刘瑾被革职下狱的消息，像一块巨石投入平静的湖面，在京城的官场上激起了一圈又一圈的涟漪。
有人拍手称快，有人暗自庆幸，也有人惶惶不安——那些曾经与刘瑾走得近的官员，生怕自己被牵连进去，纷纷开始四处活动，试图撇清关系。一时间，京城的官场笼罩在一片诡异的氛围之中，人人自危，草木皆兵。
作为这场风波的始作俑者，苏珩反而成了最平静的那个人。
他没有趁机扩大打击面，也没有四处张扬自己的胜利。他每天按时去户部点卯，处理公文，与同僚交谈，一切如常，仿佛什么都没有发生过。有人试探性地问起刘瑾的事情，他也只是轻描淡写地说一句“陛下圣明，自有公断”，便不再多言。
这种低调的姿态，让那些原本对他有所忌惮的人，反而多了几分敬意。
五月十八日，刑部的审理结果出来了。
刘瑾被查明犯有“诬陷朝廷命官”“结党营私”“滥用职权”等多条罪状，按律当斩。但皇帝念其在兵科任职多年，尚有一些功劳，特旨改为“削职为民，流放三千里”，家产充公，永不叙用。
至于王书吏，因系受人指使，且主动交代了部分罪行，被从轻发落，打了八十板子，革去功名，逐出京城，永不录用。
这个结果，在朝堂上引起了一些争议。有人认为对刘瑾的处罚太轻了，应该杀一儆百；也有人认为对王书吏的处罚太重了，毕竟他只是一个小人物，身不由己。但无论如何，皇帝的旨意已经下达，没有人敢公开质疑。
苏珩对这个结果，谈不上满意，也谈不上不满意。他知道，刘瑾虽然倒了，但他在朝中经营多年的势力网络并不会因此而彻底瓦解。那些依附于他的人，只是暂时蛰伏起来，等待时机卷土重来。
他必须时刻保持警惕。
五月二十日，苏珩收到了一份意外的礼物。
那是一幅字，装在精致的锦盒里，由一个太监送到了他的府上。太监说是奉了皇帝的口谕，赐给苏珩的。苏珩打开锦盒，展开那幅字，只见上面写着四个大字——
“刚正不阿”
笔力雄健，气势磅礴，正是皇帝的御笔。
苏珩跪在地上，朝着皇宫的方向磕了三个头，然后小心翼翼地收起那幅字，挂在书房的正中央。
这四个字，既是荣誉，也是鞭策。他知道，从今往后，他的一举一动都将受到更多人的关注。他不能辜负皇帝的信任，也不能辜负自己的良心。
五月二十二日，苏珩去了一趟杨廷和的府邸。
这一次，他走的是正门。杨廷和在客厅里接待了他，两人相对而坐，喝着茶，聊着天。
杨廷和看着苏珩，眼中带着几分赞许：“你这次做得不错。既扳倒了刘瑾，又没有给自己树敌太多。这种分寸感，很难得。”
苏珩谦虚地说道：“全靠大人指点。若不是大人帮忙布局，晚辈也不可能这么顺利。”
杨廷和摆了摆手：“你不必谦虚。老夫只是帮你敲了敲边鼓，真正出力的人是你自己。不过，你要记住——刘瑾虽然倒了，但朝中还有很多人不喜欢你。你在辽东问题上的立场，得罪了不少人。那些人不会因为刘瑾倒台就改变对你的看法。”
苏珩点了点头：“晚辈明白。”
杨廷和继续说道：“另外，朝鲜那边的情况，你也需要留意。董越和王守仁还在汉城，但他们的处境越来越艰难。据老夫得到的消息，朝鲜国王李娎已经私下接见了女真使者，双方的谈判似乎取得了一些进展。如果朝鲜真的倒向了女真，辽东的局势将会变得更加复杂。”
苏珩的心一沉：“大人的意思是，朝廷应该提前做好准备？”
杨廷和点了点头：“未雨绸缪，总比临渴掘井要好。你现在是户部郎中，掌握着钱粮调度的权力。你可以利用这个权力，暗中为辽东做一些储备。但要注意，不要做得太明显，以免引起不必要的猜疑。”
苏珩郑重地点了点头：“晚辈记住了。”
从杨廷和府上出来的时候，天色已经有些晚了。夕阳西下，将天空染成了一片绚烂的橙红色。苏珩站在门口，看着远处的天际线，心中思绪万千。
他知道，暴风雨还没有到来。
但他已经准备好了。
五月底，苏珩收到了两封信。
一封来自辽东，是李秉衡写来的。李秉衡在信中说，辽东军的整训工作已经基本完成，士气高涨，战斗力有了明显的提升。他还提到，女真人在边境地区的活动越来越频繁，几次小规模的试探性进攻都被辽东军击退了。他在信的末尾写道：“苏老弟，你放心，只要有我李秉衡在一天，辽东就不会丢。”
另一封信来自湖广，是刘景明写来的。刘景明在信中说，义学的规模又扩大了，现在已经有了一百二十多名学生。他还附上了一篇自己写的文章，题目是《论教化与治国》，请苏珩指点。
苏珩先读了李秉衡的信，心中感到一阵踏实。然后，他读了刘景明的文章，读完之后，他沉默了很久。
那篇文章虽然还有些稚嫩，但其中蕴含的思想，却让他感到惊讶。刘景明在文章中提出了一个观点——治国的根本，不在于武力，而在于教化。一个国家要想长治久安，就必须让百姓知礼仪、懂廉耻、守法度。而要做到这一点，就必须大力发展教育，让每个人都有读书识字的机会。
这个观点，与苏珩的想法不谋而合。
他提起笔，给刘景明写了一封长长的回信。在信中，他肯定了刘景明的观点，同时也提出了一些修改意见。他在信的末尾写道：“景明，你的进步让我感到欣慰。继续保持下去，未来可期。”
写完信，他封好，交给书吏寄了出去。
然后，他站起身，走到窗前，推开窗户。
夜风吹了进来，带着初夏的气息。
他看着窗外那片星空，心中充满了希望。