崇仁坊，晏府。
虽说晏道云只是正五品上的右谏议大夫，但他这一房是白溪晏氏的近支，他本人如今俨然是白溪晏氏在上京的代表，因而这座府邸在不违制的前提下，修建得颇为恢弘典雅。
一辆马车从侧门入府，直到仪门处停下。
晏宛书搭着画屏的手腕，莲步轻移走下马车，还未站定便见一位管事媳妇来到近前，语气谈不上恶劣，但也称不上恭敬，不冷不热地说道：“二小姐，柳姨娘请你过去一趟。”
“有劳佘嫂子，我这就去。”
晏宛书微微低头，尽显温顺。
管事媳妇不复多言，转身离去。
晏宛书转头看了一眼画屏，显然是在提醒这个贴身丫鬟，待会无论瞧见怎样的场面都要保持克制。
柳姨娘的院子在府内正房东边，她并非不想住进正房，但是晏道云在这件事上拎得清，如果将柳姨娘扶正难免会有人议论，东山苏氏论根基和底蕴只比白溪晏氏略逊一筹，没有必要引发两家之间的纷争。
更何况柳姨娘只是缺了一个名分而已，如今她已掌握晏府后宅的大权。
进入堂内，晏宛书轻步向前，垂首低眉道：“见过姨娘。”
“宛书来了。”
坐在主位上的柳姨娘语调温和。
她今年三十三岁，因为容貌艳丽且保养得宜，看起来仍旧像是二十五六岁的女子，只是多了几分当家太太的派头。
晏宛书直起身，又向坐在左首的晏知瑶致意道：“见过姐姐。”
晏知瑶今日穿着一身桃红色齐胸襦裙，发髻间的钗饰皆非凡品，此刻她低着头打量着手上的蔻丹，仿佛压根没有听见晏宛书的招呼。
柳姨娘见状便开口说道：“宛书，坐。”
“是，姨娘。”
晏宛书在对面的交椅坐下，一举一动尽皆符合世家小姐的要求。
“宛书。”
柳姨娘端起茶盏，不紧不慢地说道：“有件事想同你商量一下。”
晏宛书道：“姨娘吩咐便是。”
“那怎么行呢？你叫我一声姨娘，我也一直把你当做亲女儿看待，但你毕竟是晏府的嫡小姐，是老爷唯一的嫡女，一些牵涉到你身边人的事情，总该与你商量的。”
柳姨娘面上挂着温和的浅笑，一派慈爱和蔼的模样，和晏知瑶对晏宛书的态度形成鲜明的对比。
她毕竟是晏宛书的长辈，总得顾及名声和风评。
听闻此言，晏宛书怯怯道：“姨娘请说。”
“是这样的，你知道本宗又交过来几门产业，府中事务愈发繁重，我这边可用的人手只有那么多，愈发忙不过来。”
柳姨娘虽无自得之色，无形中却透出几分得意，仿佛晏家在她的打理下越来越兴盛，连南方的晏氏本宗都极为倚重，浑然忘了当年若非那位苏夫人带来的丰厚嫁妆和人脉支持，晏家这一支很难在权贵如林的上京出人头地。
她一边观察着晏宛书的神色，一边微笑道：“你这孩子素来会调理人，身边的丫鬟个顶个的好，所以我想着能否从你院里借用两个得力的丫鬟，帮我撑过这一段时日。你放心，等府中的事情平稳下来，我便让她们回你院里，这一阵我也会另外安排两个去伺候你，断然不会短了你那边的人手和用度。”
纵然提前被打过招呼，画屏的脸色也微微一变，暗想这柳姨娘真是打得如意算盘，用两个眼线换走小姐亲自培养的丫鬟，这一来一去里面藏着的算计可不少。
至于将来还人这种假话，就连画屏都不相信。
晏宛书却恍若未觉，乖巧地说道：“姨娘言重了，我院里的丫鬟本就是府中的下人，能帮姨娘做事是他们的福分。”
晏知瑶终于抬眼看向对面，眼底闪过一抹轻蔑。
“我就知道你这孩子懂得体贴人。”
柳姨娘面露赞许，继而道：“我看中的两个丫鬟分别是墨云和行月，宛书可舍得她们二人？”
晏宛书心如明镜，对方此举一是彰显她在晏府后宅的权威，二是试探晏宛书究竟是一张白纸还是故作伪装，三是想从那两个丫鬟口中探知晏宛书的秘密。
然而柳姨娘永远都猜不到，晏宛书从五年前开始，便不再信任这座府邸中除画屏以外的任何人，包括她院中的丫鬟们。
