天，微微亮了。
铅灰色的天幕上，泛起了一抹惨淡的鱼肚白。
晨曦的光，懒洋洋地爬过港口区那些高低错落的屋顶，将中央广场上那座狰狞的处刑台，一寸一寸地照亮。
广场上，早已聚集了黑压压的一大片人。
大部分是人鱼，鱼人也有不少。
他们里三层外三层，围着那座十米高的处刑台，踮着脚，伸着脖子。
窃窃私语声汇成一片嗡嗡的低鸣，像是退潮时海滩上无数气泡同时破裂的声响。
处刑台上，那一排排绞刑架在晨风里轻轻晃动，绳索投下的影子被拉得很长，斜斜地压在跪成一片的鱼人囚犯身上。
那些囚犯，大多是昨夜被从家中拖出来的。
一整夜的恐惧与折磨，早已耗尽了他们的力气。
有的低垂着头，肩膀不住地颤抖。
有的双眼空洞，望着地面上那一小摊已经发黑的血迹发愣。
还有几个，昨夜挣扎反抗得太过激烈，此刻已经成了台角边几具冰冷的尸体，身上的伤口还在往外渗着暗红的血，顺着石台的缝隙，一滴一滴地淌下，在台下积成一小片刺目的猩红。
没有人去管那几具尸体。
治安官们只是面无表情地站在四周，如同一根根钉在地上的木桩，冰冷的目光扫视着全场，握着刑具的手，稳定得没有一丝波澜。
“啧，你看那几个，昨晚就死了吧。”
人群里，一个年长些的鱼人压低了声音，朝身旁的同伴努了努嘴。
“活该。”
那同伴冷哼一声，语气里没有半分同情，反倒透着几分解气：
“整天喊什么鱼人命贵，命贵个屁。我在码头搬了二十年的货，从来没跟谁红过脸，所以人家老板每次都把最好最轻松的活派给我，赚的比大部分人鱼都多。就这帮成天惹是生非的东西，把咱们鱼人的脸都丢尽了。”
“可不是嘛。”
旁边一个卖鱼的鱼人大婶插了嘴，她怀里还抱着刚从市场进的一筐海货：
“前几天我家小子去应聘造船厂的学徒，人家一听是鱼人，脸色当场就变了。为啥?还不是这帮闹事的把名声搞臭了!要我说，今天全给处理了才好，省得留着祸害咱们。”
“就是就是！”
这样的对话，在人群中并不少见。
不是所有的鱼人，都被那套鱼人至上的说辞煽动得热血上头。
确实有那么一批鱼人，天生头脑简单，又被人一挑拨，便真觉得自己是这片海洋里最高贵的种族。
毕竟论起蛮力与体魄，人类根本无从比拟，即便是人鱼，除非天赋异禀，也大多不是他们的对手。
这份与生俱来的强壮，渐渐地，竟成了他们心底那份盲目自大的根源。
可更多的鱼人，却根本没往那些虚无缥缈的高贵上想过。
他们只是本本分分地，过着自己的小日子。
搬货的搬货，打渔的打渔，开店的开店。
他们中的很多人，甚至比谁都更痛恨那些闹事的同族。
正是因为这些人成天惹是生非，才让鱼人这个种族，在王国内蒙上了一层洗不掉的污名。
连带着让他们这些安分守己的，也在就业、在市井、在人情往来里，处处遭人白眼。
对于乙姬和白星执政以来的这些年，他们是发自内心地感激的。
是这对母女，把他们从深海一万米那暗无天日的鱼人岛里，带到了这片能晒得到太阳的土地上。
是这对母女，让他们头一回，能挺直了腰杆，和人类坐在同一张桌子上吃饭。
所以此刻，他们站在这里看热闹，心里想的大多是快些把那帮害群之马处理掉。
处理了，还能还鱼人一个清白。
处刑台的正前方，那些被绑着的囚犯里，忽然有一个年轻的鱼人抬起了头。
他大概只有十七八岁，脸上还带着几分未脱的稚气，此刻却哭得涕泪横流。
“我没有...我真的没有闹事...”
他冲着台下拼命地喊，声音嘶哑，“我只是...我只是那天路过，想看看热闹，然后凑热闹喊了两嗓子，我妈还在家等我啊...”
