蛇的船消失在那座小岛的东边，谢云山说，他追了三天三夜，没有追上。不是船不够快，是不敢追。再往东，是西武林盟的海域，大统领的船队在那里巡逻。商船可以过，渔船可以过，但谢云山的船不行。他的船上有火油，有刀，有昆仑商帮的标记。西武林盟的人看到了，会以为他是来打仗的。不打仗，也会被扣下。
叶迦尘坐在造船工地的沙滩上，手里拿着谢云山画的海图。图不大，是一张羊皮纸，上面画着海岸线、岛屿、港口。蛇的船消失的地方，被他用炭笔画了一个圈。圈以东，就是西武林盟的海域。那里有港口，有大炮，有兵。蛇的老窝在港口里，在兵营里，在大统领的身边。
“叶迦尘，你不能去。”谢云山蹲在船旁边，手里没有账本，什么都没有。他的船烧了，账本烧了，连算盘也烧了。他从头到脚都是灰烬的味道，洗了三遍澡也没洗掉。他说，这是海的味道，灰烬的味道，死人的味道，闻惯了就不觉得难闻了。
叶迦尘把海图折好，塞进怀里。“不去西武林盟。去了，回不来。但船要找到。找到船，就能找到蛇。”
雷蒙从船上跳下来，站在沙滩上。他的剑没有带，长剑插在船头的鹰旁边，剑柄上缠着的青色布条被海风吹得啪啪作响。“船在海上，怎么找？海很大，船很小。找不到。”
叶迦尘站起来，拍了拍身上的沙土。“船不在海上。在岛上。谢云山说，蛇的船在他烧了的那艘半的岛旁边。那艘船没有跑远，它跑到岛的东边，等谢云山走了，又回来了。”
谢云山看着叶迦尘，目光很深。“你怎么知道它回来了？”
“因为它没有地方去。西武林盟的海域，它不能去。大统领的船队不认蛇的船，只认西武林盟的旗。蛇的船没有旗，不能进港。它只能在岛旁边漂着。等粮，等人，等机会。”
雷蒙的手按在了剑柄上。“我去找。”
叶迦尘看着他的脸，雷蒙瘦了，颧骨凸出，眼窝深陷，和在碎石滩第一次见他时完全不一样了。“你一个人去？”
“不是一个人。无名鬼跟我去。他懂海。”
无名鬼拄着拐杖从船底下钻出来。他已经在船底下待了一天一夜，在摸铜皮。从船头摸到船尾，每条缝都摸过了，没有一条漏。他爬出来，站在沙滩上，拐杖撑在沙子里。看着叶迦尘，看着雷蒙，看着谢云山。
“我去。”
叶迦尘从怀里掏出那张海图，递给雷蒙。“船在那个岛旁边。找到了，不要打，不要烧，不要靠近。远远看着。看它去哪里，看它见什么人，看它运什么货。看三天，回来。”
雷蒙接过海图，塞进怀里。三人，一艘船，没有桨，只有帆。帆是白色的，用麻布缝的，谢云山船上剩的。染成灰色，和海面一个颜色，远远看去分不清哪是海哪是帆。他们在夜里出发了，没有月亮，云层很厚。船驶进黑暗里，看不见了。
叶迦尘站在沙滩上，心脉在扩散。感知到了那艘船，那三个人，三颗心跳。越来越远，越来越轻，最后完全消失了。他转过身走到马旁边，翻身上马，拉着缰绳。黑风迈开步子，朝山岳会走去。月光照在他身上，把影子投在沙滩上，很长。米里娅姆骑着灰色的小灰跟在他后面，没有说话，小灰今天很乖，没有甩头，知道主人在想心事，不敢闹。
造船的工地空了。船走了，人走了，只有谢云山蹲在沙滩上，手里没有账本，没有算盘，什么都没有。他蹲在那里，看着海面，等船回来。
船走了三天。第三天夜里，雷蒙回来了。他浑身湿透，从船上跳下来，站在沙滩上，腿一软，跪了下来。无名鬼从船上跳下来，站在他旁边，手里拄着拐杖。他的裤管在滴水，头发也湿了，脸上分不清是海水还是汗水。
“找到了。”雷蒙的声音很哑。
叶迦尘从老槐树下站起来，手按在剑柄上。“在哪里？”
“在岛东边，一个更小的岛旁边。船只有一艘，但岛上有十几艘，都藏在岛后面的山洞里。不是西武林盟的船，是蛇的。有大有小，有新的有旧的，有的装货，有的装人，有的装炮。”
叶迦尘的手指在剑柄上紧了一下。“炮？”
“炮。西武林盟的炮，大统领给的。蛇把炮运到岛上，装在船上，船藏在山洞里。等船多了，炮多了，就来打我们。”
叶迦尘从怀里掏出那张海图，摊在石桌上。雷蒙蹲下来，手指在图上海岸线以东的地方划了一条线。从海岸到那个小岛，从岛到另一个岛，再到西武林盟的港口。一条线，三个点，蛇的路。
“粮从西武林盟的港口出来，运到这个小岛上，再从岛上运到铁木的营地里。蛇的人在海上来回运，不停地跑。我们烧一艘，他补一艘。杀不完。”
