平时甚少有陌生人到访，镇里的居民大多安分守己，或做些小本生意，或是闲暇之时做些短工贴补家用，日复一日，如同他们的祖辈一般，过着平静的日子。
但这样的平静却有如平静的湖面，扔进一颗石子，便会荡起阵阵涟漪……
先是镇里的王大婶，接着是高员外的小妾，镇民的家中一个接着一个失窃，不过窃贼似乎并非为财，只是那丢失的东西却都让失主难以启口。毕竟，丢失肚兜、内衫之类的女子衣物这样的事情，任谁也羞于说出来。
只是，这贼不知怎的竟是偷到了刘寡妇那里。
遥想二十年前，刘姑娘年方及笄，许嫁成婚，新婚燕尔不足两月，丈夫便撒手人寰。刘姑娘摇身一变成了刘寡妇，刘寡妇守寡一守就是二十年。虽说人老珠黄，年长色衰，如今脸大鼻塌嘴唇厚，却仍自以貌比芙蓉，天天胡粉饰貌，搔首弄姿，在镇上卖豆腐来维持生计。
这日，刘寡妇发现自己替换下来的肚兜内衫丢了，惊喜之余还有些气愤。喜的是，这么多年了，终于有人对自己有些想法了，一颗按捺了二十年的心，又活分了起来。气的却是，有什么不能明说，干嘛偷人家衣物，还不让老娘知道是谁，你要我会不给你么。
这件事情刘寡妇可没当成秘密，逢人便说，大有炫耀之意。经她这一说，镇上人才知道出了这样的事，有些男人回家盘问自家女人，才知道自家也未能幸免，免不得大发雷霆，将家里闹得鸡飞狗跳。
窃衣事件搞得人心惶惶，一时间，家中有女眷的人人自危，尤其是家里的男人，生怕这淫贼性质多于窃贼的家伙进入自家。丢失衣物事小，但若是丢衣之后还额外得到一顶绿帽，成了活乌龟，那可真是人财两失，一辈子都抬不起头来了。
只是，在这样的警戒下，窃贼却仍是照偷不误，半月之内，镇内上至半老徐娘，下至妙龄少女，过半有女眷的家中都已被窃贼光顾。所幸的是，并没有一顶绿帽出现，但这种事情却也让人难以忍受，镇民们怨声载道，都恨不得抓住这个窃衣贼狠狠地整治一番。
此时，一个流言在镇民中悄悄流传开来。
“咱们怕是遇鬼了！”
自古鬼神之说人人深信不疑，这等鬼神怪力之事，遇到便只能寄期望于神灵，祈求烧香，使自己免遭鬼灵缠害。流言虽然没有根据，但对于这种事情镇民们都抱着宁可信其有，不可当其无的心态。仔细琢磨的时候，越想越觉得能在神不知鬼不觉的情况下窃走衣物的并不是人所能做到的，越想越疑，越疑越想，到最后就愈发地肯定是鬼灵所做。
这样一来二去，镇里便去临近居安城中请来一位道法高深的道士，期望这位据说拥有通天道法的道长能降服鬼灵。
头顶通天冠，身上道袍的背部画着太极八卦的图案，两袖之处纹着古篆文，手执二尺八寸桃木剑，看起来确实有得道高人的风范。尤其得知这王道长是出自天下闻名的道家名门青阳殿的时候，众镇民望向道士的表情便更显崇敬。
问明镇民情况后，道士决定开坛作法。焚香祭天之后，道士从腰间掏出葫芦，自葫芦中倒出特制的墨汁，接着以指蘸墨，在符纸上画起符咒来。约莫一炷香的功夫，八张纸符绘制完毕，道士便用桃木剑粘起纸符，口中念念有词，指剑向天，渐渐地，纸符上慢慢浮上一层淡淡的光芒，一众镇民看到此景，自是又免不了惊叹崇敬一番。
