这是苏晚棠生平第一次进赌场，比想象中还要糟糕。
一脚踏入，扑面而来的便是混杂的浊气。刺鼻酒气，发腻的脂粉香，还有烟草，汗水，狐臭混合古怪味道，拧在一起，让人头脑发晕。
苏晚棠跟在温止衡身后，鼻子皱了又皱，不想吸入过多的浊气，但又实在憋得慌。
她半步也不敢往旁边跨，耳边的喧嚣几乎要掀翻屋顶。
骰子落瓷盘的脆响，赌红了眼的壮汉拍桌怒吼，女子娇软嬉笑在一旁劝语，乱糟糟缠作一团。
靠东边两张赌桌旁，立着四五个膀大腰圆的彪形大汉，个个肩宽背厚。腰间挂着短棍，踩在凳子上往桌上扔筹码，身侧无一例外都搂着一两个美艳女子。
轻纱罗裙，半露香肩，指尖捏着酒盏，柔弱无骨似得靠在壮汉肩头。
方才一名壮汉赢了钱，心情大好，接过女子递来的烈酒仰头一饮而尽，酒液顺着下颌淌到衣襟也毫不在意，旋即抬手将酒杯摔在地上，捏过女子的下巴，俯身蛮横地吻了上去，将口中残存的烈酒强行渡入女子喉间。
桌边一众赌客见状纷纷起哄吹哨，壮汉放声大笑。唯独被钳制住的女子无力挣扎，只能死死闭着眼，掩面撇过头，使劲将烈酒咽了下去。
女子转头睁眼，目光无意间穿过人群，恰好与苏晚棠对上眼。
苏晚棠远远地瞧见，女子只有一只眼是好的，另一只眼中灰蒙蒙一片，像是受过重创。
见苏晚棠在盯着自己，女子唇角勉强扯出一丝笑意，不只是在笑，还是在哭。
苏晚棠倒吸一口凉气，快步上前抓住了温止衡的袖口。
“害怕了？”
温止衡偏过头，看见她小手紧紧拽着自己的袖口。温止衡笑着伸出手，把她的小手包在手里。
“有我在，别怕。”
顺子一路穿过喧闹的大厅，走向赌场深处的隔断雅间，来到内屋铁门前。俯身凑到值守的伙计耳边低声耳语了几句。
伙计抬眼瞧了瞧顺子身后的温止衡，转身进了身后的铁门。
顺子满脸堆笑地看向温止衡：“温公子稍等。小的已经派人进去通知莽爷了。”
不过半柱香的功夫，活计便躬身折返：“莽爷听闻是您亲自来，特意吩咐小的请二位入内，请随我来。”
一行人跟着伙计入内，沿途穿过层层叠叠，挂着锦帘的隔断，方才大厅的嘈杂被尽数隔绝在外，里间反倒安静许多。
苏晚棠抬眼四处张望着里间布置，心底满是诧异。内室装潢极尽奢华，鎏金摆件，玉器古玩整齐陈列在两边，锦缎地毯铺满地面，柔软厚实。就算把顾家温家加在一块儿，也不及此处十分之一奢靡华贵。
屋中主位上摆着一张宽大的金黄软榻，塌上之人想必就是赌场主人石莽。
此刻石莽背靠在金黄软榻上，脑袋微微后仰，一脸享受，双腿岔开，一名妙龄少女跪伏在他双腿间，肩头起起伏伏。少女长发散乱地披在背上，肩头薄纱滑落，只在腰间松松系着一方绯红的肚兜，白如凝脂的后背敞露在众人眼前。
大庭广众之下，雅间之外还有外人即将到访，二人毫无顾及。
暧昧细碎的娇淫声阵阵传入耳中，苏晚棠脸蛋发烫。
一旁的伙计用力敲了下敞开的大门，清清嗓子，高声喊道：“莽爷，客人来了！”
石莽慵懒地睁开眼，狭长的双眼散漫无神。他抬手粗暴地揪住少女的长发，将她的脑袋挪到胸口，另一只大手捏住少女的脸蛋肆意揉搓，随后狠狠啃咬亲了一口。
苏晚棠活了快二十年，男女情爱之事虽未曾亲身经历，却也并非全然懵懂无知。她明白两情相悦的亲密本就是人之常情，只要你情我愿便无可指摘。
苏晚棠第一次知道，男女情事竟能如此令人不快，石莽的所作所为让她觉得恶心。
他对待怀中的少女并无半分温情，只有玩弄，就好像手里的不是个人，仅仅是一件可供随时消遣取乐，随意摆弄的物件。
等终于玩够了，石莽不耐烦地一甩手，少女被推至身旁：“先回房，等会儿爷再去找你。”
少女不敢有半句怨言，抬手将挂在腰间的轻纱拉扯上去，遮住裸露的后背，翻身下了软榻。
临走前，石莽再度伸手朝少女的臀部上狠狠捏了一把。少女身子一颤，回眸莞尔一笑，扭着腰肢消失在珠帘后方。
石莽收回心思，随手拿起桌边的烟斗，叼在嘴里点燃，深深吸了一口，缓缓吐出白雾，目光直直落在温止衡一行人身上。
苏晚棠这才看清他的脸，脸上一道寸长的疤痕狰狞着从左边眉骨划破面颊，一直延伸到下颌处，皮肉扭曲凹凸，完全看不出原本的容貌，但却不觉得丑陋。在他高大身形和强大气场的压迫下，只让人觉得望而生畏。
石莽语气里带着几分调侃：“稀客啊，温公子，又送新人过来了？”
温止衡脸色立马黑了下来，把苏晚棠往身后藏了藏。
一旁的三溜见状拎着钱袋子上前，跪在地上。
“莽爷，温公子是帮我还钱来的。”
“噢？”石莽挑眉，又吸了一口烟斗，“我竟不知，温公子何时变得这么善良。”
说话间，石莽手一挥，一旁的伙计立马会意，拿过钱袋子上前递给石莽。
石莽一手拿着烟斗，一手掂量了下手中的重量，满意地点点头，从中取出几块碎银扔在地上。
伙计见状，眼睛都亮了，撅着屁股趴在地上捡银子。
石莽将钱袋子随手扔在软榻上：“温公子亲自来，总不可能单单只为了这个无赖吧，有什么目的，不妨只说。”
温止衡朝三溜使了个眼色，三溜心领神会立马识趣地带着伙计一起退下。
“既然莽爷爽快，那我便不拐弯抹角。此番我前来，是替友人打听旧事，想问问莽爷是否还记得十年前，曾在赌场欠下巨额赌债的一名老画师，当年跟随苏家负责织造龙袍纹样的那位。”
石莽吞云吐雾，眯起双眼思索片刻：“我一向对老头印象不深，不过他的儿子文砚，清清秀秀，白白净净，我可是熟得不能再熟。
此话一出，苏晚棠精神一振，她本来没抱太大希望，没想到竟真的有线索。
她按捺不住，从温止衡身后蹿了出来：“那你可知他现在在哪里？”
石莽身子前倾，双肘撑在膝盖上，一双眯眯眼上下打量着苏晚棠，手里的烟斗朝她晃了晃，拍拍身边的位置：“你来，过来这里坐着，爷慢慢讲给你听。”