“旧权接回”四个字落下时，中州城里先灭的是灯。
不是九灯殿的帝灯。
是城南粮仓门口那盏一直亮着的青油灯。
守仓的小吏还咬着自己的州印，牙龈渗血，眼泪被风一吹就凉了。他没来得及松口，腰间另一块管库铜符先飞了出去。铜符擦过他耳朵，削掉一小块皮，带着血撞向九灯殿上空。
紧接着，城里到处响起金属脱扣的声音。
军印、驿符、河闸牌、粮道签、城门匙印……凡是带着旧朝授权的东西都像闻到了召唤，一件件挣脱主人。有人死命抱住，有人不明所以地跪下，还有人干脆拿刀去砍自己的官带。
钱掌柜抬头看了一眼，脸都绿了：“这哪是接权，这是抄家。”
顾长庚已经冲到殿门外，雷丝从指间铺出去，先缠住离得最近的三枚城防印。他不抢，只往地上钉。第一枚还算老实，第二枚把青砖拖出两道火痕，第三枚猛地一翻，边角抽中他手背。
啪的一声，皮肉裂开。
顾长庚眼皮都没抬：“会咬人，说明不是死物。记一笔。”
“你先记自己的手。”姜小禾从旁边冲过来。
“手能长。”
“你当你是蜥蜴？”
她抓住顾长庚手腕，药粉直接按上去。顾长庚疼得指节一抽，仍盯着半空：“别包太厚，我要结印。”
“你再说一句，我把你两只手都包成粽子。”
顾长庚闭嘴了。
九具帝尸还跪在空主位前，三十六枚授权印悬在它们与空椅之间。印光没有落向任何一个活人，而是分成九股，穿过殿墙，朝整座中州铺开。
陆临渊站在裂墙旁，看见第一股金线扎进城北军营。
“不是往王印去。”他说。
楚玄微顺着他的目光看过去：“那往哪儿？”
“往岗位。”
话音刚落，城北三座箭楼同时转向。
原本负责守外墙的弩机齐刷刷调头，对准城内。
守弩的中州军士全懵了。一个老弩手反应最快，扑上去抱住绞盘，刚抓稳，弩架便自行回转。铁轴把他的袖子卷进去，整条左臂瞬间被拉直。
“停机！”有人吼。
没人知道怎么停。
陆临渊已经从殿墙缺口翻了下去。
九灯殿离箭楼足有三十丈，中间还隔着塌了一半的回廊。他没有走正阶，踩着一根斜倒的旗杆横过去。旗杆被人群撞得发颤，他第一脚落在杆根，第二脚落在中段，第三脚借震势跃起，整个人从两队互相拉扯的士兵头顶掠过。
箭楼绞盘已经把老弩手半个身子拖上去。
陆临渊落地时左脚踩住外圈齿轮，鞋底立刻被磨出一股焦味。巨力沿小腿往上冲，膝窝猛地一软。他没硬顶，身体顺着齿轮转了半圈，右手抓住老弩手腰带，把人往自己方向一带。
“松手！”
老弩手脸憋得发紫：“松了它就上弦！”
“我数三下。”
“你三下能干什么？”
“骂我也等救完再骂。”
陆临渊掌心骨纹亮起。
不是照整座箭楼，只照那根正在回转的轴。
轴内有四层纹：军令、城防、敌我判定、危时代行。最里面那一层已经被金线改写，只有六个字——【王朝失序，内乱先镇】。
难怪弩机转向城内。
它把城里所有未受旧帝重新确认的人都算成了“乱”。
“一。”
陆临渊脚下退半寸，让齿轮咬空一格。
“二。”
老弩手猛地松手。
巨弩“铮”地上弦，弩臂弹开的瞬间，陆临渊没有去拦弩箭，反而一肘撞碎箭楼侧面的敌我铜镜。
铜镜一裂，弩机失去目标。
那支足有儿臂粗的破城箭贴着两人头顶飞出去，轰然钉进空墙，半面墙都被带塌。
老弩手摔坐在地上，左臂被勒得青紫，第一句却是：“镜一碎，外敌来了怎么办？”
陆临渊喘了口气：“先用人看。”
“人会看错。”
“镜刚才也错了。”
老弩手愣了一下，低头看自己那只发抖的手。
“也是。”
类似的事正在整座城里发生。
西城河闸忽然自行闭锁，差点把三艘撤伤船夹在闸口；东坊粮仓宣布只向“旧籍民户”发粮，刚从边境逃来的百姓全被拒在外面；南市更乱，巡街铜傀被【镇】印接管，见人就要求出示三百年前已经废掉的旧朝路引。
钱掌柜拖着那个受伤孩子跑到南市时，正撞见一名卖豆腐的老妇被铜傀逼得往后退。
老妇手里还端着半盆豆浆，急得直骂：“我祖宗三百年前都没住中州，我上哪给你找路引？”
铜傀没有听懂，只抬起铁臂。
钱掌柜把孩子往背后一塞，手里的算盘横着砸过去。
啪！
算盘没砸坏铜傀，珠子先飞了一地。
“我的南海乌木！”