道士将八张纸符帖于祭坛的八个方位，脚下更是不停，踏着奇异的步法，绕着祭台而走。随着道士的脚步，八张纸符同时缓缓地燃烧起来，耀起阵阵金光，将在祭坛中间舞剑的道士映得一身金光，如那天上神人下凡一般，只见这道士左刺右削，似是在与看不见的敌人作战，祭坛四周更是亮起了一层若隐若现，有如迷雾一般的白光，在这层朦胧的白光中，不时传来道士的厉叱和气机相冲发出的碰击声。此时祭坛之下的民众的眼中只有无尽的崇拜，这道法高深的道长在如此费心费力的为大家除妖，众人又岂有不感恩戴德的道理？
渐渐地，打斗的声音渐渐小了下去，随着一声凄厉的叫声远去，光幕也淡了下来，台上的道士此时已收起木剑，庄严的脸上挂满汗珠，脚下的脚步也略显虚浮。
“乡亲们，这个鬼怪法力强大，贫道也只是能略胜它一筹，不过还好它已负伤逃走，不会再来骚扰你们了，请大家放心。”
听到道长说出这样的话，加上之前看到道长之前的作法，众人自是毫无怀疑，困扰大家许久的妖孽就这样被驱走了，只是，今日这妖孽虽说被赶走了，但日后会不会有其他的鬼怪再来纠缠呢？不少镇民怀着这样的心思，眼神便投向了祭台上那一大罐画符还剩下的墨汁上。
想也知道，道法高强的道长制作的这些墨汁必然有大法力在上面，若是这活神仙一般的道长肯为自己绘上一张灵符，以后的日子岂不是什么鬼怪也不怕了？带着些许试探的意思，几个镇民便壮着胆子问起道士是否可以为自己绘上一张灵符以保平安。
出人意料的是，王道长并没有端着架子，反而甚是和蔼可亲，听了几个人的请求，笑着便应允了。其余众人见到他并没有拒绝，肯为大家不辞辛劳地绘制灵符，有这样的好事，谁又肯落于人后，纷纷涌到他面前希望求得一张。
虽说二两银子的成本费价格不菲，但道士除妖在前，这高深的法力大家可是看眼里，再说花上二两银钱便可求得平安，即使贵上一些，大多镇民还是纷纷掏出腰包，一时间，祭坛前求符之声不绝于耳。
正当镇民们纷纷掏钱之时，一声冷哼清楚地传入众人的耳中。
“不过是些发光的小把戏，只会骗人，鬼怪在哪？装神弄鬼。”声音不大，却又清晰地传入众人耳中，声音娇美，似是出自年轻女孩之口。
这样指责道士的言语，镇民们自然是听不得，虽说没有看到鬼怪，但那是因为众人肉眼凡胎，但道长这样高深的有道之士自是火眼金睛，所以才能为大家降妖除魔，再说刚刚祭台上那一番搏斗，众人可都是看在眼里的。在这种时候质疑道长不但是大不敬，而且岂不是也在质疑自己这许多年练出的时人之能？？众人哪能忍耐，誓要找出这个亵渎道长的无知女孩，好好教训她一番，让她知道自己的想法有多么荒谬。
王道长却没什么表情，平静道：“这位姑娘，你怕是对贫道有些误会，贫道降妖除怪只看本心，一切都是希望乡亲们不受鬼怪之害。又何须骗人，你也把贫道看得忒小了。”这样的话语落在镇民的耳中，众人对这个不为名利的道士的崇敬之情更加几分，对那个出言中伤之人更是指责。
“没有骗人么？既然你一切都只看本心，那就让我看看你的本心究竟如何。”声音再度响起，镇民却仍找不到说话之人。众人面面相觑，不知声从何处传来。而当这声音结束，祭坛处即起异变。
放在祭桌上的符纸无风而起，散向空中，一旁的葫芦也剧烈地晃动，接着内中的墨汁仿佛受到什么牵引，如一条赤练般飞出葫芦，却不四溅，出了葫芦口后便聚在一起，仿佛有生命的物体一般蠕动着，诡异地浮在空中。
