温止衡将苏晚棠护送回府，一路上他都留意着旁人。
从那里出来后，苏晚棠自始至终垂着眼，薄唇抿成一条线，默不作声。
“今夜我就不在顾府留宿了，你我二人一同进去不太好。你回了房之后赶紧歇息，那事，就不要想了。”
温止衡嘱咐道。
“知道了。”
苏晚棠点点头走进后门，声音轻得像一缕风。
门旁管事的小厮坐在凳子上靠着墙，早就闭上眼进入梦乡，呼噜声打得震天响，就连苏晚棠进来也并无察觉。
踏入院门，此时已是月色高悬，苏晚棠这番出去，确实耗了不少时间。
与温止衡道别，苏晚棠踉跄着回了厢房。
远远便瞧见自己卧房处亮着烛火。
苏晚棠紧了几步，推开房门。
屋内烛火摇曳，暖意浅浅。
顾怀瑾正趴在桌案前小憩，桌上摆着一堆瓶瓶罐罐。
“怀瑾？”
苏晚棠轻唤一声。
顾怀瑾睡得浅，听见开门声便醒了过来，睡眼朦胧望向门口。
“晚棠，你回来了？”
“夜深露重，你不回自己房里，在我这里干什么？”
苏晚棠有气无力瘫软在另一侧软椅上。
见苏晚棠面色不好，顾怀瑾以为她还在为了前阵子自己误会她的事情生气。
顾怀瑾虽然嘴上倔强，强撑着不肯低头，心底却是日日煎熬。姜乐瑶故意跟他接近，他也没拒绝，就是想让晚棠吃醋。
可苏晚棠没破防，他先撑不住了。
比起两人闹的别扭，苏晚棠不理他，才是最要命的。
顾怀瑾手肘撑在桌子上，身子朝她那侧贴近，小心翼翼试探。
“晚棠，这么晚去哪里了呀？”
苏晚棠目光怔怔地望着面前的一小片空地，恍然间地上出现斑驳的血迹。
“没什么，出去买了点东西。”
顾怀瑾起身上前半步，拿起桌上的一个蓝色小瓷瓶。
“晚棠，前些日子是我意气用事，不该同你置气，这几日我没有一刻不在后悔。”顾怀瑾说着取下瓶口的红布塞子，食指堵着瓶口倒了一点点。
“你闻闻这个油，二姐说你这几天也憔悴了，这个油闻着能舒缓身心的，你喜欢吗？”
顾怀瑾早就想来道歉了，可又不知道该如何开口，送些金银首饰太过敷衍，思来想去，只能找二姐讨法子。
顾菀宁看出他变扭的心思，刚巧身边的素心会几式按摩的手法，舒缓安神最是有效。
顾怀瑾学了几日，觉得差不多了，特地寻来几瓶上好的安神精油，今夜便是揣着满心诚意，专程前来赔罪。
现在看来，自己今夜来得真是时候，晚棠的脸色确实不太好看。
“画师死在这里，脖颈被砍断，脑袋跟身子就连着一层皮。”
温止衡方才那句淡然的叙述一遍遍在耳边回响，逐渐与满身是血的春桃重合。
苏晚棠盯着眼前的空地发愣，凝结的黑血范围越扩越大，画师的尸体和春桃的尸体仿佛就叠在自己脚边，散发着阵阵浓重的血腥味。
忽然，苏晚棠感觉肩膀被人碰了一下，她猛地转身。
只见春桃耷拉着脑袋伫立一侧，血液混着泪滴，顺着脸颊滴在地上。
“三夫人，为什么你不让我留下来，为什么一定要赶我走？要不是你，我不会死得那么惨。都是你，都是你害得我。”
巨大的恐惧瞬间攥紧了心脏，苏晚棠唇瓣颤抖：“不！”
不，不是我杀的你。
可若不是自己把她赶出去，她也不会沦落到去做站街妓女，也不至于独自一人死在房里。
是自己的决绝，将她推入了万丈深渊。
“晚棠？晚棠？”
顾怀瑾的声音模糊又遥远，像隔了一层厚厚的雾。
苏晚棠回过神来，眼前残破可怖的春桃已然变成满脸疑惑的顾怀瑾。
顾怀瑾方才刚想伸手去触碰苏晚棠的肩头，准备学着素心教的手法，替她松一松疲乏。
没想到刚碰到，苏晚棠便如触电般躲开。
一而再再而三地示好，换来的却是如此厌恶，顾怀瑾积压多日的委屈再次翻上来。
顾怀瑾收起示好的神色，冷冷道：“你连碰都不让我碰了吗？”
只听哐当一声脆响，顾怀瑾便抬手将蓝色瓷瓶摔碎在地。
碎裂的声音令苏晚棠浑身发颤，顾怀瑾胸腔剧烈起伏。
地上，淡金色的精油流了满地，清雅的香气四散开来，却无法稳定任何人的心神。
顾怀瑾实在待不下去，一句话没说，转身便朝门口走去。
可刚踏出一步，就走不动了。
低头一看，苏晚棠正紧紧攥着自己的衣袖。
“别走，怀瑾，我好怕。”
一向冷静自持的苏晚棠，第一次在他面前泪流满面。
饶是迟钝如顾怀瑾此刻也察觉出苏晚棠的不对劲。
方才所有的愤懑在此刻消散殆尽，他迅速回身，把苏晚棠搂在怀里。
“不怕不怕，有我在，晚棠，我会保护你的。”
苏晚棠在他怀中不停发抖，反复呢喃：“春桃死了，方才我亲眼见她。。。春桃死了，都怪我，若不是我那么狠心把她赶出顾府，她绝不会落得这般下场，是我连累了她。怀瑾，她刚才来找我了。”
听见春桃死了，顾怀瑾心头也是一颤，可怀中之人脆弱，他更不能流露半分慌乱。
顾怀瑾轻拍着苏晚棠因哭泣而起伏的脊背，抬手擦去苏晚棠脸上的泪珠。
“此事绝非你的过错，若不是你，她早就被章叔依照家法断手断脚了。春桃遇害，一定另有缘由。不要为此苛责自己。”
顾怀瑾紧紧抱着苏晚棠，一遍遍安抚，抚平她的情绪。
片刻后，他感觉从自己怀中传来一阵低沉的呼吸，低头一看，苏晚棠早已沉沉睡去。
顾怀瑾瞥了一眼地上的瓷瓶和精油。
不禁感慨，二姐的东西，就是劲儿大啊。
顾怀瑾小心翼翼将她打横抱起，安置在床榻之上。
想到晚棠一向不许自己与其同眠，便打算离去，刚想抽出胳膊才发现，苏晚棠的手紧紧攥着自己的衣领。
没办法，顾怀瑾和衣躺在她的身侧，将她稳稳圈入怀中。
感受到暖意，苏晚棠下意识朝温暖的地方拱去，她太冷了，手脚冰凉，寒意蹿了全身。