台下，一个中年鱼人妇人闻声，猛地朝前挤了两步，却被治安官一把拦住。
“我的儿啊!”
那妇人瞬间瘫软在地，捶胸顿足，哭得肝肠寸断：
“他真的什么都没做啊!治安官大人!你们抓错人了!抓错了啊!”
她的哭喊，像一根针，扎进了周围人的心里。
有几个鱼人低下了头，不忍再看。
也有人默默地攥紧了拳头，眼里燃起了火。
可更多的人，只是沉默着，别过脸去。
谁又敢多说一句呢?
昨夜那一场铺天盖地的抓捕，早已把每个人心里那点血性，压得死死的。
多说一句，多走一步，下一个跪在台上的，说不定就是自己。
这份沉默，比任何喧嚣，都更让人窒息。
晨风卷过广场，带着海水的腥气，也带着一丝若有若无的血腥味，吹得人心里发凉。
就在这压抑到极点的死寂之中。
广场尽头，那条通往港口的长街上，忽然传来一阵沉稳而有力的脚步声。
“哒！哒！哒！”
一步，一步，不疾不徐，却重重地敲在每一个人的心上。
人群下意识地循声望去。
只见晨曦的微光里，一道高大的身影，正逆着那惨淡的天光，一步一步，朝着广场中央走来。
那是一个鲸鲨鱼人。
他身形魁梧如山，皮肤是深沉的靛蓝色。
今日的他，没有穿平日里那身破旧的短打，而是换上了一身洗得发白、却熨帖整齐的侠士装束。
一袭旧披风搭在肩头，在晨风里猎猎翻飞，像一面不肯低头的旗。
他的脸上，没有愤怒，没有惊惶，只有一片古井无波的沉静。
可正是这份沉静，却比任何咆哮，都更让人感到一种说不出的压迫。
在他的身后，跟着三四个同样身形彪悍的鱼人。
他们个个昂首挺胸，眼神里燃着赴死的决绝，脚步踏得又稳又重，仿佛脚下走的不是通往刑场的路，而是一条通往荣光的坦途。
风萧萧，天微亮。
这一小队人，就这么迎着满场惊愕的目光，大踏步地，踏入了广场的中央。
“是甚平!”
不知是谁，失声惊呼了一句。
“甚平?!”
“是那个甚平!当年放跑阿龙的那个!”
“他...他怎么敢来?!他身上可是背着通缉令的啊!”
人群，瞬间炸开了锅。
无论是人鱼还是鱼人，无论是看热闹的还是心怀愤懑的，此刻都不由自主地，朝后退了半步，给这一小队人，让开了一条路。
那些原本还在窃窃私语的鱼人，此刻也齐齐噤了声，望着甚平那道逆光而行的背影，眼神里五味杂陈。
有憎恶，有担忧，有嫌弃，有热血...
哪怕同为鱼人，对待甚平的态度也截然不同。
而那些原本面无表情的治安官，则在同一时间，齐刷刷地握紧了手中的武器，警惕地朝着甚平的方向围拢过来，如临大敌。
甚平却对周遭这一切，恍若未觉。
他只是稳步向前，那双沉静的眼睛，越过重重人群，越过森然刑具，最终，落在了处刑台上那些跪着的、瑟瑟发抖的同胞身上。
落在了那具具已经冰冷的尸体上。
落在了那滩尚未干涸的血迹上。
他缓缓停下脚步，立于广场正中，任由那件旧披风在风里翻卷。
然后，他抬起头，望向那高高在上的处刑台，一字一句，声若洪钟:
“人鱼王国在上！我倒想问问！”
“这些人，究竟犯了什么滔天大罪，值得你们，在这建国庆典的良辰，搭起这十米高的杀人台?”