渐渐地，墨汁凝成了似猫非猫，似狐非狐的形状，落在地上，有如活物一般，在地上前后进退，灵活自如，接着便将前爪伏在地上，弓起身子对着道士，作势欲扑。
‘啪’
镇民们都屏息静气地看着眼前诡异的景象，这声拍手声在这样寂静的场地里显得异常刺耳，当掌声响起之时，那墨汁形成的‘活物’仿佛收到了命令，开始动了。
静若处子，动若脱兔。
这‘活物’迅捷异常，未待道士有何动作，便已窜至他身前，在场中众人一脸讶异之下，撞入道士的怀中。
过于突然，过于骇人，这样的场景使众镇民全都愣在原地，疑似梦境，而作为当事人的道士，却再也没有那样的庄严肃穆，刚刚在镇民面前展现的强大法力不知丢到哪里，虽然没有受伤，但崭新的道袍早已被墨汁染黑，苍白的脸上沾上点点墨斑，看起来说不出的可笑。
道士心中却是震撼莫名，自己只是几年前机缘之下同青阳殿的高人学过几手小把戏，但却是无往不利，只要略施法术，这些愚夫愚妇便会自动送上财物，平时只要吩咐手下弟子去装作鬼怪，自己再出马降妖，便会无往不利，日子长了，自己也陶醉于那种被人尊崇的感觉，也真把自己当成高人看待了。
这次安阳镇来人，自己本是不欲来的，但想到最近也没有生意，养着手下那些人也是笔不小的开销，加上在这样的地方宣扬一下自己的名声也好，料那所谓的鬼怪不过是个梁上君子，只要自己作法之后派上自己的弟子去打点一番便可大功告成，谁知偷鸡不成蚀把米，不知得罪了那路大仙，要受此苦难。
但是，他的梦魇却并没有结束，浮在天上的符纸纷纷燃了起来，幽绿色的火光在青天白日下显得说不出的诡异，这些符纸以道士为中心，缓缓地旋转着，而这‘道法高深’的王道长自被墨汁泼到身上之后，便连动一动的勇气也消失殆尽，而他苍白夹黑的脸色，在莹莹的火光之下却变成了惨绿。
所谓福无双至，祸不单行，这句话用在王道长身上倒是甚为贴切，就在他以为这一切都要结束了的时候，祭坛上的桃木剑竟然也飞了起来，摆好方向，看样子，正对着自己。
什么？？！！对着自己？？！！王道士这才回过神来，但那木剑却已如急电般射了过来，便是如何躲闪也难以躲开。虽说是木质，但若是以那般速度，便是大树也能穿个通透，更何况是这血肉之躯装神弄鬼的道士？众人不禁闭上眼睛，不愿看到接下来的惨剧发生。
等了许久，也未听到惨叫，一些胆子大的睁开眼睛一看，木剑正稳稳地停在道士的眉心三寸之处，却未伤他分毫。只是，待到众人回过神来，却发现场中在安静中出现了了滴滴答答的声音，同时弥漫着一种奇怪的味道，那种味道如此熟悉，众人却都卡在口中，难以说出。
这时，一道稚嫩的童声却传了出来。
“爹，你不是说尿裤子要打屁股么？你快去打那个道士大叔啊。”
童言无忌。
“大仙饶命，我再也不敢骗人了，求大仙放过小人一次吧，小人无耻，小人无耻。”这王道长跪在地上，不住地扇自己耳光，哪还有半分高人气象？
那声音却是消失不见，场中只听得见道士的哀求之声。
见到高人没有再难为自己的意思，道士仓皇逃跑，逃命要紧，作法的器具自然是爷顾不得再拿。
直至道士跑开良久，众人才渐渐平复下来，醒悟之前居然被如此欺骗，自己居然还信以为真，深信不疑，更是觉得愤怒异常。激愤的人群便把祭台拆了个干干净净，把木剑符纸掷在地上狠狠地踩，似是这样才可以出这口恶气。