她很清楚柳姨娘不会打画屏的主意，高门大族总得讲究一些体面，有些手段是不能用的，所以她从一开始就不在意这件事。
“姨娘放心，我一会回去便将这个喜信告诉墨云和行月，告诉她们往后在姨娘手下用心做事。”
听到晏宛书这个意料之中的回答，柳姨娘彻底放下心来。
过往一些午夜梦回之时，她曾想过晏宛书是不是心里藏奸之人，可是通过日复一日年复一年的观察，她已经确认这位嫡小姐天生便是这般单纯怯弱的性子。
既然她懂事，那就没有必要过多刁难，时常敲打一下便可。
晏知瑶却不会这般大度。
别看她平时总是对晏宛书冷嘲热讽，心里其实一直藏着嫉妒。
嫉妒晏宛书的容貌和气质，嫉妒各家世交故旧的闺阁小姐们对她的偏爱，嫉妒她从出生就顶着的嫡女名号。
“宛书。”
晏知瑶终于开口，冷冷道：“你今日又去了崔府？”
晏宛书回道：“是的，姐姐。”
“你和崔家姐姐关系亲近，喜欢去她那里走动，论理我是不该多管的。”
晏知瑶古怪地笑了一声，继而盯着晏宛书说道：“但你终究是我们晏家的嫡小姐，出门若是让外人撞见，保不准会有人说晏家家风不正呢。”
“姐姐说的是，是我思虑不周全。”
晏宛书有些愧疚地低下头，轻声道：“只是我见姐姐经常去探望几位闺中好友，便以为这样不妨事……”
若是换做其他事情，她倒懒得和晏知瑶相争，那些冷言冷语无非是左耳进右耳出，但这件事不一样，她不可能被对方以大义名分困在府中。虽说她有足够安全的渠道传递消息，可是有些事终究需要她亲自出面。
“你说什么？”
晏知瑶神色不善，显然没有想到晏宛书敢拿她作筏子。
晏宛书连忙站起身来，正要解释，却听柳姨娘开口说道：“知瑶，你妹妹何时惹过麻烦？她是个懂事的孩子，你身为长姐固然该关心她，但也不能太过拘着她。”
她看得很透彻，晏宛书只要安分守己就行，过几年把她嫁出去，从此以后她跟晏家的家业便没有关联，又何必争这些没有意义的事情？
把这丫头逼急了反倒不好。
晏知瑶气呼呼地哼了一声，终究不敢违逆自己的母亲。
“老爷。”
外面响起丫鬟们恭敬的声音，柳姨娘神色一变，脸上瞬间浮现温婉的笑意，起身朝外走了几步。
一位年近四旬的中年男子走进堂内。
他便是这座府邸的主人晏道云，现任右谏议大夫，掌侍从赞相和规谏讽谕，算是中书省不可或缺的官员之一。
晏道云相貌清癯气度儒雅，平时代表白溪晏氏游走于高门大族之间，倒也磨砺出一副好皮囊。
“老爷，您回来了。”
柳姨娘上前行礼，满眼关切之色。
晏道云微微颔首。
晏知瑶和晏宛书一道见礼，晏道云的视线掠过晏宛书，只是淡淡地应了一声，接下来看向旁边的晏知瑶，神色缓和了几分。
“你们都退下吧。”
“是，父亲。”
两人转身走出正堂，晏宛书有些忐忑地低声说道：“姐姐，我刚才说错话了，你别在意。”
“知道了。”
晏知瑶丢下三个字，冷着一张脸离去。
晏宛书则回到府内东北角的小院，先让画屏将柳姨娘挑中的两个丫鬟喊来，仔细叮嘱她们要尽心做事，又命画屏取来二十两银子分给她们，只说主仆一场，感念她们在这边做事细致。
墨云和行月千恩万谢地离去。
“小姐——”
画屏才刚刚开口，便被晏宛书打断道：“我没事，你去外间守着。”
“是，小姐。”
画屏连忙应下。
房内十分安静，晏宛书走到木柜旁，从下方的暗格中取出一个小匣子，然后回到案前落座。
匣子中躺着一个质地盈润的玉镯。
晏宛书静静地看着玉镯，脑海中浮现母亲临终前的神情。
这是她母亲预感大限将至之前，亲手交给她的传家遗物，但她当年从娘家带来的十里红妆如今并不全在晏宛书手中，甚至有一些嫁妆出现在不该出现的地方，比如柳氏今日所穿披帛的料子。
晏宛书伸手触摸着玉镯，不由自主地回想方才晏道云冷淡的模样。
她没有垂泪，也没有悲伤，唯独浑身上下透着一股肃杀的冷意。
“娘，你信错了人。”