乙姬无法理解。
鱼人们如今的处境，已经比当年在深海一万米之下的鱼人岛时，要好上太多太多了。
她之前执政的时候，也不是没有考虑过，给那些鱼人安排一些用脑的更体面工作。
但实际上，他们根本就做不来。
而且，最终是那些被她帮助过的鱼人，主动放弃了那些机会，重新回去干起了体力活。
可这才过去短短几年而已啊。
怎么会，发展成现在这般水火不容的地步呢？
乙姬的心中，充满了困惑与不安。
沉默了良久，她忽然想起了什么，抬起头，看向白星，轻声问道:
“白星，阿鲁玛和佐迪克，他们现在怎么样了？“
那是两个曾经乙姬帮助过的鱼人。
她当年费了不少心血，想要将他们培养成鱼人与人鱼之间沟通的桥梁。
白星闻言，脸上闪过一丝古怪的神色，随后摊了摊手，轻描淡写地说道:
“他们啊，已经转生了呢。”
“现在，应该是两个两岁大的人类小孩了。而且，他们在转生之前，还主动提出，不要保留前世的记忆，来世不愿做鱼人了。”
“什... 什么？”
乙姬猛地一震，整个人都愣住了。
“转生？他们死了？” 她的声音，开始颤抖起来，“怎么会... 他们不是好好的吗？到底发生了什么？”
“他们分别死在了两场鱼人和人鱼的冲突之中。” 白星平静地叙述着，仿佛在说一件与自己毫不相干的事情，“具体来说，是被鱼人那一方给杀死的。”
“被鱼人杀死的？” 乙姬难以置信。
阿鲁玛和佐迪克可都是鱼人啊。
“是的。” 白星点了点头，“因为鱼人们觉得，他们两个，亲近人鱼，是背叛了鱼人一族的叛徒。在那两次冲突中，因为他们出面想要调节，被愤怒的鱼人给杀了。”
当时的时候，她需要忙的事情很多。
哪怕是现在没有那么忙，这种小事也不在她的关注里。
人鱼王国总计上百万人口，她不可能去关注每一个。
白星顿了顿，又补充道，语气里带着几分安抚:
“不过，母亲大人，您放心。杀害他们的那些凶手，我都已经亲自处理干净了。我保证，让他们死后的下一世，统统都投胎成为最低贱的畜生，永世不得超生。”
然而此时此刻的乙姬，早已没有心思去听这些了。
她整个人，都陷入了一种深深的恍惚之中。
她怎么也没有想到。
当年，她倾注了毕生心血，一手建立起来的那个万族平等的理想国度。
竟然在她卸任之后，短短不到几年的时间里，就变成了如今这般。
血流成河、水火不容...
她还记得阿鲁玛和佐迪克两人，信誓旦旦说要维护种族和平的时候。
没想到，他们已经死在了同族的仇恨之中。
乙姬的眼眶渐渐泛红，泪水在无声地打转。
明明，她已经为了理想，向现实妥协了那么多了。
但最终，还是做不到吗...
白星静静地注视着眼前流泪的母亲，脸上的神情，依旧保持着那副温柔而恬静的模样。
她没有出声安慰，也没有露出任何不安或慌乱的情绪。
她只是默默地看着，心中一片平静。
她的计划，本来就是如此。
她是个极其现实的人。
不是她不想要平等，而是，既然鱼人自己不想要体面，那她，就帮对方体面。
让她的母亲，为这样的一群种族流泪，甚至心碎...
这样的种族，早就该从这个世界上彻底灭绝了。
而罗斯...
他只是伸手，轻轻搂住了乙姬那微微颤抖的肩膀，另一只手，则轻柔地抚摸着她的后背，任由她在自己怀中无声地哭泣。
他对此，倒是没有太多的想法。
鱼人和人鱼，无论最后是谁胜谁负，无论结局如何，都提不起他多少兴趣。
相比之下。
白星和乙姬，这对母女各自的理念，在未来会朝着什么样的方向发展，最终又会如何碰撞演化...