若不是刚才那个女声……众人心里却不禁问起自己这个问题。
刚才她所展示出来的手段，是众眼切切实实所见，毫无掺假，如此法力，恐怕才是真正的小神仙吧，而自己等人有眼无珠，竟然冒犯于她。希望她大人大量，不要惩罚下来。众人心中颇为惴惴不安，但自道士跑以后，那神秘的声音便消失无踪，又哪里找得人来？？
举头三尺有神明，神仙自然是神通广大，但若是这神仙要是个小气记仇的主，那不是倒了大霉？镇民们只有跪地默默祷告，希望这小神仙能不计前嫌，放过自己，当然，若是能顺手帮忙除掉那个窃衣贼，那自然是更好了。
而就在道士被戏弄的时候，数里外，一个行路的道人却停住脚步，眼睛却紧紧盯着安阳的方向。
（妖气么……）――
道士作法之事并未影响窃衣贼分毫，窃贼依旧我行我素，每日必取一户，但渐渐地，镇民们也放弃每日提起警觉防贼之事了，毕竟防也防不住，这贼来无影去无踪，别说是相貌，就连他是高是矮是圆是方都无人见得，况且窃贼也只是偷取衣物，并未谋取钱财，也没有伤害过镇中之人，咬一咬牙，权当破‘衣’免灾，不过这种事情便如如鲠在喉，也确实让镇民们颇多抱怨。
自那日人群散了以后，镇上却又来了一个道士。头发用破旧的木簪随意地挽上发髻，面上稀稀拉拉的胡渣，显是多日未曾打理，配合着开怀的破烂道袍，腰间斜跨的葫芦，打满补丁的粗布长裤，露出两指的布鞋，端的是一副落魄模样。
这道士倒是毫不在意自己的装扮，自在地走在街上，饶有兴致地看着周围，并不时从腰间取出葫芦，向口中灌去，这时离他近一些的，便可以清楚地闻到自葫芦口中飘出来的味道，醇厚香浓，竟是好酒才有的香气。
由于之前发生的事情，镇民们对于道士自然谈不上友善，尤其是当道士听说镇民们为窃贼所苦时，好奇之下多问上两句，更遭到对方的白眼。
“你问这么多干嘛？？你们这群道士就会嘴上吹的天花乱坠，糊弄我们，等到真要降妖捉贼的时候，哼！看你这邋遢样子，又能帮上什么忙？去去去，别来烦我”
刻薄的回答，道士却并不以为忤，只是无奈地笑了笑，倒也没有要离去的意思。几日以来，待到葫芦内没酒之时，便去镇内酒铺内打上这镇上有名的自酿醇酒。颇让镇民们惊讶的是，道士似是并不像看起来那样破落，酒资自是从未赊欠过，闲来更与镇民们聊上两句，镇民发现这个道士似是走过很多地方，天南地北奇事逸事从他口中娓娓道来，加上风趣幽默的谈吐，虽说不清楚他在这里的目的为何，也不清楚他晚上究竟住在哪里，但既然他并未欺骗大家，人又有趣的很，渐渐地，镇民们便收去了对道士的迁怒之心，清闲之时，主动找上道士聊上一会，倒也有趣得紧。
这日，道士正与酒铺老板闲谈，却听到邻近不远的集市上传来一阵喧闹之声，这镇上难得出现什么事情，酒铺老板当下就丢下酒铺，跑出去去看个究竟，见得老板如此，道士便也跟上去瞧瞧。
集市上挤满了人围观，而围观的中心则是卖馒头的王大婶和一个少年。这少年的脸上稚气未脱，长得甚是秀气，身上穿着普通的粗布衣物，便与普通的半大少年别无两样，神色坦然，正在跟王大婶争执着什么。
酒铺老板来的有些晚，便问起身边的人，才了解了事情的起因。
就在刚才，这个少年经过集市的时候，被王大婶摊位上的馒头香气所吸引，王大婶自然招呼起少年来。