叶迦尘看着那条线。蛇的路在海上是弯的，绕过了海东来的港口，绕过了铁木的营地，绕过了谢云山的船队。只在一个地方停——那个岛，岛上有山洞，洞里有船。烧了那个岛，蛇就没有船了。
“雷蒙，那个岛，能上去吗？”
雷蒙看着那个标着圆圈的地方。“能。岛不大，没有人守。只有船工在修船。上去，放火，烧船。烧完了，上来船，回来。”
“谁去？”
雷蒙没有回答。他知道叶迦尘不会让他去。他是西武林盟的逃兵，大统领的人在找他。他去了，被抓了，就回不来了。但他也没有说不去，只是沉默。
无名鬼把拐杖在沙地里插了一下。“我去。”
叶迦尘看着他。“你一个人？”
“不是一个人。雷蒙划船，我放火。他认识路，我认识火。够了。”
雷蒙从沙滩上站起来。“我去划船。你放火。天亮之前回来。”
两个人走到船旁边。船还在，帆没有收，桨在船舱里。雷蒙跳上去，无名鬼跟着跳上去，拐杖在船板上点了一下，笃的一声。船驶离了沙滩，驶进了黑暗里。
天快亮的时候，海面上出现了一道火光。不是太阳，是火。烧红了半边天。叶迦尘站在沙滩上，看着那道火光，心脉在扩散。感知不到那两个人，太远了，但他知道他们还活着。雷蒙的心跳稳稳的，无名鬼的心跳也稳稳的。船回来了。
雷蒙从船上跳下来，腿一软跪在沙滩上。无名鬼从船上跳下来，拐杖撑在地上，没有跪。他的脸上有烟熏的痕迹，眉毛烧焦了，头发也烧焦了几缕，但眼睛很亮。
“烧了。十几艘全烧了。”
叶迦尘蹲在沙滩上，看着海面上那道越来越弱的火光。“蛇的船，没了？”
“没了。但蛇还会造船。他有木材，有人，有钱。烧了，再造。杀不完。”
叶迦尘站起来，拍了拍身上的沙土。“杀不完也要杀。杀一艘，少一艘。杀到他没有船，没有粮，没有人。他就不来了。”
雷蒙看着他，把剑从船头拔下来，插回腰间。
天亮了。太阳从海面上升起来，把整片大海染成了金色。叶迦尘站在沙滩上，看着那片金色的海。船没了，粮断了，蛇还会来。但他不急了，急也没有用。
造船的工地上，谢云山蹲在船旁边，手里没有账本，没有算盘，什么都没有。看着叶迦尘。“叶少侠，船烧了，粮断了，蛇还会来吗？”
叶迦尘转过身，看着谢云山的眼睛。眼睛很亮，亮得像两颗被擦干净的星星，但里面有一个东西在闪，不是光，是怕。
“会。他在暗处，我们在明处。他不怕我们，我们也不怕他。他有船，我们也有。他有人，我们也有。他有粮，我们也有。他有的，我们都有。他没有的，我们有。”
“他没有什么？”
叶迦尘看着海面，海面上那艘船，船头上那只鹰，鹰爪下的青色布条在晨风中轻轻飘动。“他没有家。”
谢云山没有说话，站起来拍了拍身上的灰，走到船旁边，蹲下来，摸着那艘正在造的船。船板还没有钉完，船底还没有铺铜皮，但龙骨已经铺好了是北雪堂的松木做的，很结实，一百年不会断。
造船的工地上，无名鬼拄着拐杖走到船底下。拐杖碰了一下船底，笃的一声。他用手摸着铜皮，从船头摸到船尾，从左边摸到右边。铜皮没有缝，都铺好了。
“雷蒙。”他喊了一声。
雷蒙从船头探出头来。“嗯。”
“铜皮铺好了。”
“能下水了？”
“能。”
雷蒙从船头跳下来，站在沙滩上，看着那艘船。船不大，三丈长，一丈宽，能装二十个人。没有炮，只有桨。船头刻着一只鹰，鹰爪下抓着一条青色布条。
“叶迦尘。”
叶迦尘站在沙滩上，看着那艘船。“嗯。”
“船下水了，去哪里？”
“去运粮。”
“海东来的粮？”
“不是。谢云山的粮。他在海上找到新的粮道了。”
谢云山从礁石后面走出来，手里没有账本，没有算盘，只有一张纸。纸上是海图画着一个圆圈，不是岛，是港口。不是西武林盟的港口，是昆仑商帮的港口。在东边很远的地方，船要走十几天。
“那里有粮。大米，白面，咸肉，干菜。什么都有。船到了，装货，运回来。够山岳会吃一年。”
叶迦尘接过海图塞进怀里。“什么时候去？”
“明天。天亮就走。”
叶迦尘转过身，看着苏清玉。苏清玉手里没有剑，没有茶，什么都没有。“我跟你去。”
“不行。山岳会需要你。”
“米里娅姆跟你去。”
米里娅姆蹲在沙滩上，头发上扎着四根青色布条，站起来，拍了拍身上的灰，走到小灰旁边。
“好。”