两人悄然离开禅院，借着建筑阴影，向钟楼方向潜行。
钟楼位于寺院西北角，是一座七层高塔，巍然耸立，俯瞰大江。
此刻，楼门紧闭，楼下有四名“僧侣”持棍而立，目光炯炯，警惕地扫视着四周。
楼内，并无灯火，一片漆黑。
但上官拨弦能感觉到，楼内至少有五六道不弱的气息隐藏着。
“准备。”萧止焰对身后跟上来的侍卫低声道。
他取下背上的长弓，搭上一支特制的、箭镞绑有磷粉的响箭。
抬头看了看天色。
亥时三刻，将至。
江风忽然变得猛烈起来，吹得檐角风铃叮当作响。
远处，寒山寺、净慈寺方向，毫无动静。
萧止焰深吸一口气，手指扣紧弓弦。
就在亥时三刻的梆子声，从山下城中隐约传来的那一刹那——
“咻——啪！”
尖锐的啸鸣伴随着炸裂的磷火，在金山寺上空骤然响起！
行动信号！
几乎在同一瞬间！
钟楼下的四名“僧侣”守卫，被从不同方向射来的弩箭瞬间钉死！
钟楼两侧的阴影中，以及附近大殿的屋顶上，猛地跃出十数道身影，刀光如雪，扑向钟楼！
楼内隐藏的黑衣人也立刻反应过来，怒吼着冲杀出来！
激烈的战斗，瞬间在钟楼下爆发！
萧止焰收起长弓，拔剑在手，对上官拨弦道：“跟紧我！”
两人如同离弦之箭，冲向钟楼大门！
挡路的黑衣人被萧止焰凌厉的剑光撕开缺口。
上官拨弦银针连发，专取敌人关节眼目，配合无间。
数名侍卫紧随其后，死死护住两翼。
冲入钟楼！
楼内空间比寒山寺更加宽阔，楼梯盘旋而上。
数名黑衣人正从楼上冲下。
萧止焰剑势如虹，迎头而上。
上官拨弦则快速扫视一层。
只见一层角落，堆放着一些箱笼和麻袋，散发出淡淡的、与“补天石”和异香相似的气味！
这里果然是物资中转点！
她没有停留，紧随萧止焰向楼上冲去。
楼梯狭窄，战斗更加凶险。
萧止焰几乎是踏着敌人的尸体向上推进。
上官拨弦的银针在这种环境下威力大减，她更多是利用巧劲和随身携带的软筋散药粉，干扰敌人。
终于，冲破重重阻拦，登上第七层，钟楼顶层！
顶层空旷，只有那口比寒山寺更为巨大的青铜梵钟悬挂中央。
钟下，站着三名黑衣人，呈品字形守卫。
为首一人，是个身材高瘦、面白无须的中年文士，手持一对判官笔，眼神阴鸷。
见到萧止焰和上官拨弦冲上来，他并不惊讶，反而阴冷一笑。
“靖王殿下，镇国长公主，恭候多时了。”
“青衫客？”萧止焰长剑斜指，声音冰寒。
“正是在下。”中年文士——青衫客微微颔首，“可惜，你们来晚了一步。钟内的机关，早已启动。子时一到，钟声自鸣，江南粮仓，将化作一片火海。你们，阻止不了。”
萧止焰眼神一凝，看向巨钟。
果然，钟壁内侧，隐约有极其轻微的“嗡嗡”震颤声传出，频率诡异，与寒山寺所见类似，但似乎更为绵长深沉。
“现在拆了它，还来得及！”上官拨弦急道。
“拆？”青衫客嗤笑，“机关与钟体已完全共振，强行拆除，钟毁人亡。你们敢吗？”
他话音未落，萧止焰已动了！
身如鬼魅，剑光直取青衫客咽喉！
“保护好钟！”青衫客厉喝一声，判官笔展开，迎向萧止焰。
另外两名黑衣人也扑向上官拨弦和跟进来的侍卫。
钟楼顶层，顿时陷入混战。
萧止焰与青衫客都是顶尖高手，剑光笔影交错，劲气四溢，一时间难分高下。
上官拨弦被一名黑衣人缠住，对方刀法狠辣，她只能凭借灵活身法周旋，银针几次都被格开。
另一名黑衣人与侍卫斗在一处，势均力敌。
时间，一分一秒地流逝。
距离子时，越来越近！
巨钟的震颤声，似乎越来越清晰，频率也隐隐在加快！
上官拨弦心急如焚。
她瞥见钟楼窗边，白无垢给的那个特制定音器，还挂在她的腰间。
一个念头闪过脑海！
既然无法拆除机关，那就提前敲响反制钟声！
用更强的、频率相克的正钟声，压制甚至破坏异常共鸣！
但，谁来敲钟？
此刻所有人都被缠住！
她看向萧止焰。
萧止焰显然也想到了这一点，他剑势陡然变得狂暴无比，竟是完全不顾自身，以伤换伤，拼死也要逼退青衫客！
青衫客没料到他如此拼命，一时被逼得手忙脚乱。
萧止焰趁机对上官拨弦大吼：“弦儿！敲钟！”
上官拨弦银牙一咬，拼着硬受黑衣人一刀划破手臂的代价，甩出一把混合了软筋散和痒粉的药粉！
黑衣人猝不及防，吸入少许，动作顿时一滞。
上官拨弦抓住这转瞬即逝的机会，猛地冲向巨钟！
钟杵沉重地靠在墙边。
她深吸一口气，回忆着白无垢图谱上的节奏和力度，用尽全力，推动钟杵，撞向巨钟！
“咚——！”