“这位小哥要不要尝尝我做的馒头？？又大又香啊。”
“我？？你真的让我尝么？？”
没有仔细注意少年的话语，王大婶很热情地端上馒头，让少年享用，却没想，这个看起来有些单薄的少年竟然吃了六个馒头之多。吃完之后，在王大婶向少年收钱的时候，问题也就随之而来了。
“小兄弟，一共是十二文钱。”
“？？”
“十二文钱。”
“我没有钱。”
“没有钱？？？没有钱你吃什么馒头？？？！！！”
“是你让我尝的啊。”
“你是真傻还是装傻？！就你这个样子还敢吃霸王餐！”
争执就这样发生，吃东西要给钱，这是孩童也知的道理，但少年的表情，也全然不似做伪，双方便这样争执起来。这时，一个老者分开人群，走了进来。
“镇长。”
见到老者，镇民们纷纷打起招呼。
这镇长上下仔细打量了少年一番，道：“小伙子，看你眉清目秀的，怎么还能做此无赖行径！你若是不还上这钱，便把你送到大牢里去，看你可怎么办！”
少年有些委屈道：“我本来是不想吃的，可她非说让我尝尝，可如今怎么又跟我要上钱了？”
（这小子莫不是个傻子？）镇长暗忖，可看这少年目光灵澈，却又不像，他也不便深思，于是道：“把这小子扭去县衙，这等无赖行径，自当由县太爷来审。”
“干什么！”见到几个魁梧大汉围了上来，少年眼神变得犀利起来。
一个大汉见状道：“你小子还想反抗？还是乖乖地束手就擒吧，省的枉受皮肉之苦！”旁边的大汉却是有些不耐烦了，道：“老张，磨蹭什么，抓住他！”说罢便朝着少年扑去。
“啊！”一声短促的叫声，大汉竟是被那少年一下击倒。
“这小子下狠手，大家别饶了他！”其他大汉见到同伴如此，便都冲了上去。
只是这少年却并不像他看起来的那般柔弱，动作快捷无比，在几个大汉的拳脚中来回穿梭，竟是连衣角都没被碰到，而当他挥起拳头，却带起深深凉风，拳上不知什么时候竟凝上一层薄霜，被击中的大汉都面露痛苦地倒下，犹自打着冷颤。
而少年出手之后，那道士却眼中划过一丝异芒。
（怪了，这少年的步法和拳脚中怎么会有妙华的痕迹？？）道士心中奇怪，更是紧盯场中的少年。
“住手！”镇长的声音传来，少年却没有理会，将最后一个大汉一脚踹开之后才转了过来，盯着镇长。
“小兄弟，我刚才想了一番，觉得这样便将你送到县衙未免太过严苛了，于是便想出了一个折中的办法。”镇长的态度却是有些改变，眼前的少年不太好惹，他本想息事宁人，却突然想到一个自己都觉得妙的好点子。
少年却不说话，仍是盯着镇长。
“小兄弟，我也知道你身上没有钱，不过这吃饭花钱乃是天经地义的事情，我看你身手不错，这样吧，眼下镇上正好有一件事，若是小兄弟你能做成，便免了你这笔债，而且再给你半钱银子，怎么样？”
道士在人群中却是撇了撇嘴，似是嘲笑这镇长的精打细算。上次请那做法的道士都花上了三十两银子，如今竟拿半钱银子，他还真当那少年是冤大头了不成！
却没想到少年竟是一口答应，“好，什么事你便说，但是不许骗我，我要是办成了可要给我钱的。”
“那当然，我是镇长，又怎么会骗你呢？”镇长脸上都笑开了花，看这少年的身手可是相当不错，他若能抓到那小贼才花上半钱银子，即使抓不到也损失不了什么，这样的冤大头上哪里找去？
人群渐散，镇长便迫不及待地在少年耳边说起这捉贼大计来。