玉阶九百九十九级，秦九真数到三百级就放弃了。
“不行了……我不行了……”他一屁股坐在台阶上，汗珠子顺着下巴往下滴，砸在白玉石面上，啪嗒啪嗒响，“这老头住这么高，是怕仇家上门还是怎么着？”
“可能怕你这种话多的。”楼望和从他身边走过去，步子不快，但一步没停。
沈清鸢走在最前面，呼吸倒是匀得很，只是耳后的头发湿了一缕贴在脖子上。“快到了。顶上有人在看我们。”
楼望和抬眼望去，透玉瞳的金光闪了一下。山顶确实有个人影，不大，跟棵老树桩子似的戳在玉阶尽头，佝偻着腰，手里好像还攥着根棍子。
“一个人？”秦九真问。
“一个老头。光脑袋，胡子挺长，穿得跟要饭的似的。”楼望和顿了顿，“手里那根棍子——是玉做的。”
“值钱吗？”
“值不值钱不知道，但那棍子上的玉纹我认识，跟玉麒麟身上的一片鳞纹一模一样。”
秦九真噌地站了起来，拍了拍屁股上的灰。“你怎么不早说？万一是好东西呢。”
“你刚才不是走不动了吗？”
“走不动是走不动，但这叫——这叫战术性休息。”秦九真嘿嘿一笑，三步并作两步往上爬，“有宝贝不早说，你这人真没意思。”
山顶的平台比想象中宽敞。方圆十几丈全是白色玉石铺地，石缝里长了些杂草，黄的绿的都有，长得很随意，一看就是没人打理。平台正中是一座破败的石亭子，四根柱子断了三根，剩下那根歪歪斜斜撑着半边亭顶。亭子后面的山壁上有个巨大的玉门，门扇紧闭，上面刻满了密密麻麻的寻龙秘纹。可门缝里嵌着碎石和泥巴，一看就是封了很久很久。
老头蹲在亭子边上，手里攥着根玉杖，正在……剔牙。
对，剔牙。拿一根通体碧绿的玉杖剔牙。那玉杖怎么看都像上古遗物，杖头上还雕着一颗拇指大的玉珠，品相至少是冰种帝王绿。这老头拿它当牙签使。
楼望和嘴角抽了一下。秦九真的脚步慢下来，小声嘀咕：“这……这老头什么来头？”
“不知道。但肯定惹不起。”
老头听见脚步声了，抬起头。一张干巴巴的老脸，皱纹深得能夹住铜钱，眼睛眯成两条缝，精光从缝里漏出来，跟针尖似的扎人。“哟，来了？”他把玉杖往地上一戳，声音又干又哑，像生了锈的铁锹刮石板，“几个小崽子爬得够慢的。我老头在这儿等了三天，还以为你们死在半道上了。”
“三天？”楼望和抱了抱拳，“敢问前辈怎么称呼？”
“称呼？”老头想了想，“忘了。”
“忘了？”
“年纪大了记性差，不行啊？”老头一瞪眼，“你就叫我老棍子，顺嘴。你爹以前也这么叫。”
楼望和心里一动。“你认识我爹？”
“废话。不认识你爹能在这儿等你？”老棍子拿玉杖戳了戳地面，笃笃响，“楼和应那个老东西，当年跟我喝过三回酒，输了三次棋，到现在还欠我两坛绍兴黄。你回去告诉他，利滚利，现在得还两百坛了。”
秦九真在后面小声说：“这账怎么算的……”
“你管我怎么算的？”老棍子耳朵贼尖，“我老头子的账，我说了算。你有意见？”
“没没没，没意见。”
“没意见就闭嘴。你谁啊？”
“秦九真，滇西来的——”
“没问你名字，问你谁啊？你算哪根葱？我跟你说话了吗你就插嘴？”
秦九真张了张嘴，把话咽回去了。楼望和注意到沈清鸢嘴角动了一下，明显是在忍笑。
老棍子把玉杖往地上一横，盘腿坐在石板上，抬头打量三个人，目光最后落在沈清鸢身上。“你姓沈？”
