“这要是传到京城，还不得掀起一场腥风血雨？
您可别吓我，我这人最怕听这种抄家灭族的事。”
“这要是被人捅到皇上那里，长沙城的官场怕是得重新洗上一遍，不，十遍都不够洗的。
你我这些人，有一个算一个，都逃不了干系。到时候，这长沙城里，怕是要血流成河。”
张信没有接这个话，只是淡淡瞥了他一眼。
那眼神像一盆冷水，把解缙心头那点激动浇了个透。
“这种话，解先生以后还是少说为妙。
传出去，你我有几颗脑袋够砍的？”
“如今这世道，有些话心里明白就行，不必说出口。
嘴巴痛快了，脖子就该遭殃了。
你要想多活几年，就管住自己的舌头。”
“记住，祸从口出，病从口入。你我如今，就是在刀尖上走路，一步都不能错。
错一步，就不是掉几根头发那么简单了。
那刀尖，比湘江还深，比潭王府的墙还高。”
解缙也知失言，干笑一声，抬手在脖子上比划了一下，那动作带着几分自嘲。
“是在下莽撞了。
这脑袋还想多留几年，不想这么早就搬家。
刚才那话，张大人全当没听见，风一吹就散了。”
“我这张嘴啊，就是太贱，早晚得吃点亏才能长点记性。
等这阵子过去了，我就去找个庙，抄几卷经，好好收收口业。”
“只求菩萨保佑，别让我这嘴先把命给送掉了。
不过话说回来，张大人，您今日对我说的这些，哪一个不是要命的话？
我听了，就等于上了您的船，想下都下不去了。
您这是故意的吧？
把我拉上船，好让我没退路。”
他随即又问道：
“其他王爷有钱，在下一点都不奇怪。
比如潭王，恨不得刮地三尺，把长沙城百姓兜里的铜板都搜刮一遍。”
“可唯独湘王，不偷不抢，平日里唯一出名的爱好就是修道。
他的钱到底从哪儿来的？
在下怎么也想不明白。”
“难道他还真能靠修道炼出银子来？
那这道士，也当得太值钱了，改天我也去学两手，还考什么科举，直接去炼丹算了。”
“到时候炼出几炉金砂，也好给咱们做盘缠跑路。
您说，我这是不是也算一条出路？”
张信端起茶盏，轻轻抿了一口，那茶早已冷了，他却像是尝不出味来。
他反问道：
“这荆州也不是什么富裕之地，湘王又是出了名的爱惜羽毛，从不搜刮民脂民膏。
解先生觉得，他哪来的钱，养出这么多铁骑？”
“你刚才不是说了吗，养兵就是烧钱，总得有个来钱的地方。
这世上，没有天上掉馅饼的好事，更没有无源之水、无本之木。”
“你当他的道观是金矿不成？
那道观里的香火，难道还能烧出铁骑来？
你见过哪家道观，能养得起一千铁骑的？”
解缙沉吟道：“莫非是朝廷赏赐？
或者是历代积累？
再不然，是他修道炼出了点石成金的本事？”
“若真能点石成金，那别说一千甲骑，就是一万也养得起。
到时候，咱们也去他道观门口求两锭金元宝花差花差。”
“张大人，您信不信世上真有这种法术？
我小时候在书上看过，说前朝有道士能以铅炼银，不知是真是假。”
“要是真的，那湘王可就真成了活神仙了。
咱们这些凡人，还斗什么斗，直接去磕头求他赏口饭吃得了。”
张信被他这句逗得差点失笑，摇了摇头，嘴角却微微扬起。
“解先生可真会开玩笑。
朝廷赏赐有限，湘王封地又不出产金银，靠那点俸禄和赏赐，别说养甲骑，连马匹的草料都供不起。”
“至于点石成金……
他若真有这本事，早就被皇上请去宫里炼丹了，还轮得到咱们在这儿猜来猜去？”
“你当皇上是那么好糊弄的？
皇上别的也许不灵，查钱袋子可灵得很。
哪个王爷手头太宽裕，他心里都跟明镜似的。”
“湘王要是真能点石成金，现在早就成神仙了，还用得着在荆州养兵？
他第一个该去的地方，就是京城的钦天监。
到那时，别说一千铁骑，就是一万，皇上也不会让他养。”
解缙又猜：“难道是商税？
或者他在暗中经营什么产业？
比如贩盐、开矿、铸钱？
这些可都是一本万利的买卖。”
“只要胆子大，来钱快得很。
湘王表面修道，背地里会不会是个大盐枭、大矿主？
甚至自己偷偷开炉铸私钱？”
“我可是听说过，有些藩王暗地里铸私钱，比朝廷的宝钞还流通得广。
湘王要是干了这一行，那银子还不是滚滚而来？
比收税还快，比抢还省事。”
张信淡淡道：
“湘王不搜刮荆州百姓，不代表他不会另想办法，通过别的渠道去捞钱。有些事，不需要他亲自出面，自然会有人替他办得妥妥帖帖。”
“这年头，有钱能使鬼推磨，有权能使磨推鬼。
他一个王爷，若真想弄钱，难道还找不到门路？”
“人家说湘王爱惜羽毛，不过是没在自家门口下手罢了，远一点的地方，谁知道他干了什么？”
“你当他真是在那烧香炼丹？
那丹炉里，炼的还不知是银子还是人血。
那些道士，说不定就是替他跑腿的。”
“你以为清心寡欲是真好，其实那才是最深不可测的。
潭王刮地皮，至少你知道他坏；湘王这种，你连他坏在哪儿都看不出来。
这才是最可怕的。你连他的刀藏在哪儿，都摸不着。”
“张大人是说，湘王另有生财之道？
可这生财之道，未免也太隐密了些。
咱们在这儿猜来猜去，也猜不出个所以然来。”
“不过听您这么一说，我反倒觉得，越是看起来清心寡欲的人，背地里越可能藏着大买卖。
就像那深不见底的潭水，表面平静，底下说不定全是暗流。”
“看来这大明的王爷，没有一个省油的灯。咱们这些人，真是活在了虎狼窝里。一个不小心，就被吃得骨头都不剩。张大人，您说，咱们还能活着离开长沙吗？”