这，才是他真正期待，也真正感兴趣的点。
过了好一会儿，乙姬才渐渐止住了泪水。
她深吸一口气，缓缓抬起头，脸颊上还带着泪痕，眼眶红红的，像只哭过的小兔子。
"谢谢你，夫君。”
她红着脸，小声地向罗斯道谢，心里却有些羞耻。
自己在女儿面前，哭得这么难看，实在是太丢人了。
"噗嗤。”
白星看着自己母亲那副小女儿般的羞涩模样，终于忍不住轻笑出声，眼神里满是揶揄:
"母亲大人，您这会儿的样子，真的很可爱呢。”
她在某些方面，可比乙姬要成熟得多了。
乙姬这一生所经历过的最大的打击，也不过是当年鱼人岛的覆灭，以及后来得知这个世界真相时的那份震撼与绝望罢了。
而在那之后，跟随了罗斯，她的人生，便一路顺风顺水，几乎再无波澜。
可白星不同。
从她懂事起，就需要考虑太多太多的事情了... 权力的平衡，种族的矛盾，王国的未来，父亲的期待...
这些沉重的东西，早已将她打磨成了一个极为成熟、极为现实的人。
"你这孩子...”
乙姬不满地轻哼一声，故意瞪了白星一眼：
"当了女王，翅膀硬了，就开始不尊重我这个当母亲的了是吧？”
"哪儿敢啊。”
白星笑眯眯地说道，依旧挽着乙姬的手臂，语气里满是撒娇。
她顿了顿，随后又轻声问道:
"母亲大人... 您觉得，接下来，我该怎么办？”
乙姬沉默了片刻。
她低下头，看着手中那杯已经凉透了的茶水，轻叹一声，缓缓开口:
"白星，你现在，是人鱼王国的女王。”
"这个国家的未来，会由你来指引，而不是我。”
此刻的乙姬，也终于想明白了。
如果说，她一旦卸任，之前那看似美好的平等，便瞬间化作了泡影。
那只能说明，那份平等本身，就是虚假的，是无法持久的，是她一厢情愿的幻想罢了。
白星看着母亲那副略显疲惫的模样，心中闪过一丝复杂的情绪。
她重重地点了点头，郑重地向乙姬保证道:
"母亲大人，您放心，我一定会让人鱼王国，走向更加繁荣昌盛的未来。”
"不到万不得已，我也不会轻易动用武力的。”
"但如果...真的到了那个份上，我也绝不会留情。”
这句话，已经是她在为后续即将发生的事情，做铺垫了。
因为她很清楚，鱼人接下来，会做些什么。
"这都是你的事情了。” 乙姬轻轻摇了摇头，语气里带着几分释然，"我所想要的，终究只是一场泡影啊。”
可能是年纪渐渐增长了，很多事情，她也不再看得那么重了。
看着自己的女儿，已经长大成人，变得能够独当一面，甚至比自己更加强大...
她也想要放手了。
"如果真的想要，那就去做就好了。”罗斯嘴角微扬，漫不经心地开口道，"哪怕只是用武力去强行维持，只要你想，就一定能做到。”
在这方面，他的想法，与乙姬可截然不同。
他从来不在意那些蝼蚁怎么想，只要他自己，能够达成目的就行了。
"我们不一样的，夫君。”
乙姬笑着摇了摇头，轻声说道。
跟罗斯做了这么久的枕边人，哪怕她听不到对方的心声，但又怎么会不知道，他究竟是个什么样的人。
"我想要的，从一开始，就是大家发自内心的认同啊。”
"如果他们自己，都不认为彼此是平等的，那我又何必，费尽心思去管这些闲事呢？”
"随你吧。”
罗斯自然也清楚乙姬的想法。
他之所以说出方才那番话，也只是在表示... 自己永远会为她撑腰罢了。
既然对方不需要，那他自然也不会多做什么。
只是...
他转过头，看向了一旁的白星，给了她一个意味深长的眼神。
虽然他不会为了乙姬主动做什么，但有些人，扰了他和乙姬的心情，总是需要付出一些代价的。
白星收到罗斯的示意，眼波流转，嘴角勾起一抹几不可察的笑意，悄然点了点头，表示自己收到了。
果然...
还是父亲大人，最对她的胃口了呢！
母亲太过温柔，太过理想主义。
而父亲，则更加现实，也更加果断。
......