沈清鸢点头。“沈清鸢。”
“沈老鬼是你什么人？”
“您说的是……我祖父沈万山？”
“对，沈万山，一肚子坏水那个。”老棍子咧嘴笑了，露出一口稀稀拉拉的黄牙，“当年他拿一块假田黄坑我八万块，我记他到现在。死了没？”
“祖父……过世十年了。”
“死了？”老棍子愣了一下，脸上的笑收了收，沉默了两秒，“可惜了。坏归坏，棋下得还行。那八万块我还没找他要呢。”他顿了顿，声音低了一点，“怎么死的？”
沈清鸢没说话。
楼望和接了一句：“沈家灭门。黑石盟干的。”
老棍子脸上的皱纹一条条绷紧了，像生牛皮绳晾干了似的，他低头看了看手里的玉杖，拿指甲抠了两下杖头上的玉珠，抠得咯吱响。“黑石盟啊。”他把这四个字嚼了一遍，吐出来，“夜沧澜那个小王八蛋还在蹦跶？”
“您认识夜沧澜？”
“认识。他爹夜老鬼，当年跟我抢玉矿，让我揍得满地找牙。”老棍子哼了一声，“后来夜老鬼生了夜沧澜，那小子比他爹还阴。我在这山上蹲了四十年，就是等你们来收拾他。”
楼望和把这句话在心里转了一圈。“您专门在这儿等我们？”
“废话。玉麒麟守山脚，我守山顶，一前一后。”老棍子拿玉杖敲了敲地面，“玉虚圣殿的门就在后头。你们想过这道门，得先过我这一关。”
“什么关？”
“三问。”老棍子竖起三根手指头，“答对了，门开。答错了——”他咧嘴笑了笑，露出一口黄牙，“哪儿来的回哪儿去，别在这儿浪费我老头子的茶叶。”
秦九真小声嘟囔：“他哪有什么茶叶……”
“你说啥？”
“我说，您老出题吧！”
老棍子拿玉杖在地上画了三个圈，每个圈里搁了块玉片，一块青的，一块白的，一块暗红的。“第一问。青玉片代表缅甸老坑，白玉片代表和田山料，红玉片代表云南龙陵黄龙玉。三种玉，哪块最贵？”
秦九真张嘴就想答，被沈清鸢瞪了一眼，把话咽回去了。楼望和看了一眼那三块玉片，透玉瞳闪了一下。“哪块都不贵。”
老棍子眼睛眯了眯。“什么？”
“你搁地上这三块，都是假的。青玉片是岫玉染色，白玉片是石英岩，红玉片是塑料压的。”楼望和蹲下来，拿手指头挨个弹了一下，“拿假玉考人，老前辈这题出得不老实。”
老棍子愣了愣，忽然哈哈大笑，笑得满脸褶子挤成一团，眼泪都快出来了。“好！楼和应那老东西生了个好儿子！换第二块！”他用玉杖一拨，三块假玉片扫到一边，露出下面压着的三块真玉，“再问一遍，哪块最贵？”
楼望和这回看都没看。“青的那块。”
“为什么？”
“因为那是最差的。老坑的底子磨出来，看着像高冰，其实里头全是棉。真正贵的那块你压根没拿出来，揣兜里了吧？”
老棍子拍了拍胸口，还真从怀里摸出一块拇指大的黄玉来，黄得跟鸡油似的，透得能看见指头影儿。“行，第一问过了。”他把黄玉揣回去，“第二问。你们有三个人，手里有三样玉具，透玉瞳、弥勒玉佛、仙姑玉镯。黑石盟有九层邪玉阵、一面伪透玉镜、一万个玉傀。打不打得过？”
秦九真抢答：“打得过！”
“没问你，你个打酱油的闭嘴。”老棍子拿玉杖指了指楼望和，“你说。”
楼望和想了想。“现在打不过。”
“那怎么办？”
“想办法打得过。”
“废话。我问你怎么想办法。”