他的声音，不大，却清晰地传遍了广场的每一个角落，压过了晨风，压过了人群的嘈杂，也压过了那妇人未歇的哭声。
整个广场，在这一刻，彻底安静了下来。
所有人的目光，都聚焦在了这个逆光而立的鲸鲨鱼人身上。
而甚平自己也清楚。
他这一步踏进来，便再没有回头的路了。
这或许正是有人，专门为他铺好的，一条通往死亡的路。
但他，别无选择。
那些跪在台上的，是他的同族兄弟，是他的同胞。
哪怕明知是局，哪怕明知是死。
他也得来。
甚平的质问，如同一块巨石投入死水，在广场上激起了无声的涟漪。
处刑台上，那名为首的人鱼治安官，却只是懒洋洋地打了个哈欠。
这个人鱼名叫塞德里克。
说是治安官长官，实则不过是个空有其表的绣花枕头。
他是人鱼王国外交大臣的独子，自幼锦衣玉食，养尊处优，肚子里没多少墨水，却生了一副睥睨众生的傲慢做派。
这次被派来主持处刑，与其说是重用，倒不如说是白星想废物利用一下。
而他手底下这群治安官，也大多是些上不得台面的角色。
要么是像他这样的权贵之后，来镀层金的。
要么是些犯过小错，走投无路，被治安部临时招募来充数的边角料。
正经的人鱼王国精锐，此刻一个都不在场。
塞德里克斜倚在处刑台的栏杆上，居高临下地打量着台下那个逆光而立的鲸鲨鱼人，嘴角撇出一抹毫不掩饰的轻蔑。
“哟，我当是谁呢。”
他拖长了腔调，声音又尖又细：
“原来是条背着通缉令的臭鱼啊。啧啧，还穿得人模狗样的，当自己是什么大人物?”
甚平没有理会他的挑衅，只是沉声道:
“我只想知道，这些鱼人，究竟犯了什么罪。参与游行，聚众喧哗，他们确实有错，该抓，该罚。可这些，依着人鱼王国的律法，罪不至死。”
“我今天来，不是来闹事的。”他抬起头，目光坦荡，“我只想跟你们，跟白星女王，好好谈一谈。”
“谈?”
塞德里克像是听到了什么天大的笑话，尖声笑了起来：
“哈哈哈哈!你一条通缉犯，也配跟本官谈规矩?”
他笑够了，脸一沉，不耐烦地挥了挥手:
“来人，把这条不知死活的臭鱼，给我一起绑了!正好，凑个整数!”
命令一下，却没几个人真敢上前。
塞德里克手底下那群临时工，一个个你看看我，我看看你，脚下像是生了根。
谁都知道甚平是什么货色。
当年敢单枪匹马劫世界政府囚船的狠角色，岂是他们这些混饭吃的能招惹的。
最终，还是一个平日里最会溜须拍马的人鱼狗腿子，为了在长官面前表现，硬着头皮，挥着警棍冲了上来。
“识相的，就乖乖...”
话没说完。
甚平甚至连身都没转，只是随手一挥。
“砰!”
那狗腿子如同一只被拍飞的苍蝇，横着飞了出去，重重砸在处刑台的石阶上，惨叫一声，便再也爬不起来了。
其余治安官见状，脸色齐齐一白，再没一个人敢挪动半步。
场面，一时僵住了。
塞德里克脸上的傲慢，也僵了一瞬。
但他随即又想起自己身后还有几十号人，还有那高高在上的人鱼王宫，便又硬气了起来，梗着脖子，尖声骂道:
“果然是劣等种!一言不合就动手动脚!我看你们鱼人，就没一个是好东西!全都是骨子里烂透了的罪犯胚子!”
此话一出，全场寂静。
甚平的脸色，瞬间阴沉了下来。
但他毕竟是甚平，纵有滔天怒火，也强压在了心底。
可跟在他身后的那几个鱼人，却再也忍不住了。
其中一个，身形格外壮硕。
他有着一头张扬的白色长发，颌下生着两排狰狞的白鲨利齿，一双眼睛此刻已经被怒火烧得赤红。
大白鲨鱼人，霍迪·琼斯。
“劣等种?”
他从牙缝里，一个字一个字地挤出这三个字，胸膛剧烈地起伏着。
多少年了，就是这三个字，像烙铁一样，反反复复地烫在每一个鱼人的心口。
在鱼人岛的时候是，来了人鱼王国，竟然还是!
“我让你说!我让你再说一遍!!!”
琼斯猛地抬起手中的长枪，黑洞洞的枪口，直直地对准了处刑台上那张傲慢的脸。
塞德里克嗤笑一声，傲慢的抬头嘲弄道：
“鱼人！就是劣等种族！我敢说，有本事，你就开枪啊！”
砰!
一声枪响，撕裂了清晨的空气。