他心疼得脸都歪了，却还是趁铜傀偏头的一瞬钻到它腋下，手指摸进铠缝，拔掉一根锁销。铜傀右臂咔地垂下。
老妇看傻了：“你是修士？”
“我是做买卖的。”
“做买卖还会拆这个？”
“欠账的人什么门都锁，我不会拆怎么讨钱？”
孩子在后面捡起一颗算盘珠，递给他。
钱掌柜接过来，抹了抹上面的灰：“这个不能丢，一颗一文。”
老妇把那盆差点泼掉的豆浆往他面前递了递：“先喝口？”
钱掌柜看了看还在街口转动的第二具铜傀，又看了看豆浆。
“给孩子。”
孩子小声道：“叔，你也喝。”
“我不饿。”
肚子很不争气地叫了一声。
老妇笑出声，拿碗分成两份。
孩子喝到一半，忽然把碗递回去：“婆婆，你儿子呢？”
老妇擦了擦围裙上的豆浆：“守东门。昨晚还托人来骂我，说打仗别出摊。”
钱掌柜动作顿了一下：“那你怎么还出来？”
“人总得吃早饭。”她把最后一勺豆花舀进孩子碗里，“他守他的门，我守我的锅。谁也别觉得自己那点事就比别人金贵。”
钱掌柜没接这句话，只弯腰把刚才飞散的算盘珠又捡了两颗。
那一点热气在满街金线和铁器声里显得很小。钱掌柜端着碗喝了一口，烫得直吸气，转身继续去拆第二具铜傀。
九灯殿内，谢听雪没有离开谢衡。
雪纹帝尸靠着断柱，胸口【代】印已经被她斩毁，剩下三枚却重新亮了起来。尤其【镇】印，每亮一次，昭宁军阵里就有人下意识把枪口对准别朝的人。
谢衡眼里的清明也跟着忽明忽暗。
“别靠太近。”他低声道。
谢听雪没退：“你刚才还能说自己的名字。”
“现在也能。”
“那就说。”
“谢衡。”
“再说一遍。”
老人笑了一下：“你审犯人？”
“确认你还在。”
那一笑很短。
谢衡胸口金光骤然暴涨，身体猛地从柱边弹起。古剑出鞘没有半点预兆，剑锋先贴地走，削向谢听雪脚踝。她右腕伤着，没有硬格，左脚向后撤半步，剑鞘先点地，借反弹让小腿抬过剑锋。
第二剑随即上挑。
谢衡的剑太老，也太熟昭宁剑路。第一招只是逼脚，第二招已经顺着谢听雪后撤的重心切向腰侧。
谢听雪没有再退。
她左手剑横在腹前，剑脊贴住古剑，接触的一瞬手肘向内一收，不让两柄剑正面撞死。钢刃擦出一串细火，她借着对方剑势转胯，把古剑往自己身后带。
谢衡右肩因此暴露。
她本可以刺。
却只用剑柄撞在他胸口【镇】印旁边。
砰！
尸骨震响。
谢衡踉跄半步，眼中金色退了一线。
“再说名字。”
“……谢衡。”
“继续。”
第三剑又来。
这一次谢衡用的是昭宁皇室旧式“回雪”。剑尖先向左虚点，腕骨一折，真正杀招从右侧绕颈而来。谢听雪小时候练过无数次，也被这招抽过无数次手背。
她太熟了。
熟到身体差点按旧习惯去接。
可她如今用的是左手。
旧习惯反而会让她慢半拍。
谢听雪咬住那半拍，没有跟着记忆走。她突然矮身，剑不封颈，只从自己耳侧向上挑。
两剑在头顶交叉。
谢衡腕骨被挑得偏开。
谢听雪顺势向前一步，肩膀撞进老人胸口，把他重新顶回断柱。
“你教过的，我改了。”她说。
谢衡喘得很重，像尸体也会累。
“改得……不好看。”
“能赢就行。”
“像你。”
谢听雪眼神动了一下。
下一刻，【镇】印再次强压。
她的剑锋已经贴了上去。
不是斩印。
只是卡住。
“陆临渊！”
殿外的人回头。
“看清没有？”
陆临渊正从箭楼赶回，掌心骨纹里全是交错金线。他看了一眼谢衡胸口，又看向其他八具帝尸。
“看清一半。”
“说人话。”
“它们接的不是皇位。”
顾长庚从另一边接上，手背还裹着姜小禾强行缠的厚布：“是职权。”
“城门、粮仓、河闸、军阵，谁坐龙椅不重要。”
“只要它判断王朝失序，就会把能维持王朝运转的权全拿回去。”
楚玄微靠在裂柱旁，抬头看那三十六枚印，嘴角没笑。
“所以尸体不用当皇帝。”
“它只要让所有活人继续按它的办法活。”
话音刚落，中州上空九道金光同时展开。
一行古老得发黑的字，从城东一直铺到城西。
【危世代行第一序：镇乱。】
下面还有一行更小的。
【民意延后。】
顾长庚看完，脸色比刚才挨打时还难看。
“这东西……”
他慢慢扯开缠得过厚的手上绷带。
“有顺序。”