“先找玉母，再用三玉共鸣压阵，最后揍夜沧澜。”楼望和耸了耸肩，“顺序不能乱，乱了就挨揍。”
老棍子盯着他看了好几秒，然后点了点头。“第三问。”他指了指身后的玉门，“这个门后面是什么？”
沈清鸢和秦九真都看向楼望和。楼望和看着那扇封得严严实实的玉门，透玉瞳的金光收了收。“玉母在里头。但门被封了，封门的人是你。”
老棍子眼皮跳了一下。“你怎么知道？”
“玉门上头的秘纹有断口，断口处有你的手印。”楼望和站起来，“你自己封的门，又在这儿等我们来开。你不是考我们，你是等我们够格来开这个门。”
老棍子沉默了好一会儿，把玉杖往地上一戳，咚的一声闷响。“你这小子，比你爹精。”他站起来，腿有点瘸，走路一拐一拐的，走到玉门前拿玉杖对着门板画了个圈，门上的秘纹亮了一片，像蜂窝被捅开了似的，密密麻麻的光纹往外涌。“门是我封的，因为夜老鬼当年追到这儿，我打不过他爹，只能把门封了。这几十年我天天在这儿守着，怕夜沧澜那小子找上门来把玉母掏走。”
“您一个人守了四十年？”沈清鸢问。
“不然呢？指望你们这帮小崽子自己摸上来？你们连路都找不着。”老棍子哼了一声，但语气比刚才软了点，“沈家丫头，你爷爷那八万块，我不找你要。但你得答应我一件事。”
“您说。”
“把夜沧澜那小子的牙给我敲下来，一颗就行。镶个戒指戴着，解气。”
沈清鸢看了他一眼，笑了。“行。”
“笑什么笑，说正经的。”老棍子拿玉杖在沈清鸢肩膀上敲了一下，不重，“进门的规矩说完了，说点门外的。夜沧澜在下面布了九层邪玉阵，最外面那层已经启动了。你们上来的时候没碰见？”
“碰见了。”楼望和把护玉门里的情况说了一遍，老棍子听得直摇头。
“玉傀十二个，阵眼一根柱子，就这？”老棍子拿玉杖戳了戳地面，“那是饵。真阵在圣殿外围，九层，一层比一层毒。最里头那层围着伪透玉镜，镜子里头锁了四十九个玉匠的魂。你们仨现在撞上去，跟送菜没区别。”
秦九真的脸白了。“那怎么办？”
“练。”老棍子把玉杖往三人中间一横，“玉母就在门后头，但你们现在不能进。进去也是被夜沧澜一锅端。从今天起，你们仨跟着我老头练七天。七天之后，三玉同修的底子打扎实了，再开门。”
楼望和皱了皱眉。“七天太长，夜沧澜不会等我们——”
“夜沧澜那边我已经替他安排好了。”老棍子咧嘴一笑，笑得特别缺德，“我让玉麒麟在山脚撒了泡尿，把上山的路封了。那泡尿能撑十天。十天之内他上不来。十天之后他上来了，你们要是还没把三玉同修练成，那咱们一块儿等死。”
秦九真张了张嘴，合上，又张开。“您让玉麒麟……撒尿？”
“玉麒麟的尿，比你们见过的任何驱邪玉都管用。”老棍子一瞪眼，“你嫌尿骚？那你别用。”
“我没说不用——”
“那就闭嘴。”老棍子拿玉杖在地上画了个大圈，圈里横七竖八画了几十道纹路，“从今天起，你们仨吃住都在这儿。我教你们三玉同修。楼家小子，你的透玉瞳得学会收放。沈家丫头，你的玉佛和玉镯得学会同时催动。至于你——”他看着秦九真，“你除了嘴碎还有点用，玉感不错，你负责辅助他俩，随时补位。”
“补位？怎么补？”
“哪儿漏了补哪儿，这还要我教？”老棍子从怀里掏出一把干草叶子扔给秦九真，“去，熬锅汤。熬不好今晚别吃饭。”