夜幕降临，人鱼王国本该是一片宁静祥和的景象。
然而就在今夜。
整个港口区，却被一股压抑而沉重的气氛，笼罩得密不透风。
街道上，原本应该早已关门歇业的店铺，此刻却依旧灯火通明，但那些店主们，却一个个躲在门后，透过门缝，惊恐地望着外面。
此刻的街道上，一队又一队身穿制式制服的人鱼治安官，正挨家挨户地搜查着每一栋建筑，每一间房屋。
他们的动作迅速而果断，手中握着名单，脸上带着冰冷的肃杀之意。
"砰！”
一扇木门，被人鱼治安官粗暴地踹开。
"人鱼王国治安队！例行检查！”
为首的治安官冷声喝道，随后带着手下，鱼贯而入。
屋内，一家鱼人正围坐在饭桌前，惊恐地望着这群突然闯入的治安官。
"你...你们要干什么？” 一个体型魁梧的章鱼鱼人，壮着胆子站了起来。
治安官扫了他一眼，随后从怀中掏出一份名单，冷冷地念道:
"章鱼鱼人，塔克。今日下午三点二十分，参与港口区非法集会，煽动种族对立情绪，殴打人鱼平民，造成轻伤。根据人鱼王国律法第三十七条、第四十一条，现对你进行逮捕。”
"我没有！”塔克的脸色瞬间变得煞白，"我我只是在那里看热闹而已！我什么都没做！”
"名单上有你的名字。” 治安官面无表情，"来人，带走。”
两名治安官上前，一左一右，死死地抓住了塔克的手臂。
"不！放开我！我没有犯罪！我只是参加了集会，骂了几嗓子，我什么都没做！！！”
塔克拼命挣扎着，却根本挣脱不了那两名治安官的钳制。
"爸爸！爸爸！！！”
一个年幼的鱼人小孩，哭喊着冲了过来，想要抱住塔克的腿。
"滚开！”
一名治安官冷冷地一脚，将那个孩子踹飞了出去，重重地砸在墙上，发出砰的一声闷响。
"不要伤害我的孩子！！！”塔克的妻子尖叫着扑了过来。
"妨碍执法，一并带走！”
治安官毫不留情地下令，对鱼人，他可不会有任何怜悯。
如果他怜悯鱼人，那谁来怜悯这些天死去的人鱼同胞呢。
于是，这一家三口，便在哭喊声与尖叫声中，被强行拖出了房间。
而这样的场景，几乎在同一时间，于整个港口区的每一个角落上演着。
"砰！”
又是一扇门被踹开。
"人鱼王国治安队！虎鲨鱼人，巴隆！出来！”
"我...我在这儿...”
一个满脸横肉的虎鲨鱼人，战战兢兢地从房间里走了出来，双腿都在打颤。
"今日下午，你参与了非法集会，并且当众辱骂人鱼王宫，煽动暴力情绪。现在，跟我们走一趟。”
"我错了！我真的错了！我再也不敢了！！！”
虎鲨鱼人扑通一声跪倒在地，拼命地磕着头，额头都磕出了血：
"求求你们，放过我吧！我上有老下有小，我要是被抓了，他们怎么办啊！！！”
"律法面前，人人平等。” 治安官冷冷地说道，"带走。”
"不! 不要啊！！！”
虎鲨鱼人的惨叫声，在夜空中回荡，却没有任何人敢出来阻拦。
街道上，越来越多的鱼人，被治安官们从家中强行拖了出来。
他们有的在哀求，有的在咒骂，有的在拼命挣扎，更有的已经彻底绝望，瘫软在地，任由治安官拖行。
而那些人鱼治安官，却没有丝毫动摇，机械般地执行着命令，一个接一个地，将名单上的鱼人，尽数抓捕。
"这是不公平的！”
"凭什么只抓我们鱼人？！那些人鱼也有动手的！为什么不抓他们？”
"我们只是想要平等！我们只是想要发声！这也有罪吗？”
愤怒的质问声，在人群中此起彼伏。
然而，迎接他们的，只有治安官那冰冷的沉默，以及手中那冰冷的镣铐。
很快，一辆又一辆装满了鱼人囚犯的囚车，缓缓驶过街道，朝着中央区的方向驶去。
那些囚车，密密麻麻地挤满了被捕的鱼人。
他们的手脚，全都被沉重的镣铐锁住，发出哗啦哗啦的刺耳声响。
街道两旁，无数的鱼人，躲在阴影之中，望着那一辆辆囚车，眼神里满是恐惧和愤怒，以及那无法掩盖的绝望。
他们不敢出声，不敢反抗。
因为他们知道，只要敢有任何异动，下一个被抓进囚车的，就会是自己。