天刚亮的时候阿月就醒了。她在火堆边坐了一会儿，把九枚石环从怀里取出来，逐一放在掌心里看了一遍。九枚石环大小相近，厚度一致，边缘都光滑圆润。她把石环收好，站起来走到老周旁边。彩英已经蹲在老周身边把草药取出来了。阿月蹲下来看了一遍伤口，布条干爽，新生的皮肉颜色和周围完全一致。彩英用艾草熏了一遍，重新包扎好。老周撑着膝盖站起来，走了两步，步子稳当，没有偏斜。
队伍收拾好了之后，阿月把背袋背好，铁镐握在手里，走到闭合处那处暗格前蹲下。暗格昨天被整体撬开之后一直敞着，方形的开口边缘清晰，底部铺着沙土，侧壁那道横向凹槽在晨光中比昨天更清晰了一些。她从怀里取出一枚石环，将石环对准凹槽的位置，轻轻推了进去。石环嵌入凹槽之后，边缘和凹槽的内壁贴合得很紧密，像是被卡住了一样。她松开手，石环固定在凹槽中没有滑落。她把手掌贴上去推了一遍，地面在她手掌经过的位置没有出现新的松动。她又推了一遍，地面依然没有松动。她收回手，退后半步，重新看了一遍石环和凹槽的状态。石环固定在凹槽中，边缘和凹槽的内壁之间没有明显的缝隙。
她从怀里取出第二枚石环，将石环对准凹槽的另一侧，轻轻推了进去。第二枚石环嵌入之后，和第一枚石环之间相隔了一段距离，两枚石环的边缘没有相互接触。她把手掌贴上去推了一遍，地面没有松动。她又推了一遍，地面依然没有松动。她收回手，退后半步，重新看了一遍凹槽中两枚石环的状态。两枚石环都固定在凹槽中，边缘和凹槽的内壁之间没有明显的缝隙。
她从怀里取出第三枚石环，将石环对准凹槽中间的位置，轻轻推了进去。第三枚石环嵌入之后，和第一枚、第二枚石环之间都隔着一段距离，三枚石环在凹槽中均匀分布。她把手掌贴上去推了一遍，地面没有松动。她又推了一遍，地面依然没有松动。她收回手，退后半步，重新看了一遍凹槽中三枚石环的状态。三枚石环都固定在凹槽中，边缘和凹槽的内壁之间没有明显的缝隙。
她把剩下六枚石环逐一嵌入凹槽中，九枚石环全部嵌入之后，在凹槽中均匀分布，边缘相互之间都隔着大致相等的距离。她把手掌贴上去推了一遍，地面在她手掌经过中间位置时传来了一丝极轻微的松动感，和之前推过时一样。她又推了一遍，地面继续松动，边缘扩展了一线。她收回手，退后半步，重新看了一遍那处地面的状态。地面比之前松动了一些，但和昨天相比没有明显变化。她把手掌重新贴上去，加力按了一下。地面内部传来一声极低的响动，比之前更短促。她保持着按压的姿势，直到那阵响动完全停止，然后收回手，退后半步。闭合处那处地面的深度在她持续按压之后，比之前更深了一些。
她走回队伍所在的位置，在彩英旁边蹲下。彩英把水囊递了过来，阿月接过去喝了几口，然后把水囊递还给她。老周在旁边活动了一下腿，状态还行，没有明显的不适。阿月把这次探查的情况简要说了——九枚石环全部嵌入闭合处暗格侧壁的凹槽中，石环均匀分布，嵌入之后把手掌贴上去推了一遍，地面比之前松动了一些，但和昨天相比没有明显变化。彩英听完点了点头，把布袋重新扎好背在肩上。赵铁从旁边走过来，阿月把石环嵌入凹槽后的结果跟他说了一遍，赵铁听完没有多问，侧过头看了一眼建筑正北方向，然后转回身，朝着队伍的位置看了一眼。
阿月站在队伍前面，把两道浅槽、正面那道细缝、背面那三处暗格、左侧那两处暗格、右侧那处暗格、正北方向那处起点暗格、正面左侧那处新暗格、背面右侧那处新暗格、闭合处那处暗格、通道尽头那道开口和里面那间石室的位置重新看了一遍，然后看了一眼天色。日光已经接近正午了。她侧过头对赵铁说了一句：“九枚石环都嵌进去了，地面有松动但变化不大，明天再推一遍看看。”赵铁点了点头，把铁镐靠在脚边，在附近找了一块较平整的地面坐了下来。阿月也走到建筑外侧的背风处，把背袋卸下放在地上，蹲下来把水囊从彩英那里接过来放在脚边。彩英扶着老周走到旁边，在平整地面上坐下休息。王贵把短木棍靠在墙边，蹲下来从附近收拢干枝。阿月在背风处坐下，把铁镐靠在脚边，从怀里把那四块石板和完整石板取出来并排放在膝前的地面上，在日光下看了一遍，然后把它们收回怀里，目光落在建筑和通道入口之间的地面上。