松鹤园的钟声敲了九下。
九声钟响，是青龙阁最高级别的召集令。阁中所有长老、执事、堂主，必须在半个时辰内赶到凌霄殿。秦乐站在清心苑的院子里，听着那九声钟响，将腰间的铁剑正了正。他今天没有穿那身皱巴巴的锦袍，而是换了一件干净利落的灰布短打。头发束得紧实，腰间除了铁剑之外，还别着那枚青龙阁少主的令牌。
福伯站在屋门口，拄着拐，浑浊的老眼里满是担忧。
“少主……”
“福伯。”秦乐转过身，看着他，“你留在院里。不管谁来，都说我不在。”
“可您……”
“我很快回来。”
秦乐走出清心苑。他没有走大路，而是沿着后山的一条偏僻小径朝凌霄殿方向走。小径两旁是茂密的灌木和古藤，几乎将路完全遮住。他走得很急，脚步却没有发出任何声响。走了约莫半盏茶的功夫，前方出现了一道石阶。石阶通向凌霄殿后方的侧门。
秦乐正要踏上石阶，脚步忽然顿住。
石阶上方，站着一个人。
那人穿着一身灰色的道袍，白发用乌木簪束着，面容慈祥，双手拢在袖中。他站在石阶顶端，居高临下地看着秦乐，嘴角挂着那抹惯常的、弥勒佛一样的笑。
秦无涯。
“乐儿。”大长老开口了，声音温和得像在拉家常，“大爷爷正要去凌霄殿，没想到在这儿碰见你了。”
秦乐站在石阶下方，抬头看着他。
“大爷爷。”
“你这是要去哪？”秦无涯缓步走下石阶，每一步都很慢，很稳。他身上的气息如深潭一般，看不出深浅。可秦乐能感觉到，那气息正在一点一点地释放，像一张无形的网，从石阶上方缓缓笼罩下来。
“去凌霄殿。”秦乐说，“听说大爷爷召集了长老会，我来看看。”
“看看？”秦无涯停下脚步，站在秦乐上方三步远的地方。他低头看着秦乐，那双浑浊的老眼里，笑意一点一点地淡了，“乐儿，你还要装到什么时候？”
秦乐没有回答。
“秦虎回去跟我说了。你避剑避得太巧了。那个玄字号暗卫也跟我说了。你每一剑都恰好封住了秦虎的下一招。”秦无涯的声音变得很平，“十八年了。你把所有人都骗了。”
他抬起手。那只枯瘦的手从袖中伸出来，掌心凝聚着一团灰色的光。那光不大，可其中蕴含的力量让周围的空气都在震颤。秦乐认得那光。那是元婴中期的真元。比他的筑基初期高了整整一个大境界。
“大爷爷。”秦乐开口了，“你一定要这样吗？”
“把玉佩交出来。”秦无涯的声音冷了下来，“那枚玉佩里藏着的东西，我知道。你父亲留给你的。交出来，我留你一命。”
秦乐看着他，忽然笑了。那笑容很淡，可其中没有一丝讨好。和以前那个废物少主的笑截然不同。
“大爷爷，你找了我父亲十八年。你找了我十八年。可你到现在都不知道，钥匙一直在你面前。”
他伸手，将胸口那枚温润的玉佩从衣领中扯出来，握在掌心。
“玉佩里的剑，就是钥匙。”
秦无涯的瞳孔骤缩。
“什么？”
“你以为钥匙是一本功法，一卷手札，一柄兵器。可钥匙就是这枚玉佩里的剑。它从我出生起就戴在我身上。你派了那么多人来杀我，可你从来没有搜过我的身。”
秦乐将玉佩收回衣领，然后握住腰间铁剑的剑柄。
“所以今天，你拿不走它。”
秦无涯的脸色沉了下来。他掌心的灰色光芒暴涨，一股恐怖的压力朝秦乐压来。秦乐没有退。他将筑基初期的修为完全释放，经脉壁扩张到极致，灵力如江河般奔涌。铁剑出鞘，剑身上一层金色的光芒流转。
秦无涯一掌拍下。灰色的真元化作一只巨大的手掌，朝秦乐头顶压来。秦乐举剑格挡。
“轰！”
金色剑光与灰色掌印碰撞。秦乐整个人被压得膝盖一弯，脚下的石板碎裂。他的手臂在发抖，虎口崩裂，鲜血顺着剑柄流下来。筑基初期对元婴中期，差距太大了。他挡不住。
“蚍蜉撼树。”秦无涯冷哼一声，第二掌拍下。
这一掌比第一掌更重。秦乐被震得倒飞出去，后背撞在石阶旁的崖壁上，骨头发出咯吱的声响。他吐出一口血，从崖壁上滑落下来。
“最后说一遍。”秦无涯走到他面前，居高临下地看着他，“把玉佩交出来。”
秦乐抬起头，嘴角还挂着血。可他在笑。
“大爷爷，你知道我祖母的事吗？”
秦无涯的脚步顿了一下。
“你祖母三百年前进了那扇门。她在里面待了三百年。你用她儿子的命，用她孙子的命，想打开那扇门，把她放出来。你以为你是在救她？”
秦乐扶着崖壁站起来，铁剑拄在地上。
“你只是想把那扇门后面那股力量放出来。你根本不在乎我祖母。”
秦无涯的脸色变了变。他掌心的灰色光芒再次凝聚，这一次比之前更盛。
“你什么都不知道。”
他一掌拍下。秦乐举剑格挡，可这一次他的手臂已经使不上力了。剑被震飞，他整个人被掌风扫中，再次撞在崖壁上。碎石从他头顶簌簌落下。他的视线开始模糊。
就在这时，一道青光从后山方向飞来。那道青光极快，快得秦无涯都来不及反应。青光撞在秦无涯的掌风上，两股力量碰撞，发出一声惊天动地的巨响。秦无涯后退了一步。他脸色大变，转头看向后山方向。
后山的云雾中，一道身影缓缓走出。那人穿着一身洗得发白的青色长袍，面容刚毅，须发皆白。他的手中握着一柄长剑，剑身上青光流转，和秦乐那柄铁剑上的光芒一模一样。
秦严。
青龙阁阁主。化神初期。
“师兄。”秦严的声音平静而沉，“你在我的阁里动我的儿子。问过我吗？”