一声洪亮、雄浑、充满正气的钟声，骤然在金山寺顶炸响！
声浪滚滚，压过了那诡异的“嗡嗡”震颤！
钟声按照特定的节奏，一下，又一下，沉稳而坚定地响起。
“咚——！咚——！咚——！”
每一声，都仿佛敲在青衫客和黑衣人的心头。
青衫客脸色剧变：“你们……你们怎么会……”
巨钟内部那异常的震颤，在正钟声的冲击下，开始变得紊乱，频率被打乱，声音也变得刺耳起来。
萧止焰趁青衫客分神，剑光如电，刺穿了他的肩胛！
青衫客惨叫一声，判官笔脱手。
另外两名黑衣人也心神大乱，被侍卫趁机斩杀。
几乎在同一时间！
远处，寒山寺、净慈寺方向，也传来了洪亮而节奏独特的钟声！
三座寺庙，三座巨钟，以相同的反制频率，遥相呼应！
声波在夜空中交汇、碰撞、叠加！
仿佛有一张无形的、充满正气的声网，笼罩了江南的核心区域。
金山寺巨钟内部那异常的震颤，终于承受不住，发出一声尖锐的哀鸣，戛然而止！
钟壁上，几道细微的裂纹蔓延开来。
青衫客面如死灰，瘫倒在地。
成功了！
反制钟声，压制了异常共鸣！
纵火计划，被破坏了！
萧止焰一剑指在青衫客咽喉，厉声喝问：“说！湖心祭坛，仪式何时开始？黑袍尊使在何处？”
青衫客惨然一笑，嘴角溢出黑血：“尊者……万岁……”
头一歪，气绝身亡。
又是口中藏毒！
线索，再次中断。
但此刻，已顾不上这些。
萧止焰收剑，快步走到上官拨弦身边。
她脸色苍白，手臂鲜血淋漓，刚才推动沉重钟杵，几乎耗尽了她所有力气。
“弦儿！”萧止焰心疼地扶住她，迅速为她点穴止血，包扎伤口。
“我没事……”上官拨弦靠着他，望着窗外依旧回荡着正钟声的夜空，疲惫却欣慰地笑了，“我们……成功了。”
是的，他们成功了。
以声破声，以正压邪。
江南粮仓，保住了。
这一夜，江南无数百姓在睡梦中，只听得远处寺庙钟声格外洪亮悠长，却不知这钟声，为他们挡去了一场滔天灾祸。
数日后，长安。
靖王府设下灵堂，哀乐低回。
影守的灵柩被护送回京，以郡王仪制厚葬于皇陵之侧。
皇帝亲书“忠烈”二字，追封其为忠勇侯，荫及其子。
葬礼肃穆隆重，朝中重臣、宗室亲王，皆来吊唁。
萧止焰一身素服，立于灵前，神情沉静，但眼底的哀恸与冰冷，挥之不去。
上官拨弦也换上了素色衣裙，默默站在他身侧。
看着灵堂正中那陌生的画像（影守从不留真容，画像也是根据描述所绘），她的思绪，却飘回了数年前，永宁侯府那个阴冷的灵堂。
那时，师姐上官抚琴“病故”匆匆下葬，她扮作孤女苏阿弦，以守灵丫鬟的身份潜入侯府，心如死灰，又充满疑窦与恨意。
灵堂阴森，侯府人心叵测。
她孑然一身，如履薄冰。
是那个沉默寡言、总是佝偻着背、负责看守后门的老仆，一次次“无意中”替她挡开其他仆役的刁难，在她被人故意锁在废弃院落时，“恰巧”路过打开门锁，在她寻找线索遇到危险时，总会有些“意外”引开守卫或制造混乱……
她曾以为是自己运气好，或是师姐在天之灵保佑。
直到很久以后，她才从萧止焰口中得知，那个“老仆”，便是易容潜伏在侯府多年、奉命暗中保护并协助她调查的影守。
他看着她从绝望中挣扎而起，看着她一点点剥开迷雾，看着她与萧止焰从猜忌到信任。
他始终沉默，如影随形，却在她最需要的时候，无声地递上一块干粮，一把钥匙，或一个至关重要的眼神。
他从未以真面目示人，甚至很少与她直接交谈。
但他却是她在那段黑暗岁月里，除了复仇信念之外，感受到的为数不多的、坚实的支撑。
如今，他为了救萧止焰，倒在了太湖畔的寒山寺。
那个永远藏在阴影里的守护者，终于可以歇息了。
泪水，无声地滑落。
不是为了悲伤，而是为了铭记。
萧止焰感觉到她的泪水，伸手，轻轻握住了她的手。
十指相扣，冰冷，却坚定。
“他会看到的。”萧止焰低声道，望着灵柩，“看到我们成亲，看到天下太平，看到所有魑魅魍魉，烟消云散。”
上官拨弦用力回握。
灵堂外，阳光刺破云层，洒下一地金色。
葬礼结束，生活还要继续。
特别稽查司的公务堆积如山。
江南粮仓纵火危机虽解，但黑袍尊使未除，湖心祭坛仍在，墨家内部的谜团待解，“月华环”与“补天石”的下落依旧不明。
还有……宫中御马监“千里马猝死”案的后续追查，大慈恩寺异常钟鸣的调查……
千头万绪，皆需梳理。
但此刻，在经历连番生死搏杀、痛失挚友之后，萧止焰和上官拨弦，都需要一点时间来平复心绪，处理一些……私事。
比如，那个被一再推迟的婚期。