秦九真抱着一把干草发愣。“这什么玩意儿？”
“玉灵草，补气脉的。熬三碗水剩一碗，大火烧开小火慢炖，放三片姜，别的啥都别搁。”
“三片姜？”
“你嫌多？那四片。”
“……三片就三片。”
秦九真抱着干草找锅去了。沈清鸢在老棍子画好的圈里坐下来，调整呼吸。楼望和没急着动，他站在玉门前头，拿手摸了摸门板上被封住的秘纹。
“老前辈。”
“叫老棍子。”
“老棍子前辈。”
“啧，事儿多。”老棍子拿玉杖敲了敲他肩膀，“问。”
“门里头除了玉母，还有什么？”
老棍子沉默了一阵，拿玉杖在地上戳了一排小坑。“还有一条路。玉母后头有条古道，通昆仑玉墟外头。夜老鬼当年没找到这条路，夜沧澜也没找到。等你们把玉母弄稳了，可以从那条道撤。但走之前，你们得把玉母的封印重新打一遍，用三玉共鸣封。不能留给夜沧澜。”
“您不跟我们一起走？”
老棍子把玉杖往地上一杵，咚。“我在这儿守了四十年，不走了。等你们把夜沧澜的牙敲下来，回来给我看一眼就行。”他顿了顿，补了一句，“要是你们回不来——那算了，我自个儿下去找他算账，腿瘸了也一样揍他。”
楼望和看了他两秒。“行。”
“行什么行，练功去。头一天先练瞳力收放。你那个透玉瞳，现在能收多快？”
“收不快。一瞪眼就全开，跟开灯似的。”
“那不行。夜沧澜的伪透玉镜能反你的瞳光，你瞪得越狠他反得越狠。你得学会眯着眼看人，跟偷东西似的，一收一放，收在暗处，放在明处。来，你冲我练，我看你收放的速度。”
楼望和深吸一口气，透玉瞳金光骤亮。老棍子一玉杖敲在他脑门上。“太慢！重来！”
玉门前面，金光一阵阵闪，玉杖一声声敲，老棍子的骂声和楼望和的闷哼交替着来。沈清鸢在圈里闭着眼运气，嘴角越翘越高。秦九真蹲在石亭子底下扇炉子熬汤，姜片切得厚一片薄一片，刀工烂得没眼看。
“三片姜……三片姜……”他一边切一边嘀咕，“这老头到底什么来头，玉麒麟撒尿封路这种缺德事都想得出来……”
老棍子头也不回。“我听见了！汤里多搁一片姜，我耳朵比狗都灵！”
秦九真手一抖，切歪了一片。“知道了知道了！四片！四片行了吧！”
“五片！”
“……您刚才不是说三片吗？”
“我改主意了不行啊？我老头子的地盘我做主。”
楼望和一边挨棍子一边笑，笑得被老棍子又敲了一下。“笑什么笑！练你的！”
“我在想，”楼望和揉着脑门上的包，“我爹欠你那两百坛黄酒，我替他还了。”
“你替他还？你拿什么还？”
“等我们收拾完夜沧澜，我买两百坛绍兴黄，亲自给您送上山。”
老棍子愣了愣，玉杖举在半空没落下来。“……你当真？”
“当真。”
“光送酒不行，还得陪我下棋。”
“行。”
“输了不准哭。”
“我尽量。”
老棍子把玉杖收了，背过身去，拿袖子蹭了一下眼角，动作很快，快得像怕被人看见。“练功！”他声音有点哑，“太阳下山之前瞳力收放练不好，晚饭只准喝汤，不准吃肉！”
秦九真探出脑袋：“汤里没肉啊——”
“那就光喝汤！”
楼望和冲沈清鸢挤了挤眼，沈清鸢嘴角弯了弯。山风从玉门缝里灌出来，带着一股很淡很淡的暖玉香气。
——有些路得走十年，有些路得等四十年。但该来